第一章 大殿平亂
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第一章 大殿平亂
“砰”地一聲，承德殿大門被硬生生撞開，近百名鎧甲鮮明的武士一擁而入。
殿中二十多名衣著重孝的禁衛軍將士舉劍將一位身著王族孝服，頭戴高冠的青年團團護在中間，氣氛凝重慘烈。
殿外喊殺聲和兵刃交擊聲漸趨稀疏，說明進攻方已經逐漸掌握了皇城的控制權。
殿中兩方將士卻只是兵刃相向，默然對峙，並未進行實質交戰。
須臾，殿外雜音止息，只聞大批人疾速行軍的腳步聲漸漸接近。
軍隊到了殿門外，整齊地踏步停下，立時便又有數十人進駐大殿，排列兩班。
原來先進入的那批武士略向外散開，給後來者騰出空間，但手中兵刃仍然遙指殿心眾人。
站在那王服青年身旁的是一位亦身戴重孝的中年文士。
那文士此時臉白如紙，冷汗透背，眼見敵方武士均虎視眈眈，目光不離己方各人要害，不由既驚且怒。
他轉頭看看身旁鎮定如常的主子，敬服之心大起，同時不住暗罵自己怯懦。
大笑聲中，兩個人由外並排走進殿來。
左邊那人也是一身素色王服，斬衰上衣以腰?束住，年紀最多不過二十，容貌倒也俊朗，只是臉上笑容過於張狂得意，於是一對狹長鳳眼中便多了數分邪氣。
右邊那人體格高大壯碩，周身甲冑，盔頂扎著麻?，原本黝黑的面容此刻遍佈興奮的紅暈，滿臉虯髯隨著他大笑的動作劇烈顫動。
殿中那王服青年似乎不知道自己大難臨頭似的，微笑著開口：“稀客稀客。
二皇弟，列將軍，一別多年，無恙否？今日重逢，予甚喜之。”
二皇子哼了一聲，皮笑肉不笑地道：“只怕未必吧，太子殿下。”
他故意在“太子殿下”四個字上重重頓了頓。
太子嘆了口氣，道：“為兄向來對二皇弟十分顧愛。
今日爾等不畏路途艱苦，千里迢迢來此探望於我，慰吾新喪父皇之慟，愚兄自是不勝喜悅，怎說未必？”二皇子被他說得一愣，隨即怒道：“廢話！我看你是死到臨頭兀自不知！我問你，父皇是怎麼駕崩的？”太子正容道：“父皇英武蓋世，三年前御駕親征西域，於兩軍交戰中誤中流矢，從此沉痾難愈，竟於十日前傷重不治，御駕殯天。
此事天下無人不曉，當年作為父皇副帥的二皇弟更不可能不知，怎的今日卻來問我？”二皇子咬牙暗恨，他怎會不知！就是為著此事，曾經深受父皇寵愛，本來有望問鼎太子之位的自己因“護駕不力”受到重責，被勒令“留守邊疆，戴罪圖功”，形同流放！那因生母姜皇后過世，逐漸失寵而未能伴駕出征，被詔令留守京城的太子，卻竟因此重得父皇重用！太子此刻提起二皇子曾為先帝副帥，言下頗有暗諷他於先帝駕崩一事難辭其咎之意。
二皇子強自按捺心中怒氣，裝作未曾聽到太子言語，仍是依原計劃厲聲喝道：“大膽凌子清！你敢冒大不韙，上弒君父，謀朝篡位，卻以言語巧飾遮掩。
今日吾等前來，就是要誅殺你這亂臣逆子，為先皇復仇，以匡天下！” 太子身側那文士怒喝道：“胡說！你！你領軍反進宮闈，已無可赦；現在居然還含血噴人，反咬一口！你才是亂臣逆子，罪不容誅！”將軍列當長笑道：“徐中丞，你的才名遠播於海內，二殿下原是十分欣賞的。
