第一百一十九章
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第一百一十九章
“地方髒破可以打掃。
但是米糧要怎麼辦?天等一下就晌了,我們當日被抓進牢獄中,連首飾都沒能帶一件出來,現在手裡連個銅板兒都沒有,要去哪裡買米下鍋?”成側妃走到元媛身邊。那些側妃姨娘們好不容易因為丫鬟婆子們的勞動而安靜下來,她可不敢把這現實問題說到明面上,因此只好來找元媛商量。
元媛也嘆了口氣,這的確是很現實的一個問題。而且蕭雲端是派下人將她們送過來的,言說他也只能幫到這裡,因為之前去皇帝面前鬧,現在也和太子一樣,都被禁足在家,這一次可是派了好幾個大內高手看管著,想偷溜出來著實不容易。
蕭雲端和太子都是指望不上的。元媛縱然聰明伶俐,但面對這樣的局面也實在是難以扭轉乾坤。無奈之下只好叫了芳齡過來,讓她回元府悄悄的找阮氏,看看能不能先拿些錢來暫時應急。
芳齡去了半天才回來,一雙眼睛都哭紅了,對元媛道:“姑娘,不要再想著孃家了,真真我沒聽說過這樣勢利的人,三夫人說當日咱們一入獄,第二天老爺和大夫人就闖進去,把夫人房裡姑娘帶回去的東西全都搜刮走了,一件也不留
。還說要和姑娘斷絕關係呢,逼著夫人也要斷絕,省的讓姑娘連累了他們。”
元媛其實早已經料到這結局,只不過如今聽見芳齡這樣說,卻仍然是氣了個不能動彈,咬著牙連連說了幾個“好”字,接著方道:“若是能因此和那麼一家人脫離了關係,倒是我的福氣了。只怕娘未必肯答應爹,既如此,索性連娘也不肯收留了?正好,我去接了娘過來,以後不管怎麼樣,我們孃兒兩個相依為命。”
王妃嘆了口氣,成側妃也有些唏噓,兩人解勸了元媛幾句。忽聽一個丫鬟叫道:“咦?這裡有一大箱子舊衣服。”
元媛忙過去看,只見角落裡一隻大木箱子,上面已經被灰塵和蛛網覆蓋了,此時蓋子開啟,裡面確實是一大堆廢棄的舊布衣服,雖然十分破爛,還有補丁,但好在沒有黴壞。元媛心裡鬆了一口氣,對成側妃道:“好在我們當日被帶去監牢,身上穿的這身衣服還是錦緞的,此時換了舊衣,將這些錦緞衣服去當了,怕也能撐上幾日。”
成側妃點頭道:“果然是好主意。丫鬟們身上的衣服都是緞子。看看這裡有多少件,不合身的先改改,現在咱們都成了平民,唉!也是穿這種衣服才合身份,不必太過傷心了。”最後一句話卻是對王妃說的。
王妃點點頭,於是丫鬟們都過來揀選起來,挑出了幾套還算乾淨的,剩下一大堆則都是要好好洗一洗才能穿。於是王妃命人先停下手中的活。眾人就知道她有話要講,都圍過來站了一大圈子。
“現在的情況,你們都看到了。”王妃仍是一貫的穩重平和。面上表情雖然暗淡,但已然不像之前那樣的死氣沉沉了。成側妃和元媛對看了一眼,都不約而同的鬆口氣,然後聽王妃繼續道:“咱們算是死裡逃生。只不過敏親王府,從今天起也從這個世上徹底消失。府裡如今生計艱難,吃的住的穿的,哪樣不要錢?偏偏這個時候,我們幾個當主子的,手裡連銅板都沒有。王爺的情況你們也看到了,病的這樣厲害,不請醫生花錢吃藥是不行的。所以我和大家說一聲,你們有出路的,就自行離去。你們都是賣倒的死契,王府雖被抄了家,所幸這賣身契是向來不抄的。我也不和你們要身價銀子,能走的,這就走。”
一大堆人沒想到王妃是說的這個事兒,不由得都沉默起來。王妃又勸了幾句,並答應她們,如果有一天,這府裡真還能恢復元氣,她們還可以再回來
