第一百六十四章：大勢已去
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第一百六十四章：大勢已去
戰況急轉直下，同盟軍從殺戮的加害者一轉而為被害者。前方有林立軍的炮列所形成的閃光暴風，左方則有凌雲直屬艦隊吐著數十萬條的火舌，右方則有蘭斯特、海特、瓦列等人不斷放射出來的能量槍。
彷彿要將視線燒燬殆盡的爆炸光芒產生了連鎖反應，成為攻擊目標的同盟軍活生生地被烈火焚燒全身。即使艦體的外壁耐得住衝擊和熱，但裡面的人卻耐不住高溫，人們相繼倒在牆角及地板上，在艦內急速上升的高溫中被迫與死亡擁抱。
立即死亡的人倒還算是比較幸福些。那些受了致命傷卻還殘留著幾分鐘生命的人，在死亡之神開啟慈悲之門前，全身因內臟被煮沸的痛苦而**不已，在自己吐出的血泥中痛苦地翻滾。
不久之後，血化成了紫煙蒸發掉，灼熱地板上的生者及死者的肉體被烤焦了，純白的光將所有的慘狀漂成了白色，艦體四射開來成為一團火球。堪以驚人來形容的物質、生命及能源的浪費不斷地在廣大的戰場擴散開來。
這一天，從一六時到一九時，兩軍的戰鬥極盡苛烈之能事。由八百四十艘戰艦所組成的同盟軍分艦隊在短短的三個小時之內被擊滅至一百三十艘。仲展在宇宙虛空中蛇頭一端的瓦列艦隊狠狠地給予同盟分艦隊致命的一擊。
瓦列再度前進，繞到同盟軍的左側面，同時不斷地發射炮火，殺入同盟軍的艦列中，試著去斬斷同盟軍的艦列，他的盤算因同盟軍的猛烈反擊而告失敗，但是瓦列仍然緊緊地貼在同盟軍的左側，不斷予以綿密的攻擊，使同盟軍付出了相當的代價。
海特艦隊在瓦列艦隊的外側迂迴繞行，想大膽地繞到同盟軍背後去，但是卻因此造成和蘭提星域恆星太過接近，恆星所發出來的磁場及熱力使得艦內機器出現失靈現象，最後海特只好放棄這個打算。
同盟軍在比爾沉著的指揮下，多方接住了帝國軍的攻勢，從暫時的苦境中脫身出來，維持住了戰線。
“看來要打贏這場仗可不是那麼容易的事。老人實在太頑固了。梅蘭茨也一樣。”
凌雲喃喃自語後，傳喚了首席副官修萊，讓他傳令下去，既然戰況呈現膠著狀態，為了避免不必要的流血，讓所有軍隊暫時後撤，給將官士兵們休息、吃飯的時間。
自從開戰以來，士兵們都只是配著離子飲料吞下鈣素和各種維他命配製而成的高熱量餅乾。
如果說以食慾的有無來決定新兵和老兵的差別，那也無可厚非。老兵當中至少有人還有多餘的心力去指責飲食不佳。
但是初上陣的年輕新兵們，則因為極度的疲勞，光是放固體食物進口中就會產生嘔吐感，所以口中含著離子飲料就已經很夠了。儘管如此，好歹他們也都活到現在，有很多的新兵已經永遠失去成為老兵的機會了。
二月九日，兵力產生了壓倒性的差異。帝國軍推進了所有的戰線，排除了同盟軍的抵抗，縮小了半包圍的圈子。帝國軍的艦列受到炮擊所產生的破洞在一瞬間就可以補好，但是同盟軍所露出的破綻卻永遠也合不攏了。
被迫得節節敗退的同盟軍放棄了攻擊的戰術，改換成完完全全的被動及防禦的戰術，從天而降的能源之劍撕扯著同盟軍，流出來不是血，而是能源；飛散的不是肉，而是裝甲板。
然而，同盟軍仍然持續堅持抗戰。從被破壞而漂流在宇宙中的戰艦背後又有其它的戰艦發射了炮火，可謂前仆後繼。
尤其讓帝國軍咋舌的是同盟軍單座式戰鬥將帝國軍的艦艇引誘至己方火力網中的自殺式作戰手法。當帝國軍追逐著看似狼狽不堪的敵人時，其他的同盟軍就伺機從後方或下方往對方艦艇的機關動力部附近予以致命的一擊。
整體而言，帝國軍的優勢並沒有什麼改變，而且，每一瞬間都更接近於確立的階段，但是同盟軍尚未失去指揮系統的統一及行動秩序，若要全面擊潰對方，就必須再予以更沉重的一擊。
一旦老練的用兵家比爾決定要徹底貫徹“不求有功，但求不失”的宗旨，作嚴密的防守，林立等人只怕也難以討到半分便宜了。
“……難道非得使用不可嗎？”
交抱著雙手，睛凝視著螢幕的凌雲終於吩咐了通訊士官，下令道：“聯絡謝夫！告訴他，該是他出場的時候了！把敵軍總司令官的軍扁帽掛在血祭騎士的槍尖上，送到我這裡來……”
號稱具有無堅不摧的破壞力的血祭騎士艦隊最後終於在二月九日一一時接獲最高司令官的命令開始行動。
謝夫*前幾天一直沒有接獲出擊命令，只得心急如焚地旁觀戰友們的作戰，現在他吹了一聲歡欣的口哨，站在通訊螢幕前高高地舉起了手，用力地揮下來。“血祭騎士出動了！”
