第二十五章 【頂級魔獸】
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第二十五章 【頂級魔獸】
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旅館老闆是一個臉上有一條長長疤痕、走路有些一瘸一拐的老頭，卡德有些好奇他為什麼會給旅館取這麼一個有創意的名字，不過看著他冷冰冰的表情，卡德忍下了詢問的念頭。
“啊哈，老傢伙，最近可好？”科爾一進門，立刻熱情的張開雙手，向著櫃檯後面站著的老頭迎了過去，老頭抬起頭，冷冷的看了他一眼，身體微微挪動，避開了科爾的擁抱，鼻子重重的哼了一聲。
這個老頭掃了他們一眼，突然發怒了，指著巨虎大聲喝道：“科爾小子，你得管好你的手下，哼，上次的時候，這個大傢伙居然把我店裡所有的酒給偷偷喝完了……嗯，算起來，你還欠我一個銀幣！”
卡德趁這個時間打量了一下這個旅館，角落裡胡亂擺著幾張桌椅，在櫃檯的旁邊，有一跑樓梯升上二樓，周圍零星的坐著幾個神態彪悍的傢伙，聽見老頭的大叫聲，有的人微微抬頭瞧了一眼，又低下頭去，繼續他們的吃喝。
科爾嘿嘿笑了一下：“老傢伙，怎麼那麼小氣，不就一個銀幣嘛……”他偷偷的看了一眼周圍的幾個人，湊過頭去，壓低聲音說道：“嘿，最近有什麼訊息？”
老頭瞪了他一眼，低著頭翻看著手裡的賬本，過了片刻才淡淡的道：“前段時間，有幾批傭兵從南部回來，每個人身上都帶著傷，傷重的更是連站都站不起來，我聽了他們的談話，似乎還死了不少人……”
科爾臉色凝重起來，他沉吟一下，低聲問道：“哦，他們沒說發生了什麼？”老頭翻了一下白眼，然後慢慢的探出一支手，攤開……科爾露出一絲苦笑：“你這個老傢伙……”不過他很快的從懷裡掏出一個銀幣，放在老頭的手裡。
老頭這才點點頭，然後用一種神祕的表情低聲說道：“埃爾……”說了這兩個字後，老頭大聲叫道：“好了，我所知道的就這麼多了！”
科爾聽見老頭的話，愣了片刻，才猛地‘啊’了一聲，隨即他轉臉看了看周圍，重重的咳嗽一聲，用很大的聲音叫道：“快，趕緊按照老規矩給咱們一個房間！”
在二樓的一個不大的房間裡，傭兵團體的幾個人默默坐著，房間空間不大，卻擺放了六七張床，除了床，幾乎就沒別的什麼傢俱了，裡面飄蕩著一股濃郁的汗臭以及腳丫味，卡德小心的放緩呼吸，過了很久才適應下來。
他剛才科爾不遠，聽見了老頭說的話，也發現，科爾聽見之後，臉色立刻變了，就好像聽見了什麼令他非常可怖的東西一樣。
傭兵團伙的其他人，看見老大沒有說話，也都沉默著，就連那個巨虎，剛開始時嚷嚷著要大喝一場，現在也靜靜的坐著，沉悶的氣氛壓抑得卡德有些受不了了，他輕輕咳嗽一聲，引起了其他人的注意，才低聲問道：“究竟是怎麼回事？現在我也屬於你們的一員……”
科爾抬起頭無奈的苦笑了一下，然後慢慢搖了搖頭：“嗯，我不是故意隱瞞你什麼，唉，猛地聽見這個訊息，讓我思緒大亂……”
說到這裡，他停了下來，好像是思考了一下，又才繼續說道：“埃爾，唉……”卡德忍不住插口道：“這是什麼意思？”
