第六章 別親人、初涉江湖
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第六章 別親人、初涉江湖
天都峰。
悠閒小築（司馬天生為竹樓起的名字）。
炎伯正在燈下看書，遠遠的就聽見司馬天生叫道：“爺爺，我回來了。”
炎伯笑著自言道：“這個臭小子，叫那麼大聲作甚麼嘛？回來就回來啦，搞得震天響。”
竹門推開，司馬天生揹著蔡鳳萍風風火火闖進來。
炎伯笑道：“臭小子，回來搞得震天響，想拆了竹樓麼？”
司馬天生不好意思笑道：“爺爺，快給我娘看看，她看不到東西了。”
炎伯道：“膩都還揹著，我怎麼看啊？”
司馬天生連忙放下蔡鳳萍笑道：“我心急得忘記了。”
蔡鳳萍笑道：“這孩子！”說著給炎伯道了個萬福道，“難女蔡鳳萍拜見老爺子，給老爺子問安，多謝您老對他們父子的搭救之恩。”
炎伯笑道：“又來了，你們家怎麼都這樣，以前謝過了就算了，不用再多禮了。”
司馬天生笑道：“娘，我都說過爺爺最怕別人謝他的，您就是不信，現在好了，爺爺都說您多禮了。”
蔡鳳萍笑道：“這孩子，真沒有禮貌。”
炎伯看了看蔡鳳萍的眼睛，把了把脈道：“沒事，只是心火上升，加上思親心切，流淚過度，以至蒙塞了眼睛。生兒，你去給你娘煎副降火的藥，再加上我的藥膏，你娘明天就可以看到東西了。”
司馬天生放下心頭大石，樂呵呵地煎藥去了。
炎伯取出兩副藥膏，對蔡鳳萍道：“等天生的藥煎好了，我再給你貼上藥膏，睡上一覺，明日就好了。”
蔡鳳萍感激道：“真是太感激您老人家了。”
炎伯笑道：“別客氣了，我很喜歡天生這小孩，沒有經你同意，就收他為義孫了。”
蔡鳳萍笑道：“老人家肯認生兒為義孫，這是他的福氣，我高興還來不及呢？怎麼會怪呢？”
炎伯道：“我反正沒有孩子，你要不嫌棄的話，就叫我一聲義父吧！別老人家老人家的叫了。怪不順耳的。”
蔡鳳萍跪地一拜道：“難女蔡鳳萍拜見義父大人。”
炎伯受了她一拜，扶起她笑道：“萍兒啊！為父見天生天資過人，就把一生所學都傳授給他了，想不到一傳就是六年，耽誤了他回家的時間，累你受了那麼多苦難，你不會怪義父吧？”
蔡鳳萍笑道：“義父，我怎麼會呢？這都是生兒的福緣，我們一家才得以團聚。咦！怎麼不見天雄哥呢？”
炎伯嘆道：“天雄他中了野豬獠牙之毒，現在還浸在藥缸中散毒呢，人還沒有甦醒。”
蔡鳳萍緊張地問道：“義父，天雄會不會有事啊？”
炎伯道：“暫時還沒有生命之憂，我正準備明天就排天生出去為他尋藥呢。”
蔡鳳萍道：“人還在就好！天雄命硬，自有渡過的一天。我這麼多年來一直沒有他的訊息，但是，我並沒有失望過，我一直相信他還活在世間。想不到還真有這麼一天。老天真是待司馬家不薄啊！”
兩人正說間，司馬天生已經端上一碗熱氣騰騰的藥汁過來。他問道：“娘，您跟爺爺在說些什麼呢？”
蔡鳳萍笑道：“沒有什麼，我也認了老人家做義父了，正在說關於你爹的事情呢。”
司馬天生本來沒有想這麼快就把父親的事情告訴她的，他是怕母親受不住這個訊息，頓時緊張起來，問道：“什麼啊？我爹他——”
蔡鳳萍罷了罷手道：“生兒，我都知道了。你爹他命該如此，我都難過了十多年，你爹雖然是現在中毒昏迷，總好人還在，我高興還來不及呢。你放心吧，我沒有什麼的。”
司馬天生總算鬆了口氣，他端著藥道：“娘，藥煎好了，來我喂您喝，這藥得趁熱喝才有功效的。”
