【一】棄卒的抉擇
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【一】棄卒的抉擇
叮噹啷啷……碗掉在地上，摔成大大小小的碎片。
夏維雙手捂著脖子，臉脹得通紅，顯得極其痛苦。
阿秀垂著頭，雙手撐在膝蓋上，淚水吧噠吧噠滴了下來。
周陽錦忽然獰笑起來，雙眼射出仇恨與興奮的光。
“死吧！哈哈哈……姐姐，看到沒有，你親手殺了他！你聽到沒有，周陽家慘死的亡魂都在閻羅殿裡開懷大笑呢！哈哈哈……”周陽錦笑得全身顫抖，但他的手依然緊緊握著劍柄，眼光裡保持著一絲警惕。
“咳咳。”
夏維忽然咳嗽兩聲，“嗯，喝粥喝得太急，嗆到了。
真不好意思啊周陽錦，讓你失望了。”
“你！”周陽錦驚訝地瞪著面色如常的夏維，心想：“他怎麼會沒事？那粥……是姐姐沒忍心下手！”他又瞪向阿秀，怒罵：“賤人！你還有什麼臉面對周陽家的列祖列宗？！”“喂！”夏維嚴肅地瞧著周陽錦，“你應該尊敬姐姐！這麼好的姐姐可不是人人都能有的！”“維公子……”阿秀依然垂著頭，彷彿做錯了事的小女孩，“對不起……小弟說得對，我是賤女人，是該死的……”“秀姐姐幹嗎這樣說呢？”夏維安慰說，“你瞧，我現在一點事都沒有。
都過去了，一切都過去了。”
“不能過去！”周陽錦咆哮起來，“你們這對狗男女，都給我死！”錚的一聲，周陽錦抽出了長劍，緊接著手一揚，劍光在空氣中晃了一下，旁邊的桌子哐啷一聲變成粉碎。
一劍將木桌劈成兩半並不難，但只用一劍就將木桌震成無數碎片，其劍術之高可想而知。
夏維卻好像一點也沒覺得危險，他笑眯眯地對周陽錦說：“你怕什麼呢？”“怕？我怕什麼了？我現在就殺了你！”周陽錦將劍尖指向夏維。
“那你還等什麼？”“我……”“不要逞強了，你就是怕了。”
夏維習慣性地聳聳肩，“我猜，你一定沒殺過人。”
“我殺過！”“小孩子說謊就是喜歡大聲嚷嚷。”
夏維向周陽錦投出同情的目光，“你知道殺人是什麼感覺嗎？我告訴你，殺人越來越上癮，但第一次絕對是痛苦的！你會永遠記得你的劍刺進肉裡的感覺，就好像你自己是被刺的人。
鮮血濺到你身上，你會覺得永遠也洗不乾淨，你隨時隨地都會聞到血腥味，那讓你一連幾個月都吃不下飯。
但這些還不是最痛苦的！最痛苦的是，你殺死的第一個人的雙眼會永遠盯著你，無論你走到哪裡，都會注視著你的一舉一動。
他就在你的身後，等著你被別人殺死的那一天……”“閉嘴！”周陽錦跨出一步，長劍猛然劈下。
劍刃沒入夏維的左肩，鮮血噴射到周陽錦的臉上。
“我要殺了你！你是我的仇人，殺了你沒有錯！”夏維的額頭因劇痛而滲出了汗珠，但他依然微笑著說：“動手啊！順著這個角度，把劍繼續斬下去，你會劈開我的心臟，甚至將我砍成兩半。
到時候你就會覺悟了，你要永遠揹負著血腥活在世上！你不能再停下來，你會迷戀上殺人的感覺。
直到你死的那一天才能停下……”“小弟，不要！”阿秀喊道。
“閉嘴！”周陽錦全身顫抖著，汗水已經浸透了衣服，“我一定要報仇！我一定要殺了他！”這時，門外有人說：“你做不到的。”
門開了，顏瑞走了進來，他拎著一柄長劍，全身上下滿是血汙，整個人就像從墳墓爬出來的死魔。
阿秀不禁往後退了半步，她這幾日和顏瑞相處，覺得這個人隨和、友善、彬彬有禮，或許還有一點頭腦簡單。