科爾臉上露出奇怪的表情：“我想我們裡面大概有人瞭解這是什麼吧？”他眼光掃視了幾個人一眼，看見莫斯的表情，低聲道：“莫斯，你聽說過？”
莫斯猶豫了一下，點點頭，科爾全身的精力似乎被什麼抽乾了一般，有氣無力的擺了一下手：“那麼，你來說說吧！”
莫斯，這個平時非常鎮定的人，現在也出現了一種類似科爾的那種驚怖的表情，他長長的出了口氣，然後開始說道：“埃爾，是一種魔獸……”
卡德與其他三個傭兵鬆了口氣，對視一眼，魔獸，那沒什麼好害怕的，他們來南部的目的，就是為了捕捉這種東西。
不過莫斯接下來的話，讓他們收起了輕視之心：“這種魔獸，是一種高階魔獸……或者可以說，是一種頂級魔獸！”
萊特兄弟與巨虎都是經驗豐富的傭兵，巨虎看了一眼臉上露出疑惑表情的卡德，低聲解釋道：“咱們捕殺的都是非常低等的魔獸，至於中級魔獸，就不是咱們可以惹得起的……”卡德明白了，中級魔獸他們都不敢招惹，現在這個埃爾，據莫斯的敘述，是一個高階甚至頂級魔獸，那麼，實力的差距就未免太大了。
萊特兄弟雖然表情也嚴肅起來，不過看樣子，他們並沒有露出莫斯與科爾的那種驚怖的表情，其中一個插口道：“別忘記了，高階魔獸可不會輕易越過那條河流……”
莫斯看了他一眼：“問題就在這裡，埃爾這種魔獸，並不像一般的高等級魔獸……剛才旅館老闆說的那些受傷的傭兵，大概不會都是傻瓜，會越過那條河流吧？”
萊特兄弟與巨虎閉上了嘴巴，卡德心裡隱隱覺得有些不安起來，看莫斯的樣子，似乎這種魔獸非常厲害，想不到自己第一次出來，就會遇上這些問題。
“或許你們沒有聽過關於埃爾這種魔獸的傳言吧？”雖然是用詢問的口氣，不過莫斯卻沒有等卡德與另外三個傭兵作出應答就立刻繼續說下去：“大家都知道，一般的高等級魔獸，或多或少都有一定的智慧，不過，這種智慧僅僅是學會如何避開危險，或者是運用一點簡單的計策……埃爾這種東西，智慧卻不比人差多少，或者這麼說，它們有時候甚至比人更聰明！”
卡德長長的出了口氣，一頭魔獸，有著比擬人的智慧，還有可怖的實力，那麼確實是一件非常令人擔心的事情。
巨虎嘴巴動了一下，卻沒有開口詢問，因為莫斯又繼續說了下去：“一般高等的魔獸，都不會越過那條河流，不過埃爾可不一定了……其實，埃爾這種可怕的傢伙在帝國的歷史上也沒有出現過幾次，它們極難生活到成年，因為在幼年的時候，就有無數的危險伴隨著它們，而且聽說，埃爾一生要經過三次進化，才能達到最終的狀態，每次進化的時候，都有很長的一段時間軟弱無力，往往在這個時候，就是它們喪命的時候……
不過，如果幸運的話，經過了三次進化，魔獸裡面，再也沒有什麼能傷害得了它！”
看了已經聽呆了的卡德與巨虎幾人一眼，莫斯露出一個奇怪的表情：“還有一點重要的是，這種魔獸，它會偽裝，還有一定的迷惑手段……埃爾剛出生的時候，就是半人半獸，身體上半身是人類，下半身是一條長長的尾巴——每一個埃爾都是披著長長的頭髮，臉蛋美貌絕倫！”
卡德心裡冒出一個荒謬的念頭：“美女蛇……”
就聽見莫斯的聲音道：“經過第二次進化後，它的尾巴就化**的腳，只有在每天有一小段時間才會變回去，而經過第三次進化後，它的形態就會永遠變**的模樣！”
