第一百八十五章 暗流(下)
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第一百八十五章 暗流(下)
第一百八十五章 暗流(下)
梅兮顏看著李礫臉上的驕傲之色,卻是惕然心驚——李續宗若想自己組建軍隊,為何要將她的糧食推向孟徽。就靠目前幾百老弱病殘來組軍隊?還是,他早已在別處藏了有生力量?到底,又是不是要對付孟鄭兩家?
怎麼想李續宗都和孟家有脫不開的瓜葛。若是李續宗作為孟家的暗子埋在孜州蕭城之中,完全說得通。也許,李續宗是在為孟家蒐集孜州的各項資源……
然則,也不排除李續宗是在利用孟家來牽制鄭家,等待南方混亂之後自立……如果……他當真城府深沉的話……
除此之外,李礫所說的事情有相當一部分她都不知情,尤其是津口賦的貓膩和兩位將軍增兵之事的內幕。這兩位將軍她自然知道是孟錫和曹通濟,孟錫正是孟定衡長子。
從李礫的描述中已能猜出嵩、孜兩州的一些端倪,還能知道一條重要的資訊——孟鄭兩家的當家人雖然相處尚好,但年輕一輩卻有些嫌隙,這一點也許可以利用一下。
再從李續宗昨晚對他們的態度來看,雖然不一定是想收為己用,至少是很想結交的。不論李續宗所要圖謀的大事是否為李礫所想,倒是真可以結交一下。
若他有心做第三方,大可借他之力成為自己插在孜州的內應,待除了孟鄭兩大禍患,再去收拾他。若然不是,自己已知他某些動向,也可以適當防備。
另一方面,李礫說目前山中的老弱婦孺都是他們從蕭城中救出來的,這讓她心中也一動——一直在思考該怎樣做才能快速聚集人丁,壯大自己的力量——也許她也可以去收攏路上的災民,集結起來為己所用。
再有一點遺憾,李礫一直沒怎麼提永靖城,“初來乍到”的她也沒有什麼機會能將話題自然地引導到永靖城上。
腦海裡思緒不停翻騰,表面上卻裝作毫無在意,隨口說道:“老子就是山大王,為啥要變成你爹的打手。”
“大丈夫立於世間,若能做出一番轟轟烈烈的事蹟,才不枉活這一回。”李礫眼中閃過一片憧憬之色。
“我只想隨心所欲過日子。”梅兮顏撇撇嘴。她不是想隨心所欲過日子,她只是想能隨自己的心意去做主,把樞國目前這股洶湧的暗流化解開去,這樣即便到了離去的日子,也可放心離去。
李礫從沒有僥倖心理,以為這樣說一通便可以打動梅兮顏,但憋在心裡的話一股腦兒說出來,有種和旁人一同欣賞父親的偉大一樣的自豪。再一想到自己父親的隱忍和謀劃,越發崇拜起父親來。
於是嘿嘿笑著說道:“我爹也不會強人所難的,這只是我的猜想和請求,你可千萬不要和我爹說這些。”
“放心,不會和他說。”梅兮顏鄭重地允諾。
兩人靠著樹幹繼續聊一些關於嵩州和孜州的軼事,直到小山子他們帶著一群婦人過來抬獵物。
梅兮顏提出將獵物就地放血、剝皮開膛、切成肉塊帶回去,以免強烈的血腥味會引來其他食肉野獸,給所有人帶來生命危險。
李礫點頭贊同,於是梅兮顏親自操刀將老虎和麂子放了血剝皮,留下了完整的毛皮。
樞國的婦人們大多都有拳腳功夫,殺豬宰羊不在話下,幾個有匕首的婦人便把兩個獵物開膛破肚,取出內臟後,將肉切割成塊,再由剩餘的人分別或抬或搬到附近的溪流處清洗一下血水。
忙活了半天,雖然大家都餓著肚子,但看著眼前一大堆鮮肉,只覺得渾身都是力氣,連肉帶骨架全部搬回了山腰的住處。
直到傍晚,下山挖渠的人也返回住處,回來時在泥濘中看到兩個昏倒的少年,便救了回來,請幾個婦人照料。
火堆上烤著麂子肉和虎肉,油脂在火焰的薰燎之下,發出“滋滋”的聲響。自從大水淹來之後,這是眾人第一次能放開肚量飽食的一頓晚飯。
小山子等三個少年極力鼓吹梅兮顏和李礫的神勇,將梅兮顏與老虎搏鬥的過程說得天花亂墜,最後突然說道:“狂車大哥一來天就晴了,我們也有肉吃了,他一定是老天爺派來幫我們的。”
另外兩個少年吃得滿嘴油星,小臉紅撲撲的,也在一旁附和,逗得旁人哈哈大笑。
梅兮顏謙虛的笑了笑,心中除了那些人為的煩心事,也更加擔憂天氣的升溫會加速病疫的產生。
李續宗就坐在梅兮顏身旁,將嘴裡的肉快速嚼了嚼嚥進肚子裡,微笑著對梅兮顏說道:“狂車兄弟——”
“哎——”梅兮顏粗魯地打斷他的話,說道:“我只比李礫稍長几歲,該當做子侄,叫我‘兄弟’可是差了輩分了。”
