第2章 假遺囑
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第2章 假遺囑
第2章 假遺囑
“和這個不尋常案件有關的曲曲折折，的確撲朔迷離得難倒所有人了。就像我剛說的，所有布魯克斯先生的朋友一直不瞭解，老布魯克斯為什麼會把有愛子繼承龐大家業的權利完全取消呢？你知道，帕西瓦一直是老布魯克斯先生肉裡的一根刺。跑馬、賭博、跑劇院、歌廳，在這個做豬肉生意的老人眼裡，他兒子每天干的都是些要命的罪惡，而整個費茲威廉大廈的住戶都可以證明，他們父子之間為了帕西瓦跑馬或賭博欠下的債務已經大吵過許多次。很多人說，老布魯克斯先生情願把錢捐給慈善機構，也不願把它揮霍在裝點音樂廳舞臺的閃亮明星身上。”
“案子的聽證會在初秋舉行。這期間帕西瓦已經不再上跑馬場，他在費茲威廉的華廈安頓下來，將以前浪費在無謂興趣上的精力都拿來掌管父親的企業，連個經理都沒僱。莫瑞則決定不再待在老家。毫無疑問，觸景傷情是自然的；他到威爾森·希伯特先生家包飯吃。希伯特先生是慘遭謀害的律師派區克·衛樂德先生的合夥人，他們一家人沉靜樸實，住在基爾肯尼街上一個狹窄擁擠的小房子裡。可憐的莫瑞，從父親的華廈生活轉變到目前容身的小房間和家常菜，悲傷之餘一定感慨良深。至於帕西瓦·布魯克斯，現在一年收入超過十萬英鎊，卻遭到外界嚴厲的批評，因為他嚴守父親的遺囑，還是每年只給他弟弟三百英鎊，這點錢實際上就像是他豐盛的晚餐桌上遺下的一點殘骨剩屑。”
“這一樁真假遺囑的疑案，因而引起大眾強烈的興趣。另一方面，警方當初對於派區克·衛樂德先生的謀殺案滔滔不絕地釋出案情，這時卻突然怪異地沉默起來。這股沉默在大家的心裡撩起了相當程度的不安，直到有一天，《愛爾蘭時報》上刊載了下面這一段非比尋常、像謎一樣的文字：
本報根據無可質疑的權威來源指出，本城知名市民衛樂德先生慘遭殺害一案，可盼有驚人的發展。警方已掌握一條重要且轟動的線索，只等著遺囑確認法庭上一件著名官司的後續發展來採取逮捕行動。”
“事實上，警方雖儘量避免將此事洩漏出去，可是並未成功。都柏林的市民蜂擁進入法庭，都希望聽聽這個遺囑大案的論戰，我自己也風塵僕僕南下都柏林。我設法擠進水洩不通的法庭，特別留意這齣戲裡的幾個演員，然後當個旁觀者，準備好好欣賞。那兩個當事人，帕西瓦·布魯克斯和弟弟莫瑞都很英俊，穿著考究，正努力和他們各人的律師不斷地談話，好顯出對這件事漠不關心而又很有信心的樣子。跟帕西瓦在一起的是亨利·奧蘭摩，著名的愛爾蘭大律師；而出庭為莫瑞辯護的是華特·希伯特，他是司法界的一位新秀，也是威爾森·希伯特的兒子。”
“莫瑞申請確認的遺囑，是老布魯克斯先生在一次生命垂危的重病後所立下的，簽署日期是一八九一年。這份遺囑一直存放在衛樂德和希伯特兩位先生那裡（也就是老布魯克斯的律師那裡）根據這份遺囑，布老先生將他的動產平均分給兩個兒子，可是公司企業卻全部留給小兒子，每年再從公司帳裡拿出兩千英鎊給帕西瓦。你因此可以瞭解，莫瑞為什麼會對第二張遺囑的法律效力深感興趣。”
“老希伯特先生把他的兒子**得很好。華特·希伯特的開場白講得非常有智慧。他說，他可以代表他的當事人證明，簽署日期為一九○八年二月一日的那張遺囑不可能是已逝的老布魯克斯先生立下的，因為他的意願眾人皆知，而這張遺囑的內容卻與他的意願完全相反，而且，即使布老先生出事那天真的立下了新的遺囑。那也‘不可能’是帕西瓦認證過的那張，因為從頭到尾那絕對是一張假遺囑。華特·希伯特先生提議傳喚幾位證人來支援他的兩個論點。”
