第2章 嫌犯
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第2章 嫌犯
第2章 嫌犯
“我確實不知道，”淡淡地接下去，“最開始這件案子吸引我的到底是什麼。它其實真的沒什麼了不得或是有多麼神祕，可是我還是趕到布萊頓去，因為我感覺到這宗不尋常的搶劫綁架，背後定然藏有更深更微妙的玄機。”
“我得告訴你，警方掌握了線索，而他們也任意把這個訊息四處張揚。誰是羅素屋裡租那個房間的房客，很容易就能查清楚。他的名字應該是愛德華·史基拿，大概是兩個星期以前租的房間。可是在摩頓先生神祕失蹤的那一天，他確實已經出門兩三天了。摩頓先生是在二十日被發現的，而當群眾聽到警方已經在倫敦找到愛德華·史基拿，而且將他以對法蘭西斯·摩頓先生暴力攻擊，同時搶去一萬英鎊的罪名逮捕起訴後，都感到欣慰。”u米u花u在u線u書u庫u
“接下來，這件令人困惑的案子又加入了新的轟動情節，因為法蘭西斯·摩頓先生宣佈拒絕提出控告，這確實出人意外。當然，英國當局還是提起公訴，並且以傳票傳喚摩頓先生當證人。如此一來，如果摩頓先生的本意是想把事情壓下來，或是當初因為受到威脅而答應不起訴，除了使大眾感到更好奇、謎案更轟動之外，他並沒有因為拒絕提出告訴而得到任何好處。”
“你知道，這些全都讓我感到興趣，所以我三月二十三日南下布萊頓去看嫌犯愛德華·史基拿受審。我必須說，他看起來真是平凡。他長得普普通通，臉色紅潤，獅子鼻，頭頂開始禿了，看起來活像是個事業有成，保守庸俗計程車紳。我很快打量了一下在場的證人，猜想那位坐在著名公訴律師雷基納德·裴拜斯先生身旁，打扮入時的漂亮女人就是摩頓太太。法庭上人很多，我聽到在座的女士們竊竊私語，說的是摩頓太太的禮服有多漂亮，她的闊邊大帽子值多少錢，手上鑽戒又是多麼美等等。”
“警方如何在羅素室的房間找到摩頓先生，又如何在倫敦蘭芬大旅社逮捕史基拿，相關事宜的證詞都在庭上提出來。嫌犯被捕的時候似乎對指控他的罪名大為吃驚，聲稱他雖然因為業務往來，稍微認識法蘭西斯·摩頓先生，可是對於他的私人生活，卻是全然無知。”
“‘嫌犯還說，’巴科探長繼續說，‘他甚至不知道摩頓先生在布萊頓，可是我這裡有證據呈供庭上。有人可以證明摩頓先生被綁架的那天，早上九點半時，嫌犯和摩頓先生在一起。’”
“經過馬修·奎勒先生的反覆詰問，探長終於承認嫌犯只說他不知道摩頓先生住在布萊頓，可是卻不曾否認在布萊頓見過摩頓先生。”
“警方所說的證人其實有兩位，都是住在布萊頓、見過摩頓先生的商人；他們說十七日早上看到摩頓先生和被告走在一起。”
“這時奎勒先生沒有問題要問證人，大家都瞭解嫌犯並沒有要反駁他們證詞的意思。”
“哈崔克警官則敘述尋獲四天不飲不食、可憐的摩頓先生的經過。由於羅素屋的房東查普曼太太的通報，探長派他到羅素屋去。他發現房門鎖著，於是用力撞開。摩頓先生坐在一張安樂椅裡，身上鬆鬆地繞著幾碼繩索，這可憐的人幾乎失去了知覺，一條厚厚的毛圍巾纏在他的嘴上，他若想發出叫喊或呻吟的聲音，一定都被圍巾蓋住了。可是，警官有個印象，摩頓先生最開頭一定被下了什麼**，使他虛弱得昏迷過去，也使他發不出聲音或從捆綁的繩索裡逃脫。那些纏繞他身體的繩索綁得笨手笨腳的，顯然是在一片匆忙中幹下的。接著被傳喚的是醫官和醫治摩頓先生的醫生。他們兩位都說摩頓先生好像被某種麻藥弄得遲鈍呆滯，而且，當然啦，因為缺乏食物而虛弱得餓昏過去。”
