第18章 神蹟顯現(1)
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第18章 神蹟顯現(1)
大約兩個小時，我們就這麼靜靜地坐著，一想起來剛才的恐怖畫面，仍然心有餘悸。直到東方出現幾絲曙光，我們才打算睡一會兒。就在這時只聽見一陣腳步聲，然後傳來門口守衛盤問的聲音，雖然聽不真切，但顯然口令通過了，腳步聲越來越近。幾秒鐘後英弗杜斯走了進來，身後跟著六個儀態高貴的酋長。
“神靈，”他說道，“我如約前來。神靈，庫庫安納真正的國王艾格努斯，我把他們帶來了。”他指了指站成一排的酋長，“他們都是了不起的人物，每人麾下都有三千誓死效忠計程車兵，地位僅次於國王。我已經被把我的所見所聞告訴了他們。艾格努斯，現在也讓他們看看神聖的蛇形標記，再說說你的經歷吧。這樣他們才能決定是否幫你推翻泰瓦拉。”
於是艾格努斯再次脫下短圍裙，露出腰間的蛇形圖案。酋長們輪流走上前，藉著昏暗的燈光，仔細地查看了一番，又一言不發地退到一邊。
艾格努斯穿上短圍裙，把早上說過的故事又對酋長們講了一遍。
“現在你們都聽到了，各位酋長，”英弗杜斯說道，“你們有什麼話想說嗎？你們是否願意幫助這個年輕人奪回王位？泰瓦拉殘暴無道，民怨沸騰，這片土地上到處都是無辜者的鮮血。今晚你們也看到了。本來我打算和其他兩位酋長商量此事，可現在他們人在哪裡？他們的屍體已經成了鬣狗的腹中物。如果我們現在不反抗，他們的今天就是我們的明天。兄弟們，請做決定吧。”
六人中最年長的是一位身材不高、體格強壯的白髮老人，他向前走了一步，回答道：
“此話不假，英弗杜斯，整個國家怨聲載道。我的親兄弟也在今晚被處死。可是此事關係重大，就憑一個圖案和一面之詞，我們怎能確定他的身份是真是假？怎能放心為這樣一個身份不明的人賣命呢？依我看，此事關係重大，結果難以預料。但是有一點可以肯定，一旦我們反抗泰瓦拉，一場血戰在所難免。有很多人仍然會效忠國王，因為人們崇拜的是依然高懸在天的太陽，而不是還未升起的旭日。這些來自星星上的白人魔法高強，就讓他們給我們一個神蹟，讓所有人都明明白白地看到。這樣人們才會知道白人的魔法會保護他們，才會站在我們這邊。”
“你們已經看到蛇形圖案了啊。”我回答。
“神靈，這還不夠。人只要一生下來就可以紋上蛇形圖案。我們要一個神蹟。沒有徵兆，我們是不會行動的。”其他人也隨聲附和，態度堅決。我困惑地看了看亨利爵士和古德，把眼下的難題告訴他們。
“我有個主意，”古德興奮地說道，“讓他們給我們些時間，我們要好好想想。”我把他的話告訴了酋長，於是他們離開了。他們剛一走，古德拿出小藥箱，開啟蓋子，拿出了一個筆記本，筆記本的第一頁是一張年曆。“看看這兒，夥計們，明天不就是六月四號嗎？”我們一直很仔細地記錄著日期，所以肯定地點了點頭。“很好，看這兒，‘六月四號，格林威治時間十一點十五分，出現日全食，非洲等地可見。’這不就是現成的神蹟嗎？告訴他們，明天你會讓太陽變黑。”
這個主意太棒了，唯一擔心的是古德的年曆是否準確。如果預言失敗，我們可就威信掃地，艾格努斯也永遠沒有機會奪回王位。
“萬一年曆出錯了呢？”亨利爵士對正忙著在空白頁上計算著什麼的古德說道。
“不會有什麼萬一的，”古德回答，“一般說來，日食很準時。至少根據我的經驗是如此。何況年曆上寫了，非洲可見。雖然不知道我們現在的準確位置，不過我還是算出了時間。明天大約一點鐘出現，持續到兩點半。大約有一個半小時的時間天是全黑的。”
“很好，”亨利爵士說道，“我們就冒一次險吧。”
在我看來，日食很難把握。不過雖然心存懷疑，我還是同意了。於是我派安博帕去召集幾位酋長。很快他們來了，我對他們說道：
“庫庫安納的大人物們，還有你，英弗杜斯，各位聽好了。我們不喜歡隨意展示神力，因為這樣做會破壞自然規律，使世界陷入恐懼和混亂之中，但是這次事關重大，泰瓦拉的暴行激怒了我們，而且加古爾差點要了我們的朋友艾格努斯的命，所以我們決定一展神力，讓所有人都看見。你們過來，”我讓他們走到門口，指了指冉冉升起的紅日，說道：“你們看見了什麼？”
“我們看見了冉冉升起的旭日。”年長的酋長回答。
“是的。現在告訴我，凡人能不能摘下太陽，把正午變成黑夜？”
酋長微微一笑，說道：“不能，神靈，沒有人能做到。太陽的威力無人能敵。”
“你是這麼認為的。不過我要告訴你，今天中午一個小時後，我們要暫時摘下太陽一個小時，到時候黑暗將籠罩大地，這就是我們要展現的神蹟，以此證明艾格努斯才是庫庫安納真正的國王。不知道這樣做能不能讓你們滿意？”
“當然滿意，神靈，”老酋長笑了笑，其他人也笑了，“如果您真的做到了，我們就無話可說。”
