第四百二十九章:丐幫英雄會
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第四百二十九章:丐幫英雄會
說話間一抬頭,只見天井中公孫樹樹幹上插著一把張開的白紙扇。
那紙扇離地四丈有餘,郭破虜自忖不能一躍而上,叫道:“娘!”黃蓉點了點頭,輕輕縱起,左手在樹幹上略按,借勢上翻,右手又在一根橫枝上一按,身子已在四丈高處,拔出紙扇,落下地來。
二人回到內堂,就燈下看時,見紙扇一面畫著個伸出舌頭的白無常,笑容可掬,雙手抱拳作行禮狀,旁邊寫著十四個大字:“恭祝郭二姑娘長命百歲芳齡永繼”。
黃蓉翻過扇子,見另一面寫著道:“黑衣尼聖因、百草仙、人廚子、九死生、狗肉頭陀、韓無垢、張一氓拜上郭大俠、郭夫人,專賀令愛芳辰,冒昧不敢過訪,恕罪恕罪。”
這幾行字墨跡未乾,寫得遒勁峭拔。
郭破虜讚道:“好字,好字!”黃蓉沉吟道:“咱們瞧瞧襄兒去。”
當下一齊來至郭襄房中。
只見小棒頭和另一名丫環正在收拾杯盤殘菜。
郭襄道:“娘,小弟,你們瞧,這是客人送給我的生日禮物。”
黃蓉和郭破虜看了千年雪參、雙鐵羅漢、黑玉鐲,以及絕戶手聖因師太、轉輪王張一氓等所贈珍異禮物,都是暗暗稱奇。
郭襄開動機括,讓一對鐵羅漢對打,大是得意。
黃蓉待那十餘招“羅漢拳”打完,柔聲道:“襄兒,到底是怎麼回事?跟娘說了罷。”
郭襄笑道:“幾個新朋友知道我快過生日啦,送了些好玩的禮物給我。”
黃蓉問道:“這些人你怎生識得的?”郭襄道:“我是今日第一天才識得的啊。
我獨個兒在房裡喝酒,那個韓無垢姐姐在窗外說道:‘小妹子,咱們來跟你一起喝酒,好不好?’我說:‘再好也沒有了,請進來,請進來!’他們便從窗子裡跳了進來,還說到廿四那天,都要來給我祝壽呢。
不知他們怎地知道我的生日?媽,這幾位都識得你和爹爹,是不是?不然怎能送我這許多好東西?”黃蓉道:“你爹和我都不識得他們。”
郭襄笑道:“那定是我人品好啦!”郭破虜好笑道:“你天天惹事生非,人品能好到哪裡去?”郭襄大怒道:“死小子,敢說你二姐?”提手要打,要是平常,郭破虜定是害怕奔逃,但黃蓉在此,當下躲到黃蓉的身後道:“打不著,打不著……”黃蓉道:“兩姐弟別鬧。
襄兒,我問你,轉輪王,百草仙他們,可說到他們是什麼人奉誰的號令沒有?”郭襄道:“沒有啊,但那個老頭兒九死生和百草仙,都說很佩服爹爹。”
再問幾句,見郭襄確沒隱瞞甚麼,說道:“好啦!快去睡罷。”
與郭破虜轉身出房。
郭襄追到門口,說道:“娘,這枝千年雪參只怕當真很有點好處,你吃一半,爹爹吃一半。”
黃蓉道:“那是百草仙送給你的生日禮物啊!”郭襄道:“我生下來便生了,甚麼功勞都沒有,你可辛苦了。”
黃蓉心想倒不可負了女兒這份孝心,於是接了雪參,不禁喟然。
當日英雄大宴盡歡而散。
郭靖回到房中,與妻子說起會上群英齊心協力、敵愾同仇,言語中甚是興奮。
黃蓉隨即說起聖因師太、百草仙等七人與郭襄夜宴等情。
郭襄一怔,道:“竟有這般事?”看那千年雪參時,果是一件生平僅見的珍物。
黃蓉笑道:“咱們這位寶貝小姑娘的面子,倒比爹孃還大呢。”
郭靖不語,低頭想著聖因師太、轉輪王、韓無垢等人的生平行事。
黃蓉想到劉志恨說過郭襄生日之事,不由道:“靖哥哥,丐幫推選幫主之事,不如提早幾日辦妥,也好讓襄兒過一個平平安安的生日。”
