第八十三章 守財
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第八十三章 守財
家丁們得令，立刻行動起來，肖紫晨又拉著其中一個較熟的家丁，道，“你去把老薑給我找來，我有話說。”這家丁也去了。
肖紫晨吩咐完了，才轉過身來，對著錢文天抱歉的笑笑，蹲下身子深深福了一福，錢文天慌忙把她扶著，不讓她這一福行完，道，“肖夫人，你這是幹什麼，這麼大的禮，錢某擔待不起。”
肖紫晨道，“錢俠士，我謝謝你，給你添麻煩了。”
錢文天鼻子哼了一聲，似是對肖紫晨的客氣十分不屑，說道，“這也算的是麻煩麼，肖夫人未免太小看在下了。”
肖紫晨見他誤會了，趕緊解釋道，“不不不，我說的不是這幾個人。實不相瞞，要是我所料不錯的話，那四個女子是龐龍在外地的四個姘頭，我今日打了她們，算是跟威遠鏢局徹底解下樑子了。連累了錢俠士，實在過意不去。”
錢文天哦了一聲，他是不知道龐府裡發生的事的，不過聯絡著肖家與龐龍的一番恩怨，也能把肖紫晨的顧慮預料到個幾成，他是江湖中人，見慣了各種恩怨，這種衝突在他看來，並不是什麼了不得的大事，便笑道，“原來是這麼回事，肖夫人不必擔心，你打的是龐龍的姘頭，只不過是跟龐龍的樑子深了一些，若是說到威遠鏢局，那倒還不至於。”
肖紫晨聞聽他如此說，雖感.覺著這多半是一句安慰她的話，總算還是存了點期望，心裡一喜，就問道，“此話怎講？”
錢文天微微一笑，道，“肖夫人，你先.起來再說吧，咱們倆保持著這個姿勢，知道的還好了，不知道的，會有誤會。”
肖紫晨這才意識到自己還是.將福未福的樣子，錢文天雖是阻止自己，可外人看著，可不跟兩人虛抱在一起很像麼。她臉上一紅，也不好意思再堅持行禮，站起來向錢文天一伸手，道，“錢俠士請坐。來人，上茶。”
門口丫鬟的丫鬟聽到吩咐，飛也似的跑了出去，茶.房離這很近，她很快便回來，上了茶不說，還帶了個兩個姐妹，一個端著個切好的果盤，一個端著一盤西洋點心，肖紫晨心裡大讚她們知情識趣，留心記住了三個丫鬟的模樣，預備日後好好提拔。
錢文天呷了一口茶，又吃了半塊點心，很舒服的贊.了一聲好，這才將話題引回正軌，道，“你們肖家，雖然有錢，但歸根結底，還是平民。而他威遠鏢局就不同了，一般情況下，肖家與鏢局結仇，等於是自尋死路，無論文鬥，武鬥，商鬥，智鬥，你們統統不是對手，甚至可以說半點機會都沒有。可為什麼鏢局一直沒動你們呢，這中間就有個臉面問題。”
說著，錢文天又喝了口茶，道，“你們招惹鏢局可以.說是自尋死路，但鏢局反過來動你，那就是欺負百姓了。威遠鏢局作為江南第一號的大局子，要是跟一戶小小的百姓過不去，那就等於給了他的對手們一個絕好的理由，可以狠狠的攻擊鏢局一次，讓鏢局聲名大損。這種傻事，鏢局是不會幹的。因而，肖夫人你的仇家，僅僅只是龐龍一人，至多，再搭上他的幾個結義兄弟而已，那鏢局嘛，根本不用去管他。更何況，肖夫人你有總督大人親筆書就的英雄牌匾，誰要動你們家，都得三思。”
