明帝篇·上
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明帝篇·上
“皇上----”
“文太傅，又有何事？”景帝懶洋洋的，眉目間盡是厭倦。
文太傅位列三公之首，又是先帝遺詔的輔命大臣，因此有坐議朝政之特權，此時於黃木松壽椅子上起身，“河運改道一事非同小可，牽涉到沿岸數十萬黎民的生計，茲事體大，一點茬子也不能出。因此老臣認為，還是請示一下太后才好。”
“是啊，是啊……”
“還是請太后定奪，方才妥當……”
朝臣們七嘴八舌，皆紛紛附議文太傅。
啟元殿上頓時熱鬧開來，景帝看著下面的臣子，皺了皺眉，彷彿早已經習慣如此景象，只是意興闌珊擺擺手，“朕有些疲乏，你們商量好，去回稟太后再做定奪。今天就議到這裡，退朝！”
龍輦行到後宮大門，一時停住。
景帝登基數年，並沒有特別寵愛的妃子，對選秀之事也無甚興趣，後宮一直很是空虛。去年孫皇后病重，其間多有怨憤之語。外間言傳，只因孫皇后非出文家，不為太后所喜，加之景帝待其亦薄，故鬱郁成疾。
自孫皇后去世，後宮裡愈加冷清。東西六宮幾近空廢，唯一熱鬧些的，便是凌妃的榮祺宮，只因她誕育皇長子旻暘，故而待遇稍厚。而今日，景帝依舊駕臨榮祺宮。內間宮人趕緊通報訊息，凌妃一襲洋蓮色葵花刺繡宮裝，頭上珠環錚錚，上前行禮道：“臣妾給皇上請安……”
“免了，免了。”景帝看也不看，抬腳往裡走。
凌妃容色雖算姣好，卻也不見得有多驚人奪目，只是言語間溫柔婉轉，生出一種特的別親近之意，“旻暘正在裡頭寫字，臣妾去喚他出來，陪著說說話。皇上也累了，等會好早些歇息。”
“累？”景帝自嘲般一笑，“朕什麼事都不用管，累從何起？”
凌妃的表情稍微凝滯，很快又笑了，“既然皇上得空，那倒是正巧。臣妾新學了一種花茶做法，等會讓人呈上來，給皇上嚐嚐。”
景帝躺在美人榻上出神，望著雕花描金的通木房梁，也不知在想些什麼，自顧自看了半日，喃喃自語道：“有什麼好不好的，過日子罷了。”
“皇上稍候，臣妾去喚旻暘出來。”
“去罷，都去罷！”景帝像是在感嘆什麼，揮了揮手，誰知凌妃剛進去沒多久，便有太后宮中來人，說是有事相召。
“是什麼事，要等著朕裁定？”
“太后沒說，想來是很要緊。”小太監滿臉惶恐，趕緊低頭。
“罷了，起駕！”
待凌妃領著皇長子出來，早已不見景帝。皇長子七月間剛滿五歲，一襲小小的秋香色華袍，眉目甚是清朗，稚聲稚氣問道：“母妃，父皇人呢？”說著，低頭看向手上絹紙，滿臉失望之色，“兒臣寫了三遍，父皇還沒有看……”
“嗯，旻暘聽話。”凌妃忙蹲下身去，認真看了看，含笑表揚了幾句，又道：“父皇去皇祖母那裡，咱們等一等，很快就回來了。”
然而，訊息一件件傳來。
景帝在懿慈宮後花園小亭內，遇到一名年輕麗姝，言語天真、性情嬌軟，最後竟是一見傾心。過後方知，此麗姝是文太后內侄女，入宮給姑姑請安，與皇帝偶遇，如此亦算是姻緣註定。文氏既然出身權貴，又有太后支援，更兼景帝一力要求，很快就被皇帝親詔冊立為後。
景帝一反常態，原本平素不喜女子嬌嗔，到文皇后那裡卻是樣樣皆好，凡事無有不允。帝眷隆厚，一時傳遍國內。自文皇后入宮，後宮女子再難見到聖顏，即使凌妃侍駕良久又誕育皇長子，門前亦是冷清。
次年，文皇后誕育嫡子。景帝愛之若珍，取名為曄，每每與朝臣言談，稱百年後必將江山傳於嫡子，中興大燕。榮祺宮日漸衰敗，幾近冷宮無二。後來，因文皇后產育體虛，凌妃侍奉湯藥有功，言語間又常討帝后歡心，方才有所好轉。
時光幽靜緩慢，景帝的後宮一直波瀾不驚。文皇后雖然獨寵後宮，可凌妃勝在善解人意、性情柔婉，又兼皇長子聰慧可人，景帝待母子二人亦還算好。文皇后懶怠後宮瑣事，索**付與凌妃，自己樂得清閒，多一些時間陪伴在景帝身側。不久，凌妃又引見一名劉姓女子，冊為貴人，並且誕育下一名皇子。劉貴人與凌妃交好，事事服帖，凌妃在後宮地位愈穩，漸有後宮第二人之勢。
仁啟二十年，太后設中秋盛宴於懿慈宮。
景帝膝下子嗣並不多，除卻早亡的皇次子，只有皇長子旻暘、皇五子旻曄、皇六子旻璽，共三名皇子，另有貴人章氏誕育兩名公主。此時宴席未開，兩名小皇子正是貪玩之齡，有宮人取來一個碩大的香柚，二人便互相推攘玩耍。那香柚又大又圓，一不留神便滾到旁邊， 二人爭著去追，搶鬧之間不慎都摔在一起。
