第一部_第二十九章(二)
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第一部_第二十九章(二)
“趙天盛是你親戚？”劉紹才懷疑他的動機，遂問道。
“趙天盛是我母親親弟弟，我的親舅舅。”羅大毫無遮掩之意，十分坦白地說道。
劉紹才立刻感到毛髮悚然了，這個趙天盛實在太可怕！事情剛剛發生，他竟然馬上找到這麼一個人來說項求情。那邊是至親，這邊是老人，這雙重關係如此精細巧妙，無可推脫，豈能拒之門外。雖然當了八年縣知事，趙天盛從沒有接觸過，沒有打過一回交道。今天卻不能再裝聾作啞了。
“羅大，我問你，你舅舅趙天盛，在哪兒？”
“正在大門外候著呢。”羅大答道。
見還是不見，劉紹才已經決定了。問題是見面了，能說什麼，該怎麼說，實在有些費斟酌。
“舅老爺，聽我一句話，你最好見見趙天盛。雖然趙家有種種劣跡，樁樁罪惡，平日我也絕不與之接觸。可是我知道，趙家在省城裡有人照應他們，一旦得罪，可是大不利啊。”羅大娓娓道來，完全是一個忠實僕人向主人盡忠言，巴心巴肝，讓人受用。
思前想後，斟酌良久，劉紹才終於吐口了：“好吧，羅大，看在廣漢羅家面子上，你就叫趙天盛進來吧。”
“是。”羅大退了出去。
三分鐘後，進來一位六十多歲的瘦瘦乾乾的老頭子，個子不高，兩眼眯眯著，凶光隱藏在深處，戴一頂名貴的海獺皮帽子，穿一件直貢呢貂皮長袍，罩一件天青緞面馬褂，手裡拎一根精鋼文明棍，抽出來就是一把鋒利的鋼劍。一進門，抱拳說道：“小民趙天盛叩見劉知事大人！”
劉紹才抬手說：“趙先生，請坐！”
趙天盛在劉紹才辦公桌前的椅子坐下，說道：“方才實在不好意思見知事大人，只能託外甥從中周旋，實在是慚愧。”
“趙先生，現在是民國，不必拘泥形式，有話請講。”劉紹才說道。
趙天盛從懷中掏出二張銀票放在劉紹才面前，“請劉大人笑納。”
“趙先生，什麼意思？”劉紹才十分警惕盯著他，好傢伙一上來就行賄！
趙天盛坦然一笑，不緊不慢地說道：“小民趙天盛請求面見大人，目的為的是那些窯姐從良嫁人。無奈叫苟營長弄到兵營裡供大兵們尋歡取樂，每個窯姐被三四個大兵輪流*。小民趙天盛實在不忍心看著這些姐妹遭此大難。所以才籌集這五千大洋來向苟營長贖出這些姐妹，令其從良嫁人。另外五千大洋是替這些姐妹補交的營業稅。”
“這……”劉紹才不曾想姓趙的會來這一手，理由冠冕堂皇，無法拒絕推脫。當初他劉紹才曾想讓這些窯姐從良嫁人是基於人道主義考慮。今天如果真讓她們從良嫁人確實有許多困難。首先廣元這地方小而窮，有幾個人肯娶一個窯姐進門做媳婦？尤其是聽說她們叫大兵們野蠻*後，更沒有人肯娶這種人了。一旦從良嫁不出去，縣政府還得出錢供養，這就是個大難題。想到這兒劉紹才拿過銀票看了看，心中暗自慶幸，趙天盛來得正是時候，管他是贖金也好，營業稅也好，交給趙天盛把她們全接回去，再給妓院辦個准許經營手續也未嘗不可。民國成立以來，北京、南京、上海、成都也有合法營業的妓院。既然大城市能行，廣元也無不可以嗎。
劉紹才仍板著臉，打著官腔說：“按理說，本縣是不會應允你的。想想看，你私開妓院，販賣煙土，決無饒恕之理。姑念你年高體弱。又無別技謀生，本縣就答應你的請求，想辦法為你申報領取經營妓院的證照，那五千大洋就算補交稅的，至於另外五千大洋，本縣轉交苟營長，贖回……”
