第38章 遊俠
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第38章 遊俠
子安知道卓爾族的風評並不太好。他很想幫助受困的獵人，但黑暗精靈懷疑這個人是否能夠冷靜下來，和自己好好地溝通。此外，狗一旦恢復了行動的能力，說不定又會開始攻擊自己。遲疑片刻之後，子安環顧四周，尋找引發一切爭端的小妖精，但卻什麼也沒看到。於是黑暗精靈拖著疲憊的腳步離開樹林，躲入深山之中。
"我們本來可以捉到它的！"在追逐的隊伍走回藍莓田的途中，巴索雷謬低聲地抱怨著。"如果羅狄按他自己的計劃去做，我們就一定能遠到那隻黑豹！羅狄和狗到底跑哪去了？"
一陣"黑暗精靈！黑暗精靈！"的呼喊回答了巴索雷謬的問題。
村民們跑過樹林中，找到了被楓樹困住的獵人。
"該死的黑暗精靈！"羅狄咆哮。"居然殺了我的狗！該死的黑暗精靈！"在農夫們的努力下，獵人的雙手總算可以自由活動了。他摸摸鮮血淋漓的左臉，卻再也找不到自己的耳朵。"該死的黑暗精靈！"
再度脫口而出。
康諾的神情帶著幾分自豪。大家一直懷疑他，但現在一切都得到了證實。相對於康諾的釋懷，其他比較年長的村民則陷入一片愁雲慘霧中。到底，黑暗精靈來這裡做什麼？
戴摩擦去額頭上的汗水，當機立斷下了決定。他轉身面對一位善於騎馬的村民，"去桑達巴城，"村長下令。"馬上幫我們請個遊俠來！"
幾分鐘之後，村民救出了羅狄，受傷的狗兒也嗚嗚叫地站了起來，走到主人的身邊。然而，獵人的怒氣卻仍然無法平息。
"該死的黑暗精靈！"這句話他不知道已經罵了幾次。羅狄伸手抹去臉上的血清，用力將嗜血砍進身旁的一棵楓樹中，幾乎又將樹砍倒。"我一定要報仇！"獵人恨恨地說。
守門的地精慌張地向兩旁分開，讓出了一條路，因為偉大的烏古魯正大步穿過門帶往洞口走來。清新的冷冽山風吹拂在犬魔身上，讓他覺得非常舒服。真是個幹活的好天氣，他心想。烏古魯低頭檢視特法尼斯送來的武器，在犬魔巨大的手掌中，這把做工精巧的彎刀看起來彷彿是一把匕首。
烏古魯無意識地將刀拋在地上，反正他用不到，爪子和利齒才是大魔的奪命武器。今晚，又會有新的受害者成為犬魔的食物，他將吞食獵物的生命能量，使自己變得更強。但很快地，烏古魯的理智克服了渴求殺戮的原始慾望。他今晚的所作所為將為自己帶來極大的好處，同時，黑暗精靈所帶來的威脅也將一併解除。
馬古魯呻吟了一聲，作為他體內慾望的最後一次抗議，接著便拾起彎刀，以極大的步距往山下緩緩走去。大魔在一個峽谷邊停下了腳步。
儘管有"條紋蜒的小路沿著峭壁通向谷底，但恐怕得花上很長一段時間才能走完。
問題是，烏古魯的肚子餓了。
這一次，原始的慾望佔了上風。犬魔開始專心感應周圍魔法能量的波動。烏古魯並不是物質界的生物，而外來生物進人物質界之後，通常都不會失去在原來界域中擁有的能力。在人類的眼中，這些能力和魔法相差無幾。一段時間後，犬魔脫離了冥思的狀態，雙眼因興奮變成橙色。他的視線望向懸崖下的一小塊平地，距離他大約有四分之一里遠。
一扇五彩變幻的魔法門憑空出現在馬古魯的面前。大魔發出如雷般的大笑聲，伸手推開魔法門，而門的那一頭，正是馬古魯方才凝視的那一小塊平地。他只消向前陸出一步，便能跨越物質界的距離障礙。
烏古魯繼續往山下的人類村落前進。他迫不及待想完成自己的殘酷計劃，腳步不由自主地加快了。
當烏古魯接近山腳時，他再度集中精神感應魔法能量。犬魔的速度逐漸慢下來，終至於完全停止。他的肌肉開始不斷地**，骨骼則發出喀喀的聲響在體內流動。他的面板四分五裂，又重新組合，顏色則越變起暗，幾乎成了黑色。
烏古魯再度邁開腳步，但他的步伐已不再像大度，而是像個黑暗精靈。
