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錦園春 118|3.城|

廖家的林地是在一個凹處,四周環繞著種有許多樹木。

江雲昭尋到廖鴻先的時候,他正立在邊上較高的位置,垂眸俯視著那大片的林地,看著先人們長眠之處,面上無悲無喜。

江雲昭走到他的身後,靜靜立著,一句話也沒說,只默默陪著他。

廖鴻先雖然察覺了,也半晌沒有開口。

直到細雨驟停,他才緩緩嘆了口氣,扶著身邊的垂柳,說道:“往後的日子,怕是會更為麻煩。真是難為你了。”

江雲昭說道:“東西已經拿回來一部分了,是個好的開端。至於麻煩……我想我家的不比王府少。不也十分順當地過去了?”

“往後的那些只會更加難辦。”廖鴻先頭也不回伸手一撈,將她的手握住,“這一批是他們沒有賣掉、最好要回來的。其餘被他們換了銀子田地的,不知多少。那些才是最難辦。”

“那又有何難?只要有心,順藤摸瓜,總能尋到東西的去處。他們不肯的話,我們就自己先將東西尋回來,往後再與他們細算便是。好在那些田地房契被封媽媽另外擱著,沒落到他們的手裡。”

廖鴻先這才回頭看她,說道:“平日裡你最愛將事情想得細緻,如今這事到了你的口中,倒是化繁為簡了。”

江雲昭微笑看他,並不答話。

廖鴻先將她輕輕攬入懷裡,“每次到了這一日,我的心裡都很難過。元睿和姨母他們另有要地要去,自不能陪著我。好在往後有你了。”

江雲昭寬慰地撫了撫他的脊背,說道:“我們過去吧。等下儀式就要開始了。”

廖鴻先又回頭望了一眼,這才低低地“嗯”了聲。

江雲昭順著他的視線看過去,心下了然。暗暗思量著,與他一同離開了。

走出那塊靜謐之所,廖鴻先抬眼看了看放晴的天空,眼神慢慢清明。待走到眾人跟前,他已然又是旁人眼中肆意不羈的世子爺了。

二人出來後,廖鴻先去一旁看拜祭準備得如何了,便到了正擺設香案的僕從那邊。

江雲昭則是朝著另一側行去。

只是她剛行了沒幾步,旁邊斜刺裡走出一個人來,譏諷地說道:“世子妃好大的架子,連帶著養的奴才也性子刁蠻。一屋子主僕,竟是齊齊欺負一個沒出閣的姑娘家!”說著,目光宛如淬了毒的利箭,直直射向江雲昭,又轉向一旁的封媽媽身上,“奴大欺主!好一個奴才!好一個世子妃!”

江雲昭的一顆心還掛在廖鴻先身上,想著他剛才的言行。冷不丁被董氏這樣責問,一時間沒反應過來,卻是下意識地上前了兩步,將封媽媽護在了身後。

紅鶯先前在侯府的時候,前頭還有幾個大丫鬟頂著,過得無憂無慮,心思也單純。這些天來,江雲昭屋裡上下的事情都是她提點著,所思所想,就也深了許多。

先前她一直和紅鴿、封媽媽守在這個地方等江雲昭出來,發現了董氏不善的目光,早有準備。如今看江雲昭護著封媽媽,心下有了底。

看著董氏咄咄逼人欺負自家主子,她朝紅鴿使了個眼色拉住封媽媽,她則衝到前面說道:“長嫂為母。王妃不在場,夫人就幫忙提點了你女兒幾句。王妃該謝謝夫人才是。”

江雲昭這時明白事情的起因是路上那一遭,順勢頷首應了聲。

董氏本還準備責罵紅鶯,眼看江雲昭接了話茬,當即轉向江雲昭叱道:“哪有這樣的道理!就你們做的那些事來說,哪一樣哪一樁讓你夠格能夠教訓她?長嫂為母……也真敢說!誰給你的這個膽子!”

“哦。”江雲昭微微頷首,平靜地道:“既然論親疏是不成了……那你就當做我以御賜世子妃、鄉君還有五品誥命的身份,來教訓家中不懂規矩的女孩兒好了。省得她說話做事沒個輕重的,出去後丟了王府的臉面。”

她這樣平平淡淡地拿身份壓廖心慧,董氏卻是一句話都反駁不出來了。登時一口氣堵在胸口,臉憋得通紅,差點緩不過氣來。

紅鶯便朝董氏身邊的侍女說道:“好生伺候著。看你們怎麼照顧主子的?大熱天的,都要被暑氣熱到了,你們也不知道照顧下。”