肖紫晨認真的.聽著，邊聽邊想，她一方面覺得錢文天給她說了一條新思路，十分有理，另一方面，卻又覺得中間好像有一個結，像個石頭一樣的磕在那裡，讓她想不痛快。
依照錢文天的說法，鏢局不是她的敵人，她有總督親書的牌匾，等於又多了一道護身符，這樣看來，應該沒有人會來招惹肖家才對，怎麼事實卻截然相反呢？
她把這個疑問說給錢文天，後者想了想，淡淡一笑，道，“像威遠鏢局這種，屬於有頭有臉，有地位有身份幫會，別人固然不敢輕易招惹他們，但他們又何嘗會去輕易招惹別人呢，要知道，越是大型的勢力，朋友越多，仇家也越多，無論做什麼事，都要顧及到許多方面的利益跟臉面。
而龐龍這種，只是一個小小的鏢師，混混之流，大勢力不屑於理會他，像你這種百姓家卻又拿他無可奈何，才會出現這種狀況。其實我想，龐龍也早想把你們家一鍋端了，只不過一開始顧及著小楚，後來又顧及著總督大人的面子，這才一直沒對你動手。肖夫人，說句不中聽的話，今天只是龐龍的四個姘頭就把你們家鬧成這樣，要是龐龍親來，會是什麼樣的境況呢？我想這不需要我多說吧？”
肖紫晨深以為然的點點頭。
錢文天又道，“剛才說的，只是其一。還有其二，這個……”他頓了頓，略微考慮了一下，笑道，“那不太好說，我乾脆打個比方吧。譬如像今天，假如你砸了一個姘婦的臉後，其他三個姘婦不是逃跑，而是一起上前圍攻你，結果她們在不需要打手幫忙的情況下就制服了你，那我就會陷入兩難的局面。
倘若我出手救你，那就會落人口實，因為是你先出手施暴的一方。而不救你，又不符合我的本分。而事實卻是，你雖是先出手的一方，但你動手的物件是那四個姘婦，並不是那些打手，那十六個打手要出手傷你，我替你打發了他們，那就是指責所在，沒有半點問題。這個嘛，就叫做，凡事都需要個理由。”
“嗨！”錢文天說著，撓了撓頭，他一個七尺高的大漢，雙頰上竟泛起了一抹不好意思的紅暈。他又頓了頓，才有些豁然開朗的哈哈笑了笑，說道，“咱們武林中人，看起來好像是極自由，極爽快的，可是一旦有可能牽涉到門派外交，就必須事事都有充足的理由，這樣婆婆媽媽的，我最討厭，談的來就談，談不來就打，講這麼多無用的道理，真是虛偽極了。”
肖紫晨聽了這話幾乎要暈過去，幸好今天她一個人就把那四個姘婦砸得滿屋子亂竄，否則的話，豈不是……
哎，拉倒吧。錢文天肯對她說這麼多就已經很不錯了，她何必去想那些有自虐嫌疑的如果呢，就衝著他的誠實，她都得好好謝謝他，這麼想著，心緒平穩了，恭維話也就說的很自然了，道，“哪裡虛偽了，其實，這正是你們武人粗中有細，小心謹慎的體現呀。能在適當的時候勇武，又能在適當的時候收斂，這才是大智慧的人呢。”
錢文天初時會臉紅不好意思，是怕肖紫晨聽了他的話會覺得他們有畏首畏尾，婆媽狡詐之嫌，聽到她不僅不貶，反而將他的擔心說成大智慧，心裡安定之餘，更對肖紫晨多添了三分好感。
本來他是不願意與女人多做交流的，今天看到肖紫晨的勇武，大為讚賞之下，才多說了幾句，這一聊一下，竟發現有意外的收穫，心裡不禁就起了個念頭，覺得女人也不多是目光短淺之輩，就說眼前這位，膽識跟見識都具備了，又很懂得體諒人，只是缺少經驗跟歷練，才會陷入困境。假以時日的話，這位說不定真可應了巾幗英雄四個字，做出一番成就呢。