“另一方面，大律師亨利·奧蘭摩先生也幹練而客氣地答覆說，他也有幾位證人可以證明，老布魯克斯先生的確在有爭議的那天立下了一張遺囑，而不論他過去的意願如何，他一定在死去的那天將遺囑變更了，因為帕西瓦·布魯克斯先生確認過的那張遺囑，是老先生死後在他枕頭下發現的，上頭簽了字還有見證人署名，沒有一個地方不合法。”
“之後，這場仗就開始真槍實彈打了起來。雙方都傳喚了許多位證人，他們的證詞多多少少有點重要性，不過多半不多。可是大家的興趣都集中在約翰·歐尼爾這個小角色身上，他是費茲威廉的管家，待在布魯克斯家已經三十年了。”
“‘我正在收拾早餐餐具，’約翰說，‘這時聽到主人的聲音從附近的書房裡傳來。天哪，他氣成那個樣子！我聽到一些字眼，像是“丟臉”、“無賴”、“騙子”、“芭蕾舞娘”，還用了一兩個醜陋的形容詞在某位女士身上，這些話我在這裡不想重複。最開始我沒有多注意，因為可憐的主人和帕西瓦先生的口角，我已經很習慣了。所以我走到樓下去拿早餐餐具；可是我剛開始清洗銀器，書房的鈴就猛響個不停，然後我聽到帕西瓦先生在大廳裡叫喊的聲音：“約翰！快來！趕緊把慕立根醫生找來。你的主人不舒服！叫個人去找醫生，然後你上來幫我把布魯克斯先生抬到**去。’”
“‘我找了個馬伕去請醫生，’約翰繼續說著，他回憶起可憐的老主人來，顯得還是很有感情，顯然和主人非常親近，‘然後上樓去看老主人。我發現他躺在書房地上，頭被帕西瓦先生的手臂撐著。’‘我爸爸昏倒了，’少主人說：‘慕立根醫生還沒來，幫我把他抬到他的房裡去。’”
“‘帕西瓦先生看來蒼白憂鬱，當然那是很自然的；等我們把可憐的主人抬上床，我問他要不要我去找莫瑞先生，告訴他這個訊息，因為他一小時之前上班去了。可是帕西瓦先生還沒來得及指示我，醫生就來了。我想這時我已經看到死亡明白地寫在主人的臉上。一個鐘頭以後我送醫生出門，他說他馬上就回來，我知道，死亡已經接近了。’”
“‘過了一兩分鐘，老布魯克斯先生搖鈴叫我去。他要我馬上去找衛樂德先生來，如果他不能來，那就找希伯特先生。‘約翰，我活不了多久了，’他對我說，‘我的心碎了，醫生說我的心碎了。約翰，人不應該結婚生孩子，他們遲早會讓你心碎。’我悲傷得講不出話來；可是我馬上差遣人去請衛樂德先生，他那天下午大約三點鐘親自前來。’”
“‘他和主人談了一個鐘頭以後，我被叫進房裡，衛樂德先生告訴我，老布魯克斯先生剛簽好一份檔案，放在他床邊的桌上；而老主人希望我和另一個僕人做這個檔案的見證人。我於是把大男僕派特·慕尼叫來，老主人當著我們兩個的面在檔案底下籤上名。然後衛樂德先生給我一枝筆，叫我把名字寫上去做個證人，也叫派特照做。然後，他告訴我們可以離開了。’”
“這位老僕人繼續說下去。第二天他正在已經去世的主人房裡，殯儀館來了人要抬主人出去，他們發現他枕頭底下有一張紙。約翰·歐尼爾認出那就是他前一天在上頭署名的那張紙，於是去找帕西瓦先生，親自交到他手上。針對華特·希伯特先生的開場白，約翰很肯定地說，這張紙是他從殯儀館人員手上拿到後，就直接送到帕西瓦先生的房裡去的。”
“‘房裡只有他一個人在，’約翰說，‘我把那張紙交給他。他只瞄了幾眼，我覺得他顯得很驚訝的樣子，可是他什麼也沒說，於是我馬上就離開了。’”
“‘你說你認出那張紙就是你前一天看到老布魯克斯先生簽名的那一張，你怎麼認出是同一張的呢？’在群眾一片令人屏息的專注神情中，希伯特先生問，這時我仔細端詳證人的臉。”
“‘先生，在我看來，它就是同一張紙。’約翰的回答有點含糊其詞。”
“‘那麼你看過了那張紙的內容嘍？’”
“‘我沒看過，先生，我當然沒有看過。’”
“‘那麼你只是從紙的外表看出來，那是同一張紙嗎？’”
“‘先生，它看起來是同一張紙。’約翰固執到底。”
