十九路十六（40）
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十九路十六（40）
正文十九路十六（40）
肖上泉和安東城也注意到這一點。老者拿出一袋粉狀物倒入桶內，然後輕輕抖了兩下木桶。三人見狀立即上前檢視：魚活了！？
毒藥和解藥？！三人想到這一點！
“毒藥是在釣餌上下的。解藥就是剛剛的粉末。”東城語。
“那麼整個湖裡豈不是都有毒？”上泉問。
“製毒的人可以讓釣餌上的毒不傳入湖內。”東城答。
凌之子道：“他的確很可疑，但你們也太快肯定對我師父的猜疑吧？”
“師兄，你誤會了。我們只是說這個釣魚的。”上泉解釋。
凌之子回：“只有先懷疑我師父，才會有心懷疑那個釣魚的。差不多！”
東城冷笑：“除了上泉公主，你們師徒都值得我懷疑。”
“你什麼意思啊？”上泉瞪著護衛。
“可別忘了。”東城回，“我是安殿的，不是鴉山嶺的。我的任務是保護上泉公主你。除了你，誰都可能是敵人。”
“哼！”凌之子瞥了一眼那可惡的護衛，頭也不回地先走了。
“師兄你去哪裡？”上泉看這緊跟著釣魚老者的師兄，問，“你準備返回鴉山嶺嗎？”回答她的還是沉默。她鬱悶地問護衛：“註定你們天生就不是同路中人，天生就是敵人嗎？”
“天生就不是同路人，天生就是敵人！”護衛答得乾脆。
“永遠永遠都沒有做朋友的可能？”公主疑惑地問。
“因為你的出現！”護衛緊跟著回。
“嗯？”對這種“跳躍式”對話邏輯，公主沒反應過來，“什麼？”
護衛無奈地舒出一口氣：“要跟你師兄一起返回，跟著那釣魚的嗎？”
公主不滿護衛的“回答”，語：“那當然了。走吧！”
十六凌之子一行人跟著釣魚者一直返回到與鴉山嶺相連的另一座無名的山嶺上。直至老者進了山嶺頂處的一座木質房子，大家才在外面停住。原來是和師父一樣隱住在山嶺的人。凌之子一個人思索著。他想他必須弄清楚事情的真相。當一個人的崇拜被告知是純潔世界的一點汙跡時，那種失落感將是大千世界裡無法比擬的悲痛！對於外界的質疑，我不能無動於衷。我必須找出真相給大家看看，也給自己看看。這種坐立不安的感覺讓我不能有半刻的停歇。師父，你所做的一切都沒有騙之子，對嗎？但……請原諒我的不尊重，我不能對心中那已開始懷疑的萌芽坐視不管！師父……
“嗯？”安東城忽然感覺周圍開始慢慢充斥敵意，“小心公主，有敵人！”
上泉一驚。哪裡？怎麼沒出來？
的確周圍出現了殺氣。凌之子也提高了警惕：“什麼人，出來！”
果然，一群埋伏在周圍的黑衣蒙面人全都出來了。共十位！
被蒙面者包圍的三人，各自都抽出了劍。這是群什麼人？不可能是釣魚者的手下。他沒有時間也沒有能力安排十名攔截者。是誰？
“是誰？”東城道，“可知道你們襲擊的是大安的公主！”
領頭蒙面者下令：“九刺陣。全部活抓！”
啊？安東城一聽聲音立即驚訝了。是他！怎麼會是他？為什麼？
好熟悉的聲音，肖上泉也疑惑。
九名蒙面者接到命令，立即揮劍而上。
厲害，居然個個都是高手！凌之子感覺九名襲擊者的非凡劍術。但對於這種沒有什麼特點的戰術，他啟用透明法，對方就沒有任何威脅了。敵人沒有退下的意思，那就只能出劍傷人了。凌之子的劍氣開始血腥起來。
幾十招下來，九名敵人敗下。領頭者再次下令再攻：“三環陣！”瞬間，九名敵人三人一組擺成三陣，分路襲向各自的目標。
