第3章 黑暗精靈
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第3章 黑暗精靈
札克納梵瞄著馬烈絲主母長女的背影，一心只想要把匕首刺進她的脊椎。不過，和以前一樣，判斷力讓札克經驗豐富的手安分地放在原位。
'你收到了需要的道具嗎？"布里莎問道，此時她的態度比有馬烈絲主母在身邊的時候要尊敬多了。札克只不過是名男子，一個有幸冠上家族名號的平民，這一切只因為他和主母之間有若有似無的夫妻關係，以及他曾經擔任過這個家族的詩父。但是，布里莎依舊害怕觸怒地。札克是杜玉登家族的武技長，是一名高大強壯的男子，比大多數的女子都要強悍。那些曾經目睹過他戰鬥時狂暴態勢的人都認定他是魔索布萊城中的首席戰士。除了擔任高階祭司的布里莎和她母親之外，加上和克納梵無人可及的高超劍術，這三者才是杜至登家族成功的基礎。
札克戴起黑色的兜帽，並且開啟腰間的袋子，掏出幾枚陶瓷小圓球。
布里莎露出邪惡的笑容，緩緩揉著纖細的雙手。"吉娜菲主母會不高興的。"她低聲道。
札克回了她一個同樣的笑容，轉過身打量著即將出發的士兵。
對這名武技長來說，沒有什麼比殺死黑暗精靈更能夠帶來滿足的，特別是殺死羅絲女神的牧師。
"做好準備，"布里莎幾分鐘之後說。
札克把濃密的頭髮從臉上甩開，僵直地站著，緊緊閉住雙眼。布里莎慢慢地掏出法杖，開始吟唱啟動這個物品的咒文。她輕觸札克的右肩，然後碰碰另外一邊的肩膀，最後法杖在他頭上停了下來。
札克感覺到冰冷的碎片落在他身上，穿透他的衣物和盔甲，甚至直觸他的肌膚，直到他身上所有的物品都降到一樣的溫度為止。札克痛恨這種魔法制造的低溫，因為這和他想像中死亡的感覺一樣。
但是，他也知道，在魔杖低溫的影響下，對於幽暗地域靠熱感應視物的生物來說，他就像發沉沉的岩石一樣，既不引人注意，更難以發現。
札克睜開眼，打了個寒顫。他伸出雙手試著握了握，確認自己是否還能夠擁有足夠的靈巧度。他看著布里莎，後者已經陷入了第二個召喚術的失神狀態中。這次將會多花一點時間，所以和克靠在牆上，細細的品味眼前這有些危險，卻十分讓人期待的任務。馬烈絲生母把迪佛家族所有的牧師都留給他，這可真是體貼啊！
"完成了，"布里莎幾分鐘之後宣佈道。她引著扎克的視線往天空，看往這巨大洞穴不可見的頂端。
是札克先注意到了布里莎的傑作，一陣靠近的氣流，因為比洞穴的溫度要略高，而帶著些黃色。這是一股活生生的氣流。
這個從元素界召喚來的生物，呼嘯著飄浮在陽臺的外線，忠實地等待著召喚者的命令。
札克沒有遲疑。他跳進這股氣流之中，讓它包圍著地飄浮在空中。
布里莎最後向他敬禮，並且示意召喚來的僕人上路。"戰鬥順利！"雖然和克已經消失在空中，她還是對他喊道。
隨著扭曲的魔索布萊城在他的腳下飛過，札克不禁因為這句無意卻十分諷刺的話而咯咯輕笑。她和札克一樣都想要迪佛家族的牧師死光，只不過理由無差地別。如果把這切都撇開，札克也會很樂意殺光杜至登家族的牧師的。
武技長抽出一把精金打造的利劍，一柄用魔法打造的黑暗精靈寶劍，劍刃不只鋒利，更附上了致人於死的咒文。"戰鬥的確應該要順利。"他低聲說。如果布里莎能夠知道有多順利就好了。
子星現在很滿意地注意到，不只是那些醜惡的熊地精，所有魔索布萊城中的種族，連黑暗精靈也包括在內，都匆忙閃開避免擋住他的路。這次法爾家族的次子不是孤身一人，將近三十名的家族士兵以緊密的陣形走在他後方。在這兒入身後則是以同樣的緊密陣形，但是卻不太期待這次冒險的低下種族。他們是地精、半獸人和熊地精。
毫無疑問四周還是有看熱鬧的人，因為家族之間掀起戰事可不是魔索布萊城每天都會發生的事情；但也不是太出乎人意料的事情。