“第一個真正重要的證人是羅素屋的屋主查普曼太太，當初就是因為她報警才使得摩頓先生被人發現。她回答裴拜斯先生的問題，說三月一日被告到羅素屋來，自稱為愛德華·史基拿先生。”
“‘他說他要一間租金中等、有傢俱的房間長住，他在的時候都需要有人打掃。可是他又說，他常常會離開一段時間，有時兩三天，有時更久。他說他是一間茶葉行的業務代表，到處跑。’查普曼太太繼續說，‘我帶他到三樓最前面的那個房間，因為他不願意付超過十二先令的周租金。我向他要介紹人的名字、地址，他卻把三個英鎊放在我手裡，笑著說他認為預付我一個月的房租，算是夠好的介紹人了吧。他還說，一個月之後如果我不喜歡他，一個星期之前給他通知，他就會退租。’”
“‘你沒有問他代表的那家茶葉行的名稱嗎？’裴拜斯先生問。”
“‘沒有，他把房租給了我，我已經夠滿意了。第二天他把行李搬進來，就住下了。每天早上他幾乎都出門做生意，可是星期六和星期天都會留在布萊頓。十六日他告訴我，要到利物浦去幾天。那天晚上他還睡在這裡，可是十七日一早就出去了，還帶著大旅行皮箱。’”
“‘他什麼時候離開的。’裴拜斯先生問。
“‘我也說不準，’查普曼太太遲疑了一會兒後說，‘你知道現在這裡是淡季。除了史基拿先生，屋裡其他的房間一個也沒租出去，所以我只請了一個傭人。夏天、秋天的時候我都請四個，冬天也是。’她怕剛才說的話壞了羅素屋的名聲，所以又加上後一句，話裡有察覺得出的驕傲，‘我想我是在九點鐘的時候聽到史基拿先生出去的，可是一個鐘頭之後我和小女傭正在地下室裡，忽然聽到前門“碰”的一聲開了，又“碰”的一聲關上，然後走廊上一陣腳步聲。’”
“‘“是史基拿先生。”瑪麗說。’”
“‘“是啊，”我說，“我以為他一個鐘頭以前就出去了呢？’”
“‘“他那時的確已經出去了，”瑪麗又說，“因為他把房門開啟，好讓我進去鋪床整理房間。’”
“瑪麗，去看看是不是真的是他，”我說，於是瑪麗跑上樓去，她回來告訴我說是史基拿先生沒錯；他直接進房間去了。瑪麗沒見到他，可是有位先生和他在一起，因為她可以聽到他們在史基拿先生的房裡談話。
“‘那麼你能不能告訴我，嫌犯最後是什麼時候離開羅素屋的？’”
“‘奧，這個我不知道。我不久就出去買東西，等我回來已經十二點了。我走上三樓，發現史基拿先生把房門鎖起來，鑰匙也帶走了。我知道瑪麗已經打掃過房間，所以也沒多管，雖然我也覺得奇怪，這位先生幹嘛把門鎖上又把鑰匙帶走。’”
“‘之後你就沒聽到房間裡有任何聲音了，是嗎？’”
“‘是。那一整天和第二天都沒有，可是第三天我和瑪麗都聽到一個奇怪的聲音。我說那是史基拿先生把窗戶打開了，百葉窗拍打窗戶的聲音。可是我們後來又聽到那個怪聲音，於是我把耳朵附在鑰匙孔上，我覺得好像聽到一聲呻吟。我很害怕，就叫瑪麗去報警。’”
“查普曼太太下面說的話就沒什麼有趣的了。嫌犯確實是她的房客，她最後一次見到他是十六日晚上，他帶著蠟燭上樓去。女傭瑪麗的說法也和她的主人相同。
“‘我想是他，很確定，’她小心地說，‘我沒見到他，可是我走到三樓平臺，在他房門邊站了一會兒。我可以聽到房裡聲音很大，是兩位先生在談話。’”
“‘我想你不會偷聽吧，瑪麗？’”
“‘不會，先生，’瑪麗溫和地笑笑，‘我聽不到他們說什麼，可是有一個講得好大聲，我想他們一定在吵架。’”
“‘我想，史基拿先生應該是惟一有大門鑰匙的人。不按門鈴還能進屋來的，沒有其他人了吧？’”
“‘沒有了，先生。’”
