第四十四章 步步驚心
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第四十四章 步步驚心
聽聞華貴妃對祈帝所言，南宮賢妃臉上溫婉的笑容不禁一僵，投過去的視線亦再難掩凌厲寒芒。
自進入大周皇宮之初，極受祈帝榮寵的南宮無暇，便深刻體會到了何謂步步驚心。她身為貴人時所懷的第一個孩子便死得不明不白，直惹得她傷心數載亦難忘懷，而其間被各宮娘娘、小主陷害更是可謂九死一生，後來能平安生下姬無邪並養大成人，便是因為她已洞悉女人之間不見硝煙的戰爭，學會了如何自保以及適當反擊！
“皇上，華貴妃姐姐說得不錯，竟有人能到我宮中投毒，幸虧虞司主福大命大沒有被毒害，但卻也害死了我的宮婢啊。皇上定要為臣妾作主，查清楚到底是哪個居心叵測之人，竟然想要借虞司主難得到我長樂宮的時機，加害於她，更是構陷於臣妾啊！”
雖面露慌亂委屈神色，但南宮賢妃說出的話卻甚是條理分明，將此事的各中道理都說得明明白白，暗示自己就算再愚笨亦不可能在自己宮中投毒害人
。
而聽過各家之言的祈帝卻仍神色明暗難辨，沉吟半晌，竟是側首看向始終靜立在旁的翰林院侍讀學士，“虞愛卿，此事與令妹有關，你如何看？”
“回稟皇上，這後宮之事微臣本不應多言的，但正如皇上所言，此事卻是關係到了舍妹的生死。恕微臣斗膽，應先查明春桃近來都曾與何人來往過，畢竟這青石散可不是尋常人都弄得到的，只要查明此毒來歷，那麼整件事自然便可水落石出。”
虞莫孤雖僅是個侍讀的從四品文官，但無論見識眼界或頭腦應變，顯然都已遠超其職能範疇，便難怪祈帝會如此器重於他。
關於春桃之死，虞莫孤絲毫沒有顧及其他混淆視聽，直接言明重點所在，便是為了不讓華貴妃在此事上再多作文章。他雖剛剛伴駕而來，卻瞬間便已明白各中關節所在，他們欲藉此事去牽連之人與事必然不少，因而拖延越久越有利於公冶氏在其中謀算。
“恩，今日宮裡的人都留下不得離去，直至此事被徹查清楚，以正視聽！不過這後宮之事終究不宜讓朝官來審，便去請皇后前來做定奪吧。”
祈帝向來不喜多管後宮之事，在他看來，這些不過是女人之間拼的些小心計罷了。只要她們鬥得別太過分，他通常都會睜一隻眼閉一隻眼地聽之任之，畢竟若有繁忙政務以外的閒暇時間，他寧願去怡情於詩書畫作，亦不願來過問這些“後宅”裡雞毛蒜皮的小事。
然聽到要請陳皇后來，華貴妃不禁微微變色，只是卻又清楚祈帝的脾氣，若是她當即便對皇命提出疑義，定然只會讓事情變得更糟。因而，縱然心中再氣悶，她也只能暗中狠狠剮了虞莫孤一眼。
這對虞氏兄妹果真不可小覷，看來公冶雁鸞說他們分明是已與南宮氏結盟的猜想，果然不假。
“皇上，臣妾忽然想到，這玉酥糕可是臣妾來到之後方才點名要品嚐的，莫不是有人想要加害臣妾，卻反而險些誤害了虞司主？！”
眼見祈帝已有去意，華貴妃忽然想起什麼地滿面震驚，倏爾瞠大雙眼，看向仍放在她先前座位旁案几上的那碟玉酥糕。()
旁觀至此，即墨貞才重又悄然勾起嘴角冷笑，這公冶綺嵐果然步步皆在算計，斷不會容許此事輕易了結
。
“既然蕭御醫在，便勞煩再檢視一下那碟玉酥糕是否有問題吧。我適才已經食用過一塊，原本不該再有所疑心的，但想到此中厲害，便不敢再大意了。”
見祈帝仍面沉如水地不作表態，華貴妃便又看向御醫蕭葭，暗使眼色催他上前。
“是。”
蕭葭頷首垂眸地應了聲，便走到那碟玉酥糕前，取出銀針等物開始仔細檢查。