至少每十年就會有家族開始計劃消滅另外一個家族，好讓自己的排名上升。這是個非常冒險的作法，因為"受害"家族中所有的貴族都必須儘快、儘可能不引人注意的被料理掉。如果有任何一個貴族活下來指控這些凶手，魔索布萊城冷酷的正義就會發出制裁，將發起攻擊的家族斬草除根，一個不留。
如果突襲執行得十分完美，就不會有任何的負面效應。城中的所有人，甚於包括執政議會中的八名主母，都會為了對方的勇氣和智慧而暗地叫好；不會有人再提起這次的意外。
子星特別繞了遠路，不願意留下任何直接將法爾家族和迪佛家族連線起來的痕跡。半個小時之後，也是當夜的第二次，他再度悄悄潛進了高聳蕈傘群的南方盡頭，也就是迪佛家族的五座石柱群聚集的地方。他麾下計程車兵急切地散開，紛紛掏出武器，仔細打量跟前建築的全貌。
奴隸們的動作就慢多了。許多奴隸四下打量著，想要找尋脫逃的路徑；因為他們內心都知道自己這次是註定要完蛋了。但是，死亡所帶給他們的恐懼還不及黑暗精靈的魔影恐怖，所以他們也不敢逃跑。反正魔索布萊城的每個出口都被黑暗精靈的魔法給看守著，他們還能逃到哪裡去？每個奴隸都看過卓爾族精靈在拷打後再俘虜奴工的殘酷景象。子星一聲令下，他們就全部在蕈傘群的圍欄四周就位。
子星伸手進他的大腰包裡面，拿出一片加熱過的金屬。他揚了揚這樣東西三次，在紅外線光譜中等於發出了三次明亮的訊號，通知後方由諾梵和銳森領導的兩個大隊兵力。然後，照著他平常的賣弄習性，子星將金屬片往空中一擲，隨即接住，再把它丟進防熱腰包中的密袋裡。在這炫目的訊號之下，子星的黑暗精靈部隊紛紛將附有魔法的短鏢裝上單手持用的十字弓上，瞄準先前計劃好的目標。
每五個章是一個尖叫蕈，而每枚短鏢上面的咒文都足以壓制住巨龍的怒吼。
"……二……三，"子星的手勢指揮著部隊的運動，因為在施展於他的手下身上的魔法沉寂狀態中，根本傳不出任何聲音。當十字弓的弓弦一鬆，短鏢朝著最近的尖叫蕈飛去的時候，他腦中響起了想像的"喀達"一聲。在整個狄佛家族的四周正發生同樣的事情，第一線的警戒被有系統的被以數十枚附有咒文的短鏢給破壞了。
魔索布萊城的另外一邊，馬烈絲子母以及她的女兒們和四名家族的平民牧師聯手圍成了羅絲女神的邪惡八度陣。她們環繞著這名邪惡女神的聖像，一枚寶石雕刻成擁有黑暗精靈面孔的蜘蛛，開始祈求羅絲女神協助她們的戰鬥。
馬烈絲坐在首席的位置，仰躺在專為生產所制的傾斜椅子上。
布里莎和維爾娜分別站在她的兩邊，布里莎緊握著她的手。
這群選民異口同聲地吟唱，將所有的力量凝聚成單一的個攻擊法術。幾分鐘之後，和子星心靈連結的維爾娜得知第一波的攻擊已經就位之後，法爾家族的八魔陣立刻對敵方家族釋出了第一陣的心靈暗示能量波。
吉娜菲主母和她的兩名女兒以及家族中的五名平比牧師瑟縮在漆黑的迪佛家族之神堂中。在吉娜菲主母得知她們已經在羅絲女神的失寵之後，她們就聚集在神堂中日夜不停地禱告。吉娜菲知道在找到取悅蜘蛛神後的人法之前，自己的家族將會有多麼的脆弱。魔索布萊城中還有另外的六十六個家族，在這樣明顯的不利情況下，膽敢對迪佛家族動下的有十個家族。聚集的八名牧師感到隱隱的有些期待，似乎今晚將會非常漫長。
吉娜菲先感覺到了，一陣冰冷的震爆，帶著讓人迷惑的力量，讓她祈求原諒的禱文結巴了起來。迪佛家族的其它牧師不安地看著主母不尋常的失態，尋求她的確認。
"我們被攻擊了。"吉娜菲對她們說，此時她的頭已經開始因為法爾家族的強烈攻擊而隱隱作痛。
子星的第二次訊號讓奴隸部隊開始行動。他們依舊以寂靜為掩護，悄悄地衝向軍傘群，以寬刃的大刀斬開一條通路。法爾家族的次於好整以暇地欣賞迪佛家族的防禦被輕易突破。"這可不算什麼銅牆鐵壁。"他默默地對高牆上發著紅光的石像鬼諷刺地說。這些雕像早先看起來像是凶惡的守衛，現在它們只能無助得袖手旁觀。