三言兩語,將江雲昭氣得給說成了害了暑氣。

那幾個丫鬟看了看這小雨過後還有些泛著寒意的清明時節,望了眼不遠處正涼涼地看著這邊的廖鴻先,到底不敢反駁,省得惹惱了那位天不怕地不怕的主兒,訥訥應了幾聲,架著董氏到一旁歇著去了。

封媽媽望著江雲昭欲言又止,在江雲昭笑著與她道了聲“無妨”後,喟嘆著朝江雲昭鄭重行了個禮。

不多時,香案已然置好,貢品也已擺上。

按理說,守護先祖林地的都是自家老僕。祭拜祖先之時,看林人一般都會跟著伺候。

江雲昭去尋廖鴻先之前,就聽說了先前那個請安的看林人被廖澤昌打了。如今香案旁沒看到他,便問一直在這裡幫忙的李媽媽那人去了哪裡。

李媽媽稟道:“那人被那個二少爺給打折了腿,躺在屋裡,動彈不得了。”

江雲昭沒料到會是這個結果,這便蹙了眉。

看林人是守護先祖林地者。

因為他們所做之事的特殊性,加之看林人平日生活極為單調寂寞,念在他們付出的心血和辛勞上,只要不犯大錯,主家等閒不會處置他們,睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。

就算是犯了錯,除非是罪大惡極的,不然的話,主家就算再看不慣,頂多也是將人打發走,換一個人來,斷不會將人隨意打罵。

這也是為什麼江雲昭和廖鴻先明知董老頭是董府出來的,卻還給他賞銀了。說起來,他做事雖不甚上心,但也還算過得去。

先前聽聞他被打,江雲昭想要幫忙的念頭只是一閃而過,根本沒料到廖澤昌會將人給打成重傷。

而且,是在先祖林地的周圍,於清明節,做了此事。

“太過了。”封媽媽端正立在一旁,低聲說道:“二房怎麼教的?這種事情卻也由著他去!”

紅鶯湊過來,撇撇嘴道:“誰讓人家是王爺的兒子呢?聽說前幾日他還招惹了個唱戲的姑娘,後來被抓緊大理寺,那姑娘就跑了。許是有怨氣沒處發吧。”

江雲昭想到先前廖鴻先回頭望的那一眼,心中明白他的擔憂,就問封媽媽:“如今這看林人的位置空出來了,你心裡可有合適的人選?”

忽地聽她這樣說,紅鶯一時間沒有反應過來,“那人雖然腿被打折了,可是養養也就……”

李媽媽朝她搖了搖頭,止住了她的話頭。

封媽媽聽了江雲昭的話,眼前一亮,知道江雲昭這是準備安排合適的府里老人過來,忙道:“老奴看那老楊頭不錯。他孤身一人,無妻無兒,以前就是侍弄花草的,做這事正合適。且前幾日老奴與他敘舊時,他還提起,自己在府裡做不上什麼活兒了,白白費了例銀。如今讓他來做這事情,剛好。”

封媽媽之所以提議老楊頭,還一個原因,便是老楊頭對府裡的事情極為上心。

比如這次出行,他也跟了過來——先前大家準備寒食節吃食的時候,他總想著也要出份力,準備了好些樹種。

封媽媽聽聞他做了這些事,就在給江雲昭請安的時候說了起來,問能不能安排他一起跟過來。一來,樹種是他準備的,更為了解怎樣好成活;二來,也是感念他一片誠心。

江雲昭思量著這是好事,自然答應下來。

此時江雲昭想到老楊頭的行為處事,暗道若他在這裡守著,廖鴻先不必擔憂長輩的墓地無人好生照看了,頷首道:“那就他罷。”又與李媽媽道:“等下媽媽見了王妃,將此事與她說一聲。”

李媽媽有些遲疑,“她若是不肯,怎麼辦?”

封媽媽冷哼道:“放心。她定然十分同意。當年他們死活要弄自己的人過來,不過是尋不到世子爺的財物與世子妃的房契地契,想著他們可能將東西藏在這林地裡了。這些年來遍尋不著,怕是已經對這裡死了心了,恨不得馬上抽身才好,哪還會顧及這許多?”

