第四十四章 青家.嫣(二)
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第四十四章 青家.嫣(二)
青穹與青嫣聊了一陣,這才想起還得回衙門一趟,忙尋了摺子出門。晚飯時分再回轉,卻見府中抬進去個人。上前相詢,周總管只是嘆氣搖頭不肯說。
青穹大是納罕,待去迷蘿院見到青嫣,才從她的貼身丫鬟若桐口中知曉內情。一時竟有些幸災樂禍,不禁嘿嘿冷笑,“果然又是那妖女弄的鬼!我之前說她是騙子,老周還硬是不信!這回好了……”
青嫣揮手摒退丫鬟,眉間輕蹙,“哥哥,周總管再如何,你也不該在下人們面前這般說吧?連族叔們見了他亦要尊稱一聲‘周老’,你倒好,張口閉口就管他叫‘老周’……你這性子啊,真不知道要吃多少回虧才肯改改。”
“知道了知道了。”青穹撇撇嘴。他向來以好辯著稱,可只有在她面前,他才不肯引經據典來回嘴。
桌上早擺好了飯食,才吃了兩口,他卻又忍不住說道,“你說那妖女究竟有什麼本事?我自認素日裡也待家裡這些下人不薄,可那妖女才進府沒多會兒,他們居然個個掉頭幫外人——你瞧那若桐,明明是那妖女使詭計害得王二被打,她還說什麼也許是人太擠,才叫別人誤會了,這……”
“好了,哥哥。笑小姐有名有姓的,別老叫人家妖女行不行?”青嫣挾了塊肉塞到他嘴裡,嬌嗔道,“你啊,要是能有人家一半的心思,還用得著怕自家人的胳膊肘往外拐麼?”
他三兩下把口中的東西嚥下去,氣哼哼地道,“你瞧瞧你!她魅力還真大!你跟她還沒打過照面,這會兒都開始幫她說話了!”
“我這叫就事論事!哥哥,你別不服氣。就拿那夾竹桃來說吧。若桐和花雲她們一早就說過,在那林中待久了便會頭昏。請大夫來也只說是風寒之症。若不是她今日入府提醒,只怕我們還拿那毒物當寶貝呢。你說,光憑這點,她就算救下了咱們全府的人,下人們能不感激她麼?”青嫣放了筷子,正色道,“而且據門房、素蘭和周總管的說辭,這笑小姐行事有禮有節,談吐優雅,態度又甚是可親——若無前事,你與她又是初遇,莫非哥哥也不會對她心生好感?”
“好吧……就算她厲害,那她也是個騙子!”
“那是因為哥哥知道內情,別人卻不曾在她手底下吃虧呀!只怕如今她這個騙子在府中下人們心裡的地位……比起你這個只會嚴詞訓斥的大少爺要高得多呢。”
青穹語塞,半晌才嗤鼻,“日久見人心,我就不信她每次都能混過去!”
青嫣眼睛一亮,嘴角勾起絲狡黠,“對啊!日久見人心——哥哥,不如咱們將計就計……你把她娶回家來做我嫂子吧!”
“休要胡說!”他急得差點跳起來。怕她再來打趣,忙將菜挾滿她的碗,“吃飯吃飯!再提她,我連飯都吃不下了!”
