第十章 四面楚歌
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第十章 四面楚歌
“程石呢？”
一大早，娜路絲就趕過來約程石去射手城邦的總督府商談結盟的事宜，卻四處找尋不到他的人影。
正忙著收拾衣物的侍女文雯應道∷“少爺約了阿黛小姐，去郊外騎馬了！”
“這個程石！”娜路絲氣惱的道∷“他到底知不知道是來做什麼的！”
在娜路絲義憤填膺的同時，程石則悠閒的同阿布少主的妹妹阿黛小姐騎馬郊遊。空氣的清新、泥土的芬芳、綠樹的陰涼，一切的景象都令程石讚歎起聖界的純淨，回想起自己世界中鱗次櫛比的高樓、熙熙攘攘的人群、震耳欲聾的喇叭聲，眼前回歸自然的一切恬淡得如同仙境。
“那邊的那些小花好漂亮哦，你能幫我採一束過來麼？”巴不得程石快點滾蛋的阿黛，終於想出了一個聰明的藉口。
“何必呢？”程石微笑道∷“它的美麗也是大自然的恩賜，我們靜靜的欣賞豈不是更好？一旦採摘，只不過保留它片刻的美麗，卻給它本身帶來了無情的傷害！”
“原來程將軍不但用兵如神，還是個浪漫的詩人！”阿黛暗自罵了一聲，指著身後一片被馬蹄踐踏過的花草，嘲笑道∷“但你的馬蹄也毀掉了不少美麗呢！”
程石想也不想，脫口而出∷“那是馬乾的，不是我。”
“……”
“對了，美貌的阿黛小姐，你在想什麼呢？”
“在想如何掐死你！”雖然很希望衝口而出將程石罵個狗血淋頭，阿黛還是收拾心情，含笑應道∷“我在想和程將軍一樣的問題哦！”
“是嗎？”程石指著白馬剛排出的一團糞便，一本正經的應道∷“我正在想，這匹馬的糞便這麼稀，不會是剛剛吃壞東西了吧？”
“……”
雙方就這樣有一句沒一句的閒扯著，放任馬匹緩緩而行，直到一個蒙面人攔在他們的馬前。
“你就是程石？”蒙面人森然道∷“我收了錢來殺你，希望你不要令我失望！”
“希望他這次不要失手。”阿黛默默祈禱著，雙腿用力將馬催動少許，拉開了同程石之間的距離。
“怕是很難令你不失望了。”程石微笑道∷“在你殺我之前，我可不可以問一下我腦袋的價錢？”
“一百萬聖幣。”蒙面人舔了舔舌頭，冷笑道∷“先付一半，事後取另外一半，你滿意這個價格麼？”
“馬馬虎虎了。”程石嘆道∷“可惜沒人買你的腦袋，唉！”
“找死！”蒙面人一聲怒吼，手中的長刀出鞘，劈向程石的頭頂，迅疾得如同閃電。
沒想到如此一個不起眼的殺手竟有如此高明的刀法！程石措手不及，險些被劈中要害，匆忙中雙腿夾住馬身一個旋轉，將自己的身體躲在馬腹之下，心中暗呼∷“好厲害！單論刀法，這個蒙面人竟不在秋之霞之下！”
程石深吸一口氣，將全身的真氣都凝聚在右掌之上，準備等追殺的蒙面人撲過來時同他硬拚一記。但緊接著的局勢變化卻大出程石的預料，蒙面人竟然棄他不顧，擰身撲向一側馬背上的阿黛──她才是殺手的真正目標！
眼見蒙面人的刀就要斬向自己的脖頸，阿黛才如夢初醒，但緊隨而至的恐懼迅速瀰漫了她的全身，她竟然一時呆呆愣在那裡，手足無措。
“快下馬！”
程石的嘶吼聲讓阿黛恢復了一點理智，雙腳踢開馬鐙，身體一側直挺挺的滾落馬背。蒙面人的長刀劃過她的小腿，深深斬入馬身，噴濺而出的馬血讓他的雙眼略微眯了一下，也給了程石一點點營救阿黛的時間。
馬匹臨死前的悲鳴，終於讓滾落在地的阿黛回過神來，開始施放魔法∷“遠古的火神啊！聽從我的召喚，用你的力量將一切邪惡……”
咒語太長，在吟唱完畢之前，蒙面人已從馬身拔出了他的長刀，迎風劈向只能在地面上翻滾的阿黛。