李媽媽細想了下,是這個理兒,對那些人更加厭惡起來,面上不顯,只好生地將這事兒應了下來。

如今這事安排妥當,李媽媽便尋了個機會,將替換看林人的事情與董氏說了。

董氏剛才被江雲昭氣得一口氣少了大半,如今好不容易緩過來,聽聞是這種小事,就也懶得多管,隨口同意了。

紅鶯就將正在教人種樹的老楊頭喚了過來,把此事說了,又讓他跟著一起幫忙伺候主子們上香叩拜。

老楊頭曾無數次想起過這個安靜隨心的差事,卻也只敢想想罷了,連說出口都不曾。如今聽聞自己得了,激動萬分,立刻跪下給江雲昭磕了幾個響頭。

廖鴻先聽聞這個安排,知曉江雲昭是聽了他的那番話後想要讓他更為安心,特意藉機換人,心中感慨良多。望向江雲昭忙碌的身影時,目光便更為柔和。

王府大房二房本就不睦。前幾日的事情過後,更是勢同水火。

廖澤昌前些日子看到江雲昭那柔媚的模樣,無事之時想起,心裡頭就一陣陣發癢。

如今再看到廖鴻先這般毫不顧忌地凝視江雲昭,他臉色一沉,眼神轉為陰鷙,陰陽怪氣道:“喲,咱們風流倜儻的世子爺轉性了不成?眼睛居然不再朝天看,反倒落到地上了。”

這話,卻隱約有些貶低江雲昭的意思了。

廖鴻先看也不看他,只淡淡說道:“閉上你的髒嘴。再多說一個字,我一個時辰內就讓大理寺的人再將你抓進去。”說罷,才輕飄飄看他一眼,“你信是不信?”

廖澤昌雖然心裡頭有萬般齷齪心思,但到底怕了大理寺的刑牢,心不甘情不願地閉了口。

二人的對話傳入周圍人的耳中。廖宇天和董氏他們也甚是顧忌廖鴻先的這一招,思來想去,雖心中憤恨,到底沒敢當眾為難他和江雲昭。祭拜之事,好歹是無波無浪地過去了。

儀式過後,眾人便聚在一起吃寒食節的食物。

二房和大房相看兩相厭,各自分散開擺了桌子坐著。

廖鴻先與江雲昭一同用了些吃食後,猶豫片刻,說道:“旁邊萬明寺的方丈大師這些年來關照良多,我需得過去一趟,拜見大師。”

每逢清明的時候,廖鴻先都會上山一趟。江雲昭在家中的時候,早已聽僕從說起過廖鴻先的這個習慣。此時聽廖鴻先提起,就讓紅鴿把先前備好的一個食盒拿出來,交到廖鴻先的手裡。

“這裡面備了棗糕,清明糰子還有饊子。都是不沾葷油的。”江雲昭說著,又指了裡面一個罐子,“這是新做的果子汁,新鮮的,只擱了些糖進去,沒有釀成酒,可以放心飲用。”

這分明是專門備好了送給僧人們的了。而且因著不能生火,無法泡茶,她還特意準備了果汁。

廖鴻先沒料到她早已備好一切,心中感慨,千言萬語要講,無奈此時人多,最後也只得握了她的手,說道:“你有心了。”

江雲昭望了眼灰濛濛的天,取了把傘塞到他的手裡,微微笑道:“快去吧。早去早回。”清明時節,最愛下雨。說不定什麼時候還會來上一場。

廖鴻先知道她的意思,應了聲後,揚了揚手中傘,便翻身上馬與她道別而去。

江雲昭看著他遠去的背影,慢慢坐回桌前,拿了點心和果子慢慢食用。

以前在江家的時候,祭拜先祖都是與父母兄弟一同前來,大家雖然哀慼,但一家人聚在一起也頗為熱鬧。祭祖的哀傷過後,便是歸家的旅程,一同踏青遊玩,別有意趣。

可是廖家……

她神色淡漠地朝二房那邊瞥了一眼,暗道等下廖鴻先回來後,她和他定然要擺脫了這些人,另尋了路獨自回去。省得鬧心。

廖鴻先不在身邊,江雲昭就更加懶得顧忌二房的人了。

待到飯後,她尋了梧桐樹下一大塊風景甚好的地方,讓人將桌椅搬去那邊,她邊看著帶來的書籍,邊不時地望下風景,頗為愜意。

雨過天晴。

沒多久,太陽冒了出來。

和煦的陽光下,江雲昭有些倦懶,索性將書合上,閉目養神。

就在她將睡未睡之時,突然,有焦急的聲音傳了過來。

“不好了不好了。墓地著火了!”

半睡半醒間,江雲昭猛然驚醒。

——那是老楊頭的嘶喊聲。

她隱約覺得不對,抬起頭一看,果然,墓地那邊正升起煙霧。忙喚了紅鶯過去查探。

紅鶯應了聲還沒跑幾步,遠處封媽媽小跑著行了過來,煞白著臉氣喘吁吁。

江雲昭大跨幾步過去,揚聲問道:“如何?是哪處著了火?”

