83 限期

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吸血鬼公主的血色愛戀 我為伊人狂 九劫神訣 玄血沸騰 鳳仙尊 梅家大院 重生之億萬總裁護妻入骨 強秦 棋魂當佐為成為最終獎勵 最強狙擊手

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83 限期

次日起來，查理精神奕奕。 他原本做好了荒廢一天的準備，結果看書的效率，居然比前兩天還高些。

這提醒了他想起了勞逸結合的道理。 所以，接下來的日子，查理略略改變了一天裡的安排——中午回去整理早上的筆記，然後小睡一覺。 這樣傍晚回到租屋，要默記的內容也就少了一半。 寫完，把新的舊的合在一起翻翻，再洗個澡，還有暇從容等待尤里回來。

尤里很容易滿足。 多了點專屬於他的時間，可以盡情騷擾查理，他立即大方地決定，不再妒忌那些書和羊皮紙捲了……

此外，他給查理安排的簡單訓練，則到了熟悉常見裝備的時候。 託尤里在鐵匠鋪打雜的福，一兩把普通的武器，幾隻圓的方的盾牌，還是不用買的——可以借。

於是，那幾天的清晨，查理手裡的東西流水似地換。

因為湖畔西邊的別墅區裡，這幾天不知怎麼地，主人們漸漸都住進去了，兩個年輕人乾脆跑得更遠些，去鎮西小山坡臨湖的坡地上折騰。

武器中，匕首查理平日常會用到，最熟——或者在尤里看來，還算熟。 因此尤里擱了沒管，打算讓查理平時一點點慢慢累積。

他按照從易到難的順序，先教了查理最簡單的棍子，然後錘子，再斧子，最後才是雙面開鋒的劍。 此外，彎刀、錘斧之類形狀特殊、容易出其不意地武器。 也沒有拉下。

至於力量需求更高、更難控制的雙手武器……

尤里出發點很簡單，要求也不高。 自始至終，他只是希望猝不及防、情急之下，查理順手抄起什麼時候，不會敵人沒打著、反而傷到自己……

因此，和單手武器的系統訓練不同，這些雙手的。 他只是讓查理使一使，體驗一下它們結結實實的重量。 瞭解一下它們揮舞起來後的巨大慣性，再也沒有別的了。

以上地武器之外，同時也教了各種型號的盾牌。

主要是小圓盾等等查理能自如使用地輕便盾牌。 如何握持，當明晃晃的利刃迎面而來時，怎麼克服恐懼、揮盾去格擋。

其次是牆盾等重量大的。 但是沒有足夠的力量，勉強舉起一個重盾，反而會陷入被動。 查理顯然不行——至少身體沒有完全發育前不行。 不如放在地上。 抓截木料什麼的支起來，當作掩體。 所以尤里所教的，完全就換了一套。

最後的最後，則是兩者地協調問題。 即如何在一手武器一手盾牌時，不要自己礙著自己。

對最後這一部分課程，查理開始有點不忿。 倒也不是自詡法師身份，看不起“粗魯”的戰鬥——他只是覺得，自己的運動神經還是挺好的。

不過和尤里對練了一通之後。 查理就沒吱聲了。 對著空氣和樹木可以使得像模像樣，並不意味對著人也行。 何況尤里已經手下留情了——他雖然沒說，但是查理瞅瞅他的神情就知道。

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這一天晚上九點多，又有個小孩送信過來，是白鴿的便條，說是“麻煩已經結束”。 最近兩天有空，打算請他們吃飯。

查理已經把自己敲詐白鴿的事丟去腦後了。 不是尤里提醒，他都想不起來。 “她還真記上了！明天、後天有空……你覺得什麼時間好？”

尤里抽過羊皮紙抖一抖，對著上面的古典體咧出一口燦爛地白牙，彷彿那些不是字母而是一塊塊香噴噴的好肉。 “她願意請，沒什麼不好啊。 明天吧，晚餐好了，涼快……”

窗下的樺木小長桌上，一塊湖邊撿來的黑色鵝卵石，壓著一疊做筆記的羊皮紙。

查理抽過最上面的一張。 從桌子底下拉出小圓凳。 坐下來鵝毛筆蘸蘸墨水，正開始寫回條。 聞言挑挑眉。 戲謔地瞅瞅尤里：“涼快，胃口好，可以多吃點？”

