第22章 巖精
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第22章 巖精
子安把臉埋入雙手中，重重地嘆了口氣。他完全體會到它的痛苦，深深感到同情。他在荒野中獨自求生的那段歲月裡，也經歷到同樣的迷失與孤寂；他亦明白這種命運的嚴酷真相。貝爾瓦用鍬形手輕拍他夥伴的肩膀。
"那，你要往哪裡去？"地底保儒問恐爪怪。"或者，你從哪裡來？"
"追緝那個……弗一法一法師。"它回答，無助地費力吐出最後一個字，彷彿只是提起那個邪惡法師，就令它遭受無比的痛楚。"可是有太多東西失一失去了。假使我還是石一巖精，我就能毫一毫不費力地找到他，石頭會告訴我細線索。可是我現在已經不能跟石頭講話了。"怪物站起身來，"我得走了。"它決然地說。"跟我在一起，你們會不安全的。"
"你該留下來。"子安突然說道。他的聲音帶著一股不可違抗的堅定。
"我不……不能控制。"恐爪怪想要解釋。
"你不必擔心，"貝爾瓦說道，指指他們住處所在的崖壁。"我們住在那上頭，洞口太小，你根本進不去。你必須在這湖邊休息，直到我們一起商量出最恰當的行動方向。"
恐爪怪已經精疲力竭，地底侏儒的建議聽起來也相當合理，於是它又一屁股坐下來，把自己的身體儘可能給編起來。子安和貝爾瓦一起離開，不時回頭看看他們這位奇特的新朋友。
"喀拉卡。"貝爾瓦摔然說道，他身邊的子安停下腳步。努力蜷著身子的恐爪怪不解地看著貝爾瓦，但它知道地底什儒是對著它說話的。
"如果你不反對，我們就這麼叫你了。"貝爾瓦向恐爪怪和子安解說："喀拉卡！"
"很合適的名字。"子安說道。
"是個好一好名字。"恐爪怪也迴應道，但它仍暗暗希望能回想起自己舊日的巖精名。那個名字在它心中像個巨大的石頭在斜道上來回滾動般不停地隆隆作響，每個祈禱的音節都轟鳴在耳。
"我們該把門拓寬，"回到洞內後，子安對貝爾瓦說道。"這樣喀拉卡就可以進來休息了，這樣對他也比較安全。"
"不行，黑暗精靈，"貝爾瓦否決，"這絕對行不得。"
"他在湖邊不安全，"子安辯駁道，"怪物會找上他。"
"他很安全！"貝爾瓦嗤之以鼻。"有哪隻怪物會笨到主動襲擊恐爪怪？"貝爾瓦明白子安的憂慮，但他也很清楚子安的建議會有何危險。"我見過這類咒語，"他繼續陰鬱地說，"稱為變形術，身體上的改變很快，但心靈上的改變比較慢。"
"你說什麼？"子安的聲音透著不安。
"喀拉卡現在還是巖精，"貝爾瓦回答，"只有身體變成恐爪怪；但我擔心，不久之後他就不再是巖精了。他會完全變成恐爪怪，從裡到外，從心智到外表。到時不管我們再怎麼友善，喀拉卡都只會把我們當成獵物。"
子安想爭辯，但貝爾瓦以一句冷靜的問話制止了他。"黑暗精靈，你會高興必須殺了他嗎？"
子安轉開頭。"他的遭遇對我是那麼熟悉。"
"事情並不像你想的那樣。"貝爾瓦回答。
"我也曾經迷失。"子安提醒道。
"那是你自己認為的，"貝爾瓦回答，"可是，朋友，子安。法爾的本質仍然在你身上。你之所以成為那樣，是環境迫使，不得不然；這跟喀拉卡完全不同。他不僅是形體上變化，連本質都會變為恐爪怪，他的想法會變成恐爪怪的想法，石頭在上，而且再也不會回報你對他的恩情，你對他而言跟其他生物沒兩樣。"
子安不服貝爾瓦直率的想法，但又無從反駁。他轉身進入左手邊自己的臥室，跳上吊床。