她見封媽媽的衣裳被燒了好幾個破洞,忙吩咐紅燕去取一件妥帖的外裳來給封媽媽披上。

“夫人,著火的正是故去的世子爺和世子妃那裡。”封媽媽說著,臉色漸漸轉為慘白,“好在老楊頭和老奴正在準備插柳的柳枝,離得不是太遠,那柳枝上又帶著水珠子,沒多久就也撲滅大半。老奴來給您報信時,老楊頭還在繼續撲火,如今約莫應該滅了。”

聽聞火勢沒有蔓延,江雲昭鬆了口氣的同時,眉眼愈發冷然。

——今日早晨下了小雨,墳地四周的泥土和樹木都是溼的。雖說祭拜的時候插了些物什上去,經過這一會兒,也已經被樹上低落的水珠和墳地的泥水沾染溼了。

怎麼就燒起來了?

而且,燒的還剛巧是公爹和婆母那裡!

江雲昭正要揚聲喚人,一旁響起了陣笑聲。

她不悅地側首去看,就見廖心慧正拿著帕子掩著口,笑得眉眼都彎了起來,“啊呀,這可真是太不幸了。這麼好的日子,居然就著了火。可不是大不吉麼!”

語畢,又拿著帕子在空氣中四處揮舞著,好似要趕走那並不存在的火星一般。

封媽媽氣得渾身直顫,顧不得尊卑禮法,上前說道:“今日是什麼日子!您竟是說出這樣的話來!”

“什麼日子?”廖心慧揚著下巴撇撇嘴,很是不屑,“不過是個沒了尊卑立法,奴才上了枝頭欺負主子的日子罷了。”

封媽媽還欲再與她理論,江雲昭卻是攔住了她。

“事有輕重緩急。有些人,現在無需搭理。你先去看著爹孃那兒。我馬上就過去。”

江雲昭說著,喚齊了離得近的幾個丫鬟婆子,“你們把你們的人帶齊了,將這次過來的主子奴僕全部看管好,一個也不準離開。”

這些丫鬟婆子都是上次廖鴻先帶回來的。這次出行,廖鴻先和江雲昭也將她們帶了過來。

廖心慧剛剛聽江雲昭說不必理會自己,已經動了怒。如今聽說要憑那些個丫鬟婆子就將這次來的人齊齊控制住,不由嗤笑。

“不愧是陛下親封的,底氣就是足。單單憑著這些個奴才,還想攔住主子們?當真是笑死人了!”說罷,她柳眉倒豎,哼道:“你就去看你的墳地去罷!我們就是要走,誰敢攔!”

當頭的一個婆子默默地拿出一塊腰牌,亮了亮,說道:“我們是陛下和皇后娘娘派了來貼身伺候主子們的女官。陛下和娘娘說了,若是主子們有甚麼命令,我們儘管當做是他們二人的命令,一一遵從。若是出了甚麼岔子,他們擔著。如此說來,不只是你,就連王爺和王妃,我們也敢攔。”

廖心慧千算萬算沒料到這些會武的丫鬟婆子們竟是這種來頭。一時間倒是不知該作何反應,愣住了。

江雲昭吩咐過後,再不敢耽擱,當即朝著起火之處行去。

老楊頭在那邊侷促站著,滿臉自責。

江雲昭沒有注意到。

她正凝視著被燒的墓地,百思不得其解。

按理說,這墳地燒著,不會給人帶來任何好處。

那做此事的人費盡心思又是為何?

她在這邊凝神細想沒有留意到,但身邊的李媽媽卻是發現,一旁的紅舞正欲言又止地看著江雲昭,就將她喚了過來,問道:“你可是知道這做法的來歷?”

紅舞侷促不安地說道:“其實奴婢也是道聽途說,算不得準。只是小時候聽家裡老人有過這個說法,也不知道和今天的事情有沒有聯絡。”

江雲昭這時注意到了她的話,頷首說道:“不管是哪兒聽到的,你且說說看。有無聯絡,我們自會想法子查清。”

紅舞訕訕笑了半晌,但見江雲昭神色誠懇,最終終於鼓起勇氣將這話說了出來。

“夫人,奴婢聽說,若是在清明的午時末把故去之人的墳頭燒到焦黑,那裡面埋著的人是永世不能超生的。就連子子孫孫也……”

她話到一半,就有些不敢接下去了。抬眼看看江雲昭,又趕緊低下了頭。

“儘管說。”江雲昭平靜地道:“你跟我講明瞭,我才好應對不是。”

紅舞這才終於又大著膽子,斷斷續續開了口。

“……若是當真燒得黑了,不只是裡面的人永世無法超生,還會禍連子孫。三代之內,活不過二十。三代往後……便沒了人,斷子絕孫了……”