第二百二十四章
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第二百二十四章
第二百二十四章
他微微停頓了一下，將幾個人的表情收進視線——迷茫的鎮長和男爵自然不提，聖女小姐平靜的表情中帶著一些驚喜，至於說法師那一面，可就要豐富的多了，驚訝、疑慮、思索、不屑……只有老法師福克斯若有所思的視線在康斯坦丁以幻術勾畫出的場景上掃過，然後垂下眼瞼，不知在思索什麼。
“還有，就我所知，菲尼克斯的軍事實力與康納利維斯家是很難正面抗衡的……這不僅是軍隊實力，還有統帥方式等很多方面的原因，我們暫且不談。但是這裡距離戰爭的前線現在可已經並不遙遠，一旦此地成為了戰場，這裡很有可能成為兵家必爭之地……當然，憑藉幾位大師的魔法力量，想要防守這個小小的鎮子，應該不成問題。但是法師也是人，同樣也免不了疲勞的侵襲，奧術的力量也同樣不能持續使用……”短暫的停頓結束後，術士繼續道。
事實上，他的說法還是留下了一些餘地的——魔法並非萬能的，面對千軍萬馬時，最有效的防禦只能是城牆與士兵，即使是一位站在奧術力量頂端的**師，可以召喚從天而降的隕石轟擊敵人，又或者從異界喚來強力的盟友，仍然無法跟一整支的軍隊與騎士正面抗衡，而在這裡的幾個法師，也並非是那種頂尖強悍的人物。更何況如果是當權者的圍剿，對方必然也有法師隨行。
“那麼，我們可否先行與康納利維斯家接觸，換取他們的友誼，用來作為擴充套件教會影響力的手段呢？”黝黑的法師顯然終於找到了一個機會，忙不迭的開口道。
“據我所知，康納利維斯家那一邊的信仰也並非是混亂的和多元化的……陰鬱之王可不是一個具有包容性的神祗，對於宣揚女神的榮光，一定會造成很大的阻礙……閣下可有什麼良策，能夠保證讓康納利維斯家接受我們的信仰嗎？”蒼白的嘴角微微翹了翹，康斯坦丁的聲音很輕。
“當然……”法師介面道，但是當他的目光對上對方那黑焰繚繞的瞳仁，瞬間便呆立在當場，嘴脣微微開合了幾下，一向得意的伶牙俐齒卻似乎被什麼力量滯沚了，一時間竟然發不出任何聲音。
“因此，我們必須在謀求自保的同時，盡力擴充套件女神的榮光……但是這並不容易……”迪莉婭輕聲開口，術士對於前景的分析完善，不由得她不作出思考，不過想要做出對策，卻並非易事。
“女神選擇的使者，果然擁有著非凡的智慧……卡恩閣下，您既然對於這裡的做出瞭如此詳盡的分析，那麼，想來也有了妥善的計劃了吧？”老法師這個時候微笑著開口道，怡然自得的態度，讓康斯坦丁不由得心中暗罵了一聲老狐狸——隨隨便便理所當然的就將皮球給踢了回來。如果自己想不出辦法，倒是自己把自己逼進了死衚衕裡。
不過，雖然只是隨便說說，但是康斯坦丁心中卻有很多現成的案例。
“方法自然有幾個……其中有效地手段，就是擴大自己的影響力，如果我們的信徒能夠遍及菲尼克斯的大部分地區，至少達到幾萬的人數，不需要能夠跟三神神殿分庭抗禮，只要菲尼克斯帝國本身意識到宗教戰爭會動搖他們的根本，他們便只能承認我們的合法身份……”
“這似乎和您之前的論斷有所衝突……而且，您之前不是說過，戰爭的前線即將推向這一帶嗎？這種前提下。即使女神的威能，恐怕也很難迅速的聚攏感化如此多的信徒……”迪莉婭皺了皺眉頭。
“當然可以做到。”術士胸有成竹的微笑著：“各位，你們知道，人的信仰在什麼時候最容易產生嗎？”
小小的提問換來的是迷茫的眼神，於是術士自問自答：“飢餓……只有得到了必要的溫飽，他們才有能力談論其他，即使是三神神殿在人民心中幾百上千年的信仰基礎，也不可能贏得過飢餓時，恰到好處的出現在人們面前的一塊麵餅！信仰是什麼，對於普通人來說，不過是心靈上的慰藉……有能力讓他們生存下去的神祗，才是最好的神祗！”
“如果我們手頭上有一千萬磅糧食，便足夠在接下來的戰爭之中。藉助救濟戰爭難民，迅速的吸引大批信徒，各位大師，能夠有辦法提供這一點的話，我有信心在半年之內，便將信徒的數量擴大到幾萬，乃至於十幾萬人！”
三個法師面面相覷。