尤里被識破，難得地侷促了一下，有點忐忑地偷瞄查理地神色，卻撞進了查理笑意盈盈的目光裡。

查理本是無意，打趣不過一句話，說完笑過，低頭繼續寫。 尤里卻是不安了一下，畢竟他之前幾年遇到的那些人，不是驚恐憎惡，就是怪異憐憫。

如今兩相對比，他只覺一顆心好像冬天擺在火爐邊捂著發酵的麵糰——儘管屋外嚴寒酷冷，但是屋內卻溫暖如春。 麵糰裡小小的空心泡“啵啵啵”地長出來，癢癢的熱乎乎的……

頓時綻開一個大大的笑容，特地繞到查理面前好讓他瞧，還用力衝查理點點頭。

查理樂了，可又有點哭笑不得，捏捏尤里的臉，推開一點點：“乖，別擋著。 ”

尤里後知後覺發現自己遮住了背後壁爐上的蠟燭光亮，在桌上和查理身上投下一個拉長地黑影，忙作無辜狀。 又轉回查理身旁摟住他。

查理筆下在走，尤里手上不好亂動，但他怎麼會甘心？胸膛直貼上查理肩胛，摩挲摩挲，還故意在他頸後蹭下巴吹熱氣。

體溫和心跳傳過來，查理哪裡捨得再推。 又被撩得心猿意馬，只好草草寫完，撥拉開尤里地手臂從他懷裡一頭鑽出去，抓了一小把銅幣去院子後門口打發了等在那兒的小信使。

回來地時候，他莫名其妙苦惱了一下：“這也就是白鴿……胃口這麼好，要是遇到別人請客，你可怎麼辦呢？都不好吃飽。 ”

“嘁！”尤里一撇頭，“瞎擔心！別人我才不要去呢！”

查理恍然一笑，笑到一半。 想起初識時尤里撕咬生魚的狼狽模樣，心頭一縮笑容一凝，望著他說不出話來。

尤里見狀當然不樂意。 湊過去壁虎似地往查理身上一貼，沒幾下就得償所願，把人撲到了**，滾作一堆。

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次日尤里大清早就與琳達打了個招呼，又特地跑去鐵匠鋪跟弗納他們說了聲。 查理也做了安排。 他下午四點出頭就提早回來。 整理完筆記，毫無牽掛地和尤里一同赴約。

晚霞沒入西山時。 他們一前一後，推開了旅館大廳地搖門。 吧檯側對面的牆邊，半米高的低臺上，白鴿已經在了。 她眼尖，揚起手臂示意。

赫林迪斯坐在一邊，正手忙腳亂討好格朗姆，抽空衝他們點頭打招呼。 卻差點被大野豬逮住機會拱下椅子。

兩個年輕人對視莞爾，朝那邊過去。

這會兒，旅館裡的住客大多回來了，單單來喝酒和用餐的同樣正值高峰，偌大的大廳裡連張空桌都難找。 也就白鴿那邊低臺上，因為屬於中高檔消費的專用區，還有兩張桌子。

尤里還好，查理一邊留心別讓興沖沖地客人們給撞上。 一邊左右看看，有點不太適應大廳裡的熱鬧氛圍。

兩人花了好幾分鐘才抵達白鴿那一桌。 暗夜女獵手脣角一翹：“今天可要多謝你了，尤里，我早就想上來坐坐了。 ”又問查理：“怎麼了？”

尤里微微臊了一下，反擊道：“事實上，有格朗姆在。 你完全不必等到今天地。 ”

大野豬聽到它的名字，扭頭衝尤里哼哼兩聲，繼續與赫林迪斯作對。

“好熱鬧啊。 ”查理拉開椅子坐下，回頭掃視大廳。 冒險者、忙了一天的小店主和各種匠使、本地的中間人，還有販賣訊息為生的幾個盜賊。 在燈燭昏暗的對面牆角，他甚至看到了喝得半薰的黑衣獨眼龍威利。 作為一個老練地盜賊，這種情況太稀罕了。

低臺平時招待客人，偶爾會用作比較正式的表演舞臺——至於小型表演，就在壁爐前那一圈，也方便收小費——臺上的桌子不過區區十張。 四張四人的。 六張二人的。 彼此之間離得更遠更寬敞，還鋪著精緻的細亞麻桌布。 牆壁上掛著一行四幅一尺左右大的裝飾畫。 臺沿擺了一溜兒盆花，只留出下上下的通道。 侍者照例端上來清水，水壺和杯子卻不是銅質，而換成了銀地。

與大廳之間，雖然沒有實質的遮擋，但是卻在無形之中顯得不同。

對一般客人而言，這裡不如下面熱鬧，用餐時又拘謹，還有最低消費限制，一點也不招人喜歡。 這樣子，從低臺上看大廳。 就有點居高臨下和旁觀者清的意思。 查理將目光從威利身上移開，看了一會兒，困惑道：“沒見過這兒熱鬧成這樣子。 ”