司馬天生服侍完蔡鳳萍喝過藥汁，又從炎伯手中接過藥膏，把它仔細地敷在蔡鳳萍雙眼，道：“娘，您好好休息下，明天就好了。不過，下半夜會有點癢，這是散淤，不能用手抓啊。”
蔡鳳萍慈愛地笑道：“這孩子，哆嗦起來像個老太婆似的。知道啦！一點癢算什麼？再大的痛苦娘都受得起。”
安置好蔡鳳萍後，兩人來到大廳。
炎伯取出了布包，對司馬天生道：“生兒，你明天就出去尋藥吧。我也沒有什麼好教你了。該學的你都學了，現在剩下的只是歷練的問題了。你的爹孃就由我這老頭子來照顧。這個包裹裡面有些日常用品，還有個印，幫我送到炎國皇宮，親手交給當今皇帝。我走的時候忘記交出來了。哦！裡面還有一本我帶兵打仗多年的筆記，也一起給他。”
司馬天生接過包裹，覺得有點沉，問道：“爺爺，什麼印那麼重要啊？”
炎伯笑道：“哦！是炎國的兵馬大元帥的印鑑。”
司馬天生吐了吐舌頭道：“哇！原來爺爺還做過兵馬大元帥啊？我怎麼沒有聽您說過呢？”
炎伯道：“你又沒有問過我，我說什麼啊？再說這兵馬大元帥還不是人一個，有什麼好驕傲的呢。”
司馬天生道：“爺爺，我聽說這皇宮守衛深嚴，等閒之人進不去的。”
炎伯笑道：“早知道你會這麼說，拿去吧！”說著遞給司馬天生一塊圓玉。
司馬天生接過一看，只見圓玉中間鏤空，雕刻著雙龍戲珠圖，玉質細膩。他問道：“爺爺，這圓玉給我作甚麼？”
炎伯道：“這塊玉乃當年皇帝所賜，是我的身份象徵，只要見到這塊圓玉，你就可以見到當今的皇帝。”
司馬天生貼身收好圓玉，笑道：“還真想見識下皇宮的輝煌。”
炎伯笑道：“皇宮有什麼好？每天爭權奪利，還不如我這竹屋舒服清淨。好了，去睡吧，明天啟程。”
第二天一早，司馬天生就來到蔡鳳萍的房中視察母親的病情。
蔡鳳萍起得早，司馬天生推門進來時，蔡鳳萍已經端坐在竹椅上。司馬天生問道：“娘，您的眼睛怎麼樣了？”
蔡鳳萍笑道：“好啦！都好啦！生兒過來，讓娘仔細看看你。”
司馬天生走上前，半跪在蔡鳳萍的膝前。
蔡鳳萍仔細端詳著他，笑道：“呵呵！我的生兒都長這麼大了，個子長高了，人也長俊了。以後不知道會迷死多少女孩子。”
司馬天生撒嬌道：“娘，我不來了，您怎麼也取笑起生兒來？”
蔡鳳萍笑道：“好啦！起來吧！別撒嬌了，咱們去跟你爺爺請安去。”
“呵呵！不用了！”炎伯朗笑著走進來。
司馬天生連忙搬椅子給他坐下。
炎伯眯著眼笑道：“萍兒！你生了個好兒
子，老夫也沾光不少啊！”
蔡鳳萍笑道：“那裡！生兒全憑義父的教導，才有今天。女兒不敢居功。”
炎伯笑道：“好了，都是自家人，大家就別客氣了。生兒，你的行囊都準備好了麼？”
司馬天生笑著點頭道：“爺爺，我昨晚就準備好了。”
炎伯道：“好！都先吃早飯去，完了你就啟程，我跟你娘就不送你了，你娘太久沒有見過你爹了，我得帶她去見見。”
吃過早飯，司馬天生告別了炎伯和母親，踏上了他人生的新起點。
炎國雖然是個小國，但是炎國的京都卻相當繁華。街道四周酒肆林立，街道上人來人往，車水馬龍。街道兩旁小販的叫賣聲此起彼復。
對於生長於小地方的司馬天生來說，就好像劉姥姥初入大觀園般，眼花繚亂。他好奇地打量著四周，心中盤算著：皇宮究竟在哪？我得找個人問問。
正想著，肚子卻“咕嚕咕嚕”直叫。是啊！從天都峰來到京城，司馬天生足足走了七天，沿途都是多得農家人照應，可以吃上飽飯。早晨出發到現在，他還真的沒有吃過東西。
當他步到一間酒樓前，見裡面人聲鼎沸，不覺步了進去，四下張望。
