第八章光環
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第八章光環
第八章光環
在接下來的幾天，依舊風平浪靜。
溫莎耐性耗盡，開始煩躁不安，頻頻找高登挑事。
所幸高登也想驗證了一下自己的進步，同時想了解聖堂原力技的奧祕。要知道他一直是自己在摸索，巴託從不講關於技巧上的東西。
開始溫莎還能憑藉光鞭的詭譎佔得上風，後來，高登發現自己張開進階的黑洞力場後能分解異種原力，形勢便開始逆轉。
在十多次切磋後，心高氣傲的溫莎不得不發出這樣的咒罵││碰上了個大變態。
在巨大的環境和心理壓力下，兩人都獲得了突飛猛進。
這一天，大約是離開紅海星域後一週有餘，沙星母艦終於有動靜了。
母艦船塢再次張開，八艘沙星戰艦被投送了出去。
很幸運的是，三叉戟號也在其中，高登和溫莎還來不及歡呼，就透過三叉戟探測系統，發現了一支聯邦艦隊正在被追擊。
四艘驅逐艦和七艘護衛艦，還有一艘亞速爾級輕型巡洋艦││這是一支小規模聯邦艦隊。
發現這樣一個事實，高登原本頭一個念頭是；救還是不救？
但是，下一瞬間就變成了，逃還是不逃？
三叉戟號目前仍是由一個被寄生的沙星傀儡在負責操縱，而且所有的操作指令都來自沙星母艦。
他當然能接管戰艦，但一旦有異常動作，只怕母艦會像捏螞蟻一樣了結了自己，天知道母艦有沒有其他節制子艦的手段。
所以只剩下了逃還是不逃的選擇。
高登在兩個念頭中來回掙扎。
時間飛快流逝，八艘沙星戰艦分組短距跳躍，將十二艘聯邦戰艦從多方鉗制起來，並不著急開火。
這片星域是一個宇宙中很常見的，雙生恆星的散星團，一時之間無法判斷究竟在哪兒。
眼看逃無可逃，全面落在下風的聯邦戰艦結成了防禦陣，升起一個個白紫護罩。
「我們不能就這樣看著。」溫莎緊緊跟高登站在一起，臉色白得嚇人，她並非第一次參加戰爭，但卻是第一次以這樣的離奇方式參加。
高登沒有說話，只是默默地辨識來自戰區的各種凌亂訊號。
溫莎聽到一個女軍官一遍又一遍釋出的請求支援訊號後，突然把監控映象轉移到那艘突前的紡錘型巡洋艦上。
她突然尖叫起來，「那是駐太陽系第三艦隊的戈蘭號，那是萊斯，我聽到萊斯的聲音了，我的天，這支艦隊怎麼會在這兒？
「萊斯是原力機師，跟我一樣是聖堂出來的好姐妹，你必須想辦法救她，我們不能就這樣作壁上觀。」溫莎情緒瀕臨失控。
訊號介入，高登立即看到了一個長了張娃娃臉的女孩，那名年輕女軍官正在有著嚴重訊號干擾的閃動影像中，焦急地反覆呼叫，看上去那樣無助和絕望。
「是萊斯，沒錯，是小萊斯。」溫莎抓住高登胳膊，銀牙欲碎。
轟！兩艘沙星戰艦從左舷上下陣位齊射。
一艘聯邦短劍級護衛艦的護罩如煙花一般瞬間粉碎了，在沙星戰艦第二波火力中變成了巨大的離子光球，消散在虛空。
「這個星域非常陌生，找不到跳躍點，我們一旦脫離就是死路一條。」
高登冷靜地說。
「我不管，你一定要想辦法，救救萊斯，她才二十三歲。」溫莎蠻勁兒發作，似乎認定高登肯定有辦法。
兩人說話間，又一艘護衛艦爆炸了，餘下的聯邦戰艦護罩都在搖搖欲墜中，他們的反擊對沙星陣營來說毫無威脅。
三叉戟號也在開火，對準的是一艘星光級驅逐艦。