兩人又聊了幾句，有家丁來報說姜民來了，肖紫晨便差人將錢文天帶到客院休息，留了姜民說話。
事涉家庭機密，肖紫晨讓所有下人都走遠了，這才拉了老薑，小聲道，“老薑，我想，今天我是捅了一個馬蜂窩了。”
姜民聞言，眉頭一皺，奇道，“這話怎麼說？我以為夫人今天做的很對，讓家人對你的態度大大改觀呢。”
肖紫晨被他說楞了，道，“做的很對？他們沒有怨我胡作非為嗎？”
“哪裡會是胡作非為！”姜民叫了起來。他忽然想起肖紫晨回家回的晚，不知道那二十個人的所作所為，於是絮絮叨叨，將這二十個人如何進門，如何威脅家裡人給他們預備酒席，以及其間調戲丫鬟等等事蹟講了一遍。道，“夫人你回來之前，我其實一直在跟幾位小管事開會，商量著怎麼辦，有說將他們打出去的，又怕打不過。有說報官的，又怕衙門不管，景緣小姐一直不在，不然倒可以找找那位舒捕頭。商量來商量去，總是覺得等景緣小姐回家最好，可是他們一直在前廳不斷的胡來，家裡人不斷的來報告，我們雖然越聽越氣，卻總是沒有法子。幸好夫人你回來了，嘿，真是個痛快！”
“什麼事這麼痛快？又是什麼事要等我回家才好呀？”正說間，門外傳來一個活潑的女聲，正是景緣。她走進門來，一眼便看見滿地的狼藉，細看時，更發現肖紫晨的身上也有諸多血跡，於是一聲驚呼，跑進來牽了肖紫晨的手，在她身上左看右看，焦急的道，“姐姐，你受傷沒？”
肖紫晨笑道，“沒有，姐姐今天只揍人，沒有被人揍呢。”
景緣回來是走後門的，因為看到下人們都往前門跑，於是過來湊個熱鬧，在前院聽到老薑的聲音，便想先進前廳看看，所以不知道之前發生的事。現在她來了，老薑少不得又把前事說了一遍，景緣初時聽得咬牙切齒，滿臉黑氣，後來連聲叫好，手舞足蹈，就如親歷了一般。
等老薑說完了，她拉著肖紫晨的手，快活的圍著她轉來轉去，興奮的道，“姐姐，我一直以為你是個懦弱的人，原來你也有這麼狠辣的一面，哈哈，真是太好啦！以後我們姐妹聯手，一定可以把龐龍那畜生打得屁滾尿流。”
肖紫晨不知道她這句話的生意，只是曉不得她那個興奮的樣子，假裝生氣的樣子，斥道，“一個小女孩，喊打喊殺的海這麼興奮，像什麼樣子。”
景緣吐了吐舌頭，居然真的就乖乖坐了下來，一聲不吭，只笑眯眯的看著肖紫晨，肖紫晨心裡一動，覺得有這個妹妹真是太好太好的一件事了，光是看她的笑容，看她那靈動真摯的眼睛，就覺得心裡很暖很暖。
幾個人廢話了幾句，肖紫晨終於把話題又引回正路上，當著景緣，她也不想隱瞞什麼，就把自己的想法對二人說了，道，“我想，今天打了那幾個賤人跟她們的走狗，龐龍肯定是不幹的。之前我與錢俠士聊了一會，收穫良多，我想，龐龍一定會報復咱家的，所以，老薑，一會兒你跟我去賬房拿一萬兩銀子，送到舒蘇捕頭那裡去。景緣你跟他熟，也一起去吧，務必要讓他收下這些銀子，上下打點，好在龐龍報復咱家的時候，衙門上可以幫咱們一把。”
老薑點點頭，覺得肖紫晨的擔心不無道理。景緣卻不以為然，反駁道，“就他一個，能弄出什麼風浪。我早知道鏢局不會幫他對付咱家的，姐姐你又有總督親賜的牌匾震著，他敢做什麼，今天那幾個人，打了也就打了，可惜我不在，否則也要狠打幾下，給逍遙報仇。”