"祝福你，子安。法爾。"貝爾瓦看著黑暗精靈沉重哀傷的背影，低聲地喃喃說道。"也祝福我們苦難的巖精朋友。"他回到自己的臥室，爬上吊床。儘管他對整個情況感到不寒而慄，但還是堅守自己冷靜的想法。貝爾瓦明白子安對不幸的巖精人同病相憐，然而一旦喀拉卡完全失去自我之後，這種同情心會要了他們的命。
午夜時分，貝爾瓦從睡夢中驚醒，發現激動的子安在搖著他。
"俄們必須幫他。"子安堅定地低聲說道。
貝爾瓦用手臂指指股，讓自己回過神來。他睡得並不好，整晚都夢見他以驚人的聲量大喊："畢弗瑞普！"接著給了他的新朋友致命的一擊。
"我們必須幫助他！"子安又說了一遍，語氣更為堅定。貝爾瓦從精靈驚懷的面容看出他整晚沒睡。
"我不是法師，"地底侏儒答道："你也不一"
"那就去找一個！"子安吼道，"我們要找到對喀拉卡施法的那位法師，要他收回魔法！我們才在幾天前遇見他，就在那條溪邊，他不可能離我們太遠。"
"會施這種魔法的法師可不是好惹的敵人，"貝爾瓦很快回答道，"你這麼快就忘記那團火球了嗎？"他的眼神移向牆上掛著的那件燒焦的皮外套，喃喃說道，"我擔心我們不是他對手。"但是子安察覺到，地底侏儒的神情不像之前那麼堅定了"你這麼快就要判喀拉卡死刑嗎？"子安單刀直入。他抓到了地底林儒的弱點，不禁露出了笑容。"這就是曾經接納了一個迷失的黑暗精靈的貝爾瓦。迪森格嗎？我記得，就算其他人都認為黑暗精靈危險並放棄援手，榮勳探礦團長可從不習放棄希望；現在在我眼前的是同一個人嗎？"
"去睡覺，黑暗精靈！"貝爾瓦回嘴道，用手上的錘頭推推子安。
"明智的建議，朋友，"子安說，"你也好好睡一覺，我們可有一段路要走呢！"
"石頭在上！"一直沉默不語的地底侏儒仍然板著臉孔，佯裝惱怒地咕咕一句。他轉個身，背朝子安，不久便開始打呼。
子安注意到，貝爾瓦這次的打呼聲聽起來較像來自一場好夢。
喀拉卡不停地用鈞爪敲打著石壁。
"下不為例！"慌張的貝爾瓦悄聲對子安說道，"絕對不能在這裡這麼做！"
子安沿著曲折的通道急衝，迅速找到了單調噪音的來源。"喀拉卡！"恐爪怪巨大的身影映入眼簾時，他輕聲叫喚道。
恐爪怪轉身面對接近的黑暗精靈，反射地將鈞爪向前張開，巨噱發出嘶嘶聲。霎時，喀拉卡突然意識到自己的作為，連忙收起雙爪。
"作為什麼得不停地敲打石牆？"子安假裝設注意到喀拉卡剛才的攻擊姿態，輕鬆地發問道。"我們正在野外，這種聲音會引來不速之客。"
大怪物的頭往下一垂。"你不該哥一跟一跟我吃一出來的，"他說，"我不一不能……特太一太多事情我庫一挖一控制不了。"
子安伸出手拍拍喀拉卡骨瘦如柴的手肘。"這是我的錯。"他明白喀拉卡是在為自己剛剛對他做出的危險舉動道歉。"我們不該分頭尋找，"他繼續說道，"也不該不先跟你打聲招呼就這麼快地靠近你。我們應該在一起，雖然這樣會花比較多的時間搜尋，不過我和貝爾瓦都會協助你控制自己。"
恐爪怪的表情開朗了起來。"七一敲打石頭的感覺真的很一很好。"喀拉卡宣稱。他把爪子往石頭上敲擊，似乎藉此可以恢復一點記憶。他的聲音逐漸減弱，目光收斂，彷彿神遊回過去那段被法師偷走的時光。巖精終其一生都在敲打石頭，挖掘石頭，和珍貴的石頭說話。
"你會再變回巖精的。"子安向他保證。
從通道的另一端走近的貝爾瓦，聽到子安的話，感到有點不安。
他們已在地道里徘徊一個星期以上，仍然沒發現任何蛛絲馬跡。唯一讓地底保儒安心的是，喀拉卡似乎稍微掙脫了恐爪怪的獸性，過去巖精的性格一點一滴回到他心裡。不過幾星期前，貝爾瓦才目睹同樣的轉變發生在子安身上，在求生至上的獵人本能桎梏之下，貝爾瓦找到他最好的朋友。
