11 廢園

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11 廢園

暮色森林流傳亡靈與狼人的日子已經不短了，眼前的莊園看上去荒廢已久，貿然闖入並不明智。 然而，路易斯急需一個地方休息；另外，狼群還抓傷了好幾個人。 所以，凱爾與布魯諾簡短商量了幾句，點出韋恩等七八個老手好手，再請阿特里押陣，拍響了鐵欄杆大門。

“有人在嗎？有人嗎？”

出於禮節——或者不如說是謹慎——冒險者們還是先叩問了幾聲。 鐵欄杆大門年久失修，一搖就哐鏜哐鏜作響，聲音空蕩蕩地迴響在庭院裡；鬆動的欄與杆磨擦之間，還會發出一種低微卻尖利的金屬聲響，令人牙根發酸。

兩個年輕人就被酸倒了。 尤里咧咧嘴，查理揉揉臉頰，互相看看，一同朝旁邊走開幾步。

尤里保持著平靜的警覺，習慣性地打量著面前的森林；步子看似散漫隨意，其實一直不離查理兩步遠。 查理沒那麼老道。 他跟著尤里打量了幾眼茂盛的草木，由於天色已黑，什麼也沒看到；轉而注意到門邊的牆上、爬山虎的枝蔓下，似乎有一塊什麼東西。

他用魔杖小心撥開那些濃綠的攀緣植物，發現下面是一塊金屬銘牌。 黃銅的，已經光澤黯淡、綠鏽斑斑；二十幾釐米寬，四十釐米左右長；上面有三行花體，最中間最醒目的那一行，刻著一個姓氏：密斯特曼託__先生。

凱爾等人都是出門慣了的，警惕性高；此時此地。 更加眼觀八方、耳聽六路，哪裡能沒注意到查理這邊地發現？布魯諾立即就走了過來，扯掉幾根老藤——它們的氣根牢牢巴在上面——lou出整個銘牌。

夜色鎮

密斯特曼託__先生

私人領地

保羅跟著走了過來，瞧了瞧，回頭對大夥兒笑道：“是個門牌。 ”

查理仔細打量了一眼，皺皺眉退開幾步，捱到尤里身邊：“怎麼只有一個姓氏……”

另外。 最讓他隱隱不安的是……

——他覺得這個姓氏眼熟。

尤里看看查理的眉頭，摟住他的肩。 小聲玩笑道：“我看，這傢伙比你還怕麻煩。 ”

查理哂然，一笑帶過。 他收下了尤里的這份好意，心底的疑慮卻並未散去。

這個世界上，因為強大地法術神術需要天賦、靈性，有著和性別無關的偶然性，男女地社會地位並不完全像查理所知的中世紀歐洲那樣。

像凱爾、韋恩他們那樣的階層與家庭。 女主人一般會操持家務；但像莉莉這樣的女法師——暫且假設她會成功渡過走出校門進入社會後的磨礪期——就不同了。 她締結婚姻的物件當然有可能會是一個足以和她並肩的天才；不過考慮到兩個驕傲地人總是易於相互欣賞、難以長期相處，更大的可能，則會是一個和她的母親一樣溫柔的男人。

而有莊園的人家，社會地位和經濟狀況自然不差，門牌上會一般帶有主人的頭銜、職位和爵位。 如果已婚，妻子或丈夫的姓名通常也會被刻上去。 不過，總免不了這樣的主人：他們過份緊張自己地配偶，甚至傲然將其視作自己附庸。 為此，他們堅持門牌上不能出現第二個姓名。

無論如何，舊的傳統上一直認為，夫妻的姓名應該並排出現在他們家門口。 這遠不僅是為信使指路的問題；這一點正如有重要的客人到訪時，一對有教養、感情融洽的夫妻，總是會攜手走下臺階、歡迎來訪者一樣。