“六弟。”皇長子剛從月洞門穿過來，趕忙上前相扶，抬頭見皇五子還在抽噎，手伸了一半，卻又慢慢縮了回去。
皇五子年紀甚幼，只有六歲，卻也能看出哥哥的不喜，小嘴扁了扁，於是坐在地上哭得更大聲了。宮人們急得沒有辦法，正好景帝攜著文皇后過來，忙上前一把抱起皇五子，很是不悅，“旻暘，怎麼不扶弟弟起來？”
皇長子目光閃爍，小聲回道：“兒臣……”
“罷了，小孩子玩鬧而已。”文皇后伸手抱過皇五子，又忙朝景帝使眼色，只見不遠處人頭攢動，眾人簇擁著太后緩緩而來。
雖然文皇后極力掩飾，以免多生事端，景帝也不再追問，然而宴席不久，還是有年長宮人將事情傳上去。太后手持纏絲瑪瑙薄杯，聽完淡淡一笑，“看起來，還是老六招人喜愛，連旻暘這個做哥哥的，也要偏疼幾分。”
此話讓凌妃臉色瞬變，不顧已有八月身孕，慌忙拉著皇長子上前跪下，“母后息怒，是臣妾沒教導好旻暘，回去一定重重責罰。”
“凌妃快起來，動了胎氣可不好。”太后眼皮也不抬，自顧自搖晃著酒杯，半日方才悠悠笑道：“話說回來，小孩子們懂得什麼呢？還不都是常聽大人言行，看著眼色行事，所以同樣是兄弟，卻也有親近疏遠之別。”
“皇祖母，孫兒並沒有。”皇長子見牽連到生母，連忙解釋。
“呵，好孫兒。”太后笑意更加濃厚，連連點頭，“果然是有母必有其子，哀家常誇凌妃伶俐，想不到旻暘更是聰慧，著實讓人心疼。”說著將皇長子拉起來，上上下下打量一番，“那你說說，為何不扶你五弟起來？”
面對太后凌厲的眼神，皇長子有些招架不住，文皇后忙道：“姑母，只是小孩子們玩鬧，不必當做正經事。今兒是佳節，讓旻暘替你斟杯酒罷。”
景帝也道：“母后，你就別管了。”
太后聞言動色，淡聲問道：“怎麼，哀家管不得？”
“母后當然管得！”景帝語氣頗有不滿，將半塊月餅隨手一撂，“只是兒臣想，母后既要擔憂國事朝政，又要操心後宮閒事，擔心你累壞了。”
“哐！”太后的酒杯摔碎在地，渾身微顫。
“姑母，姑母……”文皇后見太后拂袖而去，也是嚇得不輕，趕忙提著衣裙追到懿慈宮，急聲勸道：“姑母，皇上他只是一時氣話，當不得真……”
“呵，是麼？”太后怒極反笑，震得鬢上壽字珠釵抖動，眼中盡是傷感之色，“皇上覺得文家權重，又嫌哀家多管閒事，一直都是存著不滿。只是他也不想一想，當年若沒有文家人力保，哪來他這個皇帝？！”
文皇后小聲回道：“兒臣回去，會好生勸解皇上。”
“哀家自己的兒子，是什麼脾氣最清楚，你勸不了。”太后緩緩搖頭，方才那一抹悽色轉瞬即逝，繼而又道：“只是那凌妃伶俐太過，如今討好你、忍讓你，將來必定算計你！依你這般性子，怎是她的對手？”
“怎麼會？”文皇后一剎那驚訝，搖了搖頭，“凌妃她，待兒臣有如親姊一般，事事周到、處處細緻，一直都是很好的。”
“好？”太后冷笑一聲，頗為感慨，“你還是太年輕了。”
“年輕不好麼？”文皇后微微低了頭，語聲帶著一抹女兒羞澀，“皇上說，他最喜歡我年輕單純，不似宮裡的人……”
“傻孩子，你還真不似宮裡的人。”太后聞言長嘆一聲，眉頭緊蹙，“皇上喜歡你固然好，可在這宮裡生存，僅如此還遠遠不夠。那凌妃心思深重，又誕育有皇長子，將來旻暘早早成人，哀家可真替你擔心！”
太后畢竟是尊長，文皇后不敢多言辯駁，只好順著話應道：“既然姑母這麼說，那兒臣以後就遠著她，少來往一些。”
“聽你說這話，便是沒放在心上。”太后端著一盞茶水起身，“潑”的一聲，將手爐裡香灰澆了個透，“由得你們，今後想跟誰來往都一樣。哀家且看著，一個凌妃還翻不出天去！”
太后的話，輾轉傳到榮祺宮一些。總管太監王伏順很是擔心，悄聲道：“娘娘，太后已經對娘娘上心，從今往後，只怕事事都艱難的很。娘娘可別忘記了，孫皇后是怎麼死的……”
“本宮知道，可是還能怎樣？”凌妃正在對鏡梳妝，手上一把描金染朱的雕花象牙梳，梳得烏髮縷縷分明，更襯出白瓷似的臉龐泛著冷色，“太后原本就不喜歡我，皇上的心也不在這兒，好在皇后年輕單純，沒有諸多計較。可她的孩子終歸要長大，將來必定猜疑旻暘，也不知是何結局。”
王伏順嘆道：“娘娘，文家權重吶。”
凌妃冷然一笑，似乎已看穿未來前途，“如今只有百般忍耐，小心謹慎一些，但願能夠熬到太后先走。我們母子，方有一線生機……”