“你知道，”繼續說，身體因熱切而向前傾到窄小的大理石桌上了，“這位代表莫瑞·布魯克斯的律師，他的論點是：老布先生立下了遺囑之後，不知道為了什麼原因把它藏在枕頭底下，後來就像約翰·歐尼爾說的，落入了帕西瓦·布魯克斯先生的手裡。他把原本撕毀，然後用一張假遺囑代替，裡面把老布魯克斯先生的百萬家產都判給了自己。對一位愛爾蘭高階社交圈裡知名而重要的男士來說，這是個很嚴重也很大膽的指控，雖然他在年少時期確有過不少輕狂**的日子。在場聽到的人都驚訝不已，從我周圍聽到的竊竊私語，我知道輿論至少並不支援莫瑞·布魯克斯對他哥哥的指控。可是約翰·歐尼爾的證詞還沒說完，而華特·希伯特先生袖裡還藏著點寶哩。他拿出一張紙，就是帕西瓦·布魯克斯認證過的那張遺囑，然後問約翰·歐尼爾能不能再認出這張紙來。”
“‘當然可以，先生，’約翰毫不遲疑地說，‘這就是殯儀館人員在可憐的老主人枕下找到、我立刻拿到帕西瓦先生房間去的那一張紙。’”
“律師於是把紙開啟，放在證人的面前：‘好，歐尼爾先生，能不能請你告訴我，上面是你的簽名嗎？’”
“約翰把那張紙看了一會兒，說：‘對不起，先生。’然後拿出一副眼鏡，仔細調整戴上，才又重新仔細看那張紙。然後他若有所思地搖搖頭：‘先生，這不太像是我的筆跡，’他終於說話了，‘我的意思是，’他又說，好像想解釋得更清楚，‘它看來很像我的筆跡，可是我認為它不是。’”
“帕西瓦·布魯克斯這時臉上顯露出的那種表情，”靜靜地說，“當時就讓我瞭解了整個經過，那場爭吵，老布先生的病，他的遺囑。對啦！還有派區克·衛樂德的謀殺案。我只是奇怪，雙方這些博聞多識的律師們，怎麼沒有一個像我這樣掌握到線索，反而花了將近一個禮拜的時間在那兒爭論不休，高談闊論，反覆審來審去，才得到一個從一開始就躲不過的結論，那就是：遺囑是假的。這是一件粗製濫造，沒有經過大腦思考的遺囑偽造案，因為約翰·歐尼爾和派特·慕尼兩位證人，都堅決否認上面是他們的簽名。偽造遺囑的人惟一模仿得微妙微肖的，是老布魯克斯先生的簽名。”
“另外還有一件奇怪的事，這事無疑幫了偽造遺囑的人的大忙，使他很快就把遺囑偽造完成，那就是衛樂德律師一定了解到老布魯克斯先生來日無多，所以沒有按照律師該做的一般程式，草擬謄寫正式的遺囑檔案，而是用一種印好的普通表格來當遺囑紙，這種表格任何文具店裡都買得到。當然，帕西瓦·布魯克斯先生斷然否認加在他身上的嚴重罪名。他承認約翰在他父親死後第二天早晨拿了份檔案給他，而他瞄了幾眼，發現那份檔案是父親的遺囑後，的確非常驚訝。除此之外，他還說，遺囑的內容他倒是一點也不意外，因為他已經知道老父的意圖，可是他的確以為父親已把遺囑交給衛樂德先生保管，因為衛樂德先生負責處理他父親所有的事務。”
“‘我只草草看了看簽名，’他最後說，語調冷靜清晰，‘你們必須瞭解，我心裡絕對沒有想過要偽造遺囑，而且我父親的簽名被模仿得那麼像，如果說那不是他的簽名，我根本不願意相信。至於那兩位證人的簽名，我想我以前從來沒看過。我把檔案拿給巴克斯東和莫德兩位先生看，他們以前常常替我處理事務。他們向我保證，這份遺囑的格式完全合乎規定。’”
“律師問他為什麼不把遺囑交給他父親的律師保管，他這樣回答：‘原因非常簡單。就在我拿到遺囑的半個小時以前，我從報紙上得知派區克·衛樂德先生昨晚被人謀害了，而他的合夥人希伯特先生，我個人並不認識。’”
“他作完證之後，為了格式問題，我們聽了一大堆專家針對死者簽名發表的意見。可是這實在沒什麼意義，只是更確定了本來就無可懷疑的一項事實，那就是：簽署日期為一九○八年二月一日的遺囑是假的，因此日期為一八九一年的那張得到確認，並且判給了莫瑞·布魯克斯先生，也就是遺囑中提到的那位惟一執行人。”