在馬多巴西邊的農舍裡，巴索雷謬和他父親馬克希、長子康諾靜靜地坐著。現在已經是傍晚時分，太陽才剛剛落下。巴索雷謬的妻子和母親正在外面照顧牲口準備過夜，四個小孩則早早被趕到廚房隔壁的臥室睡覺了。
在平常的這個時候，李斯特登家的所有人大概都已經好服地進入了夢鄉。但在整件事解決之前，他們恐怕無法回覆正訪的生活。黑暗精靈正在山裡的某處遊蕩，雖然巴索雷謬還不清楚黑暗精靈是否不懷好意，卓爾精靈曾經有機會殺掉自己的孩子們，但卻沒有下手，這個事實顯然讓純樸的農夫寢食難安。
"我們最好搬回馬多巴村裡，"康諾建議。"要找地方住不是難事，而且，村子裡的人都很樂意幫助我們。"
"幫助我們？"巴索雷謬譏諷。"他們會放下自己手邊的工作，每天到村子外幫我們照顧這裡的農作？你倒是說說看，哪個人願意每天晚上騎馬來這裡照顧牲口？"
康諾的頭氣餒地低了下去。他伸手摸著腰際的配劍，告訴自己，他已經不再是個孩子了。馬克希拍拍孫兒的肩膀安慰他，康諾則滿懷感激地望了祖父一眼。
"孩子，在決定之前，你得好好思考，"巴索雷謬察覺自己失言對兒子的影響，語氣不禁和緩了許多。"你必須想到照顧農作的問題。"
"至少先把小孩送到村子裡，"馬克希說。"黑暗精靈就在附近，我們沒必要讓小孩冒險。"
巴索雷謬轉過身，絕望地把頭埋在雙手之間。他不願意讓家人們分開，家庭是他力量的來源，這也是李斯特愛家五代以來的傳統。然而，儘管康諾的建議是出自一片好意，自己剛才卻出言責罵了他。
"我應該考慮得更周全，爸爸，"康諾低聲說。"對不起。"
巴索雷謬瞭解兒子內心的痛苦，那使他放棄了自己的矜持。"你沒有錯，"巴索雷謬回頭面對其他人。"該道歉的人是我。我想，我們都被黑暗精靈這件事弄得心煩意亂。你們的顧慮是對的，留在這裡一點也不安全。"
在這個恐怖的時刻，巴索雷謬。李斯特登明自己必須儘快做出決定，並趁著天色尚未完全暗下來之前採取行動。忽然，從穀倉的方向傳來了木頭斷裂的聲響，其中還夾雜著人口鼻被矇住而發出的呼喊聲。
康諾馬上衝出屋外，門也來不及關。農場上一片死寂，連蟋蟀的鳴叫聲也聽不見。年輕人覺得自己彷彿進入了一個無聲的世界中。一輪明月低低地掛在地平線附近，微弱的月光將每一片圍灣和每一棵樹的影子拖得老遠。康諾屏氣凝神，一口大氣也不敢喘。此時，對他而言，一秒鐘就好像一世紀那麼長。
穀倉的門嘎一聲開了，但門栓已經脫落，整個門斜斜向前倒了下來。一個黑暗精靈從穀倉裡走出來。
康諾慌張地跑回屋內，砰一聲關上門，靠在門上喘氣。如果沒有那扇門的支援，康諾恐怕是站不住了。"黑……"康諾吸了一口氣，對著驚恐的父親和祖父說。"……黑暗精靈。"
巴索雷謬和馬克希遲疑了一會，他們的腦中突然被各種恐怖的景象所佔據。接著，二人同時離開了座位，巴索雷謬去拿武器，馬克希則跑到康諾身旁。
康諾稍微恢復了鎮定，他抽出腰間的劍，猛然開啟門，企圖和對方對決。
化身為黑暗精靈的烏古魯用力一躍便來到了農舍門前，正好和胡亂衝刺的康諾拉個滿懷。康諾被彈回去，目瞪口呆地倒在地上。但烏古魯並沒有放過他，在其他人來得及反應之前，犬魔舉起子安的彎刀，使勁往康諾的頭頂劈下去，將康諾砍成了兩半。
烏古魯頭也不回地走進農舍中，年老的馬克希正在那兒等看。這次，犬魔施展了魔法。一陣排山倒海的絕望和恐怖感向老人襲來，馬克希。李斯特登抵擋不住，蹣跚地後退，跪倒在牆邊。他乾癟的嘴脣微張，無聲地吶喊著，緊握在胸前的雙手則無助地顫抖。
巴索雷謬。李斯特登的雙眼彷彿要噴出火來，他放低草叉，大吼著衝向殺子仇人。
黑暗精靈的纖細外型並不會限制犬魔發揮他巨大的力量。就在草叉刺入胸膛的前一刻，烏古魯單手抓住了草叉，巴索雷謬再也無法前進分毫。烏古魯一使勁，將叉柄送入純樸農夫的腹中，結束了他的生命。