但此刻，顏瑞給人的感覺完全變了，變得讓人不寒而慄。
“這才是你的真面目啊。”
夏維笑著對顏瑞說，“不愧是北王家的男人。”
“過獎了。”
顏瑞也笑了笑，“我也有幸看到你的真面目了，夏維。”
他將手裡的劍扔到了地上，然後坐到周陽錦剛才坐的椅子上，顯得十分疲倦地說：“錦公子，關於令尊的事情，我替家父道歉。
但我請你不要犯錯，你的劍一旦斬下去，你就會變成我和夏維這樣的人了。
我相信如果令尊在天有靈，絕對不會願意看到這種場面。”
夏維沒有給周陽錦思索的餘地，緊跟著說：“周陽錦，死者已矣，但你還有你的姐姐，這麼好的姐姐，需要你來照顧呢。
你不適合在亂世中生存，快放下劍吧，和你姐姐找一個安樂之地，好好過日子。
報仇的事情，由我們這些雙手沾滿鮮血的人去做吧。”
“小弟，放下劍吧！”阿秀柔聲勸道。
周陽錦手中的劍依然刺在夏維肩頭，鮮血已經浸紅了衣衫，只要他用力，夏維就死定了……※※※前事——“父親，你這樣會毀掉整個家族的！”周陽錦焦急地喊著。
周陽丘沒有說話，趁著夜色，指揮著手下將一箱箱白銀運出皇都。
在周陽錦眼裡，那些箱子裡裝的不是白銀，而是周陽家世代建立起的家業。
他始終不明白為何父親要將家族利益置於不顧，去幫助與家族毫無交情的北王。
“阿錦，你看，”周陽丘抬起手，指向天際，“華朝的星相已經亂了，主星被妖星脅迫，光芒漸漸黯淡。
而北方還有無數亂星正趨崛起，唯有一顆兵星可與它們抗衡……”周陽錦循著父親手指的方向望去，說：“父親，今天陰天，連月亮都看不到啊！”周陽丘掏出手帕擦了擦汗，乾笑兩聲說：“其實剛才的話是宮裡的占卜術士說的。
我也不太信，只不過……我想借這番說辭，來堅定自己的信念。”
“父親……”“阿錦，我們周陽家九代當朝，執掌京畿營造官之重位，憑的是什麼？”“憑歷代家長的英明幹練，憑歷代家族成員的精心維持。”
周陽錦自豪地說。
這兩點也是每一個周陽家的人自幼接受的教育。
“英明幹練、精心維持……”周陽丘苦笑著說，“你沒有坐到家長的位子，不會明白的……我們周陽家之所以能長期立於高位，最重要的原因，其實是我們的懦弱，是我們委曲求全的品性。
多少年來，歷代家長雖然都忠於皇室，但和其他結黨營私的勢力也都保持良好關係。
多少次的政治風暴權利鬥爭，周陽家都避過了，不是因為別的，就是因為歷代家長恪守一個原則——盡力奉主，嚴謹中庸，遍結權貴，不攀不拒。”
說到這裡，周陽丘望了兒子一眼，彷彿在觀察兒子的反應。
他繼續說：“但現在不行了，我們不能再繼續旁觀。
如今皇權衰微，群雄並起，北方還有蠻莽兩族虎視眈眈，唉……亂世來啦，一朝不過三百年，華朝能屹立五百年不倒，已經是奇蹟了。
此時此刻，華朝崩潰只在旦夕之間。
每個人都要選擇自己的立場，我們周陽家更是不可能再躲過去了。
阿錦，我把數代人建立起的家業都押在北王身上了，而且是抱著必死的覺悟，甘願作棄卒。”
“父親……”“阿錦，若是和平盛世，我們周陽家定能輔助明君，將天下治理昌榮。
但在亂世，我們周陽家毫無用武之地。
亂世是狂人的舞臺。
周陽家沒有狂人，卻偏偏站到了臺上，遲早是要被踢下去的……”※※※周陽錦最終放開了劍，跪倒在地上痛哭起來，哭得很丟臉。
戰場上殺人，或許還比較簡單，但一對一，面對面，殺死一個手無寸鐵的人，就不是每個人都能做到的了。