店小二見有客人到，馬上迎了上來，道：“這位少爺，幾位？定了位置沒有？”
司馬天生愕然地搖了搖頭。
店小二見他衣著光鮮，又揹著個大包裹，想必是個外地來京城辦事的富家子弟，不敢怠慢，作個請的手勢道：“少爺裡面請。少爺一定是初到京城吧？想必還沒有吃過，請跟我來。”
司馬天生那裡知道是怎麼回事，他只有跟著店小二。小二帶著他來到二樓靠窗的一個座位上，等他坐下，小二笑道：“少爺吃點什麼？喝酒麼？”
司馬天生初涉紅塵，根本就不懂，他道：“隨便！”
店小二看了看他，想到：好大的一條水魚，此刻不宰更待何時。他高聲唱道：“雅座六號，紅燒熊掌一個，清蒸龍肝一盤，炒駝峰一盤，定級花雕一壺，既上。”
周圍的食客聽到小二唱出的菜名，不由得咋舌，誰這麼大的手筆？一口氣點了三個絕頂名貴的菜餚，要知道這可是市上最為珍貴的，熊掌和駝峰還可以說一般，龍肝卻是十分罕見的，在世上還真沒有幾個人能殺龍取肝的，所以只有在皇宮才有龍肝這道菜，想不到這個小店也有，怕不是假的吧？紛紛朝司馬天生這邊看過來。
司馬天生哪懂這麼古怪的菜餚，見大家都往自己這邊看來，對著大家微微露了個善意的微笑。
眾人見他衣著光鮮，樣貌俊美，紛紛議論著。
有的道：“這小子不是貴族的公子就是個大騙子。”
有的道：“這可不能這麼說，按我說一定是個初涉人世的愣小子，你說這麼個小店，能弄得出熊掌，駝峰之類的東西麼？更別說是龍肝了。八成小二把人家當做大羊牯來宰。”
有的道：“等下不就知道了，現在討論還早著呢！”
司馬天生一於懶理，閉目養神。
不一會兒，酒菜上齊，大家一看，失聲大笑，這那是什麼熊掌、駝峰、龍肝，分明是貓掌，鵝肝，和一盤牛筋。
司馬天生餓得哪管那麼多，舉起筷子就大吃特吃起來。吃相不敢恭維。
的確，一路上他還沒有吃過這麼好的菜餚，儘管這些不是正宗的東西，但是做法卻相當講究，也不失為好。一路上的他，吃的全是農家免費的飯菜，在這感情他也這麼想吧，還道人家熱情。
司馬天生的吃相再次引起了眾食客的注意。不過這次多了兩雙賊眼和一個美貌姑娘的關切的目光。
賊眼的是兩個相貌凶狠的大漢。他們正在竊竊私語。關切目光的姑娘在一旁不斷冷笑著，不過不是對著天生，而是對兩個凶狠的大漢冷笑。
吃完飯菜，司馬天生拍拍肚皮，舉步準備下樓。
店小二一把攔住他道：“少爺！您還沒有結帳呢？”
司馬天生一愕，問道：“什麼結帳？”
店小二道：“結帳就是給錢！”
司馬天生更感奇怪，道：“錢？錢是什麼？”感情他從來沒有知道有錢這麼一回事。
店小二扳起臉道：“這位爺，你不是不知道錢吧？看來你是想存心懶帳了？看你衣著光鮮，不像是個白吃的吧？”
這時候，酒樓的食客開始起鬨了。
有的笑道：“不會吧？連錢是什麼都不知道？學什麼人出來跑江湖啊？”
有的笑道：“我都說了，這小子是個愣頭青，呵呵！我沒有說錯，看，連錢都不知道是什麼，不是愣頭青是什麼？”
有的笑道：“好戲開始了。”
司馬天生吃了這麼大，第一次遇上這麼尷尬的局面，他抹了抹汗道：“什麼是錢？有誰能告訴我？什麼是錢啊？”心中卻暗自埋怨道：爺爺啊爺爺！怎麼不跟我說說這些啊？
司馬天生的一番話，再次引起酒樓鬨堂大笑。場面變得有點混亂。
店小二冷冷道：“錢就是黃白之物，你不會不知道吧？”
司馬天生更糊塗了，他道：“我真的不知道啊！黃白之物又是什麼啊？”
眾人又是大笑一番。
旁邊有個客人插嘴道：“小夥子，黃白之物就是黃金白銀啊！”