高登沒有阻止，儘管他知道一艘驅逐艦中有著上千名官兵，那些都是人類同胞，但他理智佔了上風。
他還沒有找到逃跑的機會。
轟！三叉戟重重震顫了一下，高登和溫莎猝不及防在艦橋摔成一團。
聯邦艦隊知道突圍無望，開始集中火力，幹掉一個算一個。
三叉戟不斷震顫，防護罩被上百道紅色中子炮交叉射擊，艦橋的視界只剩下一片燦爛的光團爆炸閃耀。
伏在甲板上的高登立即下令三叉戟突前俯衝，險險避開了戈蘭號巡洋艦一波致命火力，逃逸成功後，三叉戟立即發動了跳躍，這一次繞到了聯邦艦隊的大後方。
正要下定決心繼續跳躍，一艘沙星戰艦竟跳躍到了他右舷，機會頓失。
沙星母艦終於出動了，巨大聚星光束擊穿虛空，命中了十萬公里外的一艘驅逐艦，那艘戰艦原本就脆弱不堪的防護罩瞬間破碎，跟戰艦一起爆炸了。
一艘、兩艘……所有驅逐艦和護衛艦在沙星母艦可怖的火力下一一被摧毀。
高登和溫莎只能呼吸急促地看著一團又一團明亮的光華在虛空炸開。
很快這支聯邦艦隊只剩下了戈蘭號孤零零的挺著，抵禦著來自四方的金色霹靂，護罩明暗不定，搖搖欲墜。
「不││」軟坐在地的溫莎捧頭尖叫。
母艦停止了開火，其他八艘戰艦輪番朝戈蘭號發動攻擊，三叉戟號也不例外。
高登清楚地看到，正是自己座艦的一炮，將戈蘭號的護罩擊碎，變成了裸艦，緊跟著另一道火力將戈蘭號的後部引擎摧毀，巡洋艦中後部陸續發生了小規模爆炸，完全失去了動力。
突然一道奇怪的命令從母艦傳來，所有沙星戰艦都停止了開火，徐徐朝戈蘭號開去。
只見自母艦之中飛出了數十個光點││有紅的，有藍的，化作一道道閃電，突向戈蘭號。
「他們要屠殺。」研究了不少沙星人作戰案例的高登，立即明白了，沙星人經常在戰鬥尾聲，對人類進行殘酷的虐殺。
戈蘭號衝出了無數逃生艙，閃爍著螢光，倉皇急遁。
三叉戟上的超視距影像監測，讓高登可以清晰地看到一道道流星閃過，一朵朵煙花炸開，與巡洋艦上不斷爆開的煙花形成映襯。
上萬的聯邦官兵，就這樣永遠地消逝了。
「你是凶手，我要向軍事法庭控告你，你殺了萊斯！」正要爬起的高登被溫莎猛地撞倒，撲打起來。
「住手！」高登托起溫莎雙臂一把將她摔了開去，他緩緩站定，「他們碰上了沙星主力艦隊，命運就已經註定，這不是我和你的錯。」
「你││」溫莎雙眸淚花閃爍，指著高登氣得說不出話來。
戰事已經到了尾聲，得到滿足的沙星人返回了母艦，巡洋艦最後完好的一段在虛空中炸成了塵埃。
三叉戟號在責任與生存中，選擇了生存，再次返回了沙星母艦。
艦上的兩人彼此不再說話。
高登十分頭痛，他頭痛的倒不是跟他賭氣的溫莎，而是接下來很可能會繼續碰到這樣的局面。
坦白說，今日他有逃走的機會，最後階段三叉戟已經大約找到了跳躍點的方位。
但他認為並不是最好的時機。
舊遠古時代，有那木馬攻城一戰而定的故事，他選擇留在沙星母艦，就當那潛入敵人陣營的木馬，也許會發揮更大的作用。
更何況，母艦倉庫中那堆魔石還沒有撈走，他是怎也不會甘心的。
當然這些，他都不會跟溫莎解釋。
即便聯邦軍事法庭將來要審判他，他也一無所懼。頂多受到道德上的譴責，失去本該擁有的英雄光環，染上黑暗的色彩。
他有他的理由和堅持。
