177.第177章 迎接小公主
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177.第177章 迎接小公主
從艾德房間的視窗正好能看到封魔塔頂那道貫穿天地的巨大紫色光柱，光柱據說從霍格沃學院建立那天就已經存在這裡了，霍格沃是特拉斯語中警戒的一絲，特拉斯人是聖古位面主體人類民族，包括塔瑪瑞爾人，夏暮人，諾德人，南疆土著等等下屬分支種族，建立學院的麥迪文就是一名特拉斯人，那時候還沒有塔瑪瑞爾帝國，夏暮帝國，諾德王國，人類統稱為特拉斯人，因為人類發源地是一個名叫特拉斯的小島。
霍格沃茨就是指霍格沃學院的眾人，茨是特拉斯語中複數的意思，但這座學院從古至今就顯得有些寂寥神祕，不僅僅因為每一名能夠進入學院的都是天才，更是因為隱藏在每一座古老建築中的種種隱祕，尤其那道紫色光柱，除了學院院長和少數幾人意外沒人知道那到底是什麼，可以肯定的是那絕不是普通的魔法光芒。
艾德站在窗前看著那道擎天感覺今天的光柱似乎變得不同了，至於哪裡變了又說不上來。
樓道里傳來聲聲沉重的腳步，越來越慢，但急促的步伐卻可以聽出來來人十分著急，艾德皺皺眉，平時他這裡很少有人來，班級中其他人也大多忙著自己的事，只有安妮時不時地偷偷跑來，但自從他每天晚上去裡維斯的黑塔接受魔法特訓後安妮也不怎麼來了。
艾德開啟門一看，門外站著個滿頭大汗的胖子，圓滾滾的身體向一個行走的肉球，原來是普旺斯常務副校長。
“普旺斯伯父，你怎麼跑到我這兒來了，我這可是城堡第三層，你不是走樓梯上來的吧。”看他虛汗津津，氣喘吁吁的樣子似乎是的。
普旺斯氣沖沖拉住他的手，“還廢話什麼，小公主今天就到沙城了，你怎麼一點兒準備都沒有。”
艾德表情一愣，隨即臉色尷尬，小公主要進入霍院學習魔法，點名要艾德接待她，但是這幾天先是愛麗爾失蹤，又是競技場惡魔手，他竟然將這件事給忘了
。
小公主莉莉絲在君臨的時候就對艾德十分熱情，常常跟在他身後指揮君臨四少幹這幹那，艾德也沒少藉著她的名頭敲詐一些大貴族子弟，更多時候莉莉公主就像一個跟屁蟲一樣跟著艾德問這問那。
轉眼間半年沒見了，想起小公主那張宜喜宜嗔的笑臉艾德也不由心中微暖，在皇室當中能夠像小公主那樣純淨的女孩兒幾乎是奇蹟，這也難怪那隻獨角獸與莉莉公主締結了契約。
“別發呆了，快走吧。”普旺斯拉起艾德就走。
第七班城堡外還站著一大群人，都是普旺斯的僕從，門德羅也在裡面，看到艾德賤兮兮地笑著叫了聲老大，他湊到艾德身邊低聲道，“老大，我有種不好的預感。”
“怎麼？怕被小公主殿下欺負？”
門德羅一撇嘴，“不是我，是怕你被小公主殿下欺負。老大，看你的樣子你不是忘了吧，迎接公主殿下這樣美差你都能忘了，我真服了你了，怪不得你總是老大呢。”
艾德訕訕一笑，“公主殿下到了哪兒了？”
“到了沙塔拉爾城外了。”
艾德心有餘悸鬆了口氣。
“還好還好，現在去接她不算晚。”
門德羅苦笑一聲，“不算晚？她昨天就到了沙城了，沒有看到你迎接硬是在沙城外駐紮了一天，說你不去接她就不進城，還不讓我們告訴你，‘看看艾德那個沒良心的會不會來接我’，這是殿下原話，老大，這次莉莉殿下怨念深重呀。”
艾德沒好氣敲了門德羅一記，“怨念個屁，小孩子，哄哄就好了。”
一行人來到城外，城外草地上駐紮著一個營地，金色大帳上繪著鬱金香，營地外趴伏著五隻塔瑪瑞爾獅鷲，正在吞吃牛肉，看到到來的眾人敵意地將面前的生肉幾口吞光。
一隻美麗神駿的獨角獸安逸地趴在營帳外面，優雅的姿態對到來的眾人蔑視地瞥了一眼，然後繼續閉上眼睛，十幾名身穿金色鎧甲的女騎士守在營帳外，看到艾德這些人朝大帳走來警覺地握住腰間長劍
