第二一章 他鄉故知終相會 機不可失掌茶樓
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第二一章 他鄉故知終相會 機不可失掌茶樓
天已經完全暗了，雖然身處谷地，四周都有極高的峭壁擋住沙漠中的狂風，不過我的衣服還顯得單薄，有點冷。
轉過身，是一個年齡和我差不多的男子，聲音很秀氣，長得也十分斯文。
身上穿著一件剪裁合體的皮衣。
兩眼炯炯有神，眸子裡印著火把，一閃一閃的。
看上去就不是一個等閒之輩。
他來找我，難道是因為剛才的那些話？“你好。
有事嗎?”我很謹慎地看看康廣，見他並沒有什麼異狀。
“你好，我姓杜，叫杜澎。”
男子自我介紹道。
“鄙姓陸，陸機。”
“剛才聽陸先生口音，好像是上海人？”杜澎道。
“呵呵，能聽出我上海口音的人還不多哦。”
我就沒有聽出他是上海人，難道他是瞎猜的？我對自己的普通話發音一向很自信，來這裡以後，南腔北調我的口音就更沒有上海味道了。
“他鄉遇故知也算喜事，一起去寒舍喝杯酒去去寒氣怎麼樣？”他讓我想起大學裡的學生會會長，什麼人都能套上近乎。
老實說，我並不是很喜歡這個人，尤其在這裡，人命和草一樣不值錢。
當然，人又是最難得的，每個組織說到底就是要發展自己的人口，人數是勝利之源。
估計凡是有點頭腦的人，他見了都要拉拉關係。
“抱歉啊，呵呵，其實我不是上海人啊，我是紹興人。”
我很久沒有惡作劇了。
不過這次讓我很失望，本來我想看到的是尷尬甚至羞惱的臉，不過他居然面不改色。
“紹興好啊，自古才子出江南，江南才子屬紹興，陸兄想必也是大才子了。
呵呵。”
這個人好像有點斤兩。
“大才子談不上，金聖嘆有名言：‘才子者，菩薩也。
’我不過是認識幾個字的俗人。”
看這個人非富即貴，還是客氣點，順便掉掉書袋，康廣他們走後，我好歹能養活自己。
唉，該死的陸彬也不知道什麼時候才能找到我？“呵呵，朋友過謙了。
這裡晚風很傷人。
還是去舍下坐坐吧。”
杜澎第二次邀請。
我看看康廣，他居然沒有反對的意思，看來這個人的確可以暫時依附。
那我也不能再讓他難堪，二十幾歲的人，度量再大也是有限。
“我住的地方離這裡不遠，兄臺不妨留下個地址，改日我一定登門拜訪。
今天就算了吧。”
我即便真的要依附他，也要讓他自己跑幾次，未必要三顧茅廬，登門求教卻是應該的。
雖然我還不知道我有什麼長處能教他，但是我知道，輕易到手的東西沒人會珍惜。
稍稍一彎腰，他也沒有再挽留。
我和康廣張輝三人往帳篷走去。
沿途，康廣似乎想問我什麼。
不過我裝著沒有看到，只是觀察著農田。
由於我們這群人來到這個世界，這個世界智慧生物的社會進步真的是一日千里。
原來很簡單的常識，現在都成了我們生存的利器。
就像這些農田，高空中懸著巨大的皮革，白天可以遮陽，晚上可以擋風，地裡每隔幾步就插著一支大火把。
一者照明刺激光合作用，二者產生較多的二氧化碳。
晚上我們吃的餅，大概就是這種作物的果實。
看來三個月不到就可以收割一次。
現在地裡的苗又已經有一米多高了。
回到帳篷，康廣拿出一件皮衣，毛色光鮮，一看就知道是上等皮貨。
“穿上吧，晚上太冷了。
我們的家產來路不正，沒辦法，哈哈。”
我道謝。
穿起之後果然舒服多了，脖子處被毛刺得癢癢的。
“以後在外面，你就穿便服吧。
這裡還有一套，你可以換。
你的法袍不要穿了，節杖最好也不要拿，被人看破職業，萬一被人家克住就不好了。”
康廣只是交待我這些事情，並不提剛才的年輕人。
看來是要我主動開口，也可以估摸我的意思。
“老大，剛才那人是誰啊？”我問道。
“杜澎，是兩個月前來這裡的，他帶來了頭死龍。
本來是要給他內閣做的，不過他不要。
不久，他就撮合了許多商家，成立了商會，但是他又不作會長，只有一個名譽副會長的頭銜。”
康廣雖然是販賣私鹽的，但是看他能安穩地生活在這裡，早就知道不是普通人。