“就是這些了。這案子到那時為止，你知道，官方對於嫌犯的控訴進行得非常順利。當然，他們的論點是史基拿遇到摩頓先生，把他帶回家去，襲擊後下藥，把他嘴塞住，身體綁起來，最後把他身上帶的錢都搶走，這些錢，根據馬上就要呈供庭上的宣誓書裡說的，總共有一萬英鎊之多。可是這所有的細節當中，還有一個大謎團需要向大眾和法官解釋的，那就是摩頓先生和史基拿的關係。為什麼摩頓先生拒絕對這個不但搶了他的錢，還差一點讓他悽悽慘慘死掉的人提出控告呢？”
“摩頓先生病得太重，不能親自出庭。梅立許醫生絕對不讓他的病人那天上法庭作證，怕他受不了病累和激動。可是他的書面證言在床邊擬好了，也經他宣過誓，現在被檢察官拿出來放到法官面前。這裡頭簡短而且像謎一般的證言，的確透露出驚人的事實。”
“當裴拜斯先生將摩頓先生的書面證言朗朗讀出時，這麼多聚集在法庭上的人都不出所料肅靜無聲，而且每個人都伸長脖子想看一眼那個女人。她高貴優雅，穿著打扮無懈可擊，戴著精緻的珠寶，可是隨著檢察官念出她丈夫的證言，她漂亮的臉蛋卻愈來愈灰白。”
“‘庭上，這一份宣告書是法蘭西斯·摩頓先生在宣誓下擬定的，’裴拜斯先生開始說，他巨集亮的聲音在一片肅靜當中聽來，尤其令人印象深刻：
由於某些我不願透露的原因，我必須付出一大筆錢給一個我不認識、也從未見過的人。我太太知道這件事，而且事實上這完全是她的私事。我只是個中間人，因為我認為若是讓她自己去處理，並不妥當。那個人曾經向她提出一些要求，她為了不讓我無謂地煩憂，儘可能瞞著我。終於她決定把整件事都跟我說了，我也同意她的想法，認為最好是滿足那個人的要求。然後我就寫信給那個人，他的名字我不想說出來。我照我太太告訴我的，把信寄到布萊頓郵局，信裡說我願意付一萬英鎊給他，時間地點隨他指定。之後我接到回信，信封上有布萊頓市的郵戳，要我帶著英國銀行鈔票（一萬英鎊），在三月十七日早上九點半，到西街的佛妮柏布行外頭等。
十六日我太太交給我一張一萬英鎊的支票，於是我到她的銀行，也就是博特銀行去換成現鈔。第二天早上九點半，我到了指定的地方。一個身穿灰大衣紅領帶、頭戴禮帽的人叫我的名字跟我搭訕，並且要我陪他走到他國王廣場的住所。我跟著他走，兩個人都沒講話，他在一棟叫做羅素屋的房子前停下來。等我病好可以外出了，我一定馬上就能把這棟房子認出來。他用鑰匙開了大門，要我跟他到三樓的房間去。我想我注意到我們進房間時他把門鎖上了，可是我身上除了準備要給他的一萬英鎊外，並沒有什麼值錢的東西。我們之間什麼話都沒說。
我把鈔票交給他，他把錢疊好，放進皮夾裡。然後我轉身走向房門，一點也沒有警覺，突然肩頭被人緊緊抓住，鼻子和嘴巴被一張手帕矇住。我拼命掙扎，可是手帕上都是氯仿，我很快就失去知覺。朦朧中我記得那個人斷斷續續對我說的幾句簡短的話，是我還在虛弱掙扎之際聽到的：“你把我想成什麼樣的大傻瓜啦，親愛的先生！你真的以為我會讓你靜靜地走出去，直接跑到警察局去嗎？我知道，這種詭計以前有人耍過，也是用錢要人閉嘴的時候，先找到他，看他住在哪裡，把錢給他，然後報警去抓他。你別想，這次甭想。我要帶著這一萬英鎊到康地南去，還趕得及搭船到美國紐哈芬，而在我到達海峽那一邊之前，你只好乖乖留在這裡了，朋友。我不會太為難你的，房東太太很快就會聽到你的呻吟，把你救出來，所以你不會有事的。好，來，喝下這個——這才聽話。”他把一些苦苦的東西強灌入我的喉嚨，以後我就什麼也記不得了。
等我恢復知覺，已經被繩子綁在安樂椅上，嘴巴還纏繞著毛圍巾。我連一點掙脫或喊叫的力氣都沒有，感覺非常不舒服，然後昏了過去。