啊？肖上泉有些驚訝敵人的陣路。一人攻擊第一劍，後面的人經跟著不同方向不同技法的第二劍，最後一人則是擒拿方式的第三劍。雖然招招不奪命，但向想要逃脫敵人這種週而復始的連環劍法，對於她自己而言，是個不小的難題。幸得師兄和東城護衛擋來的劍所滬，才得以不被活抓。
又是半刻，三環陣敗北，領頭人並不就此罷休，繼續下令：“七星陣！”
七星陣就是六人先攻，第七人則趁機襲擊目標。問題的關鍵在於剩餘的位置不定的三人中，都有可能成為那最後出來襲擊的第七人。一旦被襲者作出在與六人交戰中，對第七人的錯誤判斷，他將必擒無疑。能如此有權威有條理地命令這九名高手，領頭人不簡單，包括他的身份！這是凌之子的感觸。對付七星陣自己沒有問題，但似乎無暇顧及師妹的安全。
哼，果然長進不少！領頭者觀察著目標中的所謂的公主。破不了三環陣，卻在不知不覺中進入狀態，連破幾次七星陣的攻擊。想看你了，肖上泉公主。
十幾招至，七星陣以失敗告終。領頭人不再下令了。他示意另九名人退到身後。準備親自上陣！
“你可以摘下面罩了。”安東城敵視蒙面者，“薛明曌大人！”
啊？肖上泉吃了一驚，原來是他！
薛明曌沒有再隱瞞。他摘下面罩，道：“請上泉公主和東城大人服從安王命令立即會安殿。凌之子，你需要我親自押你嗎？”
“什麼意思？”肖上泉大震，“父王這是什麼意思？”
薛明曌回：“這是安王的命令，我只負責執行，至於你們會受到何種待遇，屬下不得而知。但完成任務是我必須的！”
“不可能！”肖上泉道，“我憑什麼相信你的話？”
“如果公主你不退讓的話，屬下就只有完成安王的第二個命令了。”明曌大人不急不慢地回。
“你向怎麼樣？”上泉驚問。
明曌大人輕回：“一網打盡！”罷。他揮劍親自上陣了。就在他一劍將要落下時，另一把劍緊緊擋住了他的劍。他一回頭。嗯？是你！你這傢伙竟然還沒死？！
“別來無恙啊薛總管？！”楚徵洋的嘴角在手中的劍旁微揚。
“哼，你還沒死！”薛總管毫無懼色。
楚徵洋怎麼會出現在這裡？肖上泉等人費解。
楚徵洋得意道：“你應該瞭解，楚家的冰雪那甚至‘駭人聽聞’的起死回生的療法呀！它們怎麼會讓我死？”
薛總管不把眼前人放在眼裡：“你這敗家子，即使永遠活在這世上，也不過是我周圍的一隻蠅蟲。恭賀重生，長公子！”
“敗家子？！”楚徵洋更是嘲笑其對方來，“我是楚家的敗家子嗎，你認為？呵呵，那麼這位呢？”他的目光移向身後的另一邊，“他算是薛家的敗家子嗎？”
薛傷月站了出來，雙目映出父親大人掠過一絲驚慌的臉。他道：“首先我要跟楚兄申明一下：我可不是什麼薛家的敗家子。”他看向另一個人道：“我是仇視愛情的敗家子！”
“哼。”楚徵洋鄙視眼前的老者，“你這薛氏家族的老牌敗家子，養出了一個與你為敵的兒子，你不敗，誰敗？！薛明曌，你的死期到了！”
薛傷月嘆了口氣，語：“真的很抱歉，我在向我的母親懺悔。在沒有拿到五獸奇膽之前，我和楚氏長公子只能決定聯合為您報仇了。但請放心，即使殺不了我們的仇人，我還有五獸奇膽這個希望。這與楚氏長公子不會有任何衝突。我們依舊聯合。”
楚徵洋和薛傷月聯合了？！肖上泉沒有想到這一點。
“會殺的！”楚徵洋道，“放心，不就是傳聞很久的熾流技嗎？掌中發力，將熱量湧遍敵人全身。使敵人在熾熱中燒死。薛總管，我研究得對嗎？相信有我對你的瞭解，以及傷月這顆你體內的‘絕望傷心丸’，你會配合我們安分地死去，是吧？”