林立聞此用一隻手瀟灑地攏起他那一頭蜂蜜色的頭髮。“也就是說，戰況已經接近尾聲了吧！謝夫那傢伙一定滿口胡扯著‘最好的歌手總在最後出場’之類的話！”
“我們的艦隊該怎麼做？”副官問道。
“轉為全面攻擊。可不能讓血祭騎士獨佔了獵物最上等的肉份。”
“下官也是這麼想。”
露出笑容的副官向艦隊傳達了司令官的命令，他激勵大家不要輸給血祭騎士。接到謝夫出動的報告，蘭斯特、瓦列、海特等人的艦隊都雀躍不已，他們都深深感受到帝國軍“勝利在望了”。
謝夫軍的前進目標剛好位於大量浪費、釋放的能源大河的另一邊。這條大河是由太陽風的定向流動及行星的執行力量微妙地作用造成的，當它流經戰場時，吸收了戰場上被釋放和浪費的能源而形成能源急流。
靜寂而又洶湧澎湃的能源波濤夾帶著喪失航行能力的艦艇的殘骸以及化為無機物的人類肉體碎片，朝著太陽引力所能到達的遙遠而黑暗的盡頭流去，或許經過一段超過人類壽命的時間週期，這些殘骸及屍體又會回到這裡來。
謝夫原可以迂迴繞過這條危險的大河，不過，素有無畏猛將之稱的他卻命令所有艦隊直線前進。
被漆成紅色的艦隊群遂衝進了凶猛的能源濁流當中。流速比預測的還快，使得原本計劃秩序井然、以最短時間抵達戰場的畢典菲爾特的意圖受到阻撓。
艦列開始紊亂、漂流-結果使航向偏離至從他們看來為九點鐘的方向。“計算一下！計算帝國軍的行進速度及能源流的速度。他們被衝偏了。計算一下，應該就可以推算出他們跳到這邊來的宇宙點了。”
同盟軍的邱權總參謀長對旗艦的監控員下了指令。為了尋求起死回生的數值，監控員和電腦交換著沉默的資詢，不久便有了解答。總參謀長又下了指示，命令同盟軍對著謝夫艦隊的“渡河”宇宙點集中炮擊。
好不容易才越過能源急流跳到“對岸”的“血祭騎士”艦艇群，這次又陷入了從正面殺至的光束及飛彈的豪雨中。連續產生核融合爆炸，從中折為兩半的戰艦被捲進了才剛剛攀爬而出的能源之河中，往下游流去了。
然而，“血祭騎士”的將兵們並不是不抵抗的非暴力主義者。耐住對方猛攻的他們，一拔起自己的能源之劍，便朝著同盟軍砍殺過去，其苛烈狂野的斬殺行動如排山倒海般粉碎了同盟軍的抵抗。
光束與光束互相沖突，炫目的光彩漩渦湧起又碎落。磁力炮所射出的超硬鋼彈貫穿了複合裝甲，散射的光子彈亂打著艦體。以急角度襲來的能源、光束直接擊中氫動力爐，炸飛了炮塔，熱風和輻射形成的旋風把乘員拋向死亡的無底洞。
以“血祭騎士”為首的帝國軍憑籍其堅實的陣容對同盟軍的陣地發起總攻擊，戰況激烈異常。同盟軍雖有拼死之心，奈何已精疲力盡、潰不成軍。
在步步緊逼的帝國軍面前招架乏力，情況就如同除草機刈草般。核融合爐爆炸的閃光最初看來像是火球群，然而，立刻又重疊在一起，形成一道白亮、璀燦的巨大光雲。
而同盟軍的艦艇則在雲中炸裂四散、烈焰沖天，或者滿載著艦員，或者把艦員拋向虛空中，然後沉入光芒的漩渦當中，殘光則因後續的爆炸光芒而消失得無影無蹤。
“毀壞嚴重！本艦不能航行了！”
“人力、物力損失顯著，戰線無法維持，請求撒退！”
“請求支援！緊急！請求支援！”
慘叫聲佔滿了同盟軍的通訊網路。逆境已經不可能挽回了。不久，連慘叫聲也越來越少，不禁令人懷疑是不是已全數陣亡了！
“情況已到這種地步了，該說是一將功未成而萬骨枯吧……”
比爾元帥沒有感慨萬千的樣子，只是沉痛地凝視著螢幕。他所指揮的艦隊、他所統率的將兵都在他的眼前成為被破壞和殺戮的物件而還原成原子。
每一次綻放一朵光芒之花，就產生大量的死者、孤兒及未亡人。眼看此情此景，他的手邊卻沒可用以救援他們的一兵一艦。
總旗艦周圍也只有三十艘左右的巡航艦及驅逐艦並列在那裡。戰艦及宇宙母艦已經全部投入戰鬥中了。“給我一點時間。”
老將軍若無其事地對身旁的人說完便離開了艦橋處，當他一頭鑽進房間，從書桌抽屜拿出光束槍及筆記用具時，原本應該已經上了電子鎖的門卻打開了，總參謀長出現在眼前。
“不能自殺！司令官！梅蘭茨將軍不也在敗戰之後選擇了生存嗎？”
看著邱權手中所拿著開鎖裝置用的小盒子，老元帥慢慢地搖了搖頭，他的這個動作中有著經年累月所蓄積下來的疲倦陰影。
“既然宇宙艦隊都消失了，光是司令官活著也沒有用。你不這樣認為嗎？”
“宇宙艦隊還沒有消失。阿泰兒艦隊還健在呢！只要還有一艘艦艇在，司令長官就有活下去負起責任的必要。”收起小盒子的邱權以認真嚴肅的表情說服司令官。
“你是說，面對此次的戰敗，除了以死謝罪之外，還有負起責任一途？”