常言道識時務者為俊傑，只要你……”一句話還未說完，那文士已然怒喝道：“住口！像爾等這些亂臣賊子，徐某恨不得剜而食之！休要說些大逆不道的言語，汙我雙耳！”那二皇子臉色一沉，道：“你要敬酒不吃吃罰酒，那也由你。”
轉向殿中其他禁衛軍將士：“爾等若有願棄暗從明的，只須放下武器，站近前來，本王自不會為難你們，日後還重重有賞。
但如若竟敢負隅頑抗，哼！”他冷然道，“殺無赦！”那二十餘名禁衛軍將士，雖均臉色發白，卻人人神情堅定，握緊手中長劍。
二皇子仰天長笑：“好！好！”忽然斂容喝道：“來人！將前面這些逆賊，盡皆給本王殺了！活捉太子者賞黃金萬兩，取太子項上人頭者亦賞黃金千兩！”他知道自己這位皇兄自小隨高人練劍，武藝超群，非平常武士所能抵擋，是以開下高額賞金，使將士用命。
殿中武士齊聲答應，舉劍便要殺來。
衛尉赤箭慘聲呼道：“徐中丞護著殿下快走！日後遇上勤王之師，再返來為俺們報仇！”適才二皇子一方發動奇襲，宮中守衛毫無提防，措手不及下，雖由赤衛尉帶領著苦鬥抵抗多時，仍是給敵人逼入絕地。
赤箭此時身上帶傷，體力將竭，但他心中存了拼死替太子爭取逃亡時間的念頭，搶前一步就要殺出。
忽然身旁傳來一陣溫和之力，輕柔卻堅定地將他攔住。
“且慢。”
太子收回手道。
他嗓音也不如何大，卻從一片喧雜的喊殺聲中清晰地直透出來，自有一副攝人的威嚴。
敵我雙方聽入耳中，均不由手下一頓。
太子含笑看著二皇子：“子淵要殺我的人，總好應先問過我吧？” 二皇子不願與他對視，偏過頭去，卻見己方兵士竟也遵命不動，不禁又羞又怒。
他定了定神，忽而笑道：“我道皇兄為何死到臨頭尚且氣定神閒！你是在等維太傅吧？哈哈!孰不知，我們的人早已在他家水井中下了毒蝰散！現下，太傅府內怕已是一地死屍了！哈哈！一地死屍！哈哈哈！”太子似乎吃了一驚，微蹙了蹙他好看的劍眉，道：“毒蝰散？嗯，是了。
前丞相白朮，自然也是你們害死的了。”
若干年前，二皇子正得先皇隆寵時，朝中曾有一片廢儲改立之聲，幸而當時以丞相白朮為首的一批老臣拼死勸諫，力陳太子英睿仁厚，且向無過錯，不宜無故而廢，先皇才未曾真正有所動作。
事隔不久，先皇率同諸近臣愛將出城狩獵，隨侍在側的白丞相竟於當日失蹤，至被人尋得時已全身烏黑腫脹，氣絕多時。
經仵作驗屍，發現傷口只有兩點小孔，屍身血中又含有大量蝰蛇之毒。
當下眾人皆驚，護著先皇早早回朝了。
然而一來京師向非蝰蛇活動之地，二來時值冬季，蛇類絕跡。
白丞相竟命喪蛇吻，聽來實在有些蹊蹺。
只是當時先皇極寵二皇子，雖有人心懷疑惑，但太子式微，白丞相既去，有誰又敢多發一言？二皇子得意忘形之下露了口風，本來心中甚悔，但此時聽到太子說破，也不否認，只含糊地“哼”了一聲，道：“總之，今日你大勢已去，如若就此棄劍投降，做兄弟的，自也不好意思趕盡殺絕。
只要你昭告天下，讓位於我，我便封你為賢王，長伴父皇陵前，如何？”眾人一聽之下，便知他那是教太子從此作為“閒”王，退隱朝堂，當個守墓人了。
御史中丞徐知常和衛尉赤箭齊聲呼道：“不可！”將軍列當一怔，一句“不可”在喉中咕嚕一聲，吞了下去，心中卻是大皺眉頭，心道二殿下也太婦人之仁，如此大患，怎可以放任不殺！打定了主意，待大局已定，總要給太子也來上這麼一點兩點的毒蝰散。
