第一百七十五章 災情
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第一百七十五章 災情
第一百七十五章 災情
愽城內亂一了，梅兮顏便即刻離開愽城，日夜不停趕路。
過了醴城郊外，再往前走便是空曠的田野。
連日雨水和刈水決口對醴州也造成了一定影響，尤其醴城近乎挨著樞國，大片農田被淹，看不到任何莊稼，倒是很多喜水的野草仍舊瘋狂生產，節節草、水韭菜、各種蒲草等。
此時田地裡有不少人蹲在水坑裡割這些野草，也不管能吃不能吃，統統塞進背在身後的揹簍或是腰間的布袋中。
遙遙望去，刺蝟嶺如同一隻染了綠色染料的刺蝟一樣，乖乖地趴在遠處的水面上。山腰雲霧繚繞，別有一番縹緲的靜謐。
在延綿的刺蝟嶺東面，還有一個形似刺蝟的小山，便是小刺蝟山。
算一算，刈水決口到現在已經十日，梅兮顏一路走來，呂國境內仍舊安寧，只到了這邊界，才看到一些災民，水患影響似乎不大，不禁心下稍安。
蹚過廣袤的積水田地，便到了刺蝟嶺。近前看，嶺中松樹、水杉、翠竹鬱鬱蔥蔥，筆直衝天，在陰暗的天氣之下，透著一股壓抑又純粹的綠色，空氣倒是清新許多。
刺蝟嶺是一片東西走向的連綿山脈，大部分處於呂國境內，一直以來都被呂國人認為是自己國家的山脈。
但刺蝟嶺在樞國境內的部分突然向東南拐了一個彎，又延伸出一個小的山峰，無形中覺得刺蝟嶺有一半在樞國。
所以樞國人在佔領了孜州後，不肯讓呂國佔便宜，堅持要以山下田地的疆界線將刺蝟嶺分成兩半，一國一半。至於完全在樞國境內的小山峰，自然便是小刺蝟山，屬於樞國。
兩國之所以要爭奪刺蝟嶺的所屬，當然是因為嶺中的竹子是造紙的主要原料，而且松樹不僅有藥用價值，和水杉也同樣可用來造紙，更可以用來造船、造車。
雖然刺蝟嶺大半在呂國，百年前兩國相持不下，呂國當時有些畏懼剛攻打下孜州的將軍鄭勝，不想與銳氣正盛的樞國軍隊開戰，雙方便都各退一步，儘量在山的兩頭各自採伐，避免發生衝突。這種避讓一直延續到現在，已成了習慣。
小刺蝟山本該有樞國的駐軍，但四周圍都是積水，駐軍早已撤退。梅兮顏尋了山中較平坦處穿過，越接近山腳，充盈的水氣的味道便越是充斥鼻端。
這氣味混著泥腥與腐爛，溼潤又晦澀，死氣沉沉地包裹住梅兮顏，逼得她更頻繁地揮動馬鞭，催馬奮蹄。
衝出山林便進入一片水域，放眼看去像進入了葦渡河旁的大沼澤一樣，竟找不出一條能正常行走的路途。
原本錯落的一些土民房已消失不見，只留下一截截低矮的土牆淹在泥水中，證明它們曾經存在過。
這裡已是樞國的土地，卻沒有往日的生氣。
身上有傷，又不眠不休地趕了三日夜，在看到面前的一片澤國時，上午還算心安的梅兮顏只覺得心口一陣陣緊縮，眼前一陣陣發黑，呼吸急促起來。
遠處樹上跳下一人，踏著泥濘如飛一般朝她跑過來，正是苗風。
沒等梅兮顏說話，苗風施禮後一見她憔悴疲憊的臉說道：“老大，臉色很差。”接著抽了抽鼻子，續道：“受傷了？”
梅兮顏沒接話，緩了緩氣息，問道：“你等在這裡幾天了？”
“今早剛到。算算時間老大也該到了，如果今晚不來，屬下就要返回呂國去了。”
“災情如何？”梅兮顏望著眼前白花花的水面，蹙眉問道。
苗風眼神一暗，陳述道：“嵩州沒什麼大影響，孜州受災嚴重。刈水決口了好幾處，在啟城外的決口最大，啟城全城被淹，目前大水仍未完全退去，城中百姓傷亡過半。附近的定津城和蕭城也被淹城，定津的大水也沒有退完，比啟城稍微好些，蕭城的倒是退了，但暫時還無法居住。受災的城邑一共九座，村縣一百二十九個，具體傷亡的災民數量和受災的全部災民數量還沒有統計出來。”
“這幾座城邑的百姓都逃到了哪裡？”
“受災最重的啟城、定津和蕭城的百姓逃難到了最近的永靖城，太守趙爭希只接收了一半，勸慰剩餘的災民去投樨城。沒有進入永靖城中的災民和守城士兵發生了衝突，傷了一百多人。趙爭希無奈，只得把那一百多傷者和家人留了下來，其餘的仍舊關在城外，等他們自行離去。”
“永靖城沒有災情麼？”
“沒有。趙爭希在剛進入雨訊時便加高、加固了城外河流的堤岸，所以刈水決口倒是沒有影響永靖城，只是這陰雨連下了快一個月了，比往年水量大太多，播種的種子都淹死了，百姓手中剩餘的一些種子都受潮發了芽，無法再播種。正是青黃不接的時期，他又接收了近萬名災民，糧食供應可能會有問題。”
“樨城可受了災，離永靖城多遠？”