在無數次午夜夢迴，他耳邊總是反覆響起那句：「聯邦的天空，沒有你呼吸的空氣。」
太囂張，太無恥了。
驕傲如他，淡漠如他，無法承受這樣的侮辱。
當初在維多利亞港死裡逃生的那一天，他就立下重誓：終有一天，他一定要親自一拳將這句話，連同那傢伙的門牙一起打回那張臭嘴裡去。
沒了溫莎的干擾，高登接下來一週過得十分自得。
提取魔石能量修煉，跟聰明的蟲寶寶一起研究探討沙星人的亞空間技術。更是故技重演，利用蟲寶寶的能力和沙星傀儡佈局再奪取下了兩艘三級戰艦，就此他掌握了五艘沙星戰艦。
他刻意遺忘了那場親手參與的屠殺。
但溫莎這個自小就被灌注了聯邦榮譽感和家族榮辱感的女孩，卻沒有從那場親眼目睹好友戰死的戰鬥中走出來。
高登每次想找她說話，都給一雙冷倔的眼睛拒之千里外。
他很頭痛，要想辦法脫困，也要看好這個固執的女孩。
接下來又過了好幾天，沙星母艦再次打開了船塢，這一次三叉戟沒有被投放，戰鬥也結束得很快，僅僅半個小時。
高登不想知道過程，也害怕去知道過程。
提前知道結果，已經是一種莫大的煎熬。
沒有等到第三次煎熬，紅海星域出發以來第十八天，沙星母艦這一次將船塢中所有三十二艘戰艦都投放到了宇宙空間。
透過巨大的金色母艦光罩，入目的扭曲景象，讓高登呼吸一窒，這裡正是距離太陽系千分之一光年的克利夫蘭要塞。
太陽系第一道防線，也是與波賽東要塞齊名的超級要塞，守護了太陽系唯一的一個空間跳躍點。
此刻被籠罩在紫色護罩中的要塞，正如超新星爆發一樣排射出白熾的離子炮，道道撕裂虛空，轟擊在深空佇立的金色巨堡上。
沙星母艦的巨大護罩正似水波中躍動的明月般，波閃不定，似乎隨時會如氣泡一樣爆裂消逝。
在要塞側後方，還有兩支隱藏在黑暗中的龐大聯邦艦隊，隨時等待出擊。
自己趕上了決戰的序幕？
高登暗自膽戰心驚。好死不死在戰場最核心地帶，儘管三叉戟跟其餘幾十艘三級沙星戰艦一樣被包裹在母艦護罩內，仍舊沒有半分安全感。
不過此刻，他不論如何也不敢輕易脫離了。
一旦闖出去，必定給兩翼的聯邦艦隊當落單的肥羊痛宰，他必須等到唐高斯上將的第七艦隊。
三艘沙星母艦開始挪動方位，呈品字型排列在要塞前面，三道刺目的金色太陽同時聚起，最後凝成一團更大的太陽，方圓百萬公里內都被這奪目的光芒佔據了。
虛空彷佛劇烈地震顫了一下。
早有準備的高登雙足釘死在甲板上，眯眼眺望外面顯得光怪陸離的破碎景象。
這一擊之下，要塞能挺住嗎？
「我們就這樣等，直到太陽系被毀滅？」一個冷冰冰的聲音驚醒了全神貫注的高登。
「要塞挺住了。」足足一分鐘，支離破碎的虛空才慢慢還原本來的面貌，一層輕紗一樣淡薄的紫色巨球仍在虛空，高登見狀鬆了一口氣，他沒有接溫莎的話。
要塞二十四門要塞炮再次凝聚起泛藍的白色強芒。
一陣心悸佔據高登身心，他立即將三叉戟的護罩升到了最大強度，悄聲無息的後撤移動，躲到了母艦的側後方死角。
巨大的離子光柱瞄準了品字下方位的母艦，白芒充塞天地，片片金光破碎，宇宙離子風暴將二、三十艘三級沙星戰艦卷得七零八落。
轟轟轟！
連續幾次巨爆，開戰以來一直分毫未損的沙星艦隊，竟被這一擊毀去了七、八艘三級戰艦。