周陽錦的悲哀在於，他揹負著家族的仇恨，那是超過他承受能力的仇恨，他甚至喪失了冷靜，開始盲目地復仇。
從一開始，已經註定了他的復仇將已失敗告終。
“小弟，我們走吧。”
阿秀扶起了周陽錦，然後回頭望向夏維。
夏維笑了笑說：“秀姐姐快走吧，我答應會幫周陽家報仇，就一定會做到的。”
“謝謝你了。”
阿秀扶著周陽錦走了出去。
顏瑞把他們送到門外，然後將房門關上，深吸了一口氣……突然，竄到了夏維跟前。
“**！剛才好險！那小子要是真殺你，我還真***沒轍！”“別他媽廢話了，快把劍拔出來包紮，我可沒那麼多血一直流。”
顏瑞抓住劍柄，猛地將劍從夏維肩頭拔出來，然後扯開夏維的衣服，幫他包紮傷口。
“你小子還挺能侃，不過我進來的也正是時候，一下就把周陽錦那小子給震了。”
“是啊，你要不進來接話，我也不知道該怎麼往下說了。”
兩個人想起剛才的驚險，全都暗自後怕。
不過，經過這次事件，兩個人的關係更融洽了，同時對彼此有了更深的瞭解。
而剛才的一切，對他們好像只是遊戲。
“他是怎麼暗算到你的？”顏瑞問。
“這個嘛……”夏維不知如何解釋。
顏瑞盯著夏維，忽然看出了什麼，驚訝地說：“夏維，你這是……”“停！”夏維攔住他，“別往下說！你一說出來，我就輸了。”
“輸什麼了？”顏瑞大惑不解。
“總之呢，你就別問了。”
夏維躺到**說，“說說你吧，瞧你渾身上下都是血，一定也遇到什麼事了吧？”顏瑞神情一暗，說：“死了。
劉大富一家，我們帶的隨從，都死了。”
“什麼？怎麼死的？我怎麼沒聽到一點動靜？”“秒殺！出動了和我們對等的人數，一盯一，同時行動，以雷霆之勢一擊得手。
除了你我，沒有幸存者。
而且他們沒有成功殺死我，立刻就分散撤退，我追上了其中的三個，本來有把握生擒他們，但他們是死士，被我擊倒之後全都服毒了。”
夏維皺著眉頭說：“好可怕的一群人！”“是啊，萬幸的是，他們準備不足，最後留下了你我這麼重要的人物。”
“不對！”夏維搖頭說：“他們絕對是準備充足，只不過他們對我們的實力估計錯誤。”
“難道？”顏瑞若有所悟地望向夏維。
“沒錯。”
夏維苦笑著點頭說，“瑞哥，離開星寒關之前，義父曾問我，是不是覺得你很傻。”
“是麼……”顏瑞嘆氣說，“你怎麼回答的？”“我問義父想聽真話還是想聽假話，義父說聽假話吧，假話比較好聽，於是我說，你是天下第一蠢貨……”夏維不好意思地笑了，“看來我說錯了，只可惜你裝得太像，連義父都被你騙過了。
要不是我剛才看到你進門時的樣子，恐怕我也不會知道你真正的一面。”
“你又何嘗不是如此呢？”“是啊……我們倆都犯了錯誤，我的錯誤是沒有把實力都展示出來，而你的錯誤是偽裝得太好，最後我們倆都變成棄卒了。”
顏瑞問：“那你覺得現在該怎麼辦？”夏維回答：“兩條路，一條是立即調頭，回星寒關，另一條是按原計劃，去皇都。”
顏瑞沉默片刻，表情忽然放鬆下來，微笑著說：“去皇都吧……”夏維點點頭說：“你決定了？”顏瑞苦笑說：“不然還能怎麼樣？現在回星寒關，一定會被顏英吉恥笑。
你也不想看他那張臭臉吧？”“確實，他那張臉，夠一百人看半輩子的。”
夏維滿臉壞笑，看著顏瑞說，“不過說真的，你們兄弟倆長得還是挺像的。”
“去死！”