“樨城只在決口當日被淹，晚上水便退了，離永靖大概一百二十里地。但他們不肯接受任何災民，至今四個城門，三個緊閉。太守孟徽調來了兩千軍士鎮守在東城門外，不許災民滋擾生事。”
說到此處，苗風的語氣變得憤然，說道：“災民和士兵也發生了衝突，守城計程車兵在城頭上放箭，傷亡較多。災民無計可施，只得退走，有一部分轉去閔城，剩下的人都在樨城北門外找了一片土坡住了下來，跟孟徽耗上了。”
梅兮顏沉吟道：“孟徽是孟定衡的……”
苗風介面回答：“親侄子。”
梅兮顏抿了抿嘴脣，問道：“孟定衡和鄭統可有什麼異樣？”
苗風似是有些猶疑，頓了頓，才說道：“看起來一切正常，但總覺得有些不對勁。”
“哪裡不對勁？”
苗風一歪頭，努力想找出合適的詞語來表達，憋了半天也沒有想出來，只得悻悻地回答：“說不上來……感覺太過淡定，似乎完全不在意百姓的生死。”
梅兮顏吐出一口濁氣，心事重重地說道：“他們巴不得讓兩州官員不作為、讓百姓怨恨我吧。”
苗風沒有說話，他也如此認為。兩人雖有世襲的封號在身，卻並不是地方當官者，即便沒有什麼作為，也不會有人非議。
只是相比之前他們在災年時對百姓的殷勤救助，便覺得這兩年實在是冷漠了不少。
梅兮顏想的則更多。
孟定衡和鄭統世襲平南侯和靖安侯，分別鎮守嵩州和孜州，孟鄭兩家更是姻親。由於樞國國土狹長，被刈水分隔，刈水之南只有孜州和嵩州，天高王權遠，兩家已是兩州的實際掌權者。
從莽林回樞鑰之時，梅兮顏曾路過嵩州。雖然駐留時日不長，但卻發現嵩州大小官員全然不將當時的國主羅贊放在眼裡，卻是一心一意奉承孟定衡所在的孟氏家族。鬼騎離開當日恰逢鄭統探訪孟定衡，在壽城主街上，兩人更是欣然接受嵩州官員的朝拜，狼子野心昭然若揭。
去年她剛繼位不久，南方便遭遇一場蝗災，秋季糧食顆粒無收。雖然她下令賑災，但看到左丞相泰嶽和右丞相舒裡安勉為其難的嘴臉，便知道他們絕不會盡心盡力。
但當時她剛繼位，除了國主這個身份和身邊同生共死的十二個鬼騎，只有一個八十高齡、歷經四王的老太傅羅繼偉——也就是羅讚的叔父——仗著自己德高望重在支援她。其他，什麼都沒有，只能暫時忍耐那兩個握著實權的老東西。
去年賑災不利，百姓已極多怨念，今年孜州、嵩州官員若仍是消極懈怠，故意將矛頭引向自己，那後果只怕正是孟鄭兩人所想，對自己來說，卻是不堪設想！
沉默片刻，梅兮顏收斂了思緒，集中精神瞭解目前的情況，問道：“其他受災的百姓還留在當地麼？”
“除了以上說的幾座大城實在受損過重，其他百姓都留在當地。按照永靖城的情況來看，存糧很快就會吃完，到時就會亂起來。”
“州牧在做什麼？”
“是屬下失職，這幾天只顧著檢視受災之地，還沒有去州牧李定的行署。”苗風立即謝罪道。
“這幾日你便查到這許多，也辛苦你了。”梅兮顏這才意識到自己有些心急，拍了拍苗風的肩膀以示肯定，又問道：“有沒有人在組織人力挖渠引水？天氣越來越熱，又趕上這樣的大災，可有防疫病的舉措麼？”
“趙爭希把接收的災民都安排去挖渠了，每日按勞發放工錢。至於防治疫病的，聽永靖城的人提過，其他城邑沒聽說。”
梅兮顏陰鬱的目光中閃過一絲驚喜後又暗淡下去，恨恨地說道：“這麼重要的事情他們不可能不清楚，卻仍不安排防疫事宜，其心可誅。”
苗風轉頭看了看眼前漫流的水面，安慰道：“大水還未完全退去，也許正在安排中也未可知。”
梅兮顏嘆口氣，“但願吧，我們先具體瞭解災情再說。”說罷抖一抖韁繩。
“老大想先去哪裡？”
梅兮顏舉目遠眺，輕聲說道：“去永靖，若防疫事項還沒開始，也可以催促他們快辦。”
苗風去旁邊的林中牽過自己的坐騎，跟在梅兮顏身後向永靖城趕去。
一邊趕路一邊仍舊有些擔心，說道：“老大，出來四個多月了，不知道左右相正想著什麼法子刁難你呢，萬一他們和這邊的兩隻大猴子串通一氣……”
梅兮顏打斷苗風的話，堅定的說道：“所以我要在這裡，一來了解災情，看看孜州這些人會怎麼處理，二來摸摸這兩隻猴子的底，看他們到底有什麼盤算。”
“永靖目前可放心，倒是樨城……”苗風欲言又止，想建議梅兮顏去樨城。
“即便知道孟徽殺了災民，現在也不能動他，倒不如讓他繼續，看看是他自作主張殺害災民，還是故意為之、另有陰謀。”梅兮顏知道苗風的擔心，也將自己的想法說出。
說罷，勒住馬頭，又道：“前頭帶路吧，先去永靖試試趙爭希站哪邊，再去樨城。”