糧食這種東西即使是藉助魔法的力量，也不可能迅速而大量的囤積起來，或者法師們的財富是常人難以想象的，他們用來施法的材料都可以用來換取成千磅的糧食，但是自從前方的戰況一天天惡化起來之後，南方主要產糧區的貴族們早就已經通通的收緊了口袋，那不只是要應付日常開支，還有徵兵的軍糧，明眼的大商人們也都紛紛開始不動聲色的先一步囤積居奇，雖然現在周邊的城市之中還不至於缺糧，但是那也只限於日常開銷，能夠聚集的糧食早就一磅都沒有了……，
“這個方法有些困難，也太過急躁了……即使能夠得到必要的糧食，驟然增長的信徒數量必然造成魚龍混雜，也會產生管理上的問題……”老法師沉吟一下，用一個不那麼示弱的理由將之否決，“卡恩閣下，如果時間足夠，對於糧食的需求是否可以延緩一些？”
“實際上想要減緩也不是不可以，只是不客氣的說，按照現在的形勢來看，菲尼克斯的軍隊未必能有跟獅鷲長時間抗衡的實力……一旦戰場前移到這裡，我們現階段的能力是絕對不夠的……”康斯坦丁無謂的迴應道，實際上他也不過是說說而已，這計劃真的施行，沒有幾個格外聰明的人物根本就無法成功，他雖然能勉強適任，可全靠他一個人，就算累不死也要去了半條命，這種麻煩可不能攬上身。
“如果是說簡單穩定的方法，莫過於放棄這個地方，帶領信徒們沿著羅倫河向內陸遷徙，那裡有大量的存身之所……比方說菲尼克斯和德蘭的邊境，這樣即使菲尼克斯與康納利維斯家的戰爭結束，勝利者也最少需要幾年甚至幾十年的時間來平定存在於國內的反對勢力，穩定內需，而我們則可以藉助戰爭之後的局勢給災民提供幫助，逐步擴大女神在人間的影響力……”
“戰爭之中的苦難，正是發展教徒最好的土壤……”迪莉婭露出一個思索的表情，不過很快便搖了搖頭：“但是那無疑要耗費太多的時間了……女神一個月之前的喻示，是要在三到五年之內，奉獻上至少三萬名的忠誠信徒，並將教會牢牢的根植於大陸之上……”
這句話讓術士彈動了一下眉頭……與賽達洛斯隨便玩玩的心情不同，艾瓦梅爾恩對於信徒的需求，似乎相當急迫，不過之前的深淵之行，自己手頭上還準備了一大批可以用來當作祈並者的優質靈魂，卻似乎一直也沒有見到這位神祗來向自己討要……究竟是海頓那一次動亂之後他已經吸收了足夠的靈魂，不需要這些了，還是說，他現在根本無法……或者說不想、抑或不願意跟自己聯絡呢？
“既沒有經濟實力，也沒有太多時間啊……”發言者輕輕的敲了敲桌子，沉吟道：“當然，辦法還是有的，只不過……需要激進一點。首先，我們需要連結與收買那些中立的神祗和貴族派系，與之建立良好關係，藉助交戰時期菲尼克斯無暇旁顧的機會，藉助這些大貴族的羽翼，在雙方之間贏得緩衝，並且需要修築起一個堅實的防護地，然後發展一批傭兵，來擴充軍事實力，同時，藉助某些手法囤積經濟基礎……”
他的言辭在這裡微微頓了頓，於是幾個人相當知情識趣的同時提問道：“什麼手法？”
“搶！”康斯坦丁用一個字換來了所有人臉上的一點輕蔑，然後用接下來的五個詞彙將之變成十分的驚愕：“從那些貴族手中搶奪！”
貴族持有的財富無疑是整個西大陸最為令人眼紅的，雷爾夫三世陛下的利劍為菲尼克斯貴族提供了數之不盡的金幣，儘管多年之後，菲尼克斯的經濟體系在大陸諸國之中算不得先進，但是你只要留意一下貴族們奢華的生活，你就會發現這些上等人確實有著揮霍的資本。當然，經營不善苦苦支援的倒黴蛋什麼時候都有，不過依靠貴族們的特權和一點聰明才智，想要在地方上聚集起一筆財富是並不為難的。
既然貴族們在戰爭期間囤積糧食和財富，那麼只要從他們手中取得就行了。
“但是……搶奪貴族……這是不是有些……”這個回答，讓布萊克本有些張口結舌，好半天，這位剛剛踏入貴族行列的男爵大人才磕磕巴巴的開口：“他們並沒有任何過錯，怎麼可以無端的奪取別人的財產……”
“我們的女神，可不是那些宣揚虛偽的法律的偽善者，更何況並沒有什麼無端的搶奪這一說，那些腦滿腸肥的傢伙們不過是趴在民眾頭頂上的血吸蟲，早就應該將他們多年的剝削吐出來一些了。”術士冷笑了一聲，並不理會這個無法理解剝削階級實際意義的傢伙：“當然，我們不是公開的去搶奪，那太沒有技術含量了。我們需要有明目的去搶……依靠某個貴族家族，與之簽訂一個討伐契約，不管是復仇也好，審判也罷，或者下克上也行……或者找出附近惡貫滿盈的貴族，應民眾的號召向他的上級請願……總之只要得到討伐的理由之後，由我們出兵，然後將土地的所有權併入大貴族的名下，同時繳納搶來的錢，但是條件是要求領地之中的傳教權——不需要付出任何東西，便可以獲取土地和財富，這樣的好事，那些貪婪的蠢蛋絕對不會拒絕。”