肖紫晨完全料不到景緣的話竟會跟錢文天說的不謀而合，驚奇得看著她。景緣奇怪道，“姐姐，你看什麼？我說的不對嗎？”
肖紫晨不知道說什麼，只好搖搖頭。景緣又道，“姐姐，那一萬兩你就省著吧，我覺得，龐龍不敢做什麼的。”
肖紫晨道，“不怕一萬，只怕萬一，景緣你別太樂觀了。要是你不好意思去衙門送錢，那就不要去好了。”
景緣萬料不到肖紫晨是這種想法，當時就想把自己跟舒蘇等人的一番作為宣揚出來，算個雙喜臨門。話都到了喉嚨口了，她忽然又想到，之前為了將那四個姘頭在最好的時機引到金陵來，已是花了她大半的積蓄，如今有了這一萬兩，豈不是又能幹一次大的？不，一萬還不夠，起碼兩萬，一定可以給龐龍一個天大的教訓。
打定了主意，景緣正了正臉色，認真的道，“姐姐，我覺得，如果真要送錢的話，至少要送兩萬兩才好。你想金陵內城外城加起來好幾個衙門呢，那龐龍要是去下面那幾位的店裡鬧事，要打點的地方可就多了，一萬兩怕是不夠呢。”
肖紫晨聞言大吃一驚，她只想到報復她，而忽略了家裡的其他兄弟，頓時覺得景緣的話大有道理。事不宜遲，立刻叫二人跟她去了賬房，找賬房先生提銀子。
賬房先生姓張，名叫守財。人如其名，是個地道的守財奴。他是老太爺時期就留下來的老人，在家中地位很高。
這位先生花留著一大蓬花白的山羊鬍子，這樣稱他的年紀。穿一件洗的發白的藍色長衫，這樣稱他勤儉的風格。頭頂挽了個髻，髮髻上帶一頂頭巾，這意思是說，他雖然是個賬房，卻也是個讀書人呢。實際上呢，是個又老又迂腐的老頑固。
見到三人來，他已料到是來取錢的，心裡就老大的不開心，這麼多年來，他在肖家勤勤懇懇，逢著肖家哪個弟兄太奢侈了，他就要規勸幾句勤儉持家的大道理，這才將肖家的產業，儲存的這麼完好。
誰知到這位大奶奶，哦不，大夫人。有身份有地位家的，才能稱奶奶呢。這位大夫人二次上任，竟然在一個多月間就花去了將近一百萬的銀子，雖然每次取錢，都得到了老夫人的同意，然這麼流水一樣的花錢，依舊是太大的罪過啊。
“沒錢，沒錢，今日帳已經結了，三位請回吧。”不及三人有所表示，張守財就搶先下了個逐客令。
景緣第一個不幹了，搶上一步，道，“喂，你這老頑固，我們還沒要錢呢，你就說沒錢，什麼意思！”
“哦，原來不是來要錢的？”張守財一下放鬆不少，笑道，“那是大小姐有了收入要入賬嗎？恭喜恭喜啊！”說著，就從位子上起來，對景緣做了兩個揖。
景緣被他弄的無比尷尬，承認那不可能，否認更不願意，一對秀眉緊緊鎖住，卻是難得的罵不出話來。肖紫晨也是哭笑不得，然而錢是不能不要的，於是走到他桌前，緩緩說道，“張先生，請你開二十張一千兩的銀票給我吧。”
“有老夫人的許可嗎？”張守財習慣性的回道。但凡上千兩的支出，都必須得到老夫人的同意，這是張守財許多年養成的問話習慣了。
“沒有。”肖紫晨淡淡說道。
“沒有，那抱歉了，我這裡也沒有銀子。”張守財拱一拱手，臉卻看都懶得看肖紫晨一下。
“張先生，請你不要忘了，現在是我持家，兩把內庫的鑰匙，都在我手裡呢。”肖紫晨努力讓自己在保持著語氣的平靜的同時，也能讓這老頑固知道她如今的身份。