“那他自己的產業呢？”我很難相信一個沒有經濟實力的人可以撮合商家。
商人是最現實不過的，沒有好處絕對不會服從別人的。
“他的產業很多，卡城有三家茶坊，他佔了兩家。
唯一一家旅舍也是他的。
在西海城，還有一個官鹽場，他也從裡面分紅。”
康廣告訴我。
“西海城？是什麼地方？”“西海城是沙漠西端靠近海的一個小城，本來那裡沒什麼人，後來帝國把戰俘和犯人都遷過去，開了一個大鹽場，是漢唐三大鹽場裡最大的一個。”
“漢唐有三個大鹽場，那你們私鹽的利潤不是不大？”我有點不解。
漢唐只有兩百人，如果有三個大鹽場供應食鹽，那鹽價不會高到哪裡去的。
私鹽也就沒有和官鹽競爭的籌碼了。
“三大鹽場，其實就是西海的鹽量大質高，所以也貴。
還有裡海和黑海的鹽，統共就西海的一半產量，還是貧民吃的那種。
南修羅也會派人來買大量的食鹽，用樹種、麥子種子、酒，飲料交換。
他們換去的都是好鹽。
所以卡城鹽市的利潤還是很豐厚的。”
“老大，我想問個不該問的問題。”
我有點為難，我也知道那是他們的活路。
不過還是斗膽問出來了，“你們的鹽是從哪裡進的？”我猜是西面，否則回卡城也不會遇見我。
“西海城。
官鹽場。
只要我們偷偷進貨，每次量不大，不入帳的。
那些管事的從我們這裡拿分紅。
你想啊，在那個鳥不下蛋的地方，遭一個月罪才能輪班，休息的那個月又都用在路上了，回來能住幾天？工錢又少，有什麼意思？我們送他們最好的帳篷，美酒，麵餅，風肉，甚至女人。
他們在路上就可以享受到。
現在，我們直接送過去，他們都不肯回來。”
康廣沒有把我當外人，不由讓我很是激動。
同時，我也知道了，不管哪裡，蛀蟲總是不可避免的。
“那您看杜澎這個人怎麼樣？我覺得他有招攬我的意思。”
我也不能把康廣當外人。
“是呀，所以看你了。
他那個人不簡單，年紀輕輕，腦袋又複雜，城府深。
要不是他放我們一馬，要從西海偷鹽也沒那麼容易。”
“哦？他知道？那他得了什麼好處？”我很好奇，參與官鹽分紅是很賺的，官鹽賣得越好他也就賺得越多。
當初他把龍上交漢唐，不就是為了避“懷璧之罪”外加撈個肥差？“他警告過鹽場的管事，要他們收斂點，證據都扔在腳底下了。
卻又沒有辦他們。
而且，不管我們送什麼東西他都不要。
讓人搞不清狀況。
神祕兮兮的。”
原來如此。
如果我猜想的不錯的話，用不了多久，卡城的食鹽就會售磬，西海的鹽也運不過來了。
“我現在很猶豫，這樣的人太可怕。
老大，你看怎麼辦好？”我說的是真的感受。
我只是一個書生，即便有點城府，也不足以和這種血裡滾出來的人相比。
當我知道漢唐成立的歷史的時候，我就清楚，即便是在一個幾百人的小世界，一樣有政治——不流血的戰爭！其實，說它不流血，只是因為它把血流在了暗地裡。
康廣沒有給我一個肯定的答覆。
我們聊到很晚，三人都上床睡了。
張輝不知道發生了什麼事，一晚上魂不守舍的樣子，洗澡的時候也沒有說話。
後來也只是敷衍地說了兩句。
每個人都有自己的隱私，我也沒有過多地去打探。
一直睡不著，直到聽見他們兩人的呼嚕聲，我才取出自己的石頭，掛在脖子上。
暖暖的感覺又傳到胸口，這下，總算安然入眠了。
一夜無夢，早上醒來的時候感覺好極了。
左右一看，康廣還在睡覺，張輝的**卻是空的。
我來到會客室，桌子上只有兩碗麵糊，想必是我們的早餐。
還有一個用過的空碗，張輝一定是吃過出去了。
那麵糊鹹鹹的，味道很不錯。
在童話城，肉裡湯裡也有鹹味。
我問過楊曉慧，那是從沼澤裡的一個小池塘裡烘出來的，大家吃得很小心，那種東西吃多了很可能會致病。
不過人不吃鹽是不行的，也就只能微量地吃一點。
其實，即便知道有毒，這種情況下又有什麼辦法？我的心情有些波動，我們何必死守一個童話城？何必要創自己的旗號。
沈休文也說了，以人為本，最重要的是兄弟夥伴們都過得好。