“但這樣一來戰爭的負擔全部由我們承擔，我們豈不是得不償失？”
“繳納的東西有多少，不過是我們一張嘴說的事情而已……將那些沒有什麼實際意義的名畫，高階器皿等東西作為扔給他們的部分，我們留下糧食，金幣和貴金屬，作為軍費，還可以向他們套取一部分的軍糧.這樣一來，得到了好處的他們就很難再提出剿滅我們藉口……雖然只是暫時，但也贏得了寶貴的時間。”術士露出一個狡猾的微笑：“而通常來說，菲尼克斯的貴族擁有的常備軍，只夠防守他們自己的領地……多出的領地，如果他想要確實的納入旗下，就要付出極多的錢財重新招募部隊……只要我們在傳教時將最重要的人口資源收進手裡，他們得到了土地有什麼實際的意義嗎？土地不能搬回寶庫之中藏起來，他們最後會發現，他們必須要付出大量的金幣，才能夠將這些新的肥肉吞進肚裡，如果他們的兵力不足，我們就算明目張膽的在他們的土地上活動，他們也沒有任何的辦法……”
頓了頓，他繼續道：“當然，他們可以提高徵稅的比率，來填補收支的口子，可是民不聊生的狀況之下，只要我們傳教的同時提供一點糧食之類的恩惠，民眾們就會更加向我們靠攏……
術士的話語聲落下，廳堂之中陷入了一片詭異的沉靜之中，這個方式並不算是新鮮，其實不過就是傭兵們對付盜賊團常用的手段而已，不過將目標直接定在貴族身上，對他們的思想還是造成了一些震撼。
良久之後，迪莉婭抬起頭，幽幽的眼神一轉：“那麼。關於這個安排，在場的各位，還有任何人有其他意見麼？”
“請原諒，聖女閣下，我們需要進行一些討論……具體的迴應，請容我們稍後提出。”
福克斯法師站起身，視線大有深意的在對面的幾個人身上轉了一圈，之後帶著兩個法師就此率先匆匆離場，看來是要消化一下剛剛碰到的這一系列情況。
“卡恩閣下，您應該先與我們商量一下，再決定要不要將這些方法講出來的……”
當三個法師的身影在殿堂之外消失，熊男爵迫不及待的開口道：“那幾個老傢伙一定會想辦法從中漁利……他們根本就沒有宣揚女神的榮光的心，他們只是一群想要得到權勢的豬玀而已！”
對於這位熊男爵的抱怨，康斯坦丁只是高深莫測的扯了扯嘴角——這三條建議不過是他靈機一動想出來的一些手法而已，其實不管星辰之心的這些人決定採納了哪一條，對於康斯坦丁影響都不會太大——這個教會給他帶來的最大好處就是一個相對穩定的基地，如果參與其中，他可以藉助身份的優勢來掌控這個宗教組織的走向。
即使他們最終決定撤離，至多就是對於他的復仇大業毫無幫助，只當做自己是留下了一條後路而已，而他同樣可以拿下這個小鎮作為基地，重新招募人手，反正在這種混亂的世道里，兩邊的城市有的是活不下去的閒散人員可以供自己招募使用。
不過現在看起來，對方有一點說的沒錯……他如果想要在這裡謀求一點發展，那十幾個法師是首先需要解決的麻煩。
他們的敵意非常明顯——眼看著策劃了很久的事情即將成功，卻出來了一個要坐享其成的人物，換了是誰都不可能一笑置之。如果是普通人，康斯坦丁可以置之不理，因為他們很難給自己造成麻煩。不過法師就不同了，即使自己頂著半個選民的身份，一發突如其來的火球恐怕也足夠讓自己喝一壺的……
因此這幾個法師的事情必須早點解決，至少要將他們的領導者弄掉——雖然說高階法師也是康斯坦丁急切的想要得到的資源之一，但是那個福克斯看起來可不是個好的拉攏物件，必須要想個牢靠的辦法，或者使用靈魂契約之類的東西迫使之屈服，不然這一群法師只會跟著他與自己作對。
一個高階法師對於現在自己來說，應該是不在話下的，找一個落單的機會，帶上巫妖就足夠幹掉他……其實即使是兩三個也一樣，只不過康斯坦丁並不想要浪費太多的名額。
術士露出一個陰冷的笑容……
或者，還有更容易的處理方法……慢慢從那四個看來高階的法師中選擇一些來拉攏一下，反正康斯坦丁手中的可以用來引誘施法者的東西實在是太多，不說那可以提升實力境界的賽達洛斯的烙印，就算是他手頭的那些珍貴的施法材料，還有一些卷軸，就足夠讓一個普通的法師趨之若騖了。