第七十四章 dreambox live
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第七十四章 dreambox live
索尼電腦娛樂在努力的增強著自身的遊戲開發實力，世嘉公司這段時間也沒閒著，dreamcast主機的退出計劃被否決，入交昭一郎只好硬著頭皮繼續上。只是現在的形式已經很明朗了，想單純指望靠直接銷售dreamcast主機來提高普及度的希望已經很渺茫了，就算沒有dreambox128遊戲主機從中攪局，單只是索尼電腦娛樂的ps2就已經足夠世嘉喝一壺的了。
既然直接賣dreamcast主機的希望已經不大了，入交昭一郎只好安排手下人多方尋找出路，只要能抓住最後一絲希望擴大dreamcast主機的市場佔有率，什麼法子都得試一試才行。還別說，這麼一番努力下來，還真的讓世嘉找到了一條新的發展路子——有線電視網路。
此前利用dreamcast主機訪問網際網路的使用者已經超過100萬，其中日本52萬，美國28萬，歐洲20萬，作為幾大主機之中最早啟動網路計劃的，世嘉公司在這方面做的還是比較成功的。不過受限於dreamcast主機在全球的銷量僅僅只有450萬臺（日本179萬臺，北美185萬臺，歐洲76萬臺），進一步發展的潛力已經不高了，而想透過網路服務來拉動dreamcast主機銷售的可能性也不大了。
作為發展有線電視比較早的國家之一，日本此時的catv市場競爭還是很激烈的，但卻擁有一個比日本電信網際網路普及面更廣的網路，更重要的是，這個網路還擁有比普通電話網路更快的上網速度，以及數量龐大的使用者群，比如世嘉公司聯絡的那30家catv會社，手中就掌握了650萬的使用者。
這可是650萬的使用者啊，而且還有便利的網路可以利用，如果能夠成功將其同化成dreamcast主機的使用者，那dreamcast主機的普及數量還不是馬上就可以突破1000萬臺了，如果到時候北美市場那邊加把勁多賣出去點，然後再想點別的出路，只要能把全球普及的數量弄到3000萬臺以上，說不定dreamcast主機還就起死回生了，就算不能搶個頭名什麼的，起碼是立於不敗之地了。
為了能得到那些catv會社的大力支援，世嘉公司可謂下了血本，不但自掏腰包搭建起dreamcast主機透過catv網路訪問網際網路的實驗站點，還免費提供了2000臺dreamcast主機給這30家catv會社，希望透過他們的努力，吸引家庭使用者接受dreamcast主機的服務協議，成為新的dreamcast主機使用者。
當然世嘉的手腕遠不止這一點，在安排專務處理dreamcast主機catv網路連線事宜之餘，他們也在努力強化著dreamcast主機的網際網路服務。為此，在入交昭一郎社長的授意下，世嘉公司啟動了一個名為“dreameye”的戰略計劃。
所謂“dreameye”計劃實際上就是dreamcast主機專用的攝像頭de，在專用軟體支援下，可以實現影片郵件、圖片郵件和電視電話等功能。在沒有連線dreamcast主機的時候，de攝像頭可以充當一臺31萬畫素的數碼相機，拍攝的照片可以可以透過專用軟體dreamphotoun來進行加工編輯。除了影片郵件、圖片郵件等功能外，世嘉公司還計劃在遊戲中引入de攝像頭，以便能開發出具有特別玩法的遊戲來，當然這個目前還僅僅只是一個構想。
為了推介de攝像頭，入交昭一郎社長還親自出馬，在產品釋出會上和會場另外一邊的佐藤常務透過裝備了de攝像頭的dreamcast主機現場表演電視電話，雖然實際上兩個人的距離並不算太遠，願意的話甚至不需要站起來就能看到對方，但是入交昭一郎社長還是裝模作樣的表演起“遠距離”影片通話來。為了加強吸引力，他時不時的還會展示一下電視電話系統的特別之處，比如可以任意縮放的雙方畫面，亮度和音量可以隨意調節，電話線路狀況的顯示，以及在等候中使用的迷你遊戲和專屬留言板等附加功能。