“雷基納德·裴拜斯先生讀完了，擁擠的法庭上每個人都忘了講話；法官直盯著那個身穿華麗禮服的漂亮女人，她正用一條雅緻的蕾絲手帕擦拭眼角。”
“這樁大膽暴行的被害人所做的這番非比尋常的敘述，把每個人的心都懸在半空，可是要使它比其他罪案轟動，還缺一樣，那就是摩頓太太的證詞。在檢察官傳喚之下，她優雅而緩慢地走上證人席。毫無疑問，她已經強烈感受到她丈夫所受的折磨，同時看到她的芳名硬是和這一件卑鄙的勒索醜聞扯在一起，更是感到羞辱。”
“在雷基納德·裴拜斯先生仔細詢問之下，她不得不承認，勒索她的人和她早年的經歷有關，因而使得她和孩子蒙羞。她在汩汩眼淚和陣陣低泣中說出了她的故事，還時時用帶著鑽戒的手拿美麗的蕾絲手絹擦拭眼角，顯得特別楚楚可憐。”
“大概是她還沒滿十七歲的時候，她被甜言蜜語所惑，和一個浪跡天涯的外國人私定終身，那個人自稱為法國的阿曼德·川蒙伯爵。他似乎其實只是個不入流的混混，因為他從她那裡拿走大約兩百英鎊和幾個鑽石別針後，有一天留下了一張字條，上面只有簡單的三言兩語，說他搭乘阿根廷號船去歐洲了，要好一段時間才回來。她很愛這個沒良心、可是又可憐的年輕小夥子，因為一個星期以後，她看到報紙說阿根廷號遭遇海難，船上所有人都已罹難。她痛哭流涕，為了這麼早就做了寡婦而悲痛莫名。”
“幸好他的父親，芝加哥一位很有錢的豬肉屠宰商人，一點也不知道女兒做的蠢事。四年後，他把她帶到倫敦，在這裡遇到法蘭西斯·摩頓先生，並且嫁給了他。她過了六七年快樂的婚姻生活，直到有一天，像是晴空霹靂一般，她接到一封打字的長信，署名人是阿曼德·川蒙。字裡行間滿是不曾消逝的熱情，述說他幾年來在國外受苦而悲慘的遭遇。阿根廷號遭難之後，他奇蹟似地獲救，之後他就四處漂泊，一直沒辦法攢下足夠的旅費回家。好運終於來了，他在歷經滄桑之後，終於打聽到愛妻的下落，現在他願意原諒她過去的一切，只要她重回他的懷抱。”
“接下來的就是一個無賴碰上一個蠢女人通常會發生的事。她非常驚慌，好一陣子不敢讓丈夫知道。她寫信給阿曼德·川蒙，求他看在她和過去的份上不要見她，她還發現透過布萊頓郵局寄到他手上的幾百英鎊確實有安撫的作用。可是有一天，摩頓先生意外發現了一封川蒙伯爵的來信，她坦承一切，請求丈夫寬恕。”
“法蘭西斯·摩頓先生是個生意人，看事情的眼光既實際又理智。他喜歡這個可以讓他過舒服日子的大太，希望能保有她，而阿曼德·川蒙似乎又願意以某些條件而放棄她。另一方面，對自己的財產握有絕對、惟一控制權的摩頓太太，又非常願意付錢來平息這件醜事，因為她相信——她確實有點蠢——這事若是張揚出去，她會因為重婚罪入獄的。法蘭西斯·摩頓先生於是寫信給川蒙伯爵，說他太太願意付給他要求的一萬英鎊，來交換她完全的自由；同時從此以後，他必須在她生命當中永遠消失。條件談妥了，於是摩頓先生在十七日早晨九點半離開家門，身上帶著一萬英鎊。”
“群眾和法官都屏息靜氣地聽她的告白。對於這個漂亮的女人，大家只有同情，因為從頭到尾她犯的罪不比別人在她身上犯的罪多，而且她最大的過錯似乎只是在處理自己的生活上缺乏大腦而已。可是，我可以向你保證，在我記憶裡法庭上從未有過這樣大的**，因為當法官沉默幾分鐘之後，溫和地對摩頓太太說：“‘摩頓太太，現在能不能請你看一下嫌犯，請你告訴我，他是你的前夫嗎？’”
“而她，連頭都沒轉向被告望一眼，只靜靜地說：‘噢，不是，法官大人，那個人絕對不是川蒙伯爵。’”