第73章 高空遇險尋找工程師
被潛以後 顧臻的豪門生活 武道丹尊 貴族筆記 妖嬈魔妃太傾城 tfboys三生有幸能愛上你 火影一鳴驚人 甜心攻略 弒神者之不存在的人 貴族學校的雙面公主
第73章 高空遇險尋找工程師
第73章 高空遇險 尋找工程師
下午5點——失蹤的乘客——納布的失望——向北尋找——小島——焦慮的夜晚——晨霧——納布游泳——陸地的景色——涉水過水道
工程師從超重的氣球網網眼掉下來後，被一陣海浪捲走，他的愛犬也失蹤了，這隻忠實的動物寧死也要衝上去救它的主人。
“走！”記者喊道。
接著，史佩萊、赫伯特、潘克洛夫和納布，這4個人把疲憊與勞累拋在腦後，開始尋找工程師。
可憐的納布，一想到失去世界上他所愛著的，就痛苦地哭泣起來。
從賽勒斯·史密斯失蹤到他的同伴們抵達陸地，前後不到2分鐘。所以，他們希望能及時找到並救回他。
“我們去找找吧！我們去找找吧！”納布喊道。
“對，納布，”吉丁·史佩萊答道，“我們一定會找到他的！”
“他肯定還活著！”
“一定活著！”
“他會游泳嗎？”潘克洛夫問道。
“會呀！”納布肯定地答道，“再說託普和他在一起呢！”
水手看著波濤洶湧的海浪，不禁搖了搖頭。
工程師是在海的北邊失蹤的，離這幾個遇險者剛剛登陸的地方大約半海里遠。因此，他有可能登陸的沙灘，離這應該最多半海里。
這時已經快下午6點了，夜色在濃霧的籠罩下更顯昏暗。遇險者們從登陸的地方向北邊走去，這是一處不知名的地方，眾人對這裡的地理情況一無所知。他們在摻雜著石子的沙地上行走，這裡的地面凹凸不平，土質堅硬，有些地方坑坑窪窪的，讓人走得十分困難。一些飛起來比較笨重的大鳥，不時從坑窪裡鑽出來，向各個方向飛去。另外，還有一些飛行得十分靈活的鳥兒，它們成群結隊地飛起來。水手認出來，它們是一些海鷗和獵隼，這時，它們的尖叫聲似乎在與海浪的咆哮聲抗衡。
這些遇險者走走停停，時不時高聲呼喊著，且仔細地聽海上是不是有迴應聲傳來。他們想，也許工程師早就上岸了，或許就離他們不遠。就算賽勒斯·史密斯沒有力氣迴應，但他們至少可以聽到託普的吠聲。但迴應他們的，除了海浪的轟鳴聲和浪拍岩石的撞擊聲外，什麼聲音都沒有。於是，他們繼續前行，邊走邊搜尋這片區域的每一個角落。
走了20分鐘後，他們來到一處巨浪滔天的岸邊，於是他們停了下來，這堅實的地面已經走到盡頭了。他們正處在一個地勢高而險峻的海角的最高處，此刻，海潮瘋狂地撞擊著這處海角。
“這是一處岬角，”水手說，“我們必須回頭往右走，這樣，我們就能找到真正的陸地了。”
“但是，如果他在那邊呢？”納布指著黑暗中波濤洶湧的海面說道。
“那我們喊喊他吧！”
於是，他們就一起大聲喊了起來，但仍得不到任何迴應。等了一會兒後，他們又喊了一次，還是沒有任何的迴應。
這些遇險者於是回過頭，朝著海岬的相反方向走去。他們走在一片石頭非常多的沙質土地上。不過，潘克洛夫注意到這裡的海岸更陡峭，它的地勢在漸漸升高。於是他猜想，沿著這處相當長的斜坡，他或許能到達一個地勢較高的海岸，在這昏暗的夜色中，那海岸處的高地將會模模糊糊地顯露出來。這濱海地區的鳥沒有那麼多，海浪也沒有那麼洶湧，濤聲也比較小，海浪拍岸的聲響明顯地減弱了，令人幾乎聽不到。這岬角海岸也許會形成一個半圓形的小海灣，那高而險的海岬的頂端阻擋著巨浪的衝擊。
但是，沿著這個方向走下去，他們卻是在朝南走，這就跟賽勒斯·史密斯可能登陸的海岸方向相反。走了15海里路程之後，這處海岸還是沒有出現任何一條可讓他們拐向北走去的彎路。但他們已繞過這個岬角的頂端，它必定與某處真正的陸地連線在一起。雖然已是筋疲力盡，但他們還是打起精神繼續前進，每時每刻都在希望能突然找到一個拐角，讓他們回到最初出發的地方。
走了大概2海里路後，他們失望地停下了腳步。原來，在他們面前的是一處非常高的海角岬頭，由光滑的岩石組成，他們再一次被大海攔住了去路。
“我們是在一個小島上啊！”潘克洛夫說，“而且，我們已經從它的一頭走到了另一頭。”
