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子衿問情 餓狼夫君飽娘子 捨我其誰 翡冷翠的時代 魔法門世界 西元世界之崛起 娘子凶猛 陰陽領路人 宋 錯嫁殘歡
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回到後院廂房，蕭玄芝看見虎子正蹲在門外煎藥。
蕭玄芝問了一聲方才知道，這砂鍋裡熬得正是那消暑敗火的湯藥。
微微一笑，蕭玄芝對虎子柔聲道：“你小子倒是有心。——怎地，別是對我家憐星姐姐動心思了罷？”說著，略施威壓地逼視著他。
虎子咧嘴一笑，擺手道：“蕭蕭姐，您多慮了。怎有此事、怎有此事啊？——我只是想說，咱們家憐星姐姐可不能病著。
萬一她病著了，咱可不知道再能上哪去捉個人來唱曲兒討蕭蕭姐的歡心了呢？——梨園裡的魁首，唱得都不似憐星姐姐那般地好聽呢。”
蕭玄芝點了點頭，抿脣一笑。
然而，她終歸卻是繃不住淚，不小心使一滴眼淚脫出眶子，跌碎在了地上。
虎子嚇了一大跳，倏然跟害了瘋病似的張牙舞爪起來，咋呼道：“啊啊啊啊啊？！——蕭蕭蕭蕭蕭蕭姐？！——你你你你你怎麼哭了？！
是哪個不長眼的畜生惹你傷心了？！你只管說！我住會兒便召集弟兄們抄傢伙，去幫你討個說法回來！——這該死行瘟的！竟然欺負到咱們家蕭蕭姐的頭上了！反了他了還？！——”
這話教屋裡的憐星聽見了，她也慌忙起身，跌跌撞撞地跑了出來，扶著蕭玄芝的肩膀，關切道：“蕭蕭，是誰惹你傷心了麼？！……”
蕭玄芝輕輕地搖了搖頭，強扯起一抹笑意，咧嘴笑道：“沒有~~誰敢惹我傷心啊？~~若誰要是惹我傷心了，那哪兒還用得著你們動手啊？我一早兒就擼了袖子，把他吊起來打了。”
憐星撲哧一笑，方才舒緩了面色，放下心來。
於是點了點頭，柔聲道：“嘻……這倒是。我竟差點忘了，咱們家蕭蕭可是打死不吃虧、佔便宜卻嫌少的人呢。”
蕭玄芝淡然一笑，神色悽然地徐徐說道：“是啊……沒人欺負我……我不過就是要去那宮裡，當皇帝掌上的玩物罷了……”
憐星渾身一凜，踉蹌後退一步。
旋即，她便惶恐地瞪大了眼睛，顫抖著聲音，遲疑說道：“宮裡……玩物？！……”
“是啊，玩物……”
忽地，一個聲音自三人的身後傳來。
憐星動作僵硬地回頭望去，不遠處站著的，正是邀月。
說話的，自然也正是她。
蕭玄芝、憐星和虎子三人對她勉強一笑，點了點頭，同聲道：“邀月姐姐。”
邀月點了點頭，走上前來輕攬著蕭玄芝的腰身，把她往屋裡送：“我們進屋說罷。”
虎子看了看火上坐著的砂鍋，遲疑道：“這藥？……”
憐星面色僵冷地掃了那砂鍋一眼，抿了抿脣，苦笑道：“不喝了。……我現在啊，實在是涼快得很呢……”
邀月低眉看了看憐星，轉身對虎子說道：“虎兒，走，咱倆先去把砂鍋裡的湯藥倒了。”說著，邀月示意憐星來扶著蕭玄芝。
憐星點了點頭，強笑著輕攬上蕭玄芝的腰身。
邀月不慎觸碰到了她的指頭，竟是被冰得一顫，下意識地縮了縮手。
只是，邀月卻作不覺，旋即轉過身去，故作厲色地捶打驅趕著虎子：“虎崽子！還愣著作甚？！莫非是要閒著一副手爪子貼肥膘，留待冬日剁了燉上，給咱們進補的麼？！
該死的！還不給我動彈動彈？！你豈是要讓我動手的麼？！不知道你姐姐我老人家的纖纖玉手是用來撫琴弄箏的麼？！我這纖纖玉手可金貴著呢！怎能幹那些子粗重的活計？！——”
虎子委委屈屈地悶聲道：“唔……哦……”
待到憐星和蕭玄芝兩人進了屋，虎子這才小心翼翼地低聲道：“邀月姐姐，這好好的藥呢……”
邀月一迭著地撲打著虎子的後背，催促道：“行了行了，快倒了罷，白白地在這裡硌眼！……”
如此說著，邀月又趁機低眉掃了一眼廂房的門口。
見那兩人已進到屋子裡去了，這方才嘆息一聲，壓低聲音，垂眸斂目地徐徐說道，“滿心寒涼、如墜冰窟……如此，可還用得著喝藥麼？……”