犬魔意猶未盡，用草叉舉起巴索雷謬的屍體用力敲擊屋頂，折斷了可憐農夫的頸骨。接著，烏古魯將草叉和屍體往地上隨便一扔，慢慢走向馬克希。
老人不知道是沒看到敵人，還是已經被痛苦折磨得動彈不得。總之，烏古魯走到馬克希身旁，老人卻沒有任何反應。犬魔張大嘴，準備吃掉馬克希，吸取他的生命能量。在穀倉內，烏古魯就是這麼對待巴索雷謬的妻子。但是恢復理智之後，後悔不已的犬魔馬上明白這樣做將會破壞自己的計劃。這次，理智戰勝了慾望，烏古魯失望地大吼一聲，將刀刺入馬克希的胸膛，結束了他的痛苦。
馬古魯環顧四周，打量著自己殘忍的傑作。他得不斷提醒自己完成計劃所帶來的好處，才能壓抑住吃掉農夫的慾望。最後，犬魔大吼一聲，走向孩子們安睡的臥室。
隔天，子安在猶豫了半晌之後，決定下山深深情況。昨天被小妖精刺中的手腕仍然不時抽痛著，但傷口並沒有惡化，應該可以在幾天內痊癒。子安躲在李斯特登家後面的灌木叢裡等待著機會，希望能再見到小男孩。儘管黑暗精靈已經孤獨地流浪了一段日子，但最近幾天對人類的觀察讓他改變了想法。子安要消除一般人，尤其是帶狗那個壯漢對自己的偏見。一旦成功地跨越這道藩籬，他就能找到一個家。
從子安所在的位置無法看見穀倉損壞的門。因此在黑暗精靈的眼中，沐浴在曙光中的農莊並沒有什麼不尋常之處。
太陽緩緩升起，可是農夫們並沒有出現，空地上只有一隻公雞和一些家畜四處走動。如果照以往的情形，李斯特登家的人應該早就開始工作了。子安覺得有些不對勁，這家人是否被昨天發生的事嚇到，不敢繼續住在這裡？他們可能放棄農莊，搬到村子裡去住了。這個想法讓黑暗精靈覺得很難過，自己的存在總是會打擾身邊其他人的正常生活。子安不禁想起，在布靈登石城中，他的出現不知道給地底侏儒帶來了多少麻煩。
天已經完全亮了，但颶颶的冷風仍然沿著山坡不斷吹下來。時間一分一秒地過去，農莊中依舊沒有任何活動的跡象。子安不禁著急了起來。
忽然，一陣熟悉的嗡嗡聲在耳邊響起。子安立即拔刀警戒。他本來想召喚關海法，但疲倦的黑豹才剛回星界，恐怕還沒恢復體力。黑暗精靈一面搜尋敵人的蹤影，一面緩緩退到兩棵大樹之間。這個位置限制了敵人攻擊的角度，可以提供較佳的防禦。
嗡嗡聲過一會就消失了，小妖精並沒有出現。這一整天，子安都忙著在灌木叢裡設責陷階。下次再遇到小妖精時，這些機關便可以派得上用場。
夕陽西下，把子安的影子拖得很長很長。黑暗精靈注意到農莊中並沒有點起臘燭。
子安又開始擔心了起來，他想起方才聽到的嗡嗡聲，這個區域並不是百分之百的安全。望著一片死寂的農莊，一陣莫名的恐懼開始在黑暗精靈的心裡生根、發芽，慢慢地擴大，最後，終於佔據了他所有的思緒。
黑夜籠罩著大地。月亮升起，緩緩地爬到東方的夜空中。
農莊裡沒有透出一絲亮光，也沒有任何動靜。
子安從藏身處走出來，越過農莊的後院，想上前探個究竟。他並不打算港進屋子裡，只是要看看農夫的馬和馬車還在不在。如果這些東西不在了，便可以間接證明他先前關於避難的假設。
但首先映入眼簾的，卻是穀倉壞掉的門。子安直覺地斷定出事了，他的心裡湧現一股不祥的預感。越接近農舍，這種感覺就越強烈。
黑暗精靈謹慎地探頭察看穀倉內部。馬車還好好地停在原地，馬廄裡的馬也一匹不少。
可是，在馬車旁，農夫的母親肚破場流地倒在一片幹掉的血漬之中。子安走到她身旁，發現她已經斷氣很久了，而且，是被利刃所殺。
黑暗精靈馬上聯想到小妖精和自己被偷走的彎刀。在馬車後面，子安找到一個支離破碎，被吃了一半的屍體，幾乎已經沒有辦法辨識是誰。事情恐怕不單純，有更強力、更邪惡的生物牽扯其中。