郭靖道:“你這話真是胡說,襄兒的生日重要還是我們抗蒙大業重要?丐幫選取新幫主是何等大事,豈有為小女而誤的道理,大不了,事後我們再補回她就是。”
黃蓉皺眉道:“我只怕襄兒為此傷心,覺得我們不重視她,你也知道,她生下來沒多久我就將她送到天山上去了,這回下山,才過幾年?”郭靖站起身來,哈哈一笑,說道:“蓉兒,咱們行事但求無愧於天、無愧於心。
為抗蒙古,何種犧牲不可得?襄兒雖少小離開我們的身邊,但她也不小了,這個道理她當是會明白的。
你看破虜可不就是的麼?襄兒還過了兩次生日,破虜卻是過過幾次正規的生日來?”黃蓉見勸說不動,也別無它法,郭靖連自己的親生兒子都是如此,更何況襄兒,雖然這裡面的門道郭靖並不知道。
想了想道:“好,,一切就聽你的,不過你把這枝雪參服了罷,我瞧總能抵上三五年的功力。”
郭靖道:“不!這十幾年來,我是知道,苦了你了,還是你,正該滋補一下才是。”
黃蓉萬萬想不到這木頭這會開竅了,心道:“你若是早能這樣,我夫妻二人也萬不會到此地步。”
她也不欲服此藥,當下與郭靖推讓了半日,最後郭靖說道:“來日龍爭虎鬥,定有好朋友受到損傷,這雪參乃救命之物,咱們還是留著。”
次日英雄大宴續開。
郭襄房中竟然又擺設英雄小宴。
這回來的不是別人,竟然是羅浮劍派的一眾仙子。
黃蓉早便吩咐廚房精心備了菜餚,讓女兒招待客人。
如是數日,英雄大會中對如何聯絡各路豪傑、如何擾亂蒙古後軍、如何協助城守,均已商議妥善。
群豪摩拳擦掌,只待敵軍到來廝殺。
郭靖見群豪齊心,雖然喜慰,但他久在蒙古軍中,知道蒙古大軍兵勢之強,決非數千名江湖漢子所能抵禦,心下總是不能無憂,只盼著劉志恨能快點到來,只是他並不知道,劉志恨已經在城中,卻只是不肯露面罷了。
這日三月廿四,大會已畢,排定午後推選丐幫的幫主。
群豪用過午膳,紛紛趕往西大校場去,只見校場正中巍巍搭著一座高臺,臺南排列著千餘張椅子板凳。
這時臺下已聚了二千餘名丐幫幫眾,盡是江南丐幫中資歷長久、武藝超群的人物,品級最低的也是四袋弟子,這二千餘名幫眾分歸四大長老統率。
丐幫原來魯、簡、梁、彭四大長老中,魯有腳升任幫主後轉職在窮州任了府令,彭長老叛幫,為劉志恨等人所殺,簡長老年邁病死,現下只剩下一位梁長老,沒有貪圖富貴,到大青為官,一直在江南苦苦支撐著丐幫,故而成為首席長老,因他實是老邁,是以黃蓉不好把幫主之位傳給他。
其餘三位長老均系由八袋弟子遞升。
幫眾按著路軍州縣,於東南西北四方圍著高臺坐地,丐幫祖傳規矩,不論大會小集,人人席地而坐,不失乞丐本色。
丐幫職司迎賓的幫眾肅請群豪分別入座觀禮。
郭破虜坐在大娘身旁,眼見群英濟濟,聲勢非凡,心中說不出的歡喜,說道:“二姐真奇怪,竟不愛瞧熱鬧。”
黃蓉說道:“你二姐自有她的小心眼兒,誰也猜她不透,你就不要管了。”
只見東邊群丐中有一名八袋弟子站起身來,伸手將一個大海螺放在嘴邊,嗚嗚嗚的吹了一陣。
黃蓉躍上臺去,向臺下群雄行禮,朗聲說道:“敝幫今日大會,承天下各路前輩英雄、少年英豪與會觀禮,敝幫上下均是至感榮寵,小妹這裡先謝過了。”
說著又行一禮。
臺下群雄一齊站起還禮。
