27 異狀、民情和大局 shang
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27 異狀、民情和大局 shang
05 老熟人﹠鬼爪狼 四
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夜漸漸深了，雨也漸漸轉小。 到十二點左右，終於開始有了停下來的意思。
洛克舉起撥火棍，慢慢頂高頭上的雨篷，於是積水就從雨布兩邊嘩啦啦地傾了下來。
保羅正坐在篷下，抿一小口酒、打個短盹，起來走兩步、跺跺腳趕走睏意，給篝火添根柴。 雨水一落地，他頓時被驚醒，衝洛克隨口抱怨了一聲，從胸前內袋裡掏出一隻銅黃髮亮的懷錶一看：“差不多了一點半了，咱們叫他們吧？”
裡維哈欠連天，如蒙大赦：“好啊，困死我了！以前天天玩通宵都沒問題，現在，唉，居然不習慣了……”
威利剛剛走回篝火旁邊。 他這一晚一直沒和他們說什麼——就喝了保羅幾口酒，而後作為回禮，給保羅裝了一斗好菸草——此時也沒開口，只是又起身去叫人。
尤里盯著他離開篝火邊，扭頭小聲跟查理道：“你先睡吧，我去周圍巡一圈。 ”
發現威利也在同行的一行人裡面，查理只是大吃一驚，尤里卻是深受刺激：作為戰士，這樣被人混過去，可不應該！
威利用了些老盜賊的伎倆：換了行頭打扮，修飾了頭髮鬍子，成天把帽子壓得低低的遮住了瞎掉的右眼。 但不管怎麼說，並沒有徹底改變相貌。 只是這些法子說起來簡單。 做起來繁難，做好了更是不容易，所以查理暗自覺得，尤里栽的這一回不冤。
這會兒，他見尤里還在惦記威利地事，好笑又佩服，佩服尤里的鬥志。 揉揉眼睛跟著站起來：“我和你一起去。 ”不料剛起身。 正好聽到裡維的後半句。 “這個世界上”的娛樂方式簡單，除了屬於貴族的舞會和嫖賭的窯子。 深夜沒有什麼可玩。 查理又想起尤里問來的那幾條可疑地行政措施，心裡一激靈，人就整個兒醒過來了。
他正想出言試探，洛克已經好奇地問了：“什麼東西那麼好玩？”
“啊？”裡維一怔，訕笑著敷衍，“遊戲，小遊戲！呵呵……”
保羅是商人。 對新事物嗅覺敏銳，跟著睏意全無：“好玩得天天通宵？”
裡維挨個瞧瞧眼前一起值夜的四個同伴，遮遮掩掩道：“也沒什麼啦……就是、就是……”
他這邊正是支支吾吾，那邊獨眼龍威利剛剛挨個推醒了下半夜地六個人，營地西南一段距離開外的森林裡傳來一陣不小的枝葉響動，帶著雨水的溼聲，在寧靜的雨後深夜裡，稀里嘩啦地傳出老遠。
查理為了裡維可能同為“老鄉”的事而心裡煩亂。 沒有第一時間分辨出方向，扭頭詢問地看向尤里，結果發現尤里盯著西南邊，一手按著劍鞘，一手已經握住了劍柄。
行商保羅回頭朝那邊看去，神色一凝：“好像有什麼東西？”
洛克和尤里一樣的反應。 抽空安慰保羅：“有這麼多人在，怕什麼。 ”
保羅苦笑了一聲，解釋道：“上上次碰到了一頭熊，趕倒是趕走了，卻給驚到了馬，弄翻了兩輛車！結果好了，幾乎白趕一趟。 ”
裡維背對著西南邊，因為面前地同伴神色突變，嚇了一大跳，慌忙扭頭看去。 洛克一把將他拉過來。 推到保羅身邊：“你們呆在這兒。 ”隨即和尤里一左一右地抄了過去。