水手的判斷是正確的。遇險者們被拋落的地方不是一塊大陸，就連島嶼也不是，而是一個小島，它的長度不超過2海里，而寬度顯然更短。
這是一個缺水而荒蕪的小島，到處是石頭，沒有草木，只有一些海鳥在這個荒涼的小島上棲身。附近會不會有一片大的群島呢？這無法判斷。這些原先在氣球上的乘客，從吊籃上透過濃霧看到過一塊陸地，但卻無法看清它有多大。潘克洛夫憑藉水手習慣洞察陰暗的眼睛，看出西邊似乎有一些模糊的堆塊，表明那裡有一處突起的海岸。
但是黑暗之中，他們還不能斷定這個小島是什麼型別的，是孤島還是與別的島相連的小島。但既然大海包圍著它，他們也不能離開這地方了。因此，尋找工程師的事他們只能推遲到第二天了。唉！沒有聽到他的任何迴應，顯然他是不在這個地方了。
“賽勒斯沒有迴應，證明不了什麼，”記者說道，“他可能正在昏迷中，可能是受了傷，暫時無法迴應，但我們不能失去信心。”
記者提了一個主意，在小島上燃起一堆火，作為訊號傳遞給工程師。但他們卻沒找到樹枝或者乾枯的荊棘之類的東西。這地方除了沙子和石頭，什麼都沒有。
大家知道，納布和喜愛那個堅強的賽勒斯·史密斯的同伴一樣，一直承受著難以言說的痛苦。這個時候對於搭救工程師之事，他們顯得無能為力，只能等到天亮後再說。目前只有兩種可能：一種是工程師已經成功自救，在這個海岸找到了一個安身的地方；另一種可能是他已經離開人世。
等待的時間漫長而煎熬。天氣十分寒冷，這些遇險者承受的痛苦是常人難以忍受的，但他們卻無暇去體會痛苦。為了他們那個重要的夥伴，他們幾乎忘記了自己。他們始終抱著希望，來回奔走在這個荒涼的小島上，不停地回到島的北面。在這裡，他們也許更靠近出事的地點。他們大聲地喊，仔細地聽。
此時，風漸漸安靜下來，海浪的怒吼聲也漸漸變小了。其中納布的一次叫喊似乎在某個時刻傳來了迴應聲。赫伯特在提醒潘克洛夫注意這一點的同時，說道：“這可能說明，西邊有一處和這個地方靠得非常近的海岸。”
水手點點頭表示同意，而且，他的眼睛是不會看錯的，早些時候他看出那似乎是塊陸地，雖然很模糊，但這塊陸地現在就在那裡。然而，這一回應聲僅是納布的喊叫引起的唯一回應，而小島東面的整個地區仍處於一片寂靜之中。
天空漸漸明朗了，近子夜的時候，幾顆星星在閃爍，如果工程師在他的夥伴身邊，他就會指出這些星星不是北半球的星星。實際上，北極星群此時並不會在這裡出現，那天上的星座也不是北半球地區常見到的星座，而南十字座，這時在地球南極上空閃爍著。
黑夜過去了。3月25日清晨近5點的時候，天色漸漸亮了，地平線上依舊黑暗，但隨著太陽微明，一陣濃霧從大海中升起，使人無法看清二十步以外的事物。那濃霧隨後飄散開去。
天公不作美，遇險者們還是無法看清他們周圍的情況。當納布與記者向大海看去的時候，水手與赫伯特則往西面尋找著那處海岸，但連陸地的蹤影也沒見著。
“沒關係，”潘克洛夫說，“雖然我沒有看到海岸，但我感覺有海岸，就在那裡。就像我們現在不再身處里士滿一樣肯定！”
那霧不會遲遲才消散的，這只不過是晴朗天氣裡的一種薄霧。充足的陽光使得有霧的大氣高層變熱，而這種熱量會傳遞到這處小島表面。近6點半時，也就是太陽昇起後三刻鐘的時間，濃霧變得稀薄起來。空中上層的霧還很濃厚，但下層的霧卻正在散去。不久，整個小島就顯現出來了，它就像乘著雲從天而降一樣。之後，環繞著小島的大海也出現了，它的東邊看起來一望無際，但西邊卻被一處高聳而又險峻的海岸擋住了。
沒錯！陸地就在那裡，他們得救了。在那裡，他們至少可以暫時安身。小島和海岸之間有一條半海里寬的河，河流湍急。
這時，他們當中的一個人，因為衝動，在沒有徵詢夥伴們意見的情況下，甚至一句話也沒有說，就突然衝進那條河流中。這個人就是納布。他急切地想要到這海岸上去，想沿海岸向北走，誰也沒能攔住他，潘克洛夫大聲地喊他回來，都無濟於事。
記者正想去追納布，這時，潘克洛夫攔住他，說：“您要橫渡這條河嗎？”
“對。”吉丁·史佩萊答道。