黃蓉又道:“小妹女流之身統丐幫多年,但年久力衰,疲不能興,幫中變故連連……”說到這裡,丐幫諸弟子想到魯小玲雖有自私,但她對人還是公平正直、寬厚待下,有的不禁嗚咽,有的出聲哭了出來,只是眾人都是知道魯小玲的罪名,敢怒不敢言,正是有著這份怒意,所以江南丐幫才可以獨存。
黃蓉續道:“如今蒙古大軍侵犯襄陽,指日便至,小妹自己力不從心,但卻不可如此誤了本幫,誤了國家。
是以這幫主之位小妹是再也坐不下去的了……”臺下群豪勸聲四起,都說黃蓉女中豪傑,天下如她者再無,丐幫幫眾仍支著她繼續做那幫主之位。
但黃蓉卻是搖著頭續道:“小妹不做這幫主之位是一定的了,我丐幫當要選出一位新的幫主,只是敝幫高層俱都老矣,無以為繼,是以要從我幫之弟子之中,選舉一位新賢。
乘著今日之便,咱們要推舉一位德才兼備、文武雙全的英雄,以做丐幫之主。
至於如何推舉,小妹並無成見,請梁長老上臺說話。”
梁長老躍上高臺,眾人見他白髮如銀,但腰板挺直,精神矍鑠,這一躍起落輕捷,更見功力,人人都喝起採來。
這大校場上聚集著四五千人,沒一個不是中氣充沛的,這一齊聲喝采,直似轟轟雷鳴一般。
梁長老抱拳答謝,待眾人喝采聲止歇,大聲說道:“黃前幫主神機妙算,說甚麼便是甚麼,決不能錯。
但她老人家客氣,定要我們四個長老和八個八袋弟子商量決定。
我們十二個臭皮匠商量了半天,想出了這麼個法兒。”
一時臺下鴉雀無聲,靜聽他宣佈,只聽梁長老道:“我們想,丐幫弟子遍佈天下,雖然都沒甚麼本事,不能有甚麼大作為,人數倒也是不少的。
要率領這十數萬人馬,正如黃前幫主所說,非得德才兼備、文武雙全不可。
我們丐幫雖不能說人才凋零,但要像洪老幫主、黃前幫主那樣百年難見的人物,那是再也遇不上的了,甚至像魯故幫主那樣德能服眾的人品,也是尋不出的了。
我們想來想去,只有請黃前幫主勉為其難,再來統領這十數萬弟子。”
他說到這裡,臺下又是采聲雷動,比先前更加響了。
眾人均想:“別說丐幫之中沒黃蓉這樣的人才,只怕普天下也找不出第二個人來。”
梁長老待眾人靜了下來,又道:“黃前幫主倘若不答應,我們只有苦求到底,可是眼前卻有一件大大的為難處。
蒙古韃子這一次南北大軍合攻襄陽,情勢實在緊迫。
黃前幫主全神貫注,輔佐郭大俠籌思保境退敵的大計,這一件大事非同小可,我們若是不斷拿一群叫化兒夥裡的小事去麻煩她老人家,天下的老百姓不把我們臭叫化罵死才怪?因此我們思前想後,只有另行推選一位幫主才是。”
這番話只聽得臺下眾人個個點頭,均想:“丐幫行事處處先公後私,無怪數百年來始終是江湖上第一大幫!”只聽他又道:“本幫之內既無傑出的人才,黃前幫主又不能分心,眼前只有一條明路,那便是請一位幫外英雄參與本幫,領這十數萬子弟。
想當年本幫君山大會,推向舉幫主,終於舉出了黃前幫主,那時她老人家可也不是丐幫的弟子啊。
不瞞各位說,當時兄弟很不服氣。
還跟她老人家動過手過招,結果怎樣呢?哈哈,那也不用多說,總之給打得五體投地,心悅誠服。
她老人家當了幫主之後,敝幫好生興旺,說得上風生水起。
君山那一會,黃前幫主還只是個十多歲的小姑娘,她一條竹棒打得丐幫四長老心悅誠服,可當真英雄了得。”
眾人聽得倏然神往,一齊望著黃蓉。
其實這話說得過了,丐幫落入黃蓉手裡,並無興盛,只是早期黃蓉用著丐幫助郭靖搏下了大好的名頭,後來遇上了劉志恨,劉志恨用了他平生的積財,這才算是讓丐幫興旺了起來,只是劉志恨與黃蓉一體,黃蓉的功勞就是劉志恨的,劉志恨的錢財自也算是黃蓉的功。
