第三卷_11

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第三卷_11

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七月中旬，離波克羅夫斯基十二俄裡姐姐那個村莊的村長，到列文家來報告農事和割草的情況。姐姐那個莊園的主要收入來自河邊的一塊草地。往年的草，每俄畝要收農民們二十盧布。莊園由列文管理後，他曾檢視過草地，發現值更多錢，於是給定了每俄畝二十五盧布的價。農民們不肯出這麼多，而且正如列文所懷疑的那樣，他們還攔截別的收購者。於是，列文到那裡親自去了一趟，安排採取一部分僱工按分成的辦法割草。本村的農民們想方設法阻止這項革新，不過事情辦成了，而且頭一年草地的收益就幾乎增加了一倍。前年和去年繼續遭到農民們同樣的阻止，而收割還是按同樣的辦法。今年農民們用提成三分之一的辦法承包了全部草地，現在村長是來解釋，草已經全部割倒，他怕天下雨，所以請了一位管賬的，有他在場的情況下進行了分成，歸莊園主的已經壘成十一個草垛。在問到主要一片草地收了多少乾草時，村長的回答含糊其辭，他匆匆忙忙也沒徵得同意就把乾草分了。列文又從其他農民的口氣聽出來，分乾草時做了手腳，於是決定親自去一趟，檢查這件事情。

吃午飯時來到村裡，把馬留在了一個老頭兒朋友家，那是他哥哥的奶媽的丈夫。列文家養蜂場的一個老人在那裡，想從他那裡弄清收割草地的詳細情況。愛說話、面目慈祥的帕爾緬內奇老人高興地接待列文，讓他看了自己經營的整個範圍，講述了有關自己的蜜蜂及今年分蜂箱的全部詳細情況；但當問到割草時，他吞吞吐吐，躲躲閃閃。這就更使列文相信自己的推測。他來到割草的地方，查看了草垛。這些草垛每個不會

有五十車，於是，為了揭穿農民，列文吩咐立刻要來運乾草的大車，拆開一垛把它運往乾草棚裡。結果一垛只裝了三十二車。儘管村長要人相信乾草很鬆，說它們堆成垛後就壓實了，還對天發誓稱一切都是按上帝的意旨辦的，列文仍堅持自己的意見，說這次分配未經他的許可，因此不能按每垛五十大車接受。經過很長時間的爭論，終於以這十一垛以每垛五十車算歸農民們，而主人家的一份重新計算。這次談判及乾草垛的分配一直持續到晌午。到最後，乾草分配完了，列文便把剩下部分的監督工作託付給了管賬人，自己坐到一個用柳樹木樁做標記的草垛上，觀賞起忙忙碌碌的人們來。

在前面沼澤地那邊的河流拐彎處——一隊穿得花花綠綠的村婦正開心地高聲談笑著，來來往往，把散落在鮮綠草地上的乾草迅速收整合彎彎曲曲的灰色草堆。手拿叉子的農民們跟在她們後面，再把草堆壘成又高又大的蓬鬆乾草垛。收割後的草地左邊，一架接一架的大車轟隆隆響著載著一大叉一大叉裝上的乾草。草堆消失了，那些地方這時只停著一車車芳香的乾草，乾草沉沉的，一直壓到馬尾上。

“正是割草的天氣啊！乾草壞不了！”一個老頭子在列文身邊坐下來說，“那樣子，不像是在拾乾草！倒好像鴨子在啄食給它們撒下的糧食！”他指指正在拾乾草的人們說，“午飯後都運走一多半了。”

“是最後一車了，還是怎麼的？”一個小夥子站在車身前邊，揮舞著粗麻韁繩的一端。他趕車經過老頭子身邊時，老頭子對他嚷嚷說。

“最後一車，老爺！”小夥子嚷嚷著，勒住馬微笑著回頭看了

一眼在車子裡的那位滿面紅光也正微微笑著的村婦，隨即往前去了。

“他是誰？你兒子？”列文問。

“我的小兒子。”老頭子親切地微笑著說。

“多好的小夥子！”

“馬馬虎虎吧。”

“成家了？”

“是啊，聖菲力普節結的婚，兩年多了。”

“怎麼，有孩子了？”

“什麼孩子！整整一年他啥也不懂，還害臊呢，”老頭子回答，“不過，瞧這乾草！真是好貨！”他想轉移話題。

列文更加仔細地留神看了看萬卡·帕爾緬諾夫和他的妻子。他們在離他不遠的地方裝乾草。萬卡·帕爾緬諾夫站在大車上，接過自己年輕漂亮的妻子開始一束束收起，然後靈活地用叉子遞上來的乾草，同時把滿滿一車乾草邊踩邊碼放平整。那年輕的村婦幹起活來顯得輕鬆、快活又靈巧。用叉子一下舉起壘成大堆的乾草不容易。她先用叉子一戳，然後以富有彈性的敏捷動作用整個身子的重量頂起叉子，再彎下結著紅腰帶的背部，伸直上身，白褂子下豐滿的胸脯再一挺，便雙手靈活地抓穩叉子，把一束束乾草扔到高高的大車上。萬卡顯然竭力想使她少費力氣，趕忙大大伸開雙臂，接過遞上的乾草，並把它安放在大車上。把最後剩下的乾草用耙子收攏裝上後，那村婦抖掉散落在自己脖子上的草屑，理好耷拉在她還沒有晒黑的白皙前額邊的紅頭巾，鑽到大車旁邊把繩子結好。萬卡教她該怎麼用結釦住橫木的繩子，聽她說了幾句什麼話，哈哈大笑起來。從兩人的臉部表情上，可以看出那種強烈、年輕和才覺醒不久的愛情。

（本章完）