第四章 會議朝政
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第四章 會議朝政
“甚麼！”徐知常大驚，急忙跪伏在地，奏道：“臣啟陛下！此事萬萬不可！”是日?x清特意早起一刻鐘，拜別了師父，興沖沖直入御書房，尚未坐定便傳丞相徐知常晉見，與他商議建造曦壇一事。
徐知常聽得他要建一座千尺高臺，供國師修行問天之用，當即嚇了一跳，跪地諫道：“大興土木，勢將勞民傷財！今有黃河沿線水澇成災，百姓流離失所，實不該於此時行這擾民之事啊！”?x清的興頭被他澆滅，不悅道：“水患災民，朕不是已下旨開國庫賑濟了麼？”“只恐不足。
且今尚有邊關與匈奴戰事未決，大軍每日均需裝備補給，乞萬歲……”“赤太尉不是方才大敗匈奴，帶著彼邦使者及議和國書，日前已班師回朝了麼。”
“匈奴難馴，且亡我之心不死，陛下莫要被一時的勝利所惑，需提防他們隨時背約啊！”?x清不耐煩道：“朕儘量不動用軍需糧餉，這還不行麼！災民人數眾多，再多賑銀也如杯水車薪。
便是不足，暫時也只好如此了。
然洛水宮露臺，低鄙狹小，怎堪國師仙家之用！”“陛下！……”“朕意已決！徐卿不必再說。
退下！”還不如不事先跟這老傢伙商議！?x清甚是不悅。
徐知常心中大急，伏在地下重重磕頭：“臣死罪！臣不得不諫！當年紂王無道建鹿臺，夫差亡國修館娃，前車之鑑陛下不可不……”說到這裡突然一驚：妲己、西施乃惑主妖姬，我怎拿來跟國師比！國師和皇上……維泱一襲白衣如雪，隨時都會離塵飛昇而去似的絕代仙姿浮入徐知常腦中，他打了個寒顫。
不，決不可能！他舉手恨恨打了自己一掌。
我怎會有如此褻瀆國師的想法！?x清聽到開頭，本已大怒，到後來見他話說一半突然住口，伸手自摑，不禁呆了一呆，繼而冷然道：“竟將朕與那等昏君相比，徐卿好大的膽！”但他既已知錯自懲，就不便再加重罰。
徐知常只是不斷磕頭，暗地擦了把冷汗，心忖好在皇上未察覺我大不敬的想法。
否則以他對國師的敬重孺慕，我肩上這顆老夥計恐怕不保，那也罷了，說不定還要株連九族。
突然心中靈光一閃，繼續奏道：“臣年老糊塗，心裡只念著不可令皇上惹國師不悅，一時竟不及思索，胡言亂語衝口而出，求陛下降罪！”他知皇上自小與維泱親厚，這次要建曦壇也是為他。
群臣策諫他或有不聽，維泱的言語他卻是從來不曾違拗的。
因此欲要令他打消建曦壇的念頭，唯有搬出維泱。
果然，震怒的?x清聽到“惹國師不悅”，立即問道：“朕如何惹國師不悅了？哼！你若只是危言聳聽，卻說不出個所以然來，朕定要……”說到這裡不禁有些猶豫。
徐知常忠心耿耿，兼有治國之才，他自不會為了一件小事治他重罪。
但若他竟敢拿師父說笑，而自己只能做些無關痛癢的小懲，卻又決非心中所願。
是以說到這裡，便接不下去。
好在徐知常似是未察，笑稟到：“臣不敢欺君。
陛下且聽臣慢慢奏來。”
他見?x清並未阻止，心中略微一寬，道：“皇上待國師至孝，天下皆知。
此次陛下欲建曦壇，亦是基於尊師重道之心，本來不但無過，還有做萬民表率之功。”
?x清“哼”了一聲，容色稍霽。
徐知常雖不曾見，但聽他聲音略和，便放心幾分，續道：“然為人師尊的，無不希望弟子學而成器，賢名揚於天下。
陛下自幼隨國師學那經國之道，為君之術，國師必然希望陛下謹慎治國，澤福萬民，做一位有道明君。”
?x清聽得微微頷首，徐知常不敢抬頭看他，只直覺感到身遭氣氛似有所緩，便大著膽子說下去：“而若皇上執意要不顧受災之民，邊關將士；一意耗巨資，疲百姓，建造曦壇，恕臣直言，那便未免有些胡，胡……那個，國師知道必然不喜。”
徐知常極為迅速地將最後一句話說出來，隨即趴在地上屏息靜氣，心中大為惶恐。
糟了！又說錯話！過了好一會兒，久得徐知常幾乎以為自己要支援不住，就此昏厥，才聽得?x清“嗤”地一聲笑道：“徐卿膽子不小，竟敢指朕胡鬧！哼！不過說得也有些歪理，朕便聽你一次，不建曦壇了。”
徐知常如釋重負，再拜道：“皇上英明，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”?x清臉色一懍道：“但你竟敢誹謗君上，罪不容誅！哼！姑念你本意出於赤誠，又曾立下些微功勞，今次便饒你一回，只罰俸三年。
卿可心服？”徐知常心中苦笑。
他為官曆來清廉，除俸祿外別無進帳，罰俸三年，他家中便唯有靠獨子徐半夏一人供養了，只怕早晚就要揭不開鍋。
面上卻不敢有絲毫不滿，連忙叩首拜謝皇上不殺之恩，活命之惠。
待得出了御書房，只覺項背間涼颼颼地，原來早被冷汗浸透。