“等等，”水手說，“請您相信我，有納布去援救他的主人就夠了。如果我們走進這河裡，就要冒著被河流捲到遠離海岸的汪洋中的危險，那河流是非常湍急的。如果我沒有弄錯的話，現在正退潮。看，沙灘上的潮水退了。所以，請不要著急，海平面降下去時，我們也許可以找到一條能蹚水過去的路。”
“您說得對，”記者答道，“我們儘量不要離得太開，方便彼此照應。”
這時，納布正跟河流進行搏鬥，他在斜著橫渡那條河。每次划水，他那黝黑的胳膊總會露出水面。他在迅速地遊著，順利地向著海岸方向游去。把小島與那塊陸地分開的河有半海里寬，他用了半個小時，終於靠岸了，這個地方離對岸他出發時那個地點有幾千英尺遠。
納布在一片巨大的花崗岩石壁下上岸了，他使勁地抖了抖身子，然後奔跑起來，不一會兒就消失在岩石後面。這裡的巖岸比海面高，與那小島的背面大約處於同一緯度。
納布的夥伴們焦急地注視著他果斷而勇敢的嘗試，當他的身影消失後，他們一邊把目光轉回他們就要在那尋求避難的那塊陸地，一邊吃著沙地上隨處可見的某些貝殼類動物。雖然這是一頓並不可口的飯，但好歹比餓著肚子強。
對岸是一個寬闊的小海灣，海岸的南端止於一個尖形的岬頭，幾乎看不到什麼植物，到處是一片荒涼的景象。這個岬頭由一種形狀怪異的、高大的花崗岩與海岸連線。相反的，在它的北邊，小海灣出口很大，形成一處比較圓的海岸，它的走向是從西南到東北，最後在一處逐漸變得尖細的海岬上終止。構成海灣弓形的兩個端點間的距離有8海里左右。在距離海岸半海里的地方，這片一望無際的大海之中的某處狹長邊岸地帶被小島佔據著，像是一條巨型的鯨魚，看起來非常大，最寬處不超過四分之一海里。
小島對面的那片陸地，首先進入大家視野的是海灘，上面到處是烏黑的岩石，現在退潮了，那些岩石逐漸顯露了出來。接下來，是一種突起的花崗岩質壁嶂，陡峭聳立，高矮不一，至少有海拔300英尺高，綿延了3海里後，右側的岩石壁嶂就突然截止了，像被人切斷一般。相反，在那左側岬角上，這些形狀不規則的峭壁散成長列，形成了一處稜柱形的礫岩山坡，逐漸向前壓低延伸，最後和南邊的岬頭連在一起。
在這個海岸的高地上，看不到任何樹木。這地方和俯瞰開普敦好望角的平坦地臺有點相像，只是面積小得多，至少從這個小島的角度看是這樣的。斷崖後面倒是有很多綠色植物。他們一眼就看到那片荊棘叢生的高大樹林，樹林廣闊，一直延伸到視野之外。先前那些粗糙的花崗岩壁面讓人看了心情憂鬱，但這些綠色植物卻讓人心情愉悅。
最後，在海岸更遠的地方，在西北方向至少7海里處，高地的上面，有一座潔白的山峰，在太陽光的照射下熠熠生輝。那潔白的雪像是一頂雪帽，戴在這座山的峰頂。
現在還無法判斷這塊陸地究竟是一個海島，還是與某個大陸相連。但地質學家只要看到左邊那些堆積著的受自然力量衝擊過的岩石，就能肯定地指出這是由於火山爆發形成的，因為毋庸置疑，這種岩石正是地殼內部火山作用的結果。
吉丁·史佩萊、潘克洛夫和赫伯特正在仔細地檢視這塊陸地，他們或許要在這個地方住上很長一段時間，如果這個地方遠離航線，他們甚至有可能要在這裡住一輩子，直到死去。
“喂，潘克洛夫，您覺得怎麼樣？”赫伯特問道。
“跟所有事物一樣，有好的一面，也有壞的一面。”水手答道，“以後再說吧。現在看起來是在退潮。3小時後，我們就可以試著過去了。抵達對岸後，我們再想辦法擺脫困境，到時再去尋找史密斯先生。”
潘克洛夫預測得沒錯，3個小時後，海平面變低了，沙地大部分都露了出來，形成了這條河的灘地。小島與對岸之間只隔著一條狹窄的河，要橫渡過去，不會很困難。
近10點的時候，吉丁·史佩萊和他的兩名同伴脫掉衣服，並把衣服捲成一團放在自己的頭上，然後進入了河水裡。它的深度那時不超過5英尺。對赫伯特來說還是有點深了，他像魚一樣遊起來，成功地到達了對岸。其他兩人也毫不費力地到達了對岸。在那裡，陽光很快將他們身上的水晒乾了，他們穿上衣服，因為事先做了準備，沒有讓衣服接觸到水。之後，他們商量著下一步該怎麼做。