尤里一口氣喝完了水，把銀盃拿在手裡，翻來覆去，專心研究著上面精美的藤蔓花紋，隨口道：“仗打完了，做生意的多了，當然要熱鬧啦。 ”

白鴿微微一笑，手指慢悠悠扣了兩下桌子，譏誚道：“除此之外，還有一大撥眼看安全了，巴巴地趕回來的。 ”

查理一怔：“趕‘回’來？”

暗夜女獵手輕蔑道：“要不是哨口上親眼看著有人過大橋，也不會知道，先前好一撥‘體面人’跑去閃金鎮了呢！”

查理不太願意相信，期待道：“情況危險，讓老婆和小孩避一避，也是應該地吧？”

白鴿翻了下白眼：“全家捲了值錢東西，趕著馬車跑路的。 ”又得意道：“反正這回重新招人經營，他們統統沒份！”

尤里若有所思：“鎮子西南角，kao湖邊的那些人家？我們還以為是來渡假的。 ”

查理奇道：“他們就沒鬧？握著地契呢。 ”

“沒錯，的確是渡假。 只不過，不是來此渡假，而是渡假歸來。 ”暗夜女獵手笑得狡黠，衝赫林迪斯揚揚下巴：“你去問他。 ”

赫林迪斯允諾給格朗姆一個雙層的奶油大蛋糕，總算換得暫時安寧。 他求救地看看白鴿。 招手讓侍者過來：“快點東西吧，我要架不住了。 ”

白鴿笑他：“是誰說了下午陪它玩，又賴帳地？”說歸說，還是輕輕扯了扯格朗姆的耳朵。 後者立刻安靜下來，討好地蹭到白鴿腿邊。

赫林迪斯嘀咕：“我怎麼料得到臨時有事……”又趕緊給查理解釋：“不甘心歸不甘心，他們也沒有辦法。 湖畔鎮不是直屬封地，礦洞什麼都不是哪位貴族老爺的私產。 名義上屬於鎮長，其實由鎮政廳控制。 商業協會經營。 要換具體經手的人，找些理由，總是能辦成地——誰沒幾個小辮子呢？就算一個都沒有，眼下人多手雜，他們之前又不在，有些事說不清楚，得避嫌——不肯避也得避！何況別人想做地多了去了。 商業協會里同行裡許多沒汙點的人願意出力頂上來。 這樣子下來，關鍵之處，至少能叫他們讓開。 ”

尤里聽得直嘟囔：“要是我，我也不讓他們繼續幹……”

查理點點頭：“本來吃肉地，出去躲了一趟，回來最多隻能喝點湯了。 ”又道：“他們和‘西邊的貴人’有關地吧，肯定恨死你們了。 ”

“不是我做的。 ”赫林迪斯連忙分辯，一臉誠懇。 “這些屬於本地事務，而作為聯軍，我們信賴湖畔鎮同僚的能力。 ”

“又來了！”白鴿嗔了一下，倒也不是惱，只是取笑。 接著冷笑：“怕他們？！就算暴風城的援軍幡然醒悟、趕緊過來，也得等新籤的合約到期！續給誰。 還得看這邊的意思。 ”

查理不解：“對了，暴風城一直不給援軍，可你們怎麼會……”

“聯軍的事是瓦里安陛下親自敲定地，先前已經在準備了。 只是陛下一失蹤……”赫林迪斯難得地惱火了，俯身按著桌子，壓低聲音咬牙切齒，“軍備也好人員也好，立刻就走不動了！幸虧是‘聯’軍，不是暴風城獨力能決定的，不然只怕現在還在暴風城！”

白鴿攤攤手。 尤里無言。 查理搖搖頭。 岔開話題道：“這事和瑪瑞斯的不太一樣。 軍隊裡嫡系就是嫡系，講究忠誠。 很難改投門戶。 商人和貴族之間，是利益加投機。 有利則合，無利則散。 我敢打賭，掉下去的現在已經失寵了，新上來的，正忙著在暴風城找門路呢。 ”

暗夜女獵手皺眉：“你是說他們早晚會變得和原先的一樣？”

尤里眨巴眨巴眼，問查理：“為什麼要去暴風城找呢？換作我，湖畔鎮給的機會，我就站在湖畔鎮這邊。 ”

“對啊，在湖畔鎮做生意，沒道理死抱那邊。 ”查理暗歎自己沒讀厚黑學，轉而問兩個暗夜精靈，“那麼，像弗納他們這樣立場堅定的呢，有好處麼？肯定要有地吧，也告訴他們該怎麼做事。 ”

赫林迪斯還沒回答，尤里咧開嘴笑了：“多林天天跟我抱怨，說聯軍的訂單沒完沒了，害得他忙得要死，每週打一件，訂單都排到兩年後了。 ”