眼見阿黛即將身首異處，程石彎腰撿起一塊鵝卵石，手腕一抖當作暗器擲向蒙面人的後背。鵝卵石劃破空氣，帶著刺耳的呼嘯聲迅疾而至，蒙面人迫不得已，只得迴轉長刀劈向也許會要他性命的“暗器”。
“……徹底吞噬吧！”鵝卵石被刀鋒劈為粉末的時候，阿黛終於施展出了她的火系魔法“赤蠱”。
一簇簇細小的火焰如同蠕動的蠱蟲，紛紛附向蒙面人的衣衫，一旦被赤蠱鑽入體內，中者的骨骼將被焚燒一空，緩慢而痛苦。
蒙面人臉色一變，顯然對赤蠱頗為忌憚，忽然揮手扯掉衣衫，將赤蠱迅速罩起拋往一側。衣衫雖然很快被燒得千瘡百孔，但阿黛的魔法卻也被破掉，再無任何防禦之法。
如此一耽擱，程石也終於趕至阿黛身前，一腳踢向蒙面人的手腕，同時伸手將小腿流血不止的阿黛扯往自己的身後。蒙面人刀交左手，自下而上的橫削程石的膝蓋，同時右手探出，抓向程石的胸口。
程石的出指令碼來就是虛招，此刻姿勢未變，只稍稍變了一下方向，踢中蒙面人的刀鋒側面。
“砰！”鞋、刀相撞，發出一聲沉悶的響聲。
蒙面人不由自主的後退一步，右手的一抓也因此落在了空處；程石卻只不過身形一晃，又迅速站穩。
“你果然沒令我失望。”蒙面人還刀入鞘，苦笑道∷“他***，老子做殺手十叄年，這還是第一次失手。”
程石饒有興致的盯著蒙面人∷“你刀仍在手，何不再試一次？”
“一個好殺手最可貴的品德就是自知。在如此有利的情形下我都佔不到絲毫上風，再打下去也是枉然。”蒙面人將刀扛在肩頭，淡淡的道∷“我的逃跑功夫比我的刀法更加高明，我打賭你們兩人合力也留不下我，你要不要試試？”
“以後有機會一定試試。”程石微笑道∷“閣下可否告知姓名？我很想能跟你交個朋友！”
“殺手是不需要朋友的。”留下最後一句話，蒙面人扛著長刀揚長而去。
對因失血過多而陷入昏迷的阿黛略做包紮後，程石將她抱起橫放在馬鞍之上，嘆息了一聲，開始催馬回程。看程石臉上略帶憂鬱的神色，不知道他又想起了什麼難解之事。
望見程石抱著昏迷的阿黛回家，阿布少主的目光中滿是凜冽的殺意。
程石尷尬地解釋∷“我們在郊外遇上了殺手，令妹……”
“等她醒來我自會問她詳情。”阿布不客氣的打斷了程石的話語，森然道∷“無論誰敢對我妹妹無禮，我都絕不會放過他的！”
招呼隨從侍女將阿黛扶回她的房間，阿布淡淡的道∷“看來這幾日波羅拉幹內刺客盛行，在我將刺客集團查出剿滅之前，閣下幾位還是莫要隨意外出的好。”
程石打了個哈哈，剛要說點什麼，阿布少主已率隨從們不告而去，只留下他在原地發呆。
程石撓了撓頭髮，喃喃的自語∷“這麼快就忍不住攤牌了麼？到底是兄妹情深啊！”
“聽說你今天大展神威？”看來娜路絲在程石的房間內等候了許久，滿臉的倦意∷“一見面就上演了一出英雄救美，程少將果然了不起！”
“元帥大人莫非要將小弟革職查辦？”程石雙手一攤，微笑道∷“請便，小弟絕無半句怨言！”
“程石，麻煩你正經一點！”娜路絲嗔道∷“你知不知道我們要做什麼？”
程石收起笑容，正色道∷“不管做什麼，首先都要保住我們的人頭。”
娜路絲吃了一驚，訝然道∷“莫非你在懷疑……”
“不是懷疑，現在我已有九成九的把握確定，射手城邦不但毫無結盟的誠意，而且想將我們永遠留在這裡！”程石淡淡的道∷“另一方面，他必然會趁我們叄軍無首，發兵攻打雙魚城邦，爭取一鼓而下！”
“這是真的麼？”娜路絲難以置信的追問道∷“就算兩國開戰，也至少該等待結盟破裂之後啊！我們還沒商談任何結盟的事宜呢！”