這句話張守財不是第一次聽，也不是第一次忽略不計。照例拱了拱手，道，“抱歉的很，鑰匙在你那裡，銀子卻在我這裡呢。要銀票的話，就一定要有老夫人的許可。”
肖紫晨咬了咬脣，忽然掉頭就走。她出了賬房，正瞧見院子裡有幾個家丁在搬貨，於是遠遠地喊道，“哎，來個人幫我下忙呢。”
若是兩個月前，她這麼喊多半沒人理，若是一個月前，大約會有一個人有所迴應，而且這個人必定是很親近老薑的人。但今天大大出乎肖紫晨的預料，那裡七八個家丁，全部放下了手中的夥計，一路跑了過來，恭敬的拱手，聲音響亮的問道，“大夫人，有什麼吩咐？”
從來沒有這麼爽快指使到人的，肖紫晨有一點恍惚，竟有了受寵若驚之感，於是欣慰的舒了口氣，說道，“你們幫我把裡面那個老頑固抬出來，等我走了，再放他去告狀。”
“是，夫人！”家丁們乾脆的答了，向賬房內魚貫而入。多數人嘴角都揚了起來，lou出一個壞壞的微笑。
很快地，房內傳來了張守財氣急敗壞的喝叫，“你們幹什麼，幹什麼？！你們反了天啦，還不趕快放下我，快放下我……”
“老頭子，你老實一點吧。哈哈哈哈……”一個家丁拍拍張守財的胸口，手朝屋外一揮，道，“兄弟們，抬出去了。”邊上四個家丁，分別執著他的兩隻手腳，嘿一聲就將老頭子搞搞的舉起，嬉笑著抬出屋來。
路過肖紫晨身邊的時候，家丁們停了一下，問肖紫晨把他放那邊去。肖紫晨想了想，今天家丁們這麼給面子，那不如多使喚一下好了，便說道，“直接抬老夫人屋裡讓他告狀去吧，嗯，再替我向老太太傳一聲話，說我一會兒去看她。”
“好類！”家丁們應了聲好，鬨笑著喊了一聲號子，抬著兀自在那鬼喊鬼叫的張守財，向老夫人院裡去了。
肖紫晨目送著他們出院，進賬房開了箱子，取了二萬兩銀票交給老薑，囑託他務必要讓舒蘇收下，並答應幫忙云云。景緣在邊上等得不耐煩了，張口嚷嚷道，“哎呀，好啦，姐姐你怎麼那麼婆媽呀，有我陪著，事情準成呢。
肖紫晨白她一眼，斥道，“你說誰婆媽呢。”
景緣回了她一個白眼不算，還把舌頭伸出來，連做了幾個鬼臉，叫道，“你婆媽，你婆媽，你婆媽！”那副調皮樣讓肖紫晨看著就想打，然而此刻不是玩鬧的時候，她也就只好把這筆帳先記下了，微微笑了一下，雙手扶著景緣的肩膀就把她往房外推，一邊說道，“好了好了，快些走吧，早去早回。”
送走了老薑跟景緣，肖紫晨獨自來到了秋楓院，老夫人的住所。離樓門還有一段距離呢，她就聽見張守財的聲音從裡面穿了出來，“老太爺在家的時候，哪裡是現在這副光景，銀子嘩嘩的，只見出，不見入，雖然這些都不是我的銀錢，可我跟了老太爺大半輩子，實在不忍心看到家庭如此敗落呀……”
說到動情處，老頭子嗚嗚的就哭了起來。只聽老夫人懶洋洋的勸道，“哎呀，好啦好啦，這麼大歲數的人了，哭個什麼呀。最近的這些銀錢，都是非花不可的，擋也擋不住哇。”