。這些丫鬟婆子想了想,也是,留在這裡還要添人口吃飯。如果真的想幫著王府,倒還不如出去找份工作,掙了錢悄悄貼補一下,也不枉了舊日主子栽培的恩情。
元媛和成側妃也過來勸說,於是慢慢的就走了一大部分。卻還是有一些人留了下來,跪著哭道:“我們是堅決不走的,吃飯也不用娘娘和姑娘操心,自然能自己掙口吃的,只要仍留我們在身邊服侍就行。”如此這般哭了一番,元媛也沒辦法,她身邊這幾個人,大的浣娘和五芳不用說了,就連那些小的,如秋棠秋環等人,還有三個堅持要留下來,是元媛不讓,到底都打發出去。
到最後數一數,除了幾位主子,剩下的下人還有四十多個,包括王妃身邊的蘭嬤嬤柳枝碧雲碧玉等人,成側妃簡側妃身邊也都各有些丫鬟婆子留下。至於元媛身邊的李嬤嬤湯嬤嬤,她們家本是依靠著王府經營的不錯,但如今王府倒了,王妃又開恩,所以思量了一番,還是決定回各自家去了。
當下人群都散去,王妃看著留下的這些人,嘆了口氣道:“好,從今兒往後,我們便要同舟共濟了。人說同患難易,共富貴難,我們如今倒了個兒,富貴都一起走過來了,就看這患難之下,大家是否也能同心協力,安安穩穩的過這後半輩子。”
王妃說了這幾句話,就又退下,好在連著多少天的陰雨後,這兩天都放晴,秋天的大太陽晒著,那炕蓆子很快就晒乾,重新鋪在炕上,又從別的房裡找出兩床破爛的被褥,老王爺蕭應此時就躺在這被褥上,一口口喘的人心都跟著揪緊了。
正忙亂著,忽聽院外有人喊,元媛走出去一看,原來是吳瑞達和顧盼兒。王府出了變故後,康源莊子和玉礦也被迅速的查封,吳瑞達等人都被卸了差事,蘇以也不在莊子上幹了。好容易放出來,丁山跑的無影無蹤,蘇以還要看著那些元媛用私房錢發展出來的產業,況這個時候也不方便碰面兒的。因此只有吳瑞達自己要回來,顧盼兒聽說了,也要和他一起,兩人僱了輛車,進城後輾轉打聽得敏親王府在此處落腳,就隨後找了來。
眾人一番相見,自是唏噓不已。顧盼兒和元媛更是抱在一處,又不能放聲大哭,只餘哽咽難言。芳齡看見她們,想起小九兒也早已命喪他鄉,不由得眼圈兒也紅了,回身伏在柱子上咬牙掉著眼淚,卻不敢逸出哭聲。
哭完了,元媛和顧盼兒說了眼下處境。顧盼兒便道:“我還好一些,不是你們家人,當日也沒為難我,因此我倒是帶了些衣服首飾出來,不如就一起去當了,大家把這裡該添置的再添置一些,順便買些米糧,王爺這病也不敢耽誤,且是個長期的事兒,預備藥材就要一筆不菲的花費了
。”
元媛點頭道:“正是如此說呢。”話音未落,忽聽蕭應在**掙著道:“不必再管我這老頭子了,我若死了,大概皇上對你們還會放心些,以後也不用過的這麼艱難。我若不死,你們就別想有翻身之日。”說完一口氣險些沒提上來,又使勁兒咳嗽起來。
成側妃和王妃忙上前勸慰。這裡元媛不理蕭應的話,知道老爺子這時候處在極度的傷心絕望之中,說什麼都沒有用,索性自己安排開了。
一時間就安排吳瑞達和芳草浣娘一起去當東西。顧盼兒那些首飾和衣裳著實不錯,加上大家湊在一起的錦緞衣服,共當了二百多兩銀子。回來後芳草浣娘都氣得不行,咬牙道:“真真是再沒有比當鋪人更黑心的了,那些首飾衣裳,最起碼也值千八百兩銀子,如今卻只給二百兩。”
元媛笑道:“這算是可以的了,不然當鋪可指著什麼掙錢呢?罷罷罷,如今是我們走到了這個地步不是嗎?”一邊說著,就撿了二十兩銀子遞給吳瑞達道:“你去外面買些應急的米糧菜餚,再請個好大夫過來。”說完吳瑞達接了銀子去了。
