追尋
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一個簡單的晚宴過後，蘇瑞回到賓館，興致勃勃換了身衣服，打算去城裡逛逛。
“你最好不要一個人出門，女士。”黛安在門廳攔住她，“俄摩拉城的治安出了名的糟糕。”
蘇瑞四處看了一圈，國家隊的隊員互相之間早已熟稔，晚飯時就不理她和林肯，此時更是圍成一圈，完全把他們當做空氣。
“為什麼你不帶這位男士出去轉轉呢？”領隊繼續說道，“在大西國，有男士陪伴要更加方便。”
蘇瑞皺眉，林肯坐在不遠的沙發上，似笑非笑盯著她看。
“或者您有什麼意見，肯先生？”黛安又回頭問道。
“抱歉……”蘇瑞飛快打斷她，“我想我還是在房間裡休息好了，明天有熱身賽。”
“當然，”黛安對她點點頭，“比賽是最重要的。”
回到套房，她有些氣悶地趴到自己的**，想到兩人晚上要在一個房間裡過夜，更是覺得非常不爽。
“我可以進來嗎？”他在門口敲門。
“隨便。”她翻了個身，開啟電視。
“或許我們該訂個使用浴室的規章？”
“男士優先。”她煩躁地按著遙控器，裡面的大西語她聽不太明白，自從赫爾成為世界上最強大的國家之後，外語就從升學考試中消失了。
“嘿，小傢伙。”他突然走到她和電視之間，“我在跟你說話。”
蘇瑞懶洋洋地抬頭：“請說。”
“我們至少要在一起一週——在你參加隊賽之前。”
“所以？”
林肯看了她一會，抓抓頭髮，嘆了口氣：“好吧，如果你喜歡這樣。”
他說完轉身就走，蘇瑞突然把遙控器一摔：“你他媽能不能有話就說，說半句不覺得難受麼！”
“太不禮貌了。”他在門口站住，冷冷地評價道，“沒教養的小孩。”
“肯先生！”她重重地咬著他名字的讀音，“您不覺得您——一個來自於地下層的男人，跟我談教養，太滑稽了麼？”
“你不明白……”
“說啊！”她提高了聲調，“這樣逗我很好玩麼？”
“我也不想這樣。”他很簡單地回答道，“我不清楚露西要做什麼。”
“我不關心她要做什麼，說愛我的人是你，把我當洩慾工具的人是你，如今又來這一套，你是什麼意思？”
“我沒有什麼意思。”他很費力地比出一個保持距離的手勢，“我只是希望我們的關係不要對彼此造成傷害，它原先太近了，那種關係存在的狀態，已經不復存在了。”
“那麼現在？”
“現在，我只想參加世界盃，跟你沒關係。”
蘇瑞微微點頭：“你知道嗎，林肯 ，如果你早對我說，我根本不會和威廉交往。”
“你跟誰交往，這不是我的事。”他頓了一下，“但我還是覺得，你應該找個別的男孩，費羅有的是……”
“我是說，一直沒有搞清狀況的人是你。”她的語氣變得鋒利起來，全沒有平時乖巧的姿態，而是帶有一種奇怪的威壓感，“你一直沒有明白一個道理，是我來保護你，而不是反過來。”
林肯不喜歡這種調子，他點著一根菸，坐在她旁邊的**，嘲弄地說：“你？怎麼保護？”
“上議院和下議院找到我，跟陛下言行沒有關係，跟兩位王子殿下的身體也沒有關係。”她盯著他，一字一頓地說，“他們會選擇我，因為這是歷史的需要。”
林肯笑了，他把一口煙霧吐到半空中：“Wow.”