入交昭一郎社長的表演吸引了很多人的目光，畢竟這年頭電視電話這種玩意還比較新奇，可以直接通話，還能看到對方的面容，而且還是活動的，這真是太稀罕了。很多媒體記者一邊拍著照，一邊留心打量著放在dreamcast主機上方的de攝像頭，說實話他們對這種新奇的科技玩意也很好奇。
而此時的任天堂卻彷彿陷入了調整一般，人事方面發生著巨大的的變化，首先是多年的老臣、荒川實的老朋友霍華德·林肯離開了任天堂北美公司，雖然荒川實藉此全面掌握了任天堂北美公司，但是卻變得勢單力孤起來，並且此前一直擔任的常務董事職務卻被山內溥給免去了。山內溥對此給出的解釋是“對於社長而言，董事的席位似乎並不重要…”，聽起來很是冠冕堂皇，但是荒川實卻從中嗅出了一絲威脅。
“莫非和前段時間的那個提案有關係？”看著手中的任命通知，荒川實在盤算著：“要是不做點什麼，也許就沒有也許了！”
在調整了北美分部的人事之後，山內溥又著手將一個進社僅兩年的年輕人提拔起來，將其晉升為任天堂的常務取締役、經營企畫室長以及董事，算是從此邁入了決策圈內，這個年輕人就是剛剛41歲的巖田聰。
對於風起雲湧的網路，任天堂也沒有落伍，他們也推出了相應的網路服務，只不過和世嘉dreamcast主機的網際網路計劃不同，相對保守一些的任天堂推出的是一種會員制的專屬網路服務計劃，在上面提供遊戲下載、聯機對戰等服務，當卻並不能如dreamcast主機一樣隨意瀏覽網際網路，就更不用說什麼電視電話之類的新奇玩意了。
索尼、世嘉和任天堂都沒閒著，而且視野中都有網路方面的計劃存在，張樂行自然也不甘落後，在新千年到來後的第二個月的月底，東方實業集團和visualsystem集團就聯手推出了基於gamelivework的dreambox128遊戲主機專屬服務——“dreamboxlive”。
克雷格·斯莫爾伍德是個新生代玩家，準確來說遊齡還不足兩年，起初是從電腦平臺上起步的，玩得最多的就是《雷神之錘》、《古墓麗影》、《冒險王》之類的遊戲，去年在機緣巧合之下買了一臺dreambox128遊戲主機回家，從此過上了更加幸福的生活，因為dreambox128平臺上的遊戲效果遠比電腦平臺上的要好，他玩的比較多的《古墓麗影》和《冒險王》上面同樣也有，而且用遊戲機本身附帶的手柄來玩，那感覺又是另外一種滋味，尤其是在推動機關、用武器或者拳頭掃蕩敵人時，手柄上反饋回來的震動感，就好像真的觸控到似的。
2000年2月份的一天，克雷格·斯莫爾伍德早上到門口檢查信箱的時候，從裡面發現了一封來自gamelivework的信件，開啟一看，原來是gamelivework推出了新的服務專案，專為dreambox128遊戲主機使用者服務的“dreamboxlive”。
按照信件中的說法，所謂“dreamboxlive”實際上是一種基於網際網路、專屬於dreambox128遊戲主機使用者的網路服務，提供了包括遊戲對戰、電子郵件管理、線上音樂、電子相簿等多種服務，其中游戲對戰還擁有別具特色的配對服務，也就是由伺服器來自動為使用者挑選對手，方便使用者隨時隨地都能找到一起遊戲的夥伴。
“dreamboxlive”的使用者分為銀會員和金會員兩種身份，銀會員是免費的，任何人只要擁有一臺dreambox128遊戲主機，即可申請註冊為銀會員。成為銀會員之後，可以建立屬於自己的檔案和代號，可以建立和管理自己的好友列表，可以透過文字和語音與好友交流，能夠進入dreamboxlive賣場，從中可以下載到很多需要付費或者免費的東西，包括完整版遊戲、試玩版遊戲、新的遊戲級別、新的遊戲角色、控制檯的新主題等，甚至還有可能從中找到很多經典的老遊戲。此外信件中還提到，今後還有可能透過“dreamboxlive”進入大型網路遊戲，比如類似《網路創世紀》的大型線上遊戲，當然這些遊戲通常是需要另外付費的。
金會員不是免費的，每年需要繳納50美元（北美地區的標準）作為會費，除了能享受銀會員的所有服務，還可以享受一些額外的服務，包括訪問dreamboxlive賣場金會員專屬資源，可以使用玩家配對服務尋找級別相當的玩家來共同遊戲，可以使用功能更多的交流系統和好友列表系統等等。