當著祈帝及眾人的面，即墨貞不信那蕭葭敢多做手腳，但瞧那華貴妃的神色卻又頗為篤定，難道她竟讓人亦在那碟玉酥糕中下了毒？但她適才明明曾吃下一塊，又是如何辨別得了哪塊是無毒的？
剩下的那些碧玉雕成般的糕點，至少表面看上去皆是如出一轍，絲毫沒有什麼特殊記號可尋。除非公冶綺嵐有即墨貞那自毒物沉浸中活過來的“本事”，否則常人斷不可能嗅探得出青石散的形、色、味，否則此毒便不會被南疆毒宗的高辛氏，奉為獨門的祕毒！
但若是沒有萬全的把握，以華貴妃今時今日的地位，絕計不會拿自己的性命去冒險。且不說她與南宮賢妃明爭暗鬥已不是一時半日之事，即便是何等對付與公冶氏相敵對世家的絕佳良機，亦斷不會拿她堂堂貴妃之命為代價。
若是提前下毒行不通，那麼蕭御醫能如公冶綺嵐所願，自那碟玉酥糕上驗出青石散之毒的唯一可能，便是在她嘗過之後的糕點上再作手腳。可是春桃暴斃後，即墨貞就始終在留意華貴妃的一舉一動，並未發現有人接近過她身邊，更未曾見人靠近過那碟糕點。所以，當下唯一能動手的人，便只有……
“蕭御醫，小女子雖孤陋寡聞，但卻也聽聞南疆之毒甚為厲害，尤其是那八大氏族之獨門祕毒，更是見血封喉，沾上半點便足以致命。貴妃娘娘適才隨意拈起枚吃下都沒事，顯然這碟糕點必然無毒，否則這般一塊塊糕點相疊加的落法，即便最上面一塊沒有被下毒，也難免會沾染到其他相鄰幾塊的毒性。”
看到剛剛做完檢驗的蕭葭聞言背脊一僵，即墨貞登時更加確定心中所想，略略上前一步行至清遠王身邊。
“王爺，你說若是蕭御醫還能在剩餘玉酥糕上，查出亦有青石散之毒的話，是不是便有些奇怪了？除非是有人在華貴妃用用過一枚玉酥糕後，又再投毒，否則以那青石散的霸道毒性，又豈會沒有害娘娘中毒呢？”
姬無邪聽到這裡，早已明白即墨貞的意思，登時點頭道：“不錯，我身在東海剿滅海盜期間，便曾聽聞南疆八大氏族祕毒之厲害，就算一滴毒液落入滿滿一大缸的水中，分飲者亦足以致命
。而那春桃偷吃一小塊，便當即七竅流血而亡，亦足見其毒性。若是這碟玉酥糕當真被下過毒，貴妃娘娘斷不可能食之而毫無所傷的。”
即墨貞故意看著蕭葭檢驗完那碟玉酥糕，方才說出這席話來，擺明就是在等他偷偷動過手腳後，再逼著他左右為難。
若是他聽從華貴妃的安排，指認那碟玉酥糕亦被下了青石散之毒，顯然無法解釋公冶綺嵐食用後為何無恙。但若是此時他承認這糕點無毒，卻又已然動過手腳，被人洞悉的話他難逃“同謀”之疑，甚至會被華貴妃當成棄子，被逼著承擔下今日所有罪過。
已然想通其間利弊的蕭葭卻尚未能及時想出應對之策，對於御音司主與清遠王的質問，更是支支吾吾地難以作答，徒然焦迫得汗如雨下。
“蕭大人，你不是已然檢驗完畢了麼？那這碟玉酥糕究竟有沒有被下毒？皇上可還等著你的答覆呢。”
虞莫孤亦適時加入催促行列，當下這蕭葭顯然已成為他們扭轉乾坤的突破口，否則一但被華貴妃落實了詭計，不僅僅會殃及南宮氏一族人的性命，更是連他虞氏亦難自保。
與這皇族中人博弈，向來皆是猶若刀尖上行走，若想拼得一勝，要賭上的便是全部身家性命。
“這，這碟玉……玉酥糕……”
本只是聽命行事的蕭葭，哪裡想到瞬息間自己竟被逼上生死兩難的絕路？
他先前還在納悶，對付一個十來歲的黃毛丫頭，何須如此費盡心思手段？就算是為了借她推翻賢妃，這用青石散之計亦未免太過狠毒，稍有差池便可能禍及華貴妃自身安危。畢竟那劇毒可是不分敵我的，若不小心弄亂了那些有毒和無毒的糕點，後果可謂不堪設想地危險。但是他卻從未曾想過，自己竟然會被那個小丫頭，逼至這般境地。
當下，無論他如何作答，似乎都已難逃一死……