這個時候，科爾低聲插話道：“嗯，確實是非常的美貌……確實……”
莫斯看了他一眼，突然笑了一下：“老大，您也曾經遇到過？”
科爾嗯了一聲，卻又沉默不語了，莫斯臉上現出迷茫的表情，靜靜的想著什麼，卡德等幾人不敢打斷他的思路，你看看我，我看看你。
“我遇見埃爾的時候，才十多歲……”過了很久，莫斯才慢慢的說道：“嗯，就與卡德差不多大的年齡吧！我也是剛參加傭兵，當時是在一個很大的傭兵團伙裡，人數不少，有三四十個人，而且有一半的人擁有劍客的級別，當時領頭的甚至已經隱隱快要突破劍客的級別，不過……”莫斯輕輕的嘆息了一聲：“他們都死了！”
一絲驚恐浮現到莫斯的臉上，他聲音微微顫動：“當時那個傭兵團伙是比較出名的，很多人不滿足於捕獵低等魔獸，都想著跨過河去，到另一頭捕殺一些高階的魔獸——要知道，高階魔獸更值錢！於是，有一次，老大帶著我們，跨過河去，第一天捕殺了不少高階的魔獸，大家都非常的興奮，晚上宿營時，安排了三個人巡夜，等到第二天早上，卻在樹叢裡發現他們的屍體，每個人身上都沒有傷痕，而且死的時候，臉上還帶著幸福滿足的表情……”
“當時我害怕級了，我的叔叔——傭兵團伙裡一個老資歷不斷的安慰我，畢竟那是我第一次見到死人！死了三個人並沒有引起大家的注意，因為這在傭兵的冒險生涯中是非常平常的，不過剩下的人發生了分歧，有的人建議回到河的另一邊，而大多數人則是想找出殺害三人的凶手！”
嘭一聲，房門撞開，打斷了莫斯的話，旅館的老闆冷著臉走了進來。“老傢伙，難道你不知道敲敲門麼？”科爾有氣無力的對他說道。
老頭手裡提著一個大大的水壺，重重的放在靠在門邊唯一一張桌子上，然後哼了一聲，轉身把門出去，順手把門關上了。
巨虎鼻子動了幾下，突然喜道：“啊，酒，這水壺裡是酒……”他站起來，一步就走到桌子旁邊，提起水壺，往嘴裡灌著，漸漸的，卡德也聞道一股酒香。
他喝了幾口後，科爾接過去，狠狠的也灌了幾口，又遞給莫斯，莫斯喝完後遞給萊特兄弟，最後連卡德也喝了幾口，剛才聽說的事情有些詭異，誰都想讓自己的神經稍微鬆弛一下。
莫斯喝了幾口酒後，蒼白的臉上現出一絲潮紅，繼續說道：“最後，大家決定留下來，把那個該死的傢伙揪出來，畢竟那些死去的人，都是一些關係不錯的兄弟，不管怎麼說，都得給他們家裡一個交代……第二天晚上，夜巡的人加了一倍，不過，第三天早上，他們……他們與第一天晚上的三人一樣，都死了！”
卡德心裡微微有些發毛，環顧了四周一眼，問道：“這些都是埃爾乾的？”
莫斯又拿起水壺喝了一口，點了點頭：“老大怒了，他是一個性格剛毅的傢伙，不顧眾人的反對，堅決還要再留一個晚上，第三天晚上每個人都沒有睡覺，我挨著叔叔，心驚膽戰的看著黑黢黢的四周，害怕那個神祕的東西猛然從什麼地方撲出來……到了凌晨的時候，一直沒有事情發生，大家都說，也許那個東西發現這麼多人等著它，不敢來了！”