回到家中，克雷格·斯莫爾伍德將手中的信件隨手丟到自己工作間的桌上，然後一屁股坐到牆角的沙發上，開始盤算起來：“嗯，按照我的條件，申請銀會員肯定是沒問題了，可是要不要再花點錢升級到金會員呢？介紹上看起來還不錯，又可以用玩家配對功能，就是不知道50美元值不值得……”
想了一會，克雷格·斯莫爾伍德下定了決心：“嗯，就先試試金會員吧，反正一年才50美元而已，不行的話大不了明年就不續費了！”
做完這個決定，克雷格·斯莫爾伍德起身將那封信拿了過來，他打算再詳細研究一下有關“dreamboxlive”的資訊，比如如何註冊金會員，比如在“dreamboxlive”上玩遊戲有什麼不同。
從頭到尾仔細又讀了一遍，還真讓克雷格·斯莫爾伍德找到他想找的內容。註冊金會員很簡單，可以透過信件進行註冊，也可以直接登入到“dreamboxlive”的官方網站上進行註冊，然後透過信用卡支付50美元，就能將賬戶升級到金會員級別，最後透過dreambox128遊戲主機登陸一次“dreamboxlive”，將金會員賬號和遊戲主機做一次聯機啟用，之後就可以享受到金會員的所有服務了。
至於透過“dreamboxlive”來玩遊戲，也是很簡單的。所有支援“dreamboxlive”的遊戲分為兩種，“全功能”和“相容”兩種模式。“全功能”遊戲將支援“dreamboxlive”平臺的所有功能，玩家可以與其他使用者進行對戰、參加錦標賽，以及參與公開的積分排名。“相容”遊戲則不能與其他使用者對戰，只有部分遊戲允許在遊戲時登入“dreamboxlive”系統時接收聊天資訊或釋出積分榜。
在信件的最後還有個特別提示，“dreamboxlive”的賬號允許和現在最流行的聊天軟體icq以及hotmail郵件進行繫結，一旦完成了繫結，“dreamboxlive”的使用者就可以直接向icq上的好友或者是hotmail通訊錄上的朋友傳送資訊，當有別人在“dreamboxlive”系統中向你留言，即使不能登陸“dreamboxlive”，也可以透過icq或者hotmail檢視到留言資訊。
再次看完信件，克雷格·斯莫爾伍德拿出了自己的信用卡，打開了電腦，將信件中提到的“dreamboxlive”官方網站地址輸到瀏覽器的位址列，調出“dreamboxlive”賬號註冊頁面開始註冊起來……
差不多同樣的時間，一些dreambox128平臺上的主力廠商也紛紛召開了新聞釋出會，宣佈將加盟“dreamboxlive”。比如史克威爾公司就在日本橫濱舉行的“史克威爾千年”的會議上，面對著一萬名與會者公開了他們基於“dreamboxlive”的網路服務計劃“playonline”。
史克威爾“playonline”計劃的合作者包括visualsystem集團和ntt集團，幾方共同開發的這項網路服務計劃將囊括網路遊戲，以及音樂、漫畫、體育等資訊，甚至有可能將最新的賽事報道反映到正在進行的相關遊戲中。這個計劃中最引人注目的內容還是《最終幻想》、《勇者鬥惡龍》等系列的專區，在專區中可以隨時看到最新的遊戲開發資訊，也有機會玩到最新的試玩版。比如預計在今年夏天推出的《最終幻想9》，就會在“playonline”上面放出試玩版，正在開發中的下一代《勇者鬥惡龍》也會隨時公佈一些人設、場景設定之類的資料。
這一點可是透過報紙瞭解到“playonline”計劃的日高原野最看重的，以前想了解《勇者鬥惡龍》的訊息，一般只能多關注一下那些遊戲雜誌，儘管也能看到一些真真假假的訊息，但是畢竟沒有那麼及時，現在有了“playonline”，他相信自己再也不用為此而困擾了。為此，一年6000日元的會費他決定出了，哪怕就是為了隨時看到《勇者鬥惡龍》的最新開**報，他也覺得值回票價了。
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