這個世界裡，並不存在什麼特別大的分歧，大家都是一家人，何必要刀劍相向？是不是自己之前的想法錯了？“老大，你醒了啊。”
在我沉思的時候，康廣已經起來了。
“嗯，你今天打算去嗎？杜澎那裡。”
康廣端起麵糊，喝了起來。
“不，我想過了，他要真的需要我，自己會來的。”
我仔細想了想，杜澎自己就夠聰明的了，他不需要一個謀士。
如果要替他辦事，那也該是話不多，靠得住的人。
絕對不會找一個在浴室裡誇誇其談的人。
他要找的是一塊牌子。
如果我猜得不錯，他要的是掩護。
春秋戰國，豪門清客之風盛行，有人是為了找得力助手，有人是為了博得一個好名聲，還有人是為了要盾牌。
聰明的君主能從屬下所養的門客身上，看到屬下的抱負。
對於一個手掌重權，又多招武鬥之士，兵法名家的臣子，哪個君主會放心？他要找的就是一個百無一用的書生，然後以他的勢力讓我文名遠播，他和我在一起下棋聊天，自然是嚮往風雅，不求名利之人了。
現在漢唐的執政官，估計已經盯上他了吧。
“你前途不小啊，以後做了大官別忘記我們啊。
呵呵。”
康廣不是完全在開玩笑。
我想了一夜，覺得，昨天如果不是杜澎表現得對我有興趣，他也未必會那麼坦誠地告訴我內幕。
“陸先生，哪位是陸機，陸先生？”門口有人氣色沖沖，顯然很焦慮地喊道。
我一時沒了主意，不知道該不該答應。
看到康廣對我點點頭，我站起身，回道：“我就是，先生有事嗎？”“你是牧師？”難道有人重傷？“是，我就是，不過等級不高。”
“能救人就好，我主人受了重傷，快跟我去吧。”
說著就要拉我。
我知道這裡的社會形態，不過還是覺得那個主人很刺耳。
再轉念想想，他這麼著急，那人對他也該不錯。
康廣站起來，打算和我一起去。
那人也不阻攔。
三人半跑半走往老城方向走去。
“陸兄。”
居然是杜澎，他也在，那受傷的人看來地位不低啊。
“杜兄，什麼人受了重傷？”“是我兄弟，我這就帶你上去，請這位兄弟先休息下吧。”
這是一棟兩層的木樓，在老城之內並不是很氣派。
當時進城的時候，衛兵本要攔住康廣的，只是那帶路人不知道和他們說了什麼，他們才放行。
現在看來全是杜澎的面子了。
二樓，有幾個人已經守在床邊。
見我們來了，讓出一個空位。
我一看傷者，霎時愣住了。
那人居然是陸彬。
看來是胸口中刀，和張輝的傷口一樣，橫拉了一道四十釐米左右的創口。
已經經過粗略地包紮和止血，不過血還在流。
“偉大的創世之神啊……”很快，傷口可以癒合了。
亂世中，一個牧師還是很受歡迎的。
我告訴他們拿熱水給他清理傷口，自己隨著杜澎走去隔壁房間聊天。
“多謝了，今天的事麻煩你了。”
杜澎很客氣。
我估計，他會找我這個只有二十四級的小牧師，必定有其難言的苦衷。
“沒關係。
不過我只有二十四級。
漢唐人這麼多？為什麼不找一個高階點的牧師來？”我很坦誠地問了出來。
當我沒有辦法和他比城府的時候，只好和他比坦誠了。
“因為，一言難盡。”
看他欲言又止的樣子，我就想笑。
馬上就該招攬我了。
“其實，這個……當中的環節很複雜。
你也知道，古龍說，有人的地方就有江湖，有江湖就有恩怨。
現在這裡就是一個江湖啊。”
我低頭喝茶，那茶的味道真的和樹葉汁不相上下。
像趙石成給我喝的那種茶，不知道要多久以後才能再喝到。
“陸兄，你如果真的想知道，我也不妨告訴你，我信得過你。”
其實他這麼演戲並沒有什麼特別大的效果，我本來的性格就決定了我不會輕易相信別人。
更不會因為別人的一句話感動得連自己姓什麼都忘記。
或許，有人說我是小人，真的沒有說錯。
“杜兄，你的事，出了你口，入了我耳，如果我陸機對旁人說三道四，讓我當即化作白骨骷髏。”
我裝著很感動地樣子，兩眼滿是誠懇。
轉而又放鬆下來，道：“不過杜兄的事情如果很機密，那就不要告訴我了。
我好奇心不是很大。”
“其實，我第一眼見到陸兄就知道你是一個誠實可靠的君子。”
聽他這麼說，我臉色一定變了，很懷疑他的眼光。