查理訝然：“一週才一件？我看他天天忙著喝酒。 ”

尤里聳聳肩：“他說打造東西是神聖的事情，要醞釀靈感、要調整狀態到巔峰。 如果反覆從事無聊的工作，將會大大損害他虔誠的心靈，令他的手藝退步……反正後果很嚴重。 ”頓了頓，又道：“我替他算過了，一件就夠他喝一個月。 ”

查理樂了：“所以他才不用急著趕。 ”

赫林迪斯呻吟一聲：“Elune在上，我們給他一個好價錢，是指望他多打幾件呢！”

白鴿擺擺手：“你們給地價錢有拍賣行那麼高？再說了，他出手的東西的確沒話說。 而且你想想，就算是弗納他們，出一把像樣點的長劍，也要四五天呢。 一把月刃可不止複雜三倍！”

“月刃？”查理目前對武器特別熱情。

暗夜女獵手從背側腰帶上摘下一個才兩個巴掌大的古怪圓盾，展示給查理和尤里看：“這是小號的，可以收起來。 ”說著抓住握把穿到小臂上，伸直手臂一用力，只聽“嚓”一聲響，三把寒光森森、弧度凌厲的鋒刃就打了開來。 單個鋒刃的形狀像是月牙攔腰截下了一半，合在一起，加上中間的小圓盾，則顯得優雅輕靈又特別。 與暗夜女獵手臉上的紋青一樣，帶著一種迥然於人類文化地風格和烙印。

查理略有些心理準備，還能面色不動。 尤里被嚇了一大跳，隨即小心翼翼地敲敲刃面，讚歎道：“好東西！怎麼用？”

“就這樣咯。 ”暗夜女獵手抬抬手做了個格擋地姿勢，又橫揮手臂空切了一下，末了不好意思道：“其實，我也不太懂。 剛配的，說是防身用。 ”她拍拍椅背上掛地長弓：“我用慣了它，這個還得好好學學。 ”

赫林迪斯聳聳肩：“別問我，這是傳統武器，最難學了，我不行。 反正能當劍能當盾，扔出去還會飛回來。 ”

他說得有趣，四個都笑了。 笑聲未落，旁邊傳來怯怯的問候：“請問，剛才是幾位要點餐嗎？”可憐的侍者是個小姑娘，好像新來的，被暗夜女獵手手上寒光凜冽的武器嚇得臉色發白。

“是的，當然。 ”白鴿連忙收起月刃，只見三把鋒刃又“咔”地一聲收了回去，藏入了小圓盾裡。

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晚餐很豐盛，尤里把最最鮮嫩多汁的小牛裡脊吃了個飽，還從格朗姆那兒分了一塊蛋糕做飯後甜點，心滿意足得不得了。

赫林迪斯吃驚不小，說起來他也是第一次見識尤里胃口大開時的食量。 白鴿欣然買單。 她沒有亂花錢的習慣，但同時，暗夜精靈不需要攢錢回老家買房子，何況作戰指揮官的薪水不低。

軍營裡紀律嚴明。 即使高階軍官，因為見朋友而回去太晚，也不好。 所以之後稍坐了一會兒，他們就互相告別了。

兩個年輕人逛了會兒街，順便拐去鎮政廳門口看公告——或者說看熱鬧。 礦洞等產業的經手人名單，每次競標更換後，都會公開貼出來，這次也不例外。

尤里眼力好，在幾張零碎的通告下面找到了舊名單。 按照慣例，重要行業的經手商一年一審，到期的則競標。 算起來，舊名單也就是去年年底的事，至今不過七個月左右。 兩相對比，變動果然極大。 而且許多都不是到期後的自然更換。

“查理，你來看看，這個。 ”

“……唔？”

尤里聽查理應得心不在焉，扭頭去瞧他，發現查理正對著一張嶄新的佈告發呆，題頭一行字醒目又漂亮：“湖畔鎮法師招收的選拔安排。 ”他困惑地瞧瞧查理：“你想試試？”

“你瞧，五天後選拔，下週這會兒就出結果了。 ”看看四下沒人，查理苦笑一聲，“我敢打賭，在此之前，賈斯汀肯定會再找我一次。 這回可不像上次那麼容易對付過去。 ”

尤里撓頭：“那怎麼辦？還能看一週的書？”

“哪裡有參加了選拔再說‘不’的道理，那樣可就真把人得罪光了。 ”查理嘆了口氣，“回去吧，收拾行李。 我也恢復了一大半，去旅館看看，隨便接個順路的任務，明天我們就走吧。 ”

尤里不贊同地搖搖頭，可他同樣想不出別的辦法。 當下兩個年輕人轉回到旅館，去看佈告牌。