司馬天生抹了下額上的汗道：“黃金啊！我有！我怎麼知道是錢啊？爺爺又沒有跟我說。”
店小二冷冷道：“那麼請給黃金十兩。”
旁邊有位食客看不過眼了，幫腔道：“宰人也不用宰得那麼傷吧？你這幾盤是什麼東西自己心中有數，黃金十兩？夠買上百畝好的水田了。”
店小二依然冷冷道：“我的東西就是這個價錢，吃不起就別吃！”
食客道：“人家小夥子可沒有點過這些東西，是你點的。”
店小二冷笑著道：“是我點的又怎麼樣？他可沒有說不要啊？是他說隨便的。”
眾食客罵道：“你這不是明擺著欺負人家麼？”
司馬天生大聲道：“大家別吵，我給他就是。”說著，開啟包裹。露出一堆黃金和珠寶之類的東西。
眾食客目瞪口呆，不由倒抽一口冷氣。這小子怎麼帶這麼多錢在身，又居然什麼都不懂。不怕搶劫啊？
司馬天生取出一錠黃金交給小二道：“這夠了麼？”
店小二馬上變得獻媚道：“少爺！夠了！小的還得給您找回呢！”
司馬天生實在感到煩，道：“不用了，我要走了。”
店小二眉開眼笑道：“謝謝少爺賞賜！歡迎下次光臨！”是啊！一下子得了那
麼多的小費，起碼夠他幹上一輩子也沒法得到的報酬，不謝才怪，現在就算叫他叫爺爺他也肯幹。
司馬再次成為眾人的目標，圍上來的人更多了。
司馬天生撥開人群，走下樓，想了想回頭問道：“請問皇宮怎麼走啊？”
一個熱心的食客道：“從這出，往左走，到了盡頭再轉右，然後直走就是了。”
司馬天生抱拳道：“謝了！”然後拋給他一錠黃金。
其他的食客眼都紅了，暗自自責：剛才怎麼自己不先說呢？真蠢啊！
司馬天生不想再看這些醜態百出的人群，他現在總算知道了錢的好處。
司馬天生從酒樓出來，順著食客的指點，往左再往右。盡頭是條橫的長街，街道變得寬敞了很多。這裡非常靜，四周人影也不多一個，想必這裡是近皇宮的緣故，平常百姓不敢靠近。
司馬天生沉思著前行。
忽然前面飆出兩個大漢，攔住他的去路喝道：“小子！留下錢財！爺等饒你一條生路，否則！大爺要你的命！”
司馬天生抬頭一看，來的正是剛才酒樓中賊眉賊眼的兩個漢子。惡狠狠地攔住了他的去路。
司馬天生這麼大的人第一次遇上打劫，一個連錢財是什麼都不懂的小子，那會知道什麼是打劫？
司馬天生笑道：“兩位大叔，你們這是幹什麼？”
其中一個滿面橫肉的大漢喝道：“臭小子！別他媽的裝傻，留下你的包裹，馬上給我滾。”
司馬天生眉頭一皺，道：“對不起，我不是臭小子，這個包裹是我的，我為什麼要留給你。”
其中比較瘦小的漢子失聲笑道：“啊哈！小子，你吃了豹子膽啊？居然感反駁？我大哥叫你留就留，哆嗦什麼？別惹我大哥生氣，小心他一刀宰了你。”
司馬天生犟脾氣上來了，他怒道：“不給！有種過來搶。”
橫肉大漢把鋼刀震得“鐺鐺”作響，怒目道：“哎喲！臭小子！真是不見棺材不掉眼淚。大爺成全你。”說著，舉起鋼刀就朝司馬天生砍過來。
就在鋼刀離司馬天生頭上還有幾公分的時候，憑空飛來一支幹樹枝，直撞在鋼刀上，“啊喲！”“噹！”漢子的叫聲和鋼刀的落地聲同時響起。橫肉漢子只覺得虎口發麻，跟著一痛，有種溼漉漉的感覺。他低頭一看，只見虎口給震裂，滲出絲絲鮮血。他暗自道：什麼人這麼厲害？
瘦小的漢子不明就裡，想在大哥面前出出風頭，他把鋼刀一橫，罵道：“他奶奶的，是誰？那個龜孫子？給我滾出來。”
“口不乾淨，招打！”一聲嬌叱響起，只見一條紫色的人影一閃，跟著一聲慘叫，瘦小漢子的鋼刀拋離手，掉在地上。他雙手捂著臉，不住地喊著痛，嘴裡不斷冒出血泡。