子星感覺到了四周士兵壓抑，但是不斷增高的期望；他們身上所流的卓爾族好戰血液幾乎已經快要沸騰。隨著奴隸踏中防禦咒文，前方不時傳來致命的閃光，但次子和其它的黑暗精靈只不過對著這奇觀大笑。這些低下種族本來就是法爾部隊中可以犧牲的炮灰。
帶來這些地精唯一的目的只是讓他們誘發迪佛家族四周的陷阱，好替黑暗精靈，真正的戰士們開出一條路來。
圍籬現在已經打開了，隱密已經不再重要。迪佛家族計程車兵在工事中和入侵的奴隸們展開遭遇戰。子星微微揮揮手，示意攻擊展開，他手下的六十名戰士就飛奔向前，面孔因為快樂而扭曲，手中的武器揮舞著。
不過，他們不約而同地停了下來，記住自己還有最後一個任務。
每名黑暗精靈，不管是貴族或是平民，都擁有一定程度的魔法能力。
召喚出一團黑暗結界，如同子星早先在暗巷中對熊地精施展的技巧，是連最低等的黑暗精靈都可以施展的能力。這也正是現在發生的狀況，六十名法爾家族計程車兵以無數團的黑暗結界遮住了整個迪佛家族。
不管他們如何小心，如何隱密，法爾家族都知道會有很多旁觀者。目擊證人不是個大問題；他們無法，或者說是不願意管這麼多閒事，去指認進攻的家族。但是習俗和慣例還是要求必須有一定的保密動作，這也是黑暗精靈戰爭的禮貌。在一眨眼的時間中，迪佛家族對城中的其它人來說，就已經變成了魔索布萊城中的一個黑點。
銳森出現在麼兒的背後。"幹得好，"他用黑暗精靈複雜的手語對兒子表示。"諾梵正要從背後突襲。"
"輕而易舉，"招搖的子星比劃著，"如果吉娜菲和她的牧師能夠被壓制住的話。"
"要相信馬烈絲生母。"銳森只這樣回答。他拍拍兒子的肩膀，跟著部隊鑽進已經被突破的防禦陣線。
在迪佛家族正上方的高空中，札克納梵愜意地倚靠在布里莎召喚來的風元素臂彎中，目睹著底下的戲劇開鑼。從這個角度看來，扎克可以看透那一圈黑暗，可以聽見那片魔法寂靜中傳來的聲音。子星最先衝入的部隊在每扇門都遭遇到了抵抗，遭遇到非常慘重的打擊。
諾梵和他的大隊，也就是法爾家族對魔法最訓練有素的戰鬥力量，從建築後方的圍欄突入。閃電和魔法的強酸球不停地轟擊著迪佛家族的房屋，同時剷除了法爾家族的炮灰和迪佛家族的防禦部隊。
在前方的大院中，銳森和子星指揮著法爾家族最精良的戰士。
羅絲的祝福落在法爾家族的身上。當戰鬥進入最**時，札克可以看見法爾家族的攻擊比敵人要快，而且也更準。很快的，戰鬥就開始蔓延到五個石柱之間。
札克伸了伸他快要凍僵的手臂，並且用意念告訴風元素開始行動。他在這股氣流中俯衝，朝著中央石柱的陽臺衝去。等他一落地，兩名守衛，其中一名是女性，立刻飛奔出來阻止他。
他們迷惑得遲疑了一下子，想要搞清楚眼前那一片灰色的朦朧到底是什麼東西。這一下子就太久了。
他們根本沒聽見札克納梵。法爾的到來。他們不知道死神已經降臨了。
札克的鞭子一揮，纏住那女性的喉嚨，濺出血花；同時間他的另外一隻手如閃電般的使出一連串的劍招，逼得男子節節後退。札克一瞬間就用讓人目眩的速度解決了兩個對手，他拿鞭的手腕一放，就將那女子丟下了城牆；同時一招回旋踢正中那男子的面孔，也讓他往地面疾墜下去。
札克接著走近屋內，另一名守衛起身阻擋他……隨即倒在他腳邊。
札克沿著石柱彎曲的牆壁行走，冰冷的身體和岩石幾乎完美的融合在一起。迪佛家族的十兵在他四周亂竄，試著要有組織的抵抗入侵者；很不幸的，這些入侵者已經佔領了每座建築的底層，也完全控制住了兩座石柱。
札克對這些一點也不關切。他忽略了精金武器撞擊的聲音、下令的吼聲、死亡的慘叫聲，只專注在一個會引領他抵達目標的聲音：慌亂、由許多聲音統會的祈禱聲。
他找到一個空曠的走廊，上面刻滿了蜘蛛的符號，一直通往柱子的正中央。如同法爾家族一樣，這走廊通往一扇華麗的黃銅門，上面的裝飾幾乎都是各種各樣的蜘蛛變體。"一定就是這裡了。"札克壓低聲音，邊把兜帽戴上。