所以。 這塊只有一個姓氏地門牌，令在場凡是有點閱歷的人都不約而同地感到，這裡的主人，或者說這裡曾經的主人，是個不太好相處的傢伙。

北郡有不少貴族的渡假小莊，在這方面堪稱禮節典範；湖畔鎮無論法師宿舍區，還是賈斯汀家，門牌都很大方周到；查理又一向特別留心禮節習俗之類的東西，生怕犯忌lou餡。 所以，他雖然“來”到這個世界不久。 也覺出了不妥。

在場諸人中。 阿特里應該是最熟悉這種上層禮節規範裡所流lou出來的微妙的了。 他之前經歷了一場自己極不擅長的驚馬狂奔，等到凱爾等人趕到。 安全有了一定保障，面上不由微lou疲憊；不過他心態不錯，此刻半調侃地開玩笑道：“要是能有個房間歇上一會兒，我會很高興；不過，看起來，這位密斯特曼託先生似乎並不歡迎有客人到訪。 ”

如此已經解釋得很明白了。 然而眼下地情況，沒人有空在乎這個。 布魯諾聳聳肩：“管他呢。 ”凱爾一臉無奈地攤攤手，幽默道：“如果他還住在這兒地話。 ”嘿嘿一笑，朝韋恩一點頭。

韋恩早等了半天了，頗有點不耐；見凱爾點頭，掄起斧頭就朝大門上的鎖劈了下去。

鏽成一團地鏈鎖應聲而落，韋恩利落收起斧頭、抬起大腳朝兩扇大門併攏處踹去；鐵欄杆大門捱了一記，吱吱嘎嘎地呻吟著、晃晃悠悠搖了開去。

他率先走了進去，康拉德與奧狄斯一左一右，寸步不離，手都還把在武器上。 阿特里微微一笑，也跟了上去。 至於路易斯，輪不到他操心；早有人削了四根小臂粗細的樹枝，扎住四角綁成一個長方形，拖下外套往上一縛，就成了騎士大人眼下所躺的簡易擔架。

“走咯！”

“急什麼，來幫我攙一把傑米！”

“好叻！”

“去去，誰要人攙！我自己能行！”

“這小子還逞能……來來來，你那邊我這邊。 一、二、三。 走！”

“哇哈，哈哈哈！”“大姑娘上花轎嘍！”“你就老實待著吧，真是的，多大一道口子呀，年輕人不知道厲害！”

“大夥兒都留點神！”

“沒問題！”“頭兒你放心吧！”……，……

一片鬧哄哄之中，威利走在後面。 踢一腳地上地破鎖，嘀咕了一句：“野蠻。 ”

大多數人沒有聽到：他們眼饞前花園那一頭的城堡好一會兒了。 迫不及待地湧進了大門。 查理習慣使然，沒和人去擠；尤里自然不會讓他一個人拉在後面。 結果兩個年輕人就這樣湊巧把獨眼龍的低誹收入耳中，不由對視莞爾。

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踏上青苔漫布、已然裂縫的石階，推開兩扇沉重的正門，一行人走進了一樓大廳。

房間很大。 到處都是灰塵，積了厚厚一層。 牆角柱角結著蛛網，天花板上還倒掛著幾隻蝙蝠。 被數支火把一照。 蜘蛛揮著八隻腳，驚恐萬狀地躥入角落；蝙蝠吱吱亂叫著，掠出破了一角的窗子，飛入庭院不見。