剛發射了一次三位一體聚星炮的沙星母艦供能不足，要塞趁這個間隙，連同兩翼數百艘戰艦集中火力攻擊了一艘，一舉奏功。
唯一遺憾的是母艦護罩破裂的情況下，表面裝甲硬抗住了八方傾瀉而來的火力，並在狂亂的離子風暴衝擊中重新升起護罩。
沙星人的資訊通道中爆發一陣縱橫交錯的金屬怪音，似乎充滿了憤怒和震驚，他們大大低估了聯邦最新最強大的要塞炮威力。
高登狼狽地從地面爬起，他運氣不錯，三叉戟所在保護圈的母艦並沒有受到主要攻擊。
三艘沙星母艦三位一體的聚星炮再次蓄能，一道比之前還要強大數倍的金色霹靂，一舉將要塞防護粉碎，轟進了要塞的物理防護層。
完全暴露出真面貌的要塞，從內層爆炸開始，迅即禍及整個要塞體，最後一陣撼動星海的爆炸猛然在虛空中爆發了。
可怕的離子風暴將整個沙星艦隊都衝散了隊形。
現在是三叉戟最佳的脫離時機，但高登強自剋制了這個衝動，儘管兩位至親，還有朵拉都在太陽系，他恨不得立即帶他們遠離太陽系。但他不能，不能這樣自私，也做不到。
若真這樣做了。
父親，也許會狠狠暴打他一頓，然後告訴他怎樣做一個軍人。
母親，恐怕會慘兮兮地告訴他，她舍不下科學院的姐妹們獨自一人做逃兵。
朵拉也許……
就在掙扎和猶疑中，時機已經再次錯失了。
沒有了要塞作為依託防守，聯邦艦隊面對三艘可怕的沙星母艦毫無信心抵擋，在一波火力齊射無效後，立即後撤跳躍退走。
宇宙中的爆炸持續了好一陣，才漸漸平靜，要塞空間原址飄散了數之不盡的金屬殘留物。
克利夫蘭，太陽系第一道屏障完蛋了。
三叉戟重新被母艦收容。
這次溫莎什麼也沒有說，回到了兩人冷戰的狀況。
「上將，克利夫蘭完蛋了。冥王星和海王星外圈的第二道防禦，也沒有抵擋住沙星人的步伐。他們已經突破了地球聯邦最後一道防線，直指聯邦星際安全艦隊司令部所在的月球。」
姍姍來遲的第七艦隊艦橋內通訊官，正向唐高斯傳達最新情報。
「大三角星域駐守的第五艦隊是否返回？」
「沒有訊息。」
「魔蠍星域第六艦隊呢，也沒有？」
「不，將軍，他們派遣了一支艦隊，據說還在途中。而且聯邦回援的第三和第四艦隊，在半途被沙星人強力狙擊，損失大半，現在太陽系只有兩支艦隊在抵擋沙星人。」聯絡官聲音異常低沉。
青色槍騎兵原本可以更早一些抵達，但沒想到亞速爾殖民星政府供給的航線，有一些小小「瑕疵」，多花了百分之三十的時間才返回太陽系。
「青色槍騎兵全力出擊，超空間跳躍方位，火星標準軌道，不，地球外空一千萬，不，二百五十萬公里。」唐高斯下定了決心。
「將軍，太危險了。」一名副官表示了反對。那裡可是戰區，一旦跳躍有誤差，很可能一頭撞進火力圈，甚至是行星上。
「我們已經有數十億同胞失去了家園和生命，還有百億同胞在死亡線上掙扎，你們誰還要反對？」唐高斯低沉的嗓音蘊滿了怒火。
整個艦隊的指揮頻道一片寂靜。
在星海中，只有不斷加速的戰艦群，化作一道道線形流光，越拉越長。
透過映象，被挖空作為超級星球要塞的月球，在三艘沙星母艦的三位一體多次轟擊下，複合防禦體系只剩下最後一層防護。
在方圓數十萬公里的兩支聯邦艦隊，合共四百多艘戰艦，猶若梭子魚一樣散佈在深海之中。
數萬道火力傾瀉如雨，打擊著三艘核心沙星母艦，還有在它四周護駕的六十多艘沙星三級戰艦。