張守財聞言，哭聲一下止住了，之前可憐兮兮的口氣一下子摻了許多怨恨進去，道，“那今天呢，她一張口就要二萬兩，不僅沒有得到您的同意，甚至連那麼多銀錢做什麼花用都不肯告訴我，這才掌家幾天呢，就如此飛揚跋扈，長此以往，那還了得！像我這種老人，一輩子勤勤懇懇，不敢說功勞，也多少有一點點苦勞，人家對我客氣的，還稱我一聲張先生，她張嘴就喚我的名字，還是個什麼才女呢，對老人家如此不尊重。只怕過幾天，就不是讓人抬著我遊園，而是把我從大前門一路打到大後門呢。”
肖紫晨在外頭聽著，邊聽邊笑。人家說人這個東西，都是越活越小，這句話果然沒錯。瞧那張守財告狀加抹黑，玩得跟七歲孩童一樣來勁，編得多麼生動。
房內的老太太撲哧一笑，說道，“守財，她還不至於讓人對你動手吧。”
“這個難說！”張守財辯駁道，“我聽說今天她還抄凳子砸人呢，這哪是斯文人做的事，這簡直是……”他本想說個女匪的，忽然想起六姐七姐鬧彆扭的時候也是動手動腳，這可不好亂說。
“張先生，你要說我是母夜叉，母老虎，就直說吧，我都承認，我不介意的。”肖紫晨覺得再聽下去就顯得自己猥瑣了，於是接了他的話頭，讓屋裡人知道自己來了。
張守財一回頭，正瞧見肖紫晨笑嘻嘻的走進來，一點難過的意思都沒有。心裡更覺得這女人臉皮之厚實在罕見，從前怎麼就沒發覺？“這可是你說的，不是我說的，”他回道，“你可別拿小人之心度君子之腹。”
“好好好，我是小人。”肖紫晨衝他點了個頭，“君子先生，你大人不計小人過，原諒我吧。”言畢，她再不管張守財是喜是怒，徑自走到老夫人跟前，福了一福，道，“婆婆好！”
“嗯，乖了，來，這邊坐。”老夫人一臉慈愛，笑眯眯的指了指她對桌的位子，她身後的丫鬟會意，趕緊左走兩步，將椅子拉好，引著肖紫晨坐下，又給她沏了一杯茶。
張守財進屋說了半天話，老夫人都沒說讓他坐，肖紫晨剛來不僅得了座，還是老太太對面那個，兩人只隔了一張小茶桌，兩廂一比較，所受的待遇相差太遠。張守財面色一下就黑了，嘴裡嘟嘟囔囔，不曉得再嘀咕什麼。
老太太的這方茶桌，乃是kao牆擺放。左右各坐一人，再多就要座到邊上客座上去，那便離得遠了。瞧著張守財這副要死不活的委屈模樣，老太太心裡雖然罵他小氣，也不忍心讓他一個老頭子失了面子，於是招呼了丫鬟，指著小茶桌空著的那面道，來，“給張先生也添個座。”
這麼坐法是從來沒有過的，而且絕不合規矩禮數，換在往日，張守財這酸老頭鐵定還要嘀咕一番，這麼坐怎樣怎樣不好，但今天他有意要跟肖紫晨對上，哪裡還顧得了那麼多，只要能跟老太太一張桌，那就還不算輸，於是樂呵呵的坐了，見丫鬟給他沏的茶比肖紫晨的那杯還要滿上二分，更是篤定了心中的想法，覺得不僅是老夫人，就是她身邊的人，也都是向著他的。
如此，火氣倒消下了三四分去。端起茶來呷了一口，發出啊的一聲讚歎。張守財是個極瘦的人，個子也不高，年紀大了，面板骨肉都開始萎縮，身子骨更顯單薄。肖紫晨瞧他好像一個猴兒精似的窩在椅上，臉上滿溢著勝利者的得意，心裡一樂，幾乎要笑出聲來，這老頭，倒也真容易滿足。
老夫人跟她，其實也是報著相似的心態，二人一起看著張守財，等著他又喝了兩口茶，興致似乎已經足了，肖紫晨這才輕輕咳嗽了一聲，將二人的注意力都吸引過來，臉對著老夫人，說道，“婆婆，今日的二萬兩，乃是賄賂之用，至於原因有些話長，我慢慢的說吧。”