思及此處，心中一定，便不由自主臉露微笑，舉手撫須，在旁人看來，倒也頗俱慈和之色。
二皇子冷笑道：“二位是寧可見到太子血濺於金殿玉階之上嗎？”徐、赤對視一眼，均在對方眸中看到絕望神色。
兩人心知在重重包圍之下，除非仙術通神的太傅維泱現身相助，否則太子殿下縱然神功蓋世，也是萬萬不能逃出生天的了。
然而聽方才二皇子口氣，維太傅竟似已然殉難。
兩人思及此，不由同時暗呼“罷了”。
徐知常心忖：“我方才寧死不降，言語中對這賊子多有羞辱，他必然已存了殺我之心。
也罷，只要太子殿下能得周全，老夫螻蟻之命又有何足惜！只是未免要愧對先皇、姜娘娘和維太傅在天之靈了！”他忍住眼眶酸楚，看準了最靠近自己的一根殿柱，心想到時那惡人一聲令下，眾武士過來拿人，他便撞柱自盡，以免受辱敵手。
赤箭緊抿雙脣，怒目圓睜，踏前兩步橫刀攔在太子身前，心道：“老子可不管甚麼投不投降，只要有人敢上來對殿下動手動腳，老子便一刀砍了去！大不了將這條老命送在此處，也算報了維太傅提拔之惠，太子殿下知遇之恩！”眾人各懷心事之際，只聽那太子沉吟道：“你我兄弟情深，何事不可好好商量，須得如現在這般動刀動槍的？”他負手向前走了幾步，見敵方所有人均神色緊張，如臨大敵，二皇子更是大喝失聲道：“站住！不許過來！”知道他們怕了自己武功，不由一笑，停步道：“皇弟你想要這個帝位，也未嘗不可。
為兄若能長伴父皇陵前，以盡孝道，也是一樁美事，為兄求之尚且不得。
只不過……”說到這裡，他神色有點猶豫。
“只不過甚麼？”二皇子大喜問道。
他心中明知身懷絕技的皇兄決不會輕易束手就縛，是以方才雖然開言勸降，其意卻便並不甚誠。
畢竟太子才是正位儲君，自己如今帶兵逼宮，縱能成功，各地藩王將領卻未必心服，總有不識時務的會以“勤王”為名起兵作亂。
雖未必能成氣候，終是麻煩。
況且今日篡位之事，定會被史學家記上一筆，流傳後世。
如此一來，自己面上就不免有些難看。
但若能得到皇兄親筆禪位詔書，情況自是大為不同。
因此他聽太子言道，放棄帝位未嘗不可，頓覺真是意外之喜，忙不迭問道：“只不過甚麼？”心道你不過想要個好聽響亮的封號，再要我保你手下諸人安全。
我暫且答應就是。
便是封你為太上皇又如何！日後我坐穩天下，再對你等慢慢炮製不遲。
“只不過，天命如此，他將面南為君，二殿下你卻要去守皇陵。”
一把清亮的聲音從殿外傳來，二皇子那批人俱皆大驚回頭，正望見一位白衣男子緩步邁過承德殿高高的門檻，進得入來。
他衣襟袍袖無風自揚，雖處背光之位，整個人卻像是會發光似的，不但映得他自己俊美無暇的容顏清晰易辨，連因天色漸晚卻無人有心思掌燈而轉暗的大殿內，也似乎頓時明亮許多。
“維太傅！”若干人同時開口，驚撥出聲，雖然其中所蘊感情不盡相同。
徐知常說的是：“謝天謝地，謝天謝地！”終於忍不住老淚縱橫。
赤箭心情一鬆，哈哈大笑道：“你來啦！咱們一起痛痛快快殺他個鳥！”列當驚恐之下語無倫次，顫聲道：“你，不可能，你不是死了麼？！你該是死了的！”二皇子較為沉著，喝道：“來人，替本王將反賊維泱拿下！” 聽到最後一句，維泱略現訝色，失笑道：“殿下在開玩笑吧？”轉眸四顧一望，叛軍將士跟他含笑的目光相接，都忍不住低下頭去，緩緩垂下手中兵刃。