丐幫弟子之中,年長的當時大都均親觀其會,回思昔日情境,胸間豪氣陡生。
梁長老又道:“今日座間,個個都是江湖上聞名的好漢,任那一位願來做敝幫的頭腦,我們都歡喜得緊。
只不過英雄好漢太多,可就難以抉擇。
我們十二個臭皮匠便想了個笨法兒,只有請各位英雄到臺上一顯身手,誰強誰弱,大夥兒有目共睹。”
他說到這裡,臺下采聲四起。
梁長老又道:“不過兄弟有一句話說明在先,今日比武,務請點到為止,倘若有甚人命損傷,敝幫可罪過太深。
各位相互之間如有甚麼樑子,決不能在這臺上了斷,否則是跟敝幫上下有意過不去了,那時卻莫得罪。”
他說這幾句話時,目光從左至右的向眾人橫掃一遍,神色凜然。
要知比武決勝,各逞絕技,倘若下手不容情,動不動便有死傷,這時正當聚義以抗外敵,如何可以自相殘殺?因此梁長老鄭重告誡,意思是說若有人乘機仇殺,大家便要群起而攻之。
群雄早知今日丐幫大會大有熱鬧,聽得梁長老如此說,各自暗暗盤算。
長一輩的人物本來早有名位,或為那一家那一派的掌門,或為那一幫那一寨的首領,自不能再出來爭作丐幫的幫主;身無所屬的高手為數固亦不少,然均想武林中得名不易,自己武功雖然不輸於旁人,但說要壓倒場中數千位英雄好漢,那可決無把握,設若給人打下臺來,鬧的灰頭土臉,沒吃著羊肉卻惹上一身羊臊,自是顧慮良多。
四十歲以下的壯年青年,卻有不少人怦然心動,躍躍欲試,但都明白如此比武,自然是車輪戰,上臺越早,越是吃虧。
因此梁長老說完之後,卻無一人上臺。
梁長老大聲道:“除了幾位前輩耆宿、出世高人之外,天下英雄,盡在此間,只要瞧得起敝幫的,便請上臺賜教。
本幫子弟中若是自信才藝出眾,也可上臺,縱然是個四袋子弟,說不定他向來深藏不露,無人知他英雄了得啊。”
他說了幾遍,只聽臺下一人暴雷似的喝道:“俺來也!”騰的一聲,躍到了臺上。
眾人看時,都是吃了一驚,但見此人高大肥胖,足足有三百來斤,這一上臺,那搭得極是堅實的高臺竟也微微搖晃。
那人走到臺口,也不抱拳行禮,雙手在腰間一叉,說道:“俺叫千斤鼎童大海,丐幫幫主是當不來的。
那一位要跟俺動手,便上來罷。”
他自護送郭芙回鄉,與黃蓉搭上了線,現在也算是丐幫中的高層,只是袋位少了點,正好藉此揚揚名號。
臺下眾人一聽,都是一樂,聽這人說話,準是個渾人。
卻是不知,童大海其人貌粗實細,非是如此,也無法成為黃蓉身邊的近臣。
梁長老心道:“你添什麼亂?”卻是笑道:“童大哥,咱們今日不是擺擂臺。
倘若童大哥不願做敝幫幫主,便請下臺去罷。”
童大海腦袋一擺,說道:“這明明是個擂臺,誰說不是擂臺?你不許俺出手,怎地又叫人上臺?”梁長老還待要說,童大海道:“好,你要跟我動手也好!”呼的一拳,迎面向梁長老擊去。
梁長老後躍避開,笑道:“我這幾根老骨頭,怎受得起童大哥一拳?”童大海笑道:“我原說不成,乘早站開些……”他話未說完,臺口人影一閃,已站著一名衣衫襤褸的化子。
這化子三十來歲年紀,揹負六隻布袋,是梁長老嫡傳的徒孫,性子暴躁,平素對師祖又敬若神明,眼見千斤鼎童大海對師祖無禮,當下便按捺不住,躍上臺來,冷冷的道:“我師祖不能跟後輩動手。
童大哥,還是我來接你三拳罷!”童大海喝道:“再好也沒有!”也不問他姓名,提起醋缽大的拳頭,叫道:“看招!”便往他胸口捶了過去。