也許說什麼都無法應對敵人的銅牙鐵齒。薛明曌拔劍了。
楚徵洋見狀高興了：“很好！我以及茶出來了，殺害我父親大人的就是你這隻老狐狸。不向知道你為什麼要嫁禍於安靈照。反正你們都是我的敵人！”
嗯？肖上泉等人又吃了一驚。怎麼回事？明朝大人真的殺上楚公嫁禍靈照哥哥嗎？為什麼他要這麼做？楚徵洋的話可信嗎？
如果要有祕密，就只有一個。明曌大人利用楚徵洋來削弱安殿的力量。凌之子這樣認為。當看到楚氏長公子敗下來後，明曌大人便繼續偽裝在安殿！
對於一個潛伏在敵對力量中20於年之久的安殿大臣，失去忠誠之心是很有可能的。安東城思索。但看情況，明曌大人似乎既不忠誠於上楚，更不忠誠於安殿。他是另一路的尋膽族！就像當年的向秋清大臣。但是……為什麼他是奉安王的命令來襲擊我們？不管安王信不信任他，襲擊上泉公主，這是無法解釋的。除非安王只重奇膽不重公主。再或者是明曌大人的私自行動。
“一輩子，我都在騙人，最起碼，在剛過去的這20年中，我分分秒秒都在欺騙人。”明朝大人語，“製造謊言對我來說太過簡單，也太過疲憊。我不向再隱瞞下去了。各位，的確是本人殺了上楚公！但……也的確是安王派我來抓各位會安殿！”
啊？為什麼……父王他……肖上泉百思不得其解。父王上了明曌大人的當嗎？
“為什麼要嫁禍於靈照王子？”東城大人厲聲問。
“很多東西在一瞬間明白也成了最措手不及的一瞬間。”明曌大人回，“進一案還不是讓你們措手不及的時候……其實，我付出的代價太大，終究我還是向忠誠安殿！”
“夠了，瘋老頭。今天是你措手不及的時候。”楚徵洋拔劍指日，“受死了，薛明曌！”霎時，烏雲遮日，風捲沙石，暴劣的北風夾雜著密集的雪籽狂掃而來。
明曌大人握緊了劍，緊盯著敵人。
嗯——明曌大人的熾流技？！好強。當那些紛亂的雪籽開始靠近明曌大人周圍時，明朝大人周身的熾熱放了出來。致使那些雪籽來不及溶化就已經蒸發。也就是說，明曌大人周圍三米內那樣雪籽。楚徵洋對他毫無威脅。凌之子等人看在眼裡。
楚徵洋當然不肯罷休。手握冰劍的他衝過去對著敵人就是一掃。啊？敵人的熾流技果然不簡單。自己的冰劍被融溶化了。他不得不再化雪成劍。這次的劍是鐵的！哼，有本事，你這老狐狸就再試試。楚徵洋執劍繼續攻擊。
隨著“嗖”的一聲，薛明曌隻手接住了敵人攻擊過來的劍。兩眼紅光的他輕輕發力，那把鐵劍竟瑟瑟發抖，繼而蜷縮起來毫無用處。
“啊——”楚徵洋一聲慘叫，感覺手心厲痛。敵人全身的熾熱已透過劍身傳至自己的手心。該死的老傢伙！楚徵洋吸這雪籽治療手掌。
“呀——”一把軟劍扇著冰冷的雪籽彎曲而來。目標直指薛明曌。不要太得以了薛明曌！薛傷月執自己的軟劍，欲纏死敵人的脖子。敵人轉身躲過了。傷月不放。起劍即綁住敵人雙膝。但敵人一個翻躍，至自己身後，敵人又使出了一掌，幸得自己回劍擋住。看……敵人的手又握住了自己的劍！
薛傷月的劍會被他的父親溶化嗎？觀戰者不能預測，上次明曌大人就放了兒子一馬。這次，一還會手下留情嗎？看情形，明曌大人的功力在傷楚之上。毀滅兵器是他的長處，非命即器！
啊？薛傷月一驚，父親一個趔趄向一便側去，面前呈現的是楚徵洋得意的臉，又一把嶄新的劍晃在他的手中。哼！你……我的仇由我來報，用不著你多事。傷月欲上前擋住楚徵洋殺向父親的劍。