“我開始也是這麼認為，由於害怕，我一直東張西望，偶然發現了一張臉，一張美貌絕倫的女子的臉蛋，突然出現在大夥背後大約十來米遠的樹叢裡，她的眼光直愣愣的盯著我，眼神裡帶著哀怨、憂傷、難過……我不知不覺站了起來，朝著她的方向走了過去，直到叔叔狠狠拉了我一把，這才清醒過來，不過奇怪的是，別的人都沒有看見這個情景！”
說到這裡的時候，莫斯似乎想著當時的情況，打了一個顫：“過了一會，就有人朝著那個方向走去，然後一直沒有回來，開始大家還以為他去大解，不過隨後又有幾個人過去了，也沒有回來，老大開始驚覺了，與剩餘的人還有我一起朝那邊走去，發現那幾個人都已經死在草叢中，臉上帶著那種甜蜜的笑容！”
莫斯似乎不願說下去了，他手扶著頭，喃喃說道：“接下來的日子，是我一輩子最恐怖的回憶，這個時候大家都不願繼續呆下去了，準備回河的另一頭，不過卻猛的發現，居然找不到路回去，就這樣，每天都有人死亡，恐懼圍繞著我們這些剩餘的人身上……”
“那你怎麼活下來的？”卡德忍不住問道。
莫斯愣愣的發了一會呆，低聲道：“最後，剩下的幾個人猜測，或許是遇上了埃爾，我的叔叔，他是一個知識非常豐富的人，他明白埃爾的特長是迷惑人，對人進行精神攻擊，他打暈了我，然後刺瞎了自己的眼睛，刺聾了耳朵，憑著感覺終於找到了河流所在地……”說到這裡，莫斯露出一絲迷惑：“不知道為什麼埃爾當時沒有對我們進行攻擊，要知道，那個時候，我暈過去了，叔叔又聾又瞎，根本就無法抵擋……也算咱們幸運，在回來的途中沒有遇上別的魔獸，我一碰到水，就清醒過來，趕緊扶著叔叔離開，後來聽叔叔說，就連老大，也沒有活下來！”
隨後莫斯輕輕嘆息了一聲：“我的叔叔，經過這次之後，沒有多久也去世了！”
“我沒有越過那條河流……”科爾起先一直沉默，等莫斯說得差不多了，他開口道：“那個時候，嗯，等我算算，大約也是十多年前吧。我已經參加了很多次冒險行動，有了一定的經驗，那也是一個晚上，與一個小規模的傭兵團伙去捕殺一種魔獸，我一直有個習慣，喜歡在樹上睡覺，半夜的時候，被尿憋醒了，剛睜開眼睛，就覺得下面似乎有人經過，我低下頭去，只見一個婀娜的身影朝著火邊的幾個人走去，我嚇了一跳，從背影看來，那是一個女人，頭髮很長，她的腳步很輕，我本來想出聲喝止她的，不過那種情況有些太過詭異了，我心裡怦怦直跳，居然不敢發出一點聲響！”
科爾喘了口氣，繼續說道：“她走到熟睡的幾個人身邊，突然身上泛出一陣耀眼的光芒，然後睡著的幾個人站了起來，閉著眼睛，臉上帶著色迷迷的表情，一個人抱著一根大樹，身體不停的聳動著，就像，就像……”他嘆息一聲：“就像做男女的那種事情一樣，漸漸的，他們的動作越來越激烈，臉上的表情越是興奮，很快，就有人身體癱軟了下去，不過不知那個女人施了什麼手法，那些人只要還有一點力氣，立刻又站起來，繼續那種激烈的動作，不到一個小時，所有的人都再也沒有力氣，女人朝著他們走了過去，在每個人的**生生的抓出一團東西，然後放在嘴裡嚼了起來……”
卡德啊了一聲，看了莫斯一眼，剛才莫斯說的，死去的人身上都沒有傷痕，怎麼到了科爾這裡，卻……
莫斯低聲道：“你那個時候，應該比我晚一點，埃爾大概已經進化了吧？”
“埃爾需要吃……吃男人的東西進化？”卡德覺得背上一陣冷汗。