時機差不多了，在高登控制下的五艘沙星戰艦，其中兩艘脫離戰圈，朝極遠深空逃逸。而三叉戟率領剩下兩艘，從附近空域朝母艦往回趕。
幾分鐘後，面對申請補給的三艘子艦，沙星母艦雖然莫名其妙，但依舊敞開了懷抱，容納了自己的孩子。
一停靠上船塢，高登立即扛起早準備好的一塊戰艦晶石核心，領著兩名沙星士族傀儡，衝進了晶石倉庫，直奔魔石所在的獨立艙室。
有蟲寶寶強大的精神力做後盾，隔空操縱晶石核心亞空間能力，將魔石堆一卷而空。
到了外面趁時間還有冗餘，再掃了四五百噸帕米斯立方礦。直到危機警報傳來，心有不甘地再收數十噸，這才匆匆撤走。
剛一步出倉庫，一道炫目的紫色光鞭殘影就出現在眼簾，他匆忙只來得及單臂上擋，強大的電噬力和衝擊力，將他跟後面跟出的兩名傀儡撞成了一堆。
高登一個翻滾，丟下晶石。他獨有的火焰刀已經揮舞而出，將迎面而來的鞭網拒之身外，刀瀑絞紫電，萬點星火飛濺。
「給我上。」
兩名傀儡的光鞭也應聲而出，分左右夾擊那名渾身冒著紅霧的沙星人。
高登這才有空收刀，重新扛起晶石核心朝三叉戟跑去。
他並不知道，讓他真正暴露行跡的，就是他肩上那塊晶石核心，令沙星母艦錯判船塢內憑空多了一艘子艦，一經查證，立即發現了異常。
傳送光束剛照射到高登和晶石上，一道金色光環就飛旋著掃了過來。
高登亡魂皆冒，晶石朝上一拋，仰面就倒。
間不容髮，險險避過了那勢能切割空間的光環。
幾個翻滾後，他才有機會彈身揮刀硬架再次循跡襲來的光環。
火焰刀碰到光環剎那，高登剛從麻痺中恢復的右臂，幾乎在每秒上千萬次的諧振中，再次失去了知覺，那光環竟有他意想不到的奇異殺傷力。
火焰刀粉碎成菸灰，光環稍微挫了一下，再次旋空襲下。
高登一個翻身滾落甲板，朝船塢下方巢坑撲落，他這才有空抬眼瞧了瞧襲擊他的存在。那是個他從沒見過的沙星人，金色的光焰中，隱約有黑暗的人影雛形，無法分辨面目。
不用說，這定是超越士族以上的更高階沙星人。
也許就是傳說中的沙星王族？
聖母個瑪利亞，拼了！
遠處庫房附近廊道上，兩名士族傀儡仍舊與那個一身紅霧的傢伙交戰，打得不亦樂乎，堪堪拼了個平手。
光環從貼著船塢上的甲板掠出一道道殘痕光圈，滑空殺了下來。高登飛足連踏龍門臂，左右騰挪，卻始終甩不開光環。
「給我爆！爆！」高登頭皮生寒，目中盡是炫目光痕，一怒之下，透過蟲寶寶對兩名士族傀儡下達了自爆的指令。
再次生出的火焰刀聚集了他全部的原力，雙手持刀重斬，卻劈上了比之前更強上幾倍的震盪力，古怪的能量沿寸寸破滅的火焰刀席捲進了高登體內。
若非火焰刀和原力鎧甲消卸掉了光環九成九的殺傷能量，他只怕已經被絞殺成無數肉碎。
就在這剎那││轟！轟！船塢傳來了猛烈的震盪，離子氣浪席捲了每一寸空間，高登撞上艙壁滾落後再次回撞，渾身骨折欲裂，痛徹心扉。
那個神祕沙星王族身在爆炸中心自然不會好過，那個失控的光環將船塢一邊壁面擊穿了深不可見的大口子，無數金沙在氣浪中翻騰，正是光環穿破一剎那震切出來的金屬顆粒。
剛撐起來的高登，好死不死地發現一道縮水大半、淡至月色的光環，斜切了下來，目標正是他的大好頭顱。
幾乎失去行動力的高登，黑色的瞳孔中只剩下了越來越大的環光。