切！出征陽極為掃興，並非因為薛總管避過自己的攻擊，而是衝過來欲擋劍的薛傷月。口頭上的聯合有什麼用？父子就是父子，血脈相連，一個鼻孔出氣！
應戰的三人關係好心理變化都很微妙。功夫上下已明，勝敗卻無分。觀戰者明白：再這樣下去，這就是一場無法終止或者是耗時間和耗體力的戰鬥。更讓人鬱悶的是，薛明曌大人始終處於接招狀態，似乎從不主動攻擊敵人，始終不願露出自己的真本事。時間過去了很久，地上全是沒有溶化的雪籽。它們在躁動中等待主人的勝利，同時，敵人熾熱的氣息，讓它們倍感煎熬！
幾十招下來，薛明曌站在一塊凸起的空地上。他不想再這樣蠔下去了。到底該聽誰的？安王，它們，還是自己？他感覺大腦裡雜亂無章地塞滿各種想法。就像現在耳邊沒有方向的風，四處亂撞。看著面前絲毫不願放棄攻殺的敵人，以及那滿腹疑問的觀戰者。他閉上眼睛，輕輕踩下一腳！踩了，就先交給它他們吧，自己可以歇歇了。
嗯？怎麼回事？東城大人一驚。這是怎麼回事？
天了！肖上泉更是未想到，腳下會這樣！她有些驚慌。
楚徵洋和薛傷月也未明白，怎麼敵人輕輕踩了那隱蔽的對方一腳，自己就置身於這樣一席之地之上了？會發生什麼？這意味著什麼？凌之子盯這變動的地下，握緊了師妹的手。這片山嶺暗藏著一個巨大的地下機關。
所有人都因為那輕輕地一踩，而都發現自己正站在幾塊隱隱抖動的扇形地面上。一圈的扇形圍成一個大圓，圓心處正站著閉目而思薛明曌。就在大家百思不得敵人的用意時，“轟”的一聲，八塊巨大的扇形地面突然齊刷刷地向同一側翻了起來，將上面的人全部倒扣入地下！速度之快，令人瞠目。未曾聽見一聲驚慌的聲音。
薛明曌睜開演。安靜的周圍除了青青的草坡依然還是滿眼的綠色。空曠的山嶺除了自己以及不遠處的那幢小屋，見不到一個身影。包括了安殿的那九名士兵，他終於輕輕舒了口氣……
所有人在一陣慌亂之後穩住了情緒。大家這是才明白，自己掉進了一個巨大的機關內。
“這是哪裡？”肖上泉站問候看清了周圍。無數盞燭火沿著綿長的通道向裡伸去。牆面光滑筆直，頂部過高，在不熟悉狀況的情理下，原路返回是不可能的。
凌之子分析一陣之後，道：“現沿路進去看看。應該還有出口！”
“好。”肖上泉欲先帶路。
“上泉公主！”八名士兵開口了，“上泉公主，讓我們帶路吧？”
上泉有點不懂。
一士兵道：“的確是安王來派我們協助明朝大人行事。但安王的主要意圖是試探明曌大人。如今明朝大人已露出野心的馬腳，按照安王的意思，我們的任務是全力保護上泉公主你！”
“啊，原來是這樣！父王真是用心良苦。”上泉向自己終於明白了。
哼，安王已經料想師妹沒有將奇膽放在自己身上，所以試探明曌大人是真，但後面的那希話就是安王給自己開拓謊言野心與不義的罪惡之語了。凌之子絕不相信士兵的話。這八名士兵也不是來保護師妹的，而是來追蹤五獸奇膽的安殿爪牙。
虛偽！安東城這樣認為。這場戲演的恐怕只有上泉公主最真心，虛實不分。這麼長時間了，自己和靈照王子都已明白了：安王尋找失蹤的女兒是假，尋找保護在風雨中搖搖欲墜的安氏權利的五獸奇膽才是真！就像他親手殺了安無翼大人然後含抓此刻一樣。靈照王子成了他的工具。上泉公主是他的大患！這天下唯有自己的主人幽王心繫百姓而非權位！**