。
普旺斯對艾德使了個眼色，自己卻故意落在後面。
看他鬼鬼祟祟的樣子艾德問道，“你幹什麼？”
“你上！”普旺斯心虛地笑著說，“我可不想承受公主殿下的怒火，你放了公主的鴿子，這次可沒那麼容易矇混過關。”
艾德撓撓臉，想起小公主天真的笑容微笑說道，“小公主殿下很好相處的。”說著走上前去。
“什麼人，這裡是塔瑪瑞爾鬱金香皇室公主營帳---”女騎士拔出長劍喝問。
艾德等女騎士說完點點頭，剛要說話耳朵一動，聽到大帳裡傳來一聲細細的呼吸，一個淡淡的小小影子貼在營帳簾幕上，看姿勢正在偷聽，艾德心中暗笑，“我是塔瑪瑞爾鐵甲皇帝冊封皇家騎士，曼陀羅區領主，帝國子爵，艾可兒公主殿下守護騎士，戴妃娜殿下斯拉莫守護者艾德。血曼陀羅，奉小公主莉莉。鬱金香之命前來迎接公主殿下。”
他將皇室的冊封令拿出。
女騎士先在艾德臉上看了看，確定是獨一無二的血曼陀羅家族，看完冊封令女騎士對艾德點了點頭，“艾德領主大人，請容我向公主殿下稟報，請等一等。”
騎士走進大帳不大一會兒便出來了，只是面色有些怪異。
聲音依舊冷冰冰的一絲不苟，“艾德領主大人，莉莉公主殿下正在沐浴，請等一等吧。”
“哦，好的。”艾德心想小公主這個小姑娘難道為了見自己還特意沐浴更衣？小姑娘長大了？
過了許久，女騎士又走出來，艾德問道，“我可以見莉莉殿下了吧。”
騎士彎腰行了一禮，“抱歉艾德大人，公主殿下正在晚餐，請等一等吧。”
艾德點點頭，抬頭看看陽光，正是午後時刻，現在吃晚餐早了點吧，但小孩子嘛，喜歡吃是正常的，艾德便和普旺斯領著一大群女僕隨從等在大帳外面
。
午後清風徐徐吹過，一絲絲清涼的感覺拂過艾德的臉，艾德靜靜站在大帳外。
這一等又是兩個小時，僕從中有的都等困了，打了個哈欠，被普旺斯嚴厲的眼神一瞪趕緊規規矩矩站著，女騎士終於再次出來，這次連她都有些不好意思了，“艾德領主大人，殿下她---要休息了，您是不是明天再來？”
艾德皺皺眉，越過她肩膀看著大帳，心中瞭然，小公主一定是生氣了，艾德忽然臉色一緊，捂住胸口劇烈地咳了起來，表情痛苦不堪。
“艾德大人？您怎麼了？”
艾德苦笑一聲，“沒什麼，學習魔咒反噬，已經好幾天了，不過快好了。”
“你受傷了？”一個輕細的聲音靈動的鳥兒般從金色大帳裡飄了出來，隨即說話之人忽然意識到自己要給某人好看的，立刻又閉上嘴巴。
艾德偷偷一笑，裝出痛苦的樣子嘆了口氣，連那名守衛的女騎士都看出他演的很假，挑著纖眉瞪著他，偏偏小公主有些緊張地對女騎士命令道，“讓他進來吧，我正好不想休息了。”
艾德走進大帳，普旺斯和門德羅也要跟著覲見公主殿下，卻被女騎士不客氣地趕了出來，胖子哼了兩聲，心想我好歹也是帝國忠臣，學院高層，居然被人趕蒼蠅一樣趕了出來，這小公主殿下可真是蠻橫，幾年不見身材不見長，脾氣倒長了不少，心中不由對艾德的擔憂又多了幾分。
小公主莉莉端坐在大帳中央，金色大帳裡只有一張大床，除此之外什麼都沒有，絲毫不像皇家的排場，莉莉沒好氣兒地瞪了眼艾德，小小的臉蛋兒上居然有了幾分幽怨，秀美的小鼻子輕輕一皺便哼了一聲，“你還記得本公主的敕令，知道來迎接我呀，本公主沒記錯的話，昨天就已經到了沙塔拉爾了，某些人是不是以為成了霍格沃學院的學徒就翅膀硬了，連公主殿下的命令也不當回事兒了。”
艾德左右看看沒有別人，偌大的金帳中只有小公主一人，嘿嘿一笑竟然直接走到小公主面前，對著她腦門就是一下，“小丫頭，跟誰學這麼說話的。”
小公主嘴立刻癟了起來，竟然有要哭的趨勢，委委屈屈地說道，“跟溫莎伯爵學的---她說這樣才像一個公主，才沒人敢欺負
。”