殿內御階之上，太子微笑望著一出場就震懾群奸，有若神人的維泱，目光中充滿崇慕和喜悅。
他卻沒有說話。
二皇子見手下如是反應，大怒喝道：“沒用的東西！不過是區區一人，就算會些邪門歪道的法術又如何！你們這麼多柄劍，怕他何來！”一面心下又有些疑惑：他是如何不聲不響便闖過自己在宮中設下的層層守衛的？叛軍將士受到主子斥罵，縱然心頭害怕，卻也只得一起發聲喊，鼓足勇氣，舉兵刃向維泱身上招呼過去。
維泱笑著搖了搖頭，那神情，似乎他面對的只是一群不聽話的稚齡童子。
他悠然從袖中取出一張符紙，吹一口氣，向衝他呼喝殺來的眾人輕輕揮出——符紙化為輕煙，同一時間，衝鋒而來的眾將士個個如撞南牆，口噴鮮血，一齊向後翻到在地，萎頓不起。
列當大驚，拔劍向太子刺去。
情急之下他已然忘記太子身負絕藝，只想著以他為質，使更扎手的維泱投鼠忌器。
“當”的一聲，一旁赤箭揮刀搶上。
他氣悶好一會了，此時絕處逢生，心懷大暢之下早手癢難忍，見列當出手，便立時趨前接過，與他鬥在一處。
太子嘆了口氣，對著驚疑不定的二皇子道：“子淵可知，今次爾等錯在何處？”兩人目光相接，二皇子緊抿雙脣，神情倔強，並不答話。
太子溫言道：“皇弟實不該將自己也置於險地啊！”看著二皇子有些迷茫的臉，太子微笑道：“子淵能成今日之事，的確不易。
更難得的是，汝等起事之前竟毫無預兆，以至愚兄未及準備，措手不及下，幾乎陷入困境。”
接著嘆了口氣，“然而二弟終是太過心急，未切實肯定維太傅的生死便已發動政變。
難道子淵不知，只要維太傅尚在一日，無論爾等如何巧妙安排，周全計劃，最後仍是難免失敗嗎？”說到這裡，太子微笑著抬起頭來，雙目閃亮，對上維泱清澈的眸子。
後者聽他這般言語，臉上浮現好笑的神情，繼而輕嘆搖頭，神色一派縱容。
太子復又面對二皇子，續道：“這也罷了。
若子淵與列將軍今日不親身入此險地，而是安坐後方重軍之中，見勢不對，立即遠揚，吾等未必拿得到你。
其時或遠避海外，或潛伏練兵以圖將來，不都由你們了麼。
或只是一人坐鎮後方，一人來此，那麼即便此人遭擒，我也必然會因念及另一人手中大軍而有頗多顧忌。
但如今你二人同陷於此，”他側頭看了看已被赤箭大刀架頸的列當，“叛軍又只以皇弟與列將軍馬二人首是瞻，”回過頭來繼續望向二皇子，微笑道：“皇弟自己覺得，今次是否錯了？”二皇子先是臉現醒悟之色，接著蹙眉皺鼻，觀之似甚懊悔，然後仰天長笑道：“哈哈哈！果然天不我予！天不我予啊！”笑聲頗為苦澀。
他拔出長劍，便向自己頸中刎去。
劍到頸邊，忽然停住了。
二皇子似是不解地望著皇兄輕握自己右腕的手，腦中一片空白，喃喃道：“我反了你，你卻免我一死麼？”太子緩緩除去二皇子手中長劍，柔聲道：“二弟方才未聽太傅說麼？他道天命要你去守皇陵，你怎可就此死了呢？”二皇子一震，抬頭迎上乃兄雙目。
太子脣角含笑，神情溫柔，然而深邃的星眸中卻一絲溫度也無。
二皇子不自禁打個寒顫，猶如數九天赤身處於冰窖中。