“歷史的浪潮正在改變，但是你卻對此毫無知覺。”她跪坐在**，表情和語氣卻像是在全校大會上演講，“戰爭結束了，但是它給赫爾帶來的遠沒有結束。這不只是赫爾和大西的戰爭，這是男人和女人的戰爭！為了打贏，男人的地位在戰爭中大大提升了，你去看看下層區的男人，他們有幾個是安分守己的？你以為陛下為什麼要被管得那麼嚴？因為他是戰鬥英雄！他一個男人，居然能夠成為空軍的王牌——如果他是個軟弱的人，根本不會有這樣的待遇，我的母親也不會被趕走，私生女又怎麼樣，貴族的那些破事還少嗎？
蘇瑞的眼睛閃著燦爛的光芒，她握緊拳頭，肯定地說道：“議會制已經無法控制目前的狀況了，赫爾需要一段短暫的集權時光——她們來找我，因為這個國家需要一個女性成為最高領導者。”
“你說的好像你瞭解這個世界一樣——更不要說貴族的世界。”林肯反駁道，“但事實上又怎樣呢？不要說別人，如果我真的希望把你關在門外，你也別想進來！制度改革？哈！”
“你生活的那個世界，我的確不瞭解。”她繼續說道，“但是你已經把自己關在那個世界裡了，而不去看更廣大的部分，或者說，你看不到。戰爭之後，和平與征服，又意味著什麼，你有想過嗎？文化與經濟戰爭的開始！姐妹會最近的議案中最重要的一項，就是在大西的三個重要城市開設分校，而大西早就開始做同樣的事情，如今的年輕男孩在讀什麼書，我想你應該比我清楚才對。”
“純粹的狗屎。”林肯叼著煙，懶洋洋地看著她，“我看你最近垃圾小說讀多了，腦子都要腐爛掉。”
他停了一會，表情突然一凜：“安東尼在讀什麼書？”
“我怎麼知道……”蘇瑞本來在為對方的態度而憤怒，聽了這話立刻變成說漏嘴的心虛，“那是你兒子，又不是我兒子。”
“嗯，年輕人還有祕密了。”他笑笑，“行了，你也別這麼激動，歷史怎麼變，家族都是那幾個，你真當法律是為了公平才制定的？未免太幼稚了。”
“你怎麼就不能明白呢？”蘇瑞氣鼓鼓地撲在被子上，“男人啊，終究是男人。”
電視裡在播綜藝節目，誇張的笑聲和尖叫聲在突然而來的安靜中顯得格外明顯，林肯反手把它關上，看著指尖忽明忽暗的火光。或許選擇不一定正確，但是不論從情感上還是政治上，都是下決心的時候了。
“別擔心——”過了一會，他把煙熄滅，靜靜地看著她，“我站在你這一邊，知道這一點就夠了。”
“林肯？”她抬起頭。
“這是一個承諾。”他慢悠悠地說，“你記住就好。”
蘇瑞半晌沒說出話，洶湧而起的情緒突然消失，只剩下一片粗糲的砂。折騰這許多時間，有些東西變了，而此刻卻發現，另一些東西，永遠都不會變。他的眼睛依然是那樣優美清澈的藍，她想要去握住他的手，想要吻他，縮到他懷裡去，就像以前那樣。但是她卻不敢，這一步踏出去，才理清的思緒就又亂了。她受不了那種不上不下的恐怖。
“我打算出去住，這樣太尷尬，畢竟是公眾活動，我也要臉面的。”林肯似乎也定了心，伸手撓撓她的頭髮，“又不是沒錢，幹嘛住這種破房子。有事情記得通知我就好。”
“謝謝。”她輕聲說。
“蘇瑞，”他微笑起來，“我等著你能保護我的那一天。”
早晨醒來的時候蘇瑞猶豫了一下，還是先給威廉發了個資訊：“懶豬起床。”
然後才開始編輯給林肯的那一條，寫了又刪，刪了又寫，最後很簡潔：“你住哪？”
發掉之後，她坐在**，傻乎乎地等著回覆，手機顫動的時候，她覺得自己的心也跟著顫起來。
“頂層的總統套房。”——是林肯的。
她笑起來，在**打了個滾，又豎起眉毛，一隻手指戳著那個可憐的機器，罵道：“豬，睡死你！”
話音剛落，手機又響了，蘇瑞一把抄起來，結果又是林肯的——
“你可以來游泳。”
她鼓著腮，兩條□□的小腿拍打著床鋪，很乾脆地回覆：“不去。”
到了訓練場，威廉才打電話過來，被蘇瑞劈頭蓋臉一通罵，他很哀怨：“老婆啊，有時差嘛，你發過來的時候莫爾溫才五點啊……”
蘇瑞忘了這一層，一時語塞，對方繼續撒嬌道：“人家獨守空閨，已經很可憐了，你還這麼凶，人家不依啦——”
“行了！”蘇瑞寒毛倒豎，“你惡不噁心，好好說話。”