她揚揚眉,果真埋頭吃飯,眼底卻泛上點笑意來——一物自有一物降,看來她這傻哥哥終於遇到個能叫他撓頭的人物了……若是真能牽起這條紅線,她也不必再為如何解開他的心結而犯愁了呢……
飯畢送走他,青嫣腦子裡縈繞的盡是那些關於紅笑歌的傳聞——她掌管青家情報機構已數年,從起初的興致勃勃到如今的習以為常,再特別的資訊也難以引起她的興趣。
只這紅笑歌卻不同,用的手法雖不新鮮,卻是屢屢得手。且每次做事都似乎算準了時間,偏不與她碰面,生生吊足人的胃口。
她不是沒遣人收集有關這夥人的情報,可手下傳回的訊息越多,她就越想早些與那紅笑歌碰面——
紅乃國之大姓,也不清楚紅笑歌與皇家是否有關聯,但這雪蛟國第一惡女之名豈是憑空得來?據言那女子在北郡橫行霸道,行事狠辣,卻常是神龍見首不見尾,來去無蹤,從不落人把柄。
青家的觸手遠及周邊各國,只那北郡乃是皇上親劃的禁地,由北郡王自行治之。禁地之民不得參加科舉,外官也不許進入。是以不單把持朝政的紫、白兩家cha不進腳去,就連這以祕密買賣情報為生的青家也只能望北興嘆。有關紅笑歌的一切皆是道聽途說。不久前曾有官吏上書皇上請旨捉拿,但蒐集不到有力證據,北郡王又傳信具保,最終還是不了了之。
青嫣不敢斷言自己便是這世間最善用心計之人,可三番兩次栽在這般人物之手,難免有些不服。暗自咂摸玩味著紅笑歌所作所為的用意,只覺著鬥志昂揚,巴不得時間流逝得再快些,睜眼便到那約定之日。
青穹自是不明白妹妹的心思。那扇子想扔又不捨得扔,一瞧見上頭的批語就心煩。加之府中下人對他的態度愈發冷淡,躲去迷蘿院吧,青嫣又自顧想事,無暇理他。一時間覺著度日如年,直恨不得快些捉到紅笑歌一雪前恥。
兩人各懷心思,終於熬到相約的那一天。一大早,青穹便將精心挑選的那批人手先行遣去埋伏。自己則與青嫣磨過午飯時分,這才乘了馬車前往。
到了城門口,聽得車外人聲鼎沸,青穹忍不住xian起車簾一角往外看。發現這刻出城的車輛居然排做長龍,與檢視官員打招呼的那些駕車人又大都是熟面孔——細細分辨,有些是他熟識的古玩店夥計,而有些卻是朝中三品以上大員的隨從!
正詫異,馬車已緩緩向前移動。不一會兒便離開城門,往翠屏亭方向駛去。他探頭出去偷瞄眼那些往不同方向疾馳的馬車,嘴裡嘀咕道,“不逢節氣,又不曾聽說今天有什麼宴會,這些人怎麼都湊在這個時辰出城去?”
“哥哥不知道麼?”青嫣撩起掩面的輕紗,淺笑道,“前些日子有人送來了地下市場的邀請函,開市時間正是今日嘛……若非與笑小姐有約,我也很想去瞧瞧那古物拍賣會的盛況呢!”
青穹恍然大悟,又輕輕皺眉道,“聽說那些拍賣品大半來路不正,卻無人查處,原來朝中大臣也有參與……嫣,以後就算有人再送帖子來,你也不要去。要是被人認出來,族叔他們……”
“哥哥,說你傻你還不信!族叔們早是那地下市場的常客了!”她掩口輕笑道,“敢舉辦這樣的聚會,自然不會讓參與者以真面目示人。”
從袖中取出張紅柬,展開來往他眼前一晃,“這帖子上說,一張帖只邀一人,到城外某處自會有人相迎。每個被邀請的人受接待的地點也不同,等驗明正身之後還要穿上特殊服飾掩去本來面目。競拍時各居一所,只聞聲而不見人……”
青穹頭回聽說那地下市場還有這些規矩,禁不住低聲嘆道,“對啊。不知彼此身份,就不會因為競標失敗而生仇隙……虧那主事人有這等巧妙心思!不過,難為那些大人肯放低架子任人擺佈……”
“想淘到好寶貝,不遵守規則可是不行的……哥哥有所不知,黑道白道都曾有人想借機吞了地下市場這塊肥肉。可不管明兵暗伏,照樣是不知所蹤。”青嫣搖頭道,“好在那地下市場的主事人只為求財,也不肯傷人性命。失蹤的人過個三兩天便會自己迴轉,就是腦子暈暈乎乎,全不記得曾發生過什麼事……如此,縱是心存貪戀之人,吃了這等暗虧,又怎敢再去捋虎鬚呢?”
青穹購置古玩不過是因她喜歡,哪裡真是對這些東西有興趣。聞言低低嘆口氣,“有這等心思卻不用在正處,真是可惜……”心不在焉地xian起簾子朝外瞧,“離翠屏亭到底還有多遠?怎地這麼久還不到……”
遠遠瞥見前頭隱約現出處亭臺的輪廓,心止不住突突地跳。再近些,便可見亭裡依稀有人影晃動——
他眼睛一亮,眉宇間就聚煞氣來,“哈!妖女,這回看你往哪兒跑!”