她這樣說,不啻是放下了跋扈的土匪頭子身段,也是要留一個能和李續宗套近乎的餘地。
李續宗果然聰明,說道:“你們小輩兒就按年齡論,咱們兩人按能力論,你就委屈一下,做我李某的兄弟吧。”
梅兮顏也不堅持,謙讓一番就隨他叫去了。
“還得先謝謝狂車兄弟救了這四個不懂事的小東西,否則今日裡就是老虎吃人,哪輪得到我們吃它。”
“不過是自救而已,老虎最後可是被李礫結果的。”梅兮顏搖頭謙讓道。
“那是狂車兄弟大度,不想攬功。”
梅兮顏笑笑卻不接話。沒有四個小累贅,她也不會再次耗費體力,害得自己剛有些恢復的身體再度疼痛起來。
見她不說話,李續宗也老練地轉了話題,問道:“狂車兄弟對南方還不熟悉,不如暫時就在山上落腳,託兄弟的福,這兩天都能吃上飽飯,等修養幾日後再出發可好。”
能憑一己之力殺死猛虎的人,又能帶著寨中兄弟和財寶順利逃脫官兵的圍剿,更能審時度勢、想到來南方尋找貨物來源販賣到北方,這個狂車雖然一直很是自謙,實則卻極有頭腦。即便拋開不能確認的糧食問題,這樣的人物放到軍中,也是極厲害的副將,李續宗哪裡捨得讓他們離去。
梅兮顏原本懷疑李續宗與樨城有什麼瓜葛,現在他委婉地開口挽留,倒是更像要主動拉攏自己。
不置可否地輕嘆一口氣,梅兮顏故作愁容道:“水災這麼嚴重,還是想先將糧食賣出去,救救百姓的急。”
李續宗見她堅持,以為她只是想積累些經商經驗,以後便於做南北貨買賣,問道:“賣了糧食就返回長山麼?”
梅兮顏卻緩緩搖頭,說道:“暫時沒打算回去,想看看還有什麼營生可做。長山的寨子已經被朔州軍燒了,總要再找一個落腳的地方安頓了所有弟兄才行。這面氣候倒是不錯,這個時候已經這麼暖和,白日裡穿著單衣還有些熱呢,現在的長山,冷得還得穿毛皮大襖禦寒。”
李續宗有一瞬的喜悅,問道:“這麼說,兄弟是想留下來長住?”
“有這個打算——唉,趕上發大水,也是我倒黴。”梅兮顏故作愁容,慨嘆沒有落腳之地。
“兄弟是想住進城裡當個買賣人,還是仍舊在山林裡過快活日子呀?”
梅兮顏一挑眉,嘿嘿笑道:“老兄還真是一雙慧眼,我們在山裡自由慣了,若是能再找個山頭,最好不過。”
“嵩州孜州倒是真多山,你可以多選選。像刺蝟嶺就不錯,夾在樞呂之間,也不怕誰來圍剿,就是客商不多。”李續宗的語氣像是在招攬生意的商販,幾乎要掩飾不住他想挽留梅兮顏的心意。
梅兮顏心思一轉,玩笑道:“其實這座艾虎山也不錯,山不高,還有幾個險峻的地方,就在那裡依山勢建個寨子,上下山都方便,羅敷女想剿我也鞭長莫及。”
“那我們豈不是可以做鄰居了。”李續宗也笑道。
“就怕你老兄又設定暗哨防著我,最後羅敷女沒來,倒是我們先打起來了。”
“不會不會。狂車兄弟這麼仗義的人,一定不會為難我們這些普通百姓。”
“若是這樣,這片山我可不客氣,就先定下了。若此後再沒合適的,便在這裡落腳。”
“好得很呀,這樣我們也不怕有什麼野獸吃人了。”李礫也玩笑般說道。
兩人都大笑起來。
“對了,若是糧食賣出去了,你打算怎麼運送過來呢?”李續宗收斂了玩笑的語氣,問道。
梅兮顏大大方方地回答:“呂國那面會把糧食送到我指定的地點,到時我約買主一起去取糧即可,左右就在刺蝟嶺附近吧。”
李續宗皺皺眉,卻淡然地問道:“你在這邊只有大苗一個兄弟,不怕黑吃黑麼?”
梅兮顏笑得極自信,誇下海口道:“不瞞李大哥,除非是官軍找我買糧,否則,憑我和大苗的功夫,還真不怕誰耍無賴。”
李續宗側頭看著她眼角的疤痕,耳邊還聽著小山子在重複又重複地講述她打虎的經過,對她的話倒是深信不疑,更順應道:“也是,若是你決定在此落腳,弟兄們都跟過來,就更加不怕了。”
對於李續宗主動提及落腳、寨子和兄弟,梅兮顏相信他的確存有有招攬之意,但他卻一直不肯表明自己的真正身份,她作為“一寨之主”更不能主動聽命於一個平民百姓,只好將試探的心思也暫時收起,笑道:“正有此意。”
忽然聽到有婦人的驚呼聲傳來:“慢些跑,你們才剛醒過來,身體虛著呢!”
兩個小身影已經衝到李續宗跟前,撲通跪下去,以頭磕地,嘶啞著聲音哀求道:“伯伯……求您……救救……我們啟城的……百姓!”