子安不顧一切地衝出穀倉，跑向農舍。他看到李斯特愛家男人們的屍體，還有，所有的小孩都僵硬地躺在自己**。子安愣愣地望著這一切，一波又一波的痛苦和罪惡感，激烈地衝擊著黑暗精靈的內心。當他看到小男孩的屍體時，一聲聲"崔斯怪！崔斯怪！"的稚嫩呼喊便不斷迴盪在腦海中，無法揮去。
子安再也支援不住了。他掩住雙耳，不想再聽到"崔斯怪！"的呼喊。然而，這聲音卻彷彿永無休止之時，不斷地縈繞著他，提醒著他。
黑暗精靈覺得自己幾乎要窒息，他發狂似地跑出農舍。
然而，如果子安仔細搜查屋內，他會在床下找到一把彎刀，他遺失的彎刀。
"啊呀，夠了，弗烈特，"高個子的女人用手格梳理她那亂成一團的濃密棕發，對身穿白袍的白鬚矮人說著。
"嘖嘖，"矮人饒過了頭髮，但隨即發現女人的斗篷上有一塊汙點。
他拼命想把斗篷刷乾淨，但對方卻不領情地玩起了捉迷藏。"喂，鷹手女士，我想你應該找個時間好好看點書，學習一下禮儀。"
"我才剛從銀月城騎馬回來嘛，"遊俠多芙。鷹手沒好氣地回答。同時，她對著房裡另一名高大的撲克險戰士加布里爾，頑皮地眨了眨眼。
"你要知道，趕路時多少都會弄髒衣服的呀。"
"才怪！那是一星期以前的事了！"矮人大聲抗議。"你居然穿著這件斗篷參加昨天的宴會，"接著，不幸的弗烈特發覺自己的絲袍沾到遊俠斗篷上的灰塵，不由得氣極敗壞地清理了起來。
"親愛的弗烈特，"多芙說。"你可是宴會里最特別的來賓呀。"說完，她用手指沾了一些口水，隨便擦了擦斗篷上的汙點。
矮人漲紅了臉，用閃閃發光的鞋子用力躍著地板。"來賓？"矮人氣、淋淋地回答。"你應該說……"
"說什麼？"多芙大笑。
"我是整個北方最有成就的學者……之一！我的論文提到了種族宴會上所應該保持的禮儀……"
"以及不當的禮儀……"加布里爾忍不住打岔。矮人不高興地望著他。"至少，以矮人的標準來說。"高大的戰士把話說完，無事地聳了聳肩。
弗烈特氣得全身發抖，不停地踩著腳。
"喔，親愛的弗烈特，"多芙溫柔地按摩矮人的肩膀，理理他整齊而漂亮的長鬍子，希望能夠安撫他的情緒。
"是弗烈德！"矮人推開遊俠的手，發出強烈的抗議。"弗烈德加！"
多芙和加布里爾對望了一眼，他們同時想起了矮人的姓氏，不由得大笑起來。"碎石者！弗烈德加。碎石者！"
"我看，叫弗烈德加。拿鵝毛筆者還差不多咧！"加布里爾火上加油。
不過，當戰士看到矮人的難看臉色之後，他覺得自己該開溜了。加布里爾一把撈起裝備，向多芙眨眨眼，然後逃離了房間。
"我只是想幫忙，"矮人垂頭喪氣地說著。
"你有呀！"多芙安慰他。
"我是說，你就要覲見海爾姆。矮友了，"弗烈特說著，稍稍恢復了一些自尊。"你總不能隨隨便便地去拜謁桑達巴城的城主吧。"
"你說的沒錯，"多芙同意。"不過，親愛的弗烈特，現在我只有這套髒兮兮的衣服。如果穿這個去，我就沒辦法給桑達巴城的城主留下一個好印象了。可是，他和我姐姐是這麼要好的朋友……"多芙裝出煩惱的樣子，向矮人撒嬌。雖然屈服於遊俠劍下的強敵不知兒幾，但必要時，她也有能力扮演好其他的角色。
"我該怎麼辦？"她把頭一偏，望著弗烈特。"也許，"她故意說。"你能……"
矮人的臉上發出了光芒。
"不，不行，"多芙重重嘆了一口氣。"我怎麼能麻煩你呢？"
弗烈特終於忍不住了。他跳起來，興高采烈地拍著手。"當然可以了，鷹手女士！當然可以！"
遊俠緊抿著嘴脣，努力忍住笑。好不容易，興奮的矮人終於離開房間去張羅一切。儘管多芙經常取笑弗烈特，但她卻不得不承認，自己很喜歡這位矮人朋友。弗烈特曾經在多芙姐姐治理的銀月城中住了一段時間，對當地圖書館的建立有著極大的貢獻。事實上，矮人是一位著名的學者，對許多善良或邪惡科族的習俗，有著相當深人的研究。他精通各種類人生物的特性，同時，也是一位不錯的作曲家。多芙不禁想起，每次自己一個人孤獨地騎馬趕路時，都是唱著可愛矮人編寫的歌來提振精神。