艾德倒是意外了，溫莎伯爵那個看起來就滿臉陰謀的野心家怎麼和小公主絞到一起了，那個女人雖然一點魔法都不會，但在艾德眼裡卻比她身邊那個殺手暗刃更讓他警覺，要是那個女人敢利用小公主做什麼事，艾德絕不會放任不管，“你跟誰學不好，怎麼學她呀。”
“對了，殿下你不是要明年才來沙城的嗎？怎麼陛下這麼快就把你放出來了？我看外面那幾名騎士好像不想皇家騎士團的，看樣子倒像是生命女神神殿的聖殿騎士。”
小公主聞言怔怔出了會兒神，小嘴卻越來越癟，大大的雙眼湧上一層水霧，忽然撲到艾德懷裡，小小的身子顫抖著，哭泣道，“所有人都不喜歡我，只有溫莎願意和我說話，君臨我一天也呆不下去了，再待下去我會死的。”
她哇哇哭著，艾德莫名其妙，“到底怎麼了？莉莉公主殿下可不是喜歡哭鼻子的小姑娘哦。”
莉莉公主抽咽兩聲，抹了抹眼睛，小拳頭重重錘了他一下，“你這個忘恩負義的東西，我在最需要幫助的時候你在哪裡？”
“我在霍院呀。”
“是呀，所以我才來找你呢，君臨那種地方我一天也呆不下去了。”
艾德笑容漸漸消失，看小公主的表情不像開玩笑，更不像撒嬌，“到底怎麼了？”
莉莉低聲說道，“母親和父皇吵架了。”
“啊？”
皇帝和皇后吵架可不像平民夫妻吵架那麼簡單。
“母親不是皇后了，有人陷害母親，說她--說她給父皇的藥裡下毒，父皇和她吵了一架，然後母親就---就上吊自殺了。哇---”小公主倚在艾德懷裡嚎啕大哭起來。
艾德卻被這個訊息震驚地呆在原地，皇后---自殺了？
皇后在艾德印象中是一個溫婉平和的女性，平和到甚至很少聽到她的聲音，而且幾乎很少走出自己的宮殿，君臨從貴族到平民，知道戴妃娜皇妃殿下的遠比知道皇后的人多，很多人甚至認為戴妃娜就是皇后，皇后並不是大貴族之女，聽傳聞皇后出身平民，只生了娜娜
。鬱金香和莉莉。鬱金香兩名公主，這樣一個對權力沒有絲毫興趣，和貴族利益沒有絲毫衝突的女性竟然被人誣陷給皇帝下毒，而且還自殺了，要說皇后會給皇帝下毒艾德是死也不信的，想必君臨那些人老成精的大貴族們也不會相信。
可讓艾德難以置信的是精明的鐵甲皇帝居然相信了。
艾德在沙城這半年來在和普旺斯喝酒打屁的時候隱約聽他說起過自己，鐵羅特，紅薔薇公爵之間的往事，有一次偶然的機會不知道是不是普旺斯喝的太多，居然說出了一個驚天祕聞，原來在鐵甲皇帝還是鐵羅特皇子的時候和紅薔薇公爵，蘇珊娜皇后有過一段三角戀情，最後不知經過了什麼事情蘇珊娜嫁給了鐵羅特，成為帝國新的皇后，而紅薔薇則離開君臨幾十年沒有回過。
所以鐵甲皇帝和蘇珊娜皇后不是那種貴族間利益的婚姻，他當年娶了平民女蘇珊娜皇后甚至遭過很大的反對。
現在皇后居然自殺，這半年來君臨發生了什麼？
小公主在懷裡拱了拱，將眼淚鼻涕抹了艾德一身，艾德低頭看著時不時抽咽一聲的小姑娘，才明白她先前裝出來的那份冷漠堅硬外殼下藏著的一顆害怕軟弱的內心。
莉莉公主究竟是來沙城學習魔法的，還是來躲避君臨含沙射影的非議的，她是憑藉對艾德的依賴和信任來找他尋求保護，還是想透過和霍院的魔法師們建立關係，讓自己有一個相對安全些的靠山，這些艾德不得而知。
雖然現在還有很多事情不明白，但不是問話的好時候。
他安慰地拍拍莉莉的消瘦肩膀，“莉莉殿下，不要哭了，在沙城只要有我---呃--和我的學姐們就沒人能欺負到你。”此時艾德腦海中卻奇怪地閃過薇薇安那張囂張張狂的笑臉，和那句似乎理所當然的‘學姐會罩著你的’的承諾，似乎薇薇安要罩著某人的話，基本上是十分有含金量的，艾德被她幫助過兩次，居然內心深處隱隱生出一聲寄託上癮般的感覺，真是太可怕了。
他露出自己能夠做到的最陽光的笑容，撫摸著莉莉的腦瓜，“你難道忘了自己是君臨四少的大姐，曼陀羅區的首席大長老了嗎？怎麼能陷入悲傷中變成一個哭鼻子的小蘿莉呢。”