“你有沒有出軌？”那個聲音立刻變得凶巴巴的，“老實交代。”
“沒有。”
“有沒有精神出軌？”
蘇瑞猶豫了一下：“有。”
“說，誰？”
“不告訴你，啦啦啦啦。”蘇瑞對著電話壞笑。
“能讓你精神出軌的，無非是那一個人。”威廉的聲音正經起來，“你自己想清楚了，我反正管不了你。”
蘇瑞臉上的笑還沒收起來，聽了這話表情就有些怪異，勉強答道：“該訓練了，改天再聊。”
“當心一點，俄摩拉是一個危險的城市，沒事情不要隨便出去。”
“知道了。”
試賽道的時候，蘇瑞有些心不在焉，一圈下來，成績相當糟糕。黛安看了沒說什麼，其他隊員只是竊竊私語，林肯本來在準備區，看到她的賽況，立刻放下手裡的活，把蘇瑞拽到一邊，冷著臉惡狠狠一通教訓，一句一個髒字，生生半個小時沒有停嘴。她低著頭，也不反駁，待對方說累了，乖乖遞過去一杯水。這是他們在第二層養成的習慣，此時做來突然讓林肯覺得有些心酸，潤了潤喉嚨就沒再說什麼。
“這次讓那群每天只知道傻訓練的狗屎看看你的本事，聽清楚了？”
“嗯。”她頓了一下，抬起頭看著他，“我們一對一比賽吧。”
林肯嘆了口氣：“真是小孩子，沒有我你就不會跑了？”
她不說話，倔強地看著對方，牙齒咬著嘴脣。
“好吧。”他又嘆氣，搖搖頭，“拿你沒辦法。”
當紅色飛艇停在身側的時候，蘇瑞覺得自己的心也和引擎一起點燃了。
他在那——
這個想法一冒出來，呼吸都急促了兩分。她努力集中精神，可還是有些亂，手指冰涼，脖頸僵直，無端想起許多不相干的事情。綠燈亮起，兩架飛艇同時衝了出去，但蘇瑞卻在發抖。有一瞬間，她覺得自己彷彿推開了一扇門，黑黢黢的，林肯正坐在裡面抽菸。他冷淡地看著她，就好像她是一個無關緊要的人。
“你居然敢走神。”領先的紅色飛艇突然停了下來，蘇瑞跟在後面猛地剎住，安全帶勒得胸口生痛。
“你要是不想比，就別給我搗亂。”他跳下來，敲她的門，“赫爾不需要你這種垃圾出戰世界盃。”
“對不起……”她低著頭。
“再來一次，不行你就滾回學校去。”他重重拍了一下她的黃蜂，“相信我，小傢伙，這點本事我還是有的。”
再次停在起跑線上時，蘇瑞眼圈已經紅了。她用手捂著眼睛，深深吸氣。
“看清楚你自己的路，”耳麥裡林肯的聲調是如此熟悉，“我們探求的不過是自己心靈的充實與安寧，不要去管別人。”
“你做到了嗎？”
輕而低沉的笑聲，他答道：“還沒有。”
“那你又怎麼能要求我呢？”
“你有很多的希望，去達成這個目標——你比我強得多。”
“我只是想要跟上你……”
“不要被我束縛住，蘇瑞。”他打斷她，“你有一條很長的路要走，而我沒辦法陪著你。”
“為什麼？”
“沒有人可以陪著你，”他的聲音是沉靜的，“如果你試圖把我這當做你的避風港，那你就錯了。不管是人生還是賽艇，都是一條孤獨的路，你只能靠你自己。”
她沒有說話，那些讓她混亂不堪的諸多問題，在積聚到最高點之後，突然一掃而空，彷彿打開了一扇門，光明的世界就在另一邊。蘇瑞突然明白了，當她希望站在他身邊的時候，把對方當做超越的目標，就不再是一種激勵，反而會成為前進的枷鎖。她的世界已經不同於以往，需要打敗的人，只有自己。
“我需要更多……”她喃喃自語道，“更多的力量。”
她甚至沒有感覺到比賽開始了，意識似乎超脫於身體之外，俯瞰著一切。所有的反應都是長期訓練而成的本能，加速、急轉、翻滾、平衡，賽艇其實是一種精確而穩定的優雅。
——一個遊戲，如此而已。
“花費了太多的精力……”那個升騰而起的意識這樣想著。
人被現實汙了眼睛，就以為他們面前的蠅頭小利是世界上最重要的東西。究竟什麼可以止住自己成長的步伐？沉溺於膚淺的物慾或者金錢崇拜？玩弄權術乃至於人心？或者愛情，為了守護一個人？
——不，都不是。
“怎麼可以停在這裡？”
生活的步調只能由自己來控制，能夠看到的最高處，便是自己能夠走到的地方。
可那個目標又是什麼？
“更崇高的……”最後一個彎道，她悄無聲息地從賽道邊緣反超過去，“真正有意義的生活。”