“肯定會做到的。我們三人：大象因楚卜、透明眼睛布格萬、黑夜守護神馬庫瑪扎恩說到做到。你們聽明白了嗎，英弗杜斯？”
“聽明白了，神靈。可是你說的這事實在太不可思議了。太陽可是萬物之父，萬古不滅的啊。”
“我們自有辦法，英弗杜斯。”
“好吧，神靈。今天正午過後，泰瓦拉將邀請神靈一同欣賞舞蹈。舞會開始一個小時後，泰瓦拉將選出其中最美的一個女孩，吩咐斯卡加將其殺死，作為祭品獻給守護群山的沉默山神。”他指著所羅門大道盡頭三座奇形怪狀的山峰，“到時候請神靈遮住太陽，救下少女的性命，那麼庫庫安納人民肯定會深信不疑的。”
“是的，”老酋長仍是一臉笑容，“庫庫安納人民肯定會深信不疑的。”
“離盧城兩英里，”英弗杜斯繼續說道，“有一座新月形狀的山，那是一處要塞，駐守著我的部隊和這兒其他三位酋長的部隊。今天上午我們會商量計策，增派兩三支部隊過去。如果神靈真能成功，我們就趁黑把各位神靈帶出盧城，送往那個要塞。那兒很安全，然後我們就能向泰瓦拉宣戰了。”
“不錯，”我說，“我們現在先睡一會兒，準備施展神力。”
英弗杜斯站起來，行了個禮，和酋長們離開了。
“我的朋友們，”他們一走，艾格努斯就焦急地問道，“這麼神奇的事情，你們真能做到嗎？或者只是騙騙他們？”
“我們做得到，安博帕，不，艾格努斯。”
“太不可思議了，”他回答，“如果你們不是英國人，我說什麼也不會相信。不過英國紳士言出必踐。如果能闖過這一關，我一定會報答你們的！”
“艾格努斯，”亨利爵士說道，“答應我一件事。”
“說吧，不管什麼事我都答應。”身材高大的安博帕笑著回答，“什麼事？”
“如果你做了國王，一定要廢除昨晚那種女巫大搜捕的荒唐行為。未經審判決不能濫殺無辜。”
聽到我的翻譯後，艾格努斯想了想，回答道：
“因楚卜，黑人的行為方式和白人不同。我們把生命看得不如你們重。不過我還是答應你。如果我有權這麼做，我一定會廢除女巫大搜捕，也不會不經審判隨意殺人。”
“一言為定，”亨利爵士說道，“現在我們要休息一會兒。”
我們都累壞了，很快就沉沉睡去。大約十一點，艾格努斯把我們叫醒。起床後，我們洗漱一番，吃了頓豐盛的早餐，不知道何時才能吃到下一頓。我們走出房屋，抬頭看了看太陽，卻發現太陽高掛，一點兒日全食的跡象都沒有，心裡不免有些緊張。
“希望到時候會出現日全食，”亨利爵士疑慮地說道，“預言一旦落空，我們就危險了。”
“如果日全食沒有出現，我們很快就完蛋了。”我語帶悲傷地說道，“一旦知道我們是凡人，肯定會有酋長把事情告訴國王。到那時，消失的不是太陽，而是我們的性命。”
回到屋內，我們穿上國王送的盔甲。剛一穿好，泰瓦拉派來的使者就到了，通知我們參加一年一度盛大的少女舞會。
聽從英弗杜斯的建議，我們帶上步槍和子彈，以防不測。雖然心裡戰戰兢兢，但我們還是鼓起勇氣，大膽地出發了。舞會在王宮前的廣場舉行。與前一晚相比，今天廣場上的場景完全不一樣。一排排威嚴計程車兵變成了一隊隊庫庫安納少女，雖然穿著不算華麗，但每人頭戴花環，一手拿著一片棕櫚葉，一手拿著一朵大大的百合花。廣場中心坐著泰瓦拉，加古爾蹲在他的腳邊，身後站著英弗杜斯、斯卡加和大約十二名士兵。到場的還有二十多位酋長，其中大部分我在昨晚見過。
泰瓦拉表面上鄭重其事地向我們打了個招呼，可是我卻看見他的獨眼惡狠狠地盯著安博帕。
“歡迎，星星上來的白人朋友，”他說道，“今天你們會看到和昨晚截然不同的情景，不過依舊很精彩。少女們討人喜歡，要是沒有她們”，說著他指了指周圍的人，“也就沒有我們。不過男人比女人更好。女人的親吻和甜言蜜語固然令人愉悅，但男人的刀槍聲和鮮血的味道更令人陶醉！白人，你們想從中挑幾個嗎？想的話，就挑這兒最漂亮的吧，想要多少就挑多少。”他停了下來，等待我們的回答。
泰瓦拉的話讓古德有些動心。和大多數水手一樣，他容易動情。而我年紀比較大，也比較理智，知道女人是禍根，會惹來無數的麻煩，於是我連忙回答：“多謝國王美意。可是我們白人男人只跟白人女人結婚。這些姑娘很漂亮，可不適合我們！”
國王笑了：“那好吧。我們國家有句諺語‘不管何種膚色，女人的眼睛同樣迷人’，還有一句‘眼前的女人才是最愛你的人’。不過在星星上就另當別論了。在白人土地上，一切皆有可能。就這樣吧，白人。我也不勉強你們。姑娘們也不會乞求你們的愛！再次歡迎你們，白人朋友，還有你，這位黑人。如果沒有白人攔住加古爾，你現在已經是一具冰冷的屍體了。你很走運，因為你也是從星星上來的。哈哈！”
“國王陛下，在你殺我之前，我就能要了你的命。”艾格努斯冷靜地回答，“沒等我先死，恐怕你早就一命嗚呼了。”
泰瓦拉大吃一驚。“你太無禮了，小子，”他生氣地說，“別太自以為是了。”