天氣並不是很熱，科爾頭上卻冒出密密的汗珠：“當時我嚇壞了，更是不敢發出一點動靜，終於，那個傢伙慢慢的朝著我藏身的樹走了過來，偶然它仰起臉，藉著火光，我發現這是一張美得無法形容的臉，嘴角還帶著殘留的鮮血……”
科爾說到這裡，沒有繼續說下去，臉色非常的嚴肅：“那一次後，我好久沒有到密林捕殺魔獸，直到過了幾年，再也沒有發生這種事情，才又繼續到密林捕殺魔獸，我當時猜想，這些年，或許埃爾已經被厲害的魔獸或者是什麼人給除掉了……”
這個傭兵隊長頓了一頓，語氣凝重：“現在，這個傢伙又出現了，或許就是當年我看見的那一隻，咱們也許不能繼續南行了，畢竟這個傢伙並不會遵照規矩，它會越過河來，而且每次出現都很詭祕！”
卡德想了一下，提出一個問題：“據今天老闆說的，前面那幾批人都是有很多人受傷，而聽您們兩人說的，如果不是意外，您們都無法生存下來……簡單的說，就是見到了埃爾的人，幾乎都沒有存活的，那些受傷的是怎麼回事？”
科爾與莫斯對視一眼，搖了搖頭：“不知道！”
“我可以進來麼？”門口傳來一陣敲門聲，不等裡面的人說什麼，門一下子打開了，走進來一個身材高大的漢子，從他的裝扮，可以看得出來，他也是一個傭兵。
科爾用警惕的眼光看著這個傢伙，還沒有說話，這個大漢就呵呵笑道，指了一下：“哦，我就住在隔壁，聽見您們的談話，忍不住出來說兩句。”他也不管別人怎麼看待，一屁股坐在門口的**：“那些受傷的傭兵，是自己去主動捕殺埃爾的！”
科爾似乎有些吃驚：“主動捕殺？”
大漢點了點頭：“不知是誰發現了埃爾的蹤跡，而且還帶來一個訊息，說是埃爾最近到了進化的時候，要知道，這個傢伙進化的時候，能力會大大減退，而且它身上，有許多值錢的玩意！”
科爾點了點頭：“嗯，這點我知道，埃爾每次進化時，都會吐出一顆珠子，這顆珠子據說有特殊的用途，所以在市場上簡直就是天價……”
大漢笑了一下：“嗯，還有的人想趁著它進化的時候，實力減退，然後把它捕捉住——要知道，埃爾的相貌，簡直能讓人瘋狂……”
卡德忍不住插口道：“什麼？會有人對這種人形的怪物有興趣？它還吃人呢！”
大漢嘲弄的看了一眼卡德：“吃人？嘿嘿，你是沒見過埃爾，如果你親眼見過之後，或許就不會有這種想法了——這個世界上許多人的思想，你根本就無法明白，有時候，越是危險，越是刺激的事情，越會引得人去做！”
科爾與莫斯的臉色比剛才輕鬆了一點，似乎是聽到埃爾進化的訊息，莫斯甚至露出了笑容，淡淡說道：“不錯，埃爾的那種美貌，但凡是男人，都很難抵抗——如果忽略它的危險性的話！”
科爾哈哈笑了起來：“那麼，咱們可以好好的喝一場了！那個該死的東西要進化了，這就不用怕它，不過咱們得抓緊時間，幹完這一票，以後就得少來了，天知道它進化後會變得如何厲害？”
卡德心裡微微鬆了口氣，起先的時候，聽見埃爾的可怕，看大家的意思，似乎都不願繼續去冒險，他可不行，他必須在兩年之內賺到一萬金幣，如果不去叢林裡捕殺魔獸、淘金，這一萬金幣更是遙遙無期。
現在科爾的決定，讓他對剛進來的這個大漢產生了一點好感，這個大漢與他們聊了幾句，就告辭出去，因為明天他也要出發進入密林！