程石冷然道∷“情況遠比我想像的嚴峻。射手城邦的確有了盟友，不過不是我們，而是巨蟹城邦。我們先前遇到的刺殺，很可能就是巨蟹城邦的單方面行動，阿布並不知情，又或者雖然知情還是想冷眼旁觀，所以努查爾出現的時間才會那麼湊巧。”
“射手城邦的兵力本來就是我們的兩倍以上，如果巨蟹城邦再趁我們窮於應付時發兵搶佔坎賽貝爾要塞……”娜路絲倏然而驚∷“這絕對是我歷年所擔憂的最恐怖的情形。你是從什麼時候清楚他們跟巨蟹城邦結盟的？”
“就在剛才。”程石嘆道∷“阿黛遇刺，阿布就利用這個微妙的局勢控制我們不能隨意走動，名義上是派兵保護我們的安全，事實上無疑是想將我們軟禁起來。就在我被一隊士兵‘護送’回來的途中，我見到了一個人的背影，才將這一連串的疑點串連成線。”
“誰？”
“尤弗路男爵。他是巨蟹城邦的使者，曾經奉總督弗朗西茲之命希望拉攏我為巨蟹城邦效力，是個很精明、幹練的人。”
“如果射手城邦真的有與我們結盟的誠意，作為彼此共同敵人的巨蟹城邦的使者的確不該出現在這裡。”娜路絲撥出一口氣∷“我徹底受騙了。這麼說來阿布少主派出自己妹妹阿黛來接近你，就是為了拖住你；而你只是將計就計的拖延他們對付我們的時間。”
“其實有一點假戲真做的成份，像阿黛那樣有魅力的美女是很難有男人不動心的。”程石苦笑道∷“但她遇刺受傷卻加大了阿布對我的誤解，戰爭的腳步提前了。”
娜路絲眼中燃起一線希望，凝視著程石∷“既然你從一開始就懷疑，是不是已做好了應付的準備？你臨行前對依蓮娜的叮囑，應該就是為了對付射手城邦的大軍吧？”
“是。”程石點點頭∷“我本來的確制定了對付射手大軍的全盤計劃，交由暫代元帥之職的依蓮娜相機行事，所以我才能心無旁騖的趕來這裡。但我畢竟不是神，沒想到局勢竟險惡到了這種地步，巨蟹城邦竟然也插了一腳。”
“依你看，我們還有沒有取勝的機會？”
“必敗無疑，只是時間早晚問題。”程石嘆道∷“巨蟹和射手，任何一方的實力都不在我們之下，雙方若合力來攻，我們只有被動挨打的份。再加上我們總督病危、新主未定，大小官員忙著拉幫結派，軍隊則群龍無首，面對的又是數倍於己的敵人……靠，他***，阿布這個小白臉混蛋，真有兩把刷子，竟然一下子打在我們致命的要害上！”
程石的粗話並沒有讓娜路絲感覺好過一點，她依舊一副憂心忡忡的神色∷“其實這不能怪你。阿布少主十五歲接替病重的父親山姆霍德總督的權力時，射手城邦只是一個貪汙盛行、流弊滿布的爛攤子，誰都不看好這個稚子少年。但他八年來苦心經營，卻將射手城邦治理成一個國力昌盛僅次於天秤城邦的國家。阿布的領導才能，在整個聖界也堪稱首屈一指。他這次企圖吞併我們的計劃，想必也已籌劃多年。”
頓了一頓，她補充道∷“而你，程石，在雙魚城邦任職一共也不到半年，就已經為我們奪下了坎賽貝爾要塞，如果給你足夠的時間，我相信阿布也一定不是你的對手！”
“接受失敗不是我的長項。”程石撓了撓頭髮∷“也許真的還有反敗為勝的機會，只是我仍然沒有想到。”
娜路絲嘆了口氣，低聲道∷“程石，你裝作為阿黛的美色所迷，不但騙過了別人，連我都未能看穿。你為什麼不肯早點提醒我呢？”
娜路絲口氣中的那一絲幽怨讓程石怦然心動，但他依舊擺出一副若無其事的樣子，微笑道∷“是你對自己太沒有信心了，有你這樣的大美女在身邊，我又怎會被他人所惑呢？”
娜路絲垂下羞紅的臉∷“程將軍，請你說話正經一點！”
程石大聲叫屈∷“說假話你怪我不告訴你實情；說實話你又責我輕薄，我到底要怎麼做才能討你的歡心呢？”