布魯諾招手叫上手下，推開大廳左邊通往廚房與僕房的側門，看看能不能找到點什麼；韋恩與奧狄斯領著幸運紅石地一撥人，也跟了過去。

剩下凱爾、康拉德幾個，哈利、蓋文。 還有洛克他們，加上車伕夥計，開始整理大廳——在不熟悉的廢棄莊園裡過夜，已經是冒然；再讓大夥兒自尋房間分散開去，可不安全。

搬桌子挪椅子開窗子。 窗簾舊了，稍一拉居然掉了下來；一時找不到掃帚拖把。 桌布和地毯被捲成長條，拖著將地上地灰塵抹到一邊。

忙忙碌碌，灰塵揚揚。

查理自己的房間一向弄得乾乾淨淨，雖然在北郡時偶爾也睡睡稻草堆，可哪裡吃得消這種陣仗？不小心嗆了一口，連打了好幾個噴嚏，惹得凱爾康拉德他們幾個都笑了起來。

康拉德笑夠了，看看阿特里已經在長桌邊坐下，面上的疲憊怎麼也掩飾不住，實在不好意思再去勞煩他。 又想想謹慎點。 叫上個法師學徒押陣。 總是聊勝於無，招呼查理道：“我們去外頭找點柴禾。 你一起來吧？也好透口氣。 ”

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前花園荒廢已久，花圃的籬笆歪斜，雜草野藤到處瘋長。 幾棵樹因為被纏在身上的藤蔓搶走了陽光，死的死，沒死的也枯瘦不堪。

所以康拉德他們並不覺得自己破壞了什麼。 只管挑那數年地老枝老藤，或者半死不活的花木，總之水份少的，砍的砍扯的扯，一大把一大把擄起來扎到一塊兒，一點也沒有遲疑。

查理跟著走了兩步，忽然停了下來。 他彎腰扯下一小片苔蘚，放在手心仔細看看，又撥弄了一下：“是墓地苔。 ”據說以死者的悲傷與怨恨為養分的植物，常常可以在上了年頭的舊墓穴裡找到。

尤里立刻反應過來：“要配暗影防護藥劑？”低頭從腳邊開始找：“枯葉草、枯葉草……”

查理瞅著周圍，沒瞧見白骨，不過誰知道刨掉雜草會lou出什麼……他心裡發懸，緊緊跟著尤里：“枯葉草不像銀葉草，晾乾了藥性折損沒那麼大。 包裡還留了點，將就著可以用。 ”

“那就好。 ”尤里當即不找了，直起腰一轉頭，正好看到查理滿臉惴惴，尾巴似地貼在自己身後，不由一愣，“你不是想配那藥很久了麼。 ”如今可以動手了，怎麼不高興一下呢？旋即想起了還在三角路口時查理對這種植物地介紹，不由有點哭笑不得，連忙寬慰道：“那只是傳說，你還真信了？”

“也是。 ”查理點點頭，拋開胡思亂想，轉回去，蹲下身專心摘那些暗綠色的苔蘚。

尤里瞧他小心翼翼，又慢又緊張，實在忍不住：“我來吧。 ”

查理挪了挪，給尤里讓出點地方，連忙叮囑：“採葉子就行，別傷到下面半截的根。 今晚上有霧，明天早上差不多又能長出來了。 ”

苔蘚這東西，乍看一大叢一大叢，其實是小小一株株挨在一起、成片長在一塊兒的。 尤里一聽，不由瞪眼。 他瞧瞧面前微小纖細的草藥，兩枚手指搓搓，小心翼翼捏掐下第一株來。

沒一會兒，康拉德他們已經一人一大捆藤蔓枝條往回走，順路招呼查理：“我看你在那兒蹲半天了，也不怕蚊子咬。 什麼好東西？”

墓地苔已經採了不少了。 只是查理不太有把握：“也不知道配不配得出來……”

康拉德一聽到“配”字，立刻回頭瞧了瞧。 見跟出來撿柴的都是幸運紅石地人，嘿然一樂，和那偷了母雞的黃鼠狼沒兩樣，並且馬上轉開了話頭：“回去了回去了。 ”

尤里嘿然，查理也是莞爾，當即應了一聲，小心拿著墓地苔跟了上去。

靴子踩過一撥人剛剛踏出來的小徑，查理無意間瞥到旁邊曾經的花圃裡，如今的雜草間，開著一種六瓣兒的小花。 是他此前不曾見到過的品種；在月光下，別緻而蒼白。