然而貝爾瓦相當謹慎地避免將喀拉卡的遭遇導向同樣的結論。喀拉卡的獸性是由於強大的魔法所致，再深厚的友誼也無法扭轉魔法造成的效果。由於子安與貝爾瓦，喀拉卡才得以暫緩淪於不可改變的悲慘命運；但這也只是暫時的。
接連好幾天，他們繼續在地道中探索，但運氣並不怎麼好。喀拉卡的心智狀況並未惡化，但即使是充滿信心和希望地離開湖濱小窩的子安，也逐漸感受到現實沉重的壓力。
就當子安和貝爾瓦開始打算返回住處時，他們來到一處不大不小的洞窟，石礫到處散佈，洞頂整個塌陷下來，看來是新近造成的。
"他待過這裡！"喀拉卡喊道，他立刻抓起一塊圓五丟向遠端的洞壁，石塊應聲碎裂。"他待過這裡！"恐爪怪衝進洞窟，不斷撿起石塊四處亂扔，以發洩他心中的怒氣。
"你怎麼知道？"貝爾瓦問道，想制止他巨大的朋友的激動行為。
喀拉卡指指塌陷的洞頂。"他怒一弄的。弗一法師弄的！"
子安和貝爾瓦擔憂地互望了望。這個洞窟將近十五尺高，洞頂看來是被猛力鑿穿的，而且從洞頂的中心望去，隱約深達兩倍洞窟高度。假如這是魔法造成的，這魔法的威力實在是太強了！
"這是法師造成的？"貝爾瓦重複一遍說道。他再度露出招牌表情：難以應付的實事求是。
'她的特一塔。"喀拉卡回答道，然後在洞窟內繞行搜尋，想找出法師離去的蹤跡。
子安和貝爾瓦被他的回答搞得一頭霧水。當喀拉卡終於回頭看他們倆時，才發現自己的回答不夠清楚。
"那個弗——弗——"
"法師。"貝爾瓦不耐煩地插嘴道。
喀拉卡沒有抗議，反而還感謝他的幫忙。"弗法師有個特一塔，"激動的恐爪怪開始解釋，"一個計一巨大的提一鐵塔，他隨身攜帶，找到舒適的地方就把它架起來。"喀拉卡抬頭林場毀的洞頂看，"不管大小高度合不合。"
"他帶了一個塔？"貝爾瓦皺起長長的鼻子問道。
喀拉卡激動地點頭，但他並沒有時間進一步解釋，因為他在一片苔**發現了法師清晰的腳印，腳印往某條地道延伸而去。
子安和貝爾瓦只好吞下一肚子疑惑，跟著喀拉卡繼續追蹤。子安仍舊領頭，使出他在魔索布萊城學院中學到以及在幽暗地域求生時增進的一切看家本領，追查法師的蹤跡。貝爾瓦則靠著他天生的種族直覺、對幽暗地域的瞭解與魔法光芒胸針，確定他們追蹤的方位。喀拉卡在神智清醒，感到自己回覆過去的自我時，便向石頭求助。他們三人經過了另一個崩塌的洞穴，以及一個設塔痕跡明顯可見的洞穴，不過這洞穴的高度似乎足以容納巨塔。
幾天之後，三位夥伴來到一個又高又寬廣的洞窟。遠處有條急流，急流分矗立著一座龐然大物法師的家。子安和貝爾瓦再度交換了無能為力的眼神：這座塔足足有三十尺高，面積也有二十來尺平方。而光滑的金屬塔壁似乎在嘲笑他們自不量力。他們分頭小心翼翼地靠過去，一接近塔，看清塔的真面目後，他們更是驚異不已：整座塔是用純的精金打造而成，精金是世界上最堅硬的金屬。
他們環顧一週，只找到一扇小門，在整座塔巧奪天工的手藝下，那扇小門簡直難以辨識。他們不必測試也知道這扇門足以抵擋所有的不速之客。
"弗——弗——弗——他在這裡面！"喀拉卡咆哮道，用他的爪子排命在門上敲打。
"那他必得出來。"子安判斷道，"我們就在這裡等他。"
巖精顯然對這個計劃不滿，他大吼大叫，整個洞窟迴響著他憤怒的吼聲。接著，他用他那龐大的身軀猛力植向塔門，然後跳開，重新再撞。
塔門在這樣的衝擊下，絲毫沒有晃動半分。精靈和侏儒很快便看出來，喀拉卡這樣只是徒然耗盡體力罷了。