虎子似有不解地訥然望向邀月：“邀月姐姐……這是何意思？……小人愚鈍，不懂……”
邀月嘆息一聲，沉聲道：“你憐星姐姐啊……心涼了……”
虎子細細地咀嚼著邀月話裡的味道，訥然道：“心涼？這心怎生能涼？……啊！……她、她莫非是？！……”
邀月橫眉瞪眼地揚了揚手，作勢欲打：“嘶！多話！……”
虎子慌忙將雙手握拳、搗在臉上，訕訕地閉了嘴。
爾後，轉過頭去手腳利索地忙活了起來。
只見他一面舀了一瓢水澆滅了爐火，一面小聲地嘀咕著：“這兩廂都是女兒家……又怎麼能夠傾心呢……怪了……”
身旁，邀月的聲音似是從幽深遠處傳來一般，飄飄渺渺、恍恍惚惚，使人聽得不大真切：“呵……女兒家又怎樣……她便是個瞎子、瘸子，我也還是……還是……”
她的聲音裡，好似帶了一縷隱忍的哭腔。
虎子指尖一顫，差點把手上的砂鍋給打碎了。
他惶然回身，一臉愕然地望著邀月：“邀月姐姐，怎生連你也？！……”
邀月方才黯淡了神色，不再偽裝。
只見她慘然一笑，痴痴說道：“蕭蕭菩薩心腸、與人為善，這世上，豈是有人能夠不喜歡她的麼？……”
虎子咧嘴一笑，故作憨態地撓了撓頭，傻呵呵地說道：“嘿嘿，這倒是呢，蕭蕭姐是活菩薩嘛~~”
其實，虎子的心裡，也一直都是在小心翼翼地仰慕著蕭玄芝的。
倒掉了湯藥，邀月與虎子兩人先後回到了屋裡。
四人在方桌前圍坐下來，各自倒了茶水，蕭玄芝便把事情的大概與他們細細地說了。
虎子聽了，當下便紅了眼睛，拍案起身，哽咽著說道：“小人願意陪蕭蕭姐一起入宮，侍奉左右！”
蕭玄芝忍俊不禁，吭哧一笑，搖頭道：“胡謅八扯！去甚麼去？！給我老實兒地擱家裡待著！還入宮呢？！……你小子難道不要命~~根子啦？！”
說罷，蕭玄芝便拍著桌子狀似癲狂地笑了起來。
卻見虎子毫不羞赧，只眉眼一橫，高高地揚起下頜，一副英勇無畏的模樣，憤然道：“不要了！反正我本來也是當閹奴的命！我爹既然把我賣身為奴了，從根兒也就沒指望著我傳宗接代！
蕭蕭姐！久聞宮裡嬪妃娘娘之間相互傾軋、鬥爭殘酷。我……我想保護蕭蕭姐！誓死維護蕭蕭姐的周全！”
蕭玄芝輕皺著眉，撲哧一笑，似有無奈地搖了搖頭。然後，虛空地向下按了按，示意虎子坐下。
於是，虎子便臉紅脖子粗地撐著鼻孔坐了下來。
坐下以後，虎子方才後知後覺地如坐鍼氈起來，這便神色尷尬地絞著手指頭，聲音細如蚊哼地告罪：“蕭……蕭蕭姐……剛才粗言鄙語，唐突冒犯，還望……蕭蕭姐恕罪……”
“誒？我何時說要怪你了麼？這渾話分明是我起的頭罷？~~”
神色淡然地抿了一口茶水嚥下，蕭玄芝對虎子感激一笑，溫言說道：“行啦行啦，你可給我免了罷。你的這份好意呀，我心領了。
嘻，也是難得你如此這般地忠心耿耿了。其實罷，你若是個女兒家呀，我倒還真是想把你給帶進宮裡去當陪嫁丫鬟呢~~
結果你卻是個男兒家。你自己也是知道的嘛，男兒家若是入宮，就必須得去“淨身”——
你看罷，女兒家若是入宮當了宮女，滿了年齡以後，尚且可以出宮嫁人。你們男兒家一旦入宮當了宦官，除了那些個封了品級的司監、少監還有太監，剩下的哪個不是年老體弱以後，被丟到破廟裡去自生自滅的？
就算你捨得輕賤你自己，我還捨不得你呢！你可是我們家的好奴才，就算是死，也得是死在我們家院兒裡的。對，還得是康康泰泰地安度晚年，體體面面地正裝入殮~~”
虎子抬眼看著蕭玄芝，不禁哇地一聲哭了出來：“蕭蕭姐！……你若是去到那宮裡當了娘娘，我上哪場再去找你這麼個好主子伺候啊？！
你是全天下最好、最體貼奴才的主子了！我便是打著燈籠，都不能再找到第二個了！……”
蕭玄芝橫眉瞪眼、故作厲色，一揚手，把一盞放溫了的茶水潑到了虎子的臉上，恨聲道：“虎崽子！當奴才還當上癮了是罷？！屬驢的麼？！不套籠頭、不挨鞭子，你就渾身不得勁是罷？！——”
虎子當即嚇得一凜，坐正身體，連臉上的茶水也不敢擦，只是任由它在那裡和著眼淚流著。