“娘,您看還要添置些什麼?”元媛轉回來問王妃,如今她們已經不是親王府的人,以前的那些稱呼一概不能用了。王妃聽元媛叫了自己一聲娘,不由得感慨萬分,自己道:“雖說是風光不在,但我聽你叫著我這一聲,卻是無比的親近舒坦。”
元媛忙笑道:“這就是說的尋常百姓家的生活了。雖然沒有富貴已極,卻有天倫之樂。”說到這裡卻也有些黯然,心道其實我不求什麼富貴,只要雲軒此時還伴在我身邊,即使是過著貧窮的日子,也別無所求,更何況我們也不至於就一貧如洗。
忽聽外面又是一陣鬧嚷聲。元媛忙起身出去檢視,卻見琅嬛竟過來了,芳草芳蓮幾個此時正同她說話。看見元媛出來,忙擎出一個小小包裹,氣呼呼道:“王府裡出事時,我恰巧在街上聽見,便知道不好。回來就讓我藏了些金銀,誰知緊接著老爺他們就來了,剩下的倒叫他們一股腦兒搜刮了去。姑娘剛剛派人去,我怕人看見,只說什麼都沒有。這會兒趁著府里人都睡午覺,沒人防備我們,我這才偷溜出來,也只有這麼些了,姑娘先拿著應急。’
元媛接過那小包裹開啟,只見除了一百多兩銀錠外,竟還有些金葉子和金豆子,都是她往常賞給琅嬛的,這小丫鬟如今也全拿了出來
。她心下感動,嘆道:“沒有了這些,你和娘日後如何傍身呢?我自然料得到,爹和大娘日後不會給你們好臉色看了。”
琅嬛撇嘴道:“從前也沒給過好臉色,不也一樣過來了嗎?如今不過是回到了從前而已。我還要告訴姑娘一句話,姑娘你可當心些。我昨兒去前院的時候,看見老爺恭恭敬敬的送一個人出去,我問管家,管家說是五王爺府上的人,我不知道五王爺是誰,但是想來以老爺的本事,可也巴結不到這樣的人,大概還是和姑娘有關,所以告訴你一聲,你自己防備著些。”
元媛一皺眉頭,心想五王爺府?難道是蕭素睿府上的人?只是他們去元府幹什麼?一時間也想不明白,只好笑著對琅嬛道:“好,我知道了,你趕緊回去,當心耽誤時間長了引人懷疑。”
琅嬛答應著去了。這時吳瑞達把米麵買了,又請了一個老大夫過來,給蕭應看了病,又開了方子,元媛就拿出錢讓小九兒的爹去買幾服藥回來,這邊指揮著家下人生火做飯。雖然破落宅子還沒收拾利索,但此時倒也是一副熱鬧景象。
這宅子收拾了兩天,方正經收拾完,因為**時期,也沒敢添置太多傢俱,不過是買了些當用的東西。兩天後再看,雖然外表還是很破舊,但總有了一個家的樣子,窗戶紙也糊上了,屋裡不再是四面漏風;院子也收拾乾淨。屋裡的被褥碗筷俱全。敏親王府從天堂到地獄般的平民生活,便在這不知名的宅院中悄悄展開。
第三日一大早,一大家人正吃著早飯,就聽院門被“咕咚”一腳踹開,接著一個粗嗓門的聲音大叫道:“我兒在哪裡?”
眾人正面面相覷時,忽見呂淑嫻如同發神經一般從炕上跳下去,此時半點兒淑女風度也沒了,一頭就滾進院中那將領的懷裡,哭訴道:“爹爹何其狠心,竟然此時才來接女兒,讓我在牢裡和這不見天日的地方活活遭了這麼多罪。”一語未完,又放聲大哭。
那將領慈愛的拍了拍呂淑嫻的腦袋,接著就粗聲道:“哼,那個叫元媛的小賤人在哪裡?兒啊,爹知道你在敏親王府就是受她的氣,今日爹爹就給你出這口氣,務必讓我兒風風光光痛痛快快的迴轉家門。”
屋內眾人聽見這話,都不由得向元媛看去,卻見她表情平靜。但她忍得住,王妃卻忍不住,“啪”一聲將筷子拍在桌上,恨恨道:“若我們還是敏親王府,他呂楊還敢這麼放肆?真是可恨之極。”