不一刻天子升朝，文武百官參拜畢，階上近侍太監扁竹唱道：“有事上奏，無事退朝！”早有國舅姜高良踏前一步，躬身奏道：“臣有本啟奏。”
?x清生母姜皇后，乃姜高良嫡親妹子。
常言道見舅如見母，?x清早年喪母，對這唯一的舅舅雖然秉承先祖“外戚不可大用”的原則未委以要職，但總還是頗為禮遇的。
此時見他出列，便溫言道：“國舅欲奏何事？”姜高良道：“臣啟萬歲：今天子英明，百官敬服；四海昇平，萬民安樂。
陛下登基已有時日，而先皇宮中舊有宮人多半年長，不堪徵用。
臣乞萬歲聖恩，放其出宮自行婚嫁，並詔頒天下，令地方選拔家世清白之適齡女子，入宮侍奉灑掃。”
?x清是他唯一嫡親外甥，如若不是天子之尊，他早便以長輩身份替他婚配了。
如今眼見他對臣下建議立後的奏本不屑一顧，心中不免著急，所以想出這個選秀女的主意，希望皇上後宮充盈，早得後嗣，也算是為妹妹在天之靈了了一樁心願。
他心中以為，少年天子性好風流，而其他臣子推薦的皇后人選無一不出自高門世家，選擇範圍狹小，人品或是好的，容貌只怕不大要得。
皇帝遲遲不肯立後，怕便是為了這個緣故。
而若廣選民女，必會有幾個天生麗質的入得宮來，只要博得皇帝寵愛，誕下龍種，便是出身差些，那也沒甚麼。
他此言一出，旁邊丞相徐知常便欲反對。
但他早上所受驚嚇不小，心有餘悸，張了張嘴，猶豫起來。
呆了一陣，只聽御座上皇帝道：“放年長宮人出宮，朕準了。
至於選秀一事，干係重大，需從長計議。
卿且退在一旁。”
姜高良欲待再奏，?x清揮手叫他退下，一邊已開口說道：“朕近日在宮中閒坐，忽然想起古時常有道家煉丹之事。
今不若趁國師仙駕正在宮中，詔令四方進貢丹石材料，在洛水宮中結鼎煉丹。
若有所成，你我君臣共服之，雖不見得得道飛昇，便是延年益壽，也算千古美談。”
姜高良一怔，心忖他不愛美女，卻要煉丹，莫非受國師影響太深，竟要出家麼？這可不成！於是出班奏道：“臣啟萬歲：此事不可。
詔令進貢，一來滋擾百姓，使其不事生產而轉顧搜尋藥石……”?x清打斷他話頭道：“徵集藥石擾民，徵集美女便不擾民！”姜高良頓時呆在當場，羞得滿面通紅。
?x清道：“朕意已決，卿不必多說。
徐卿家，就由你來寫這份詔書吧。
寫得好的，便只扣你一年俸祿。”
早先罰俸，詔書未頒，群臣到此時方知徐知常俸祿被扣，盡皆詫異。
徐知常兩朝元老，且貴為丞相，不但往日有功，而且精於政事，實乃國家棟梁。
如今聖眷正隆，卻不知何處惹惱了皇上。
更有熟知徐丞相為人的，知他毫無積蓄，這一年俸祿罰下來，他恐怕會過得十分艱難。
徐知常再次在心中苦笑，雖覺徵召丹石一事不妥，但皇帝口諭已下，大殿之上不比御書房，他若當著眾人的面公然駁皇帝面子，保不準皇上一怒之下把他殺了。
只好心中一邊暗自打算，退朝後即刻去洛水宮搬救兵，一邊趨前，就待跪下領旨。
忽聽左邊武將列中一人道：“不妥。”
原來是剛大敗匈奴，凱旋迴朝的大將軍，當朝太尉赤箭。
?x清目視之，不悅道：“有何不妥？”赤箭出班行禮畢，搖頭道：“國師神仙似的人物，怎能整日燒爐煉丹，弄得滿面灰塵煙火色的？那是何種情景？微臣卻想象不出。”
徐知常一聽大喜，忙附和道：“赤太尉此言有理！國師貴為天子之師，做這等粗事，未免不大妥當。”
?x清聽說，呆了一呆道：“朕倒未曾念及於此，虧得二位愛卿提醒，此事就此作罷。
嗯，徐卿進諫有功，那薪俸也不必罰了。
前日正得匈奴進貢白玉如意一對，便分賜赤、姜二卿罷。”
三人跪下謝恩。
之後御史中丞巴戩天出班奏報黃河水患一事，?x清細細問起災民情況，治水進度，詔令縮減宮中用度，以充賑銀。
末了沉吟道：“朕自即位以來，兢業治國，事必躬親，不敢有一日違背先王祖訓，稍縱私慾。
自問雖不及堯舜禹湯，總也不是桀紂昏君。
為何上天仍要降下水患，為禍於民？”巴戩天忙道：“陛下切勿妄自菲薄。
陛下英明仁厚，實乃萬民之福。
這黃河水患，自古有之，請皇上不必罪己。”
徐知常也道：“鬼神之事，終是虛渺，陛下無需太過介懷。”
想到維泱仙家身份，猶豫了一下，續道：“若陛下心中不安，或可擇吉日登壇祭天，許有助益。”
?x清等的便是這一句話，聞言欣然道：“卿言甚合朕意。
天壇歷年久遠，已殘破不堪。
若我等竟在這般殘垣廢墟中行祭天大禮，未免過於輕慢，上天必然不喜。
便著將作監即日善加修葺，儘快完工，以堪大用。”
將作少府杜衡出班領旨。
徐知常張口結舌，心道天壇雖有所殘破，卻仍不至於被稱為殘垣廢墟。
隱隱覺得自己似乎中了皇帝之計，仔細去想卻又不明其理。