蕭玄芝從懷中掏出手帕摔到他臉上，繼續橫眉瞪眼、故作厲色：“趕緊給我擦擦！擦完這手帕就賞你了！——
哼！教那狗奴才給染指過的東西，本主子才不稀得要了呢！——噗……哈哈哈哈！——”
蕭玄芝原先還想故作厲色的，結果她自己卻是憋不住笑，率先拍著桌子、花枝亂顫地笑了起來。
虎子慌忙攥過那方手帕，強忍著滿心歡喜，一邊顫抖著手臂搌著臉上的茶水，一邊賠著笑臉，呲牙咧嘴地奉承道：“咱們家蕭蕭姐是心善的活菩薩，就算是裝，也裝不出那般妖魔鬼怪的凶煞模樣。”
蕭玄芝白了虎子一眼，下頜微揚，強忍著笑意，眯縫起眼睛，冷哼道：“看你那熊德性？！我說你就是賤骨頭、奴才命罷！這越打你，你越方覺著得臉了？！……”
憐星也板起了臉，故作冷色地哼笑著附和道：“誰說不是呢！賤骨頭！”
邀月亦是故作嫌惡地哼聲道：“對對對！既然他都這麼說了，那便不如當了他的意，給他一個表忠心的機會，把他閹了帶到宮裡去。——反正出恭的馬桶也總歸是要有人刷的，多他一個不多！”
虎子揚臉哼道：“哼！莫說是刷馬桶了！你便算是將我當那馬桶刷子用，我也是心甘情願的！——”
蕭玄芝虛虛地揮了揮手，苦笑著搖頭道：“你說你七歲來家的，跟在我身邊如今也有八年了，怎地還沒改過你身上那些子賤毛病呢？！”
虎子頓聲道：“蹚上蕭蕭姐這麼一個好主子，我寧願當一輩子的奴才！”
蕭玄芝擺了擺手，又給自己斟了一盞茶，抿了一口。
沉默片刻，這才端正神色，徐徐說道：“虎子，我著意囑咐過爹了，等你們這些小廝滿二十歲的時候，便將你們帶到軍裡，上陣殺敵。
就算當不成達官顯貴、撈不著飛黃騰達，你們也能憑藉軍功摘除身上奴籍和賤籍的帽子。
到時候，憑我教給你的這些武藝，你至少能在軍屯裡當個十戶長、或是百戶長的，弄好了甚至千戶、萬戶都能當得，沒準兒打了大仗還能當將軍呢。
你說你放著好好一個當‘大人’的機會不要，非得在這裡王八吃秤砣似的，鐵了心地為奴為婢，憋憋屈屈地當‘小人’，是不是有毛病？
——憐星姐姐，不然你快給他開一帖‘藥到命除’的靈丹妙藥，好讓他早登極樂、飛昇成仙去罷！”
憐星微微一笑，嘆息道：“蕭蕭，你實在是苦生為一個女兒家了……”
說著，藉著無奈搖頭的空當，轉面向虎子遞過去了一個眼色。
虎子這才心中一動，方有知覺。
旋即，虎子渾身一凜，坐正身體，沉聲道：“蕭蕭姐……小人……小人實在愚鈍……”
深吸了一口氣，虎子擲地有聲地鄭重說道，“小人萬請蕭蕭姐放心！小人往後一定精習武藝、殺敵報國，將那本該是屬於蕭蕭姐的一份功名，也給你掙出來的！——”
蕭玄芝點了點頭，嬉笑出聲：“嗯，愚鈍是愚鈍，只不過，你倒也不是一個不開竅的人。”於是又道，“那方手帕你便好生兒地收著罷，你可得好好記著我今天說過的話。”
虎子鄭而重之地點了點頭，沉聲道：“是！小人定當永生不忘！”
蕭玄芝滿意地點了點頭，轉而又道：“行了~~那咱就說點兒開心的罷。——今天下午宮裡的教引姑姑便要來了，到時候我就得搬去偏院學規矩了。
今天中午，咱們索性就喝它個昏天黑地，不醉不歸！誰喝得多了，我開心；誰要是喝得少了……哼哼！那我可就得抄著酒罈子，把著他們的嘴，給他們往肚子裡生灌了！~~”
邀月、憐星及虎子三人均是失笑出聲，點頭道：“遵命！”
笑過之後，蕭玄芝嘆息一聲，神色黯然地喃喃說道：“唉……八月十五……本是團圓佳節，竟然要跟家人天各一方了麼……”
坐在蕭玄芝左手邊的憐星關切地凝望著她，輕輕地在桌下捉住了她的手，柔聲道：“蕭蕭，我與你同去，給你當陪嫁丫鬟。”
坐在蕭玄芝右邊的邀月也是微微一笑，捉住了她的另一隻手，柔聲道：“蕭蕭，我也與你同去。”
虎子微微低眉，小心翼翼地看了看她們兩個，心下里為她們付之一嘆，旋即故作輕鬆地展顏笑道：“我算是去不了啦~~那便只能在這裡拜託二位姐姐代我好生照護咱們家蕭蕭姐啦~~”
邀月、憐星先後點了點頭，對望一眼，同聲道：“那是自然。”