同時也欽佩他的臉皮。
“我不知道我一個二十四級的小牧師能幫什麼忙，呵呵，我連召喚術都不會。”
我笑道。
“我想請陸兄幫我執掌我的一家茶坊，還有一家酒樓。”
杜澎壓低聲音對我說。
“哦？茶坊酒樓？不過我對於做生意並不領行啊！萬一虧了呢？”我當然知道，即便虧死了也不會倒閉。
我昨天就懷疑杜澎是混進來的奸細，茶坊酒樓不過是用來掩人耳目交換情報的地方。
若真的要賺錢，最肥的行當除了鹽就是糧了，就算政府不能鬆口，裝備器具也比茶坊酒樓賺錢。
不過昨天康廣倒沒有告訴我他有酒樓。
“其實，陸兄，我雖然是經商的，不過老是有人在我背後指指點點。
你才來不知道，這個社會，一團混亂。
有人就是背地裡和我過不去，我也不知道是為什麼。
我就是一個混飯吃的小商人罷了。
你看，今天這位兄弟，是我們商會去北海收購珍珠和海魚的。
結果今天凌晨被人發現倒在谷口，奄奄一息。”
杜澎說得很委屈。
“城裡的牧師幾乎都是左相的人，剩下的是執政官的人。
我跑去問左相借人，結果他推三阻四不肯見我。
你也知道，那麼早去吵醒執政官總是不好，我只好找人託朋友，萬幸查到陸兄是牧師，才把你找來，我兄弟才得救。”
虛偽，自己一口一個“兄弟”，說得好像和陸彬感情深厚一樣，卻不肯得罪要人。
我有點氣惱，臉色自然也不會好看。
不過，顯然杜澎以為我是在氣那些見死不救的人。
“杜兄真的是一個情深意重的人啊。”
我也很虛偽，但總覺得自己是被迫的，不過再想想，誰不覺得自己的虛偽是被迫的？“現在看來，有人動手已經毫無忌憚了。
我又沒什麼實力對抗他們，所以還是避禍得好。
你說呢？”“嗯，君子不立於危牆之下。
該避還是避開好。”
“不怕陸兄見笑，我不捨得這些產業，所以打算分開託付給靠得住的人。
所以……”“其實我真的是怕虧本了不好交待……”“不要緊，其實我是看好這個行當的前景。
至於虧本，我有別的收入可以補上。
不過等以後這行好了，產業卻落在對頭手裡，那就虧大了。”
“那我就恭敬不如從命了。”
不錯，有兩個這麼現成的情報交流地可以用。
而且杜澎一定不會放棄不用的，真的出了什麼意外，他還可以幫我擋著。
“一會我就讓人把手續辦了。
其實這裡一切從簡，發張佈告，雙方籤個字，找個名流作公證就可以了。”
這時，陸彬已經轉好，搖晃地走進屋。
“哦，我來介紹，這位是我的兄弟，馮雲。”
又轉向陸彬，“這位就是救了你的，陸機先生。”
原來陸彬在這裡用了和他網名諧音的名字。
“救命之恩，無以為報啊。”
陸彬說得很誠懇。
“哪裡，我不過是盡力而為，我等級低，馮兄還是多休息，養養透。”
我真的可以說是欣喜若狂，總算找到他了。
雖然見面的形式和時間地點不是很合適，不過現在我透過杜澎認識他，又對他有救命之恩，以後走得近一點旁人也不會起疑。
“馮兄弟，陸先生說的對，你該多休息。
本來我要你去物色的人不用再找了。
我決定把產業交給陸機兄弟。”
原來陸彬說的要我自立門戶，也是杜澎的產業。
“這個……我已經和人家說了……”陸彬裝著很為難的樣子。
“啊，如果已經有了人選，我讓賢好了，本來我就怕作不來。”
我很誠懇地退讓。
我看得出，杜澎未必就那麼信任陸彬。
“不，不必。
麻煩馮兄弟去回了人家吧。
就說有人買了，委託的事情就算了，再請人家吃頓飯，當道歉。
陸兄是少有的君子，怎麼能放過你啊。
呵呵”杜澎對我笑笑。
那句不放過我，讓我半驚半喜。
喜的是總算可以開始任務，而且表面上安定下來了。
驚的是，萬一穿幫，他說他不放過我，我也的確沒有信心能逃掉。
下樓和康廣一說，康廣也不知道個所以然。
只是說我的運氣太好，又說“大難不死必有後福”。
剛好被下來的杜澎和陸彬聽到，兩人都問怎麼回事。
我當下把染病荒城，又路遇沙塵暴的事隨口說了。
杜澎的反應讓我反胃。
陸彬臉色幾變，神情關注，讓我大為感動。
這裡大概也只有陸彬可以完全信任。