“不用找本營長了！縣大老爺，我說話算話，窯姐我都送回來啦！你快去縣政府大門口去點點人數，我就算交完差了。”苟營長大大咧咧地闖了進來。手裡把馬鞭甩的叭叭響。
劉紹才忙站起來， 拱手道：“謝謝苟營長。”他轉過身對趙天盛說：“老先生，這位就是苟營長，把窯姐都運回來了，出去看看。”
“好的，縣知事大人，請！”趙天盛作揖延請道，“劉大人在廣元主政八載，婦幼皆知劉大人為政清廉。今天親眼得見大人，果然是青天大老爺，為民排憂解難，救人於水火，實在令老夫欽佩，令老夫欽佩。
劉紹才懶得聽他的恭維，快步走出，來到縣政府大門口，他一下呆了，前幾天見到那些窯姐，雖說個個窯姐打扮的油頭粉面、花枝招展，衣衫都是整整齊齊、遮身掩體的。可是眼下這些女人不只是衣不蔽體，而且逢頭垢面，不忍一睹。
他問道：“苟營長，怎麼會這樣，亂七八糟不堪入目？”
“哈哈，哈哈，縣大老爺，弟兄們很久沒有碰女人了，今天逮著了，還不盡情發洩，”苟營長大大咧咧地說道。
“太不像樣子了，苟營長，你們也太太……”劉紹才氣得發抖，說不下去。
趙天盛在一旁卻說道：“劉大人，我看很好，她們既然回來了，老夫領回去就是了，其餘的事情就不勞大人費神了。”
劉紹才想想這樣也行，說：“好吧，老先生自便。”
“謝謝縣知事大人。”趙天盛拱手謝道，“不過我想求達人，能不能請大人派些車輛幫我把這些窯姐送回昭化？”趙天盛十分卑謙的說道。
“喂，你是誰呀，還敢支使縣知事老爺！”苟營長瞪了他一眼。
劉紹才忙解釋道：“這位就是趙天盛先生，他想把窯姐們領回去的。”
“好，好，你就是趙天盛？哈哈，哈哈。”苟營長大笑起來，“趙天盛，你想把窯姐們領回昭化，沒那麼容易！知道嗎，她們私下販賣煙土，本營長奉命查禁菸土。你得交贖金才能領回去。”他邊說便伸手要錢。
劉紹才忙攔住他：“苟營長，趙老先生為了贖回已經向我交了五千大洋的贖金，你就不要難為他了。”
“五千？劉大人，你可別一個人獨吞呀，一人一半！”苟營長臉色一變，伸手要錢。
“苟營長，老夫求你容許我講兩句。”趙天盛邊說邊摸出一張銀票，“這兒也有五千大洋，權當贖金，可以嗎？”
苟營長拿過銀票，眉笑顏開，“好，好，趙老先生，請，請把窯姐們領回去吧。”
於是劉紹才叫來人，派他們去領來十輛馬車把窯姐們拉走了。
趙天盛見馬車拉著窯姐們走遠了，轉身對劉紹才和苟營長拉手相謝。
“趙老先生，既然你把窯姐們都贖回去了，何不把煙土也贖回去？”苟營長說道。
“這，這個，苟營長查禁菸土，老朽如何敢在太歲頭上動土、老虎口中奪食。”趙天盛還有摸不準脈。
“哈哈，哈哈，”苟營長大笑起來，“不錯，是我妹夫張司令派本營長來廣元查禁菸土，可是張司令和我都不抽大煙，查獲的煙土都賣給南充的煙館妓院了。”
“哦，”趙天盛忽然大悟了，點點頭。從懷中摸出一張銀票，說道：“這有一萬大洋的銀票，能贖多少煙土？”
“一萬大洋？”苟營長拍拍額頭，好很費思量似的，“現在是一兩煙土，十塊大洋。一百兩就是一千大洋。一萬大洋就是一千兩。在昭化我們只查獲了四百兩呀。”
“這樣，我給苟營長一萬大洋，你給我一千兩煙土，如何？”
“行，成交！”苟營長爽快地答道，“我先給你四百兩，餘下六百兩，我查得了煙土再給你，直到補足一千兩，得行啵？”
“苟營長是君子，你說話算數，我趙某也相信。”趙天盛馬上答應了。
兩人一拍手，高興大笑起來。