一個身披紫衣披風年輕美貌的姑娘立於當場。正是酒樓的上的紫衣女子。
橫肉漢子喝道：“紫衣狐狸，你也是道上的人，居然幹起黑吃黑的來。”
紫衣少女嬌笑道：“我呸！天都二惡，你家姑奶奶才不俏幹這種沒出息的勾當。你家姑奶奶今天是路見不平，拔刀相助。”
橫肉漢子怒極而笑道：“哈哈……名滿江湖的紫衣狐狸什麼時候學人幹起助人為樂的事情來？大爺我還是第一次聽說呢？”
紫衣少女狠狠地瞪了橫肉漢子一眼，偷偷的看了看司馬天生，見他傻傻地站在那裡，全不在意，心中頓時鬆了口氣，她怒道：“天都二惡，你在不識相，就別怪姑奶奶不念同道之宜了，哼哼！”
橫肉漢子自負不是她對手，彎腰撿起鋼刀，怒目道：“紫衣狐狸，後會有期，你今天的恩情咱哥倆記下了。”說著扶起瘦小漢子蹣跚而去。
司馬天生看了半天也沒有看懂，什麼天都二惡？什麼紫衣狐狸？他全不明白。但是，有一條他是很清楚，剛才就是這個紫衣姑娘救了自己。雖然他要對付這兩個漢子卓卓有餘，但人家姑娘畢竟是好心幫了自己，不能不謝。他上前行禮道：“謝謝這位姐姐相救。”
紫衣姑娘其實也算不得是個好人，從天都二惡的口氣中就可以明瞭。偏偏司馬天生是個愣頭小子不明江湖，又偏偏炎伯是個退隱山林的將軍，也不懂江湖這一套，所以造就了一個身懷絕技的愣頭青小子出來跑江湖。
說起這個紫衣姑娘，在這不得不交待一下。原來這紫衣姑娘正是名滿江湖的女飛賊，卓號“紫衣狐狸”，原名魯薔薇，在這片東方大陸上，修行之人甚多，但都以修煉內外之攻，又稱“武功”，像炎伯和司馬天生這樣修真的是少之又少。
這個紫衣狐狸魯薔薇，剛開始在酒樓時，見司馬天生一副不懂事務的可笑樣子，覺得十分滑稽，後來細看天生見他俊美非凡，眉宇間流露出一種與眾不同的神韻，不自覺地動了愛慕之心，再見司馬天生展露那鉅額錢財，引起了天都二惡的賊心，心中暗自罵道：這渾子，自古錢財不可露眼這條古訓怎麼一點也不明白啊？看他那麼文弱的樣子怎麼是天都二惡的手腳？呵呵！博取好感的機會到了。於是她偷偷跟在天都二惡的身後，準備在適當的時候出場。終於上演了一幕美女救英雄的好戲。
紫衣狐狸見天生上前道謝，連忙嬌笑道：“弟弟不用客氣，俗話說：助人為快樂之本，只要你沒事了，我就快樂。”紫衣狐狸說話一點也不覺得臉紅，在這之前，她不知道偷竊了多少人的錢財，還助人為快樂之本呢？不過後面的一句確實是她心理的話。
司馬天生笑道：“這位姐姐，我要走了，天生再次謝謝。”說著想走。
紫衣狐狸那肯這麼放棄到手的機會，她叫道：“等等啊！弟弟，你去那？”
司馬天生停住腳步答道：“我去皇宮送點東西。”
紫衣狐狸笑問道：“送什麼啊？皇宮守衛深嚴，不是那麼就能隨便進出的。”
司馬天生支吾了一下。
紫衣狐狸是何等人士，她想到：呵呵，不說就算，反正有一天你會對我交心的。於是她笑道：“既然弟弟不方便說就算了，姐姐想陪你一起去。”
司馬天生本來就不想別人知道炎伯的事情，因為爺爺曾經交待過，他不想在管世務之事。他連忙道：“謝謝姐姐的好意，不用啦！既然皇宮守衛深嚴，人多反而不好，我自己去可以了。”
紫衣狐狸不想過於強迫，她笑道：“那就算了。”
司馬天生轉身朝皇宮走去。
後面紫衣狐狸叫道：“弟弟，你叫什麼名字啊？我叫魯薔薇！記得以後來找姐姐啊！”
司馬天生頭也不回，答道：“我記下了。我叫司馬天生。”
紫衣狐狸終於知道了心上人的姓名，心滿意足的走了。
（本章完）