查理也沒見他們商量一句、交換個手勢。 不由暗暗稱奇，自覺嫩透了。 他不是頭一次遇到這種情況。 “看”了“看”沒有收穫，不敢勉強使勁，當下拔出魔杖牢牢握在手裡，比劃兩下，跟在兩人後面摸過去。
威利也快步走了過來，卻是把查理往後扯了點，自己趕到他面前。
下半夜的夜哨裡總是會安排兩三個老手坐鎮，這天也不例外。 起來的人裡頭有騎士路易斯之外，還有保羅僱傭的護衛頭兒，一個叫奇爾的長弓手。 他讓另外幾個人留在營地裡，自己和路易斯一同，仗劍搭弓，搜向傳出聲響的地方。
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巨大蒼白的月亮雖然出來了，它灑下的月光卻沒有多少能透入森林。 搜過去二三十米，查理地眼睛剛剛適應黑暗，那邊又是一陣嘩啦作響，滿林子滴答的水聲間，能聽到似乎有什麼東西痛苦的呼吸，似乎還在不停掙扎。
他們互相警示，更打起十二分的精神。 洛克、尤里、威利與路易斯在前面，扇形抄過去，奇爾和查理在後面，押陣戒備。
又慢慢接近十來米，聲音愈發清晰起來，卻原來是在一大片瘋長的灌木小樹之間。 那兒中央有一棵被雷劈壞的大樹，只剩四五人高地小半截樹幹，正是它的不幸給了旁邊其它植物機會。
大樹頭上還挑著幾簇嫩葉，根部卻已經朽爛得差不多了，不知被什麼動物打了個洞，瞧著入口，估計足以鑽過一頭熊去。
威利往旁邊一溜，尤里他們三個的劍出了鞘，奇爾退後幾步，遠遠打了個手勢讓營地裡的幾個再喊些老手起身，自己緩緩開弓，蓄力到半滿。
尤里的盔甲盾牌扔在車上，洛克向來只是一身皮甲。 只有路易斯，因為恪守職業軍人的準則，一直是全副武裝，連晚上休息都不例外——真虧他能睡得著。 所以此刻他迎到了樹洞前方，紮下步子做好正面對敵的準備，尤里和洛克躡手躡腳接近到洞兩邊，對視一眼，同時用力敲擊空心大樹樁。
“啊——呀呀呀！”
樹洞裡面驀然響起一個驚恐尖細的嗓音，與此同時，一個一米不到高的小傢伙像炮彈一樣撞了出來，結果“嘭”地一下，撞到了路易斯的腿甲上，晃悠悠旋轉半圈，連聲嗚咽都沒有，軟軟地仰天栽倒。
“是個地精！”查理低呼一聲，瞪大了眼睛。 結果招來尤里不贊同地一瞥——出聲無疑會暴lou位子，而更暗處地洞內很可能潛伏著敵人：這兩者結合的後果就是危險。 他打了個手勢，示意查理藏到自己身後。
查理想起來了，尤里教過他這一點。 不由訕訕，連忙照做。 只是他這還是頭一次看到真正地地精……介於暗綠和菜綠之間的膚色，高凸的眉骨和顴骨，又大又尖的鼻子，同樣又尖又大的招風耳。
樹洞裡的異響略微停頓了一下，又開始繼續。 路易斯盯著漆黑的洞內，繼續戒備，不敢彎腰蹲身。 威利從他後面小心走上前去，一把拎著地精的後頸提起來，快步退回到了一邊，這才摸索小傢伙的頸部動脈，以檢查這個受害於騎士盔甲的可憐傢伙狀況如何。
幾秒鐘後，威利點點頭，示意綠皮俘虜只是昏厥、性命無憂，一邊不知從哪個口袋裡掏出繩子，利索地將地精的雙手縛到背後捆了起來、踢開一邊。
路易斯朝洛克和尤里遞了個眼色，後兩個又一次用力敲向大樹樁。