第九章——葉落
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第九章——葉落
一隻手握住了精靈女王的小臂，將她拉開了倒地的諾森加德身邊：
“薇薇安娜，該走了。”艾面無表情的說。
她神色複雜的看著諾森加德虛弱的面龐，那充滿愛意凝視著她的眼，還有他強裝出的鎮定的微笑。
她只是淡淡的，充滿歉意地一笑，然後彷彿什麼也沒發生過，如往日一般膩在了艾身上：
“謝謝你咯，小艾艾。”她將一個親暱地吻印上了艾的臉頰。
諾森加德只是微笑，也許他剩餘的生命力不允許他再做別的事情了，這就是自己的結局嗎？對於結局，他還太年輕。
可是此刻，還有一個不和諧的人依舊鎮定地微笑著，彷彿他依舊掌控著一切，絲毫不介意提著熾炎的艾一步步向他走來，
“你又以為自己贏了？”
“你還有什麼讓我不殺你的理由趕緊說出來，時間不多了。”
“好吧！”庫茲卡爾提高了音量，“聽到他說的了，出來吧！”
葉落之樹的廢墟之後閃出了三個人影，艾竟然都很熟悉。
聖騎士塞爾圖和尚薩，以及兩人像押送犯人一樣帶出來的——
帝都地區主教蕾絲-德禮斯。
蕾絲昏迷著，生死未卜。
艾皺起了眉頭，庫茲卡爾想幹什麼？
庫茲卡爾似乎發現了他的擔心，又揮了揮手：
尚薩很快弄醒了蕾絲，但嘴裡被破布堵住的蕾絲依舊只能發出“嗚嗚”的呻吟。
“我要聽她說話。”艾的表情冷酷，但他的話語已經將他的擔心表露無遺。
“又是這種伎倆，可是他已經在自己面前失敗了一次，這次難道他真的敢殺了蕾絲？”他這麼想著。
在庫茲卡爾伸手示意下，尚薩拔出了她口中的布。
“庫茲卡爾你這個混蛋！我是主教，你沒有權力這麼做……咳咳……我會把你的惡行向薩拉……”
“看來搞不清狀況的不只你一個，佐迪亞。”庫茲卡爾冷笑，“你真的以為這件事，還有之前的事薩拉不知情嗎？你想向她告狀的時候，她見你了嗎？”
說到這裡，掙扎著的蕾絲一下癱軟在了兩名聖騎士的臂彎中：
“殺了他！殺了庫茲卡爾。”蕾絲無力的哀求道，“不要管我，殺了他，他是個惡魔！”
“只要我死了，無論形勢如何，立刻殺了蕾絲。”庫茲卡爾說。
“是，裁判長大人。”尚薩迴應道，將短劍抵上了蕾絲脖頸的細嫩肌膚，一切又回到了似曾相識的套路。
“尚薩是我的人，他無條件接受我的命令。”庫茲卡爾鎮定地向艾解釋著，“這次，我不會再犯上次的錯誤。”
“現在，就要看你如何選擇了。”庫茲卡爾冷笑，“我說過了，你可以殺了我，但是那之前，會有多少你身邊的人死在你面前？”
“求求你……艾……”蕾絲能感到脖子上的冰涼，怎麼能不畏懼即將到來的死亡？只是她依然告訴自己要堅強，死亡並沒什麼可怕，到了另一個世界還有人等著自己，
“庫茲卡爾殺了星，將她折磨致死……艾，殺了庫茲卡爾給星報仇，求求你……不要管我……”
最後幾個字聲音小的幾不可聞。
庫茲卡爾一言不發的看著艾，再次把選擇權交給了艾。
艾的手顫抖著，完全無法抑制。類似的情景一再發生，讓他的每一個選擇都變得無比艱難。是應該問自己的理智，問自己的處世準則？還是問自己的本性，問自己的內心？他害怕自己選錯，尤其是在庫茲卡爾對他說過那些話之後，他更怕自己選錯一步以致萬劫不復。
好在這個選擇並不艱難，因為無論是他的理智還是本能都會做出同樣的選擇。
他走上前鬆開了庫茲卡爾手上綁在樹上的繩索：
“放了蕾絲，然後我放了你。”
庫茲卡爾向尚薩揮手示意，兩名聖騎士鬆開了蕾絲的手，蕾絲戰戰兢兢的快步向艾走來。
庫茲卡爾向他們走去，嘴角浮起了狡詐的笑容。
艾意識到了事情不對，可是已經太晚了，庫茲卡爾沒給他任何機會。
手持弓弩的黑衣人分別對著目標扣下扳機。
艾當然不在乎那些對他射來的弩箭，而那些射向薇薇安娜的，他也能從容不迫的擋開。
可是蕾絲……面對四支不同方向射來的弩箭完全不知所措的蕾絲，就要被亂箭穿心而死的女主教……艾只能看著她就這樣死在自己面前嗎？
蕾絲顫抖著閉上了雙眼：
“就要來見你了，星……”
庫茲卡爾像所有反派一樣露出陰謀得逞的猙獰笑容，算是報了拉斐爾決鬥時的一箭之仇。
一隻手猛然拉住了蕾絲的腳踝，將她拉倒在地，將將躲過了四枚弩箭。而那雙手，顯然是屬於被遺忘的瀕死的聖騎士：
“小心。”他將蕾絲保護在身下。
艾知道諾森加德剛才的傷並不致死，但卻不知道他為什麼救了蕾絲，而蕾絲本人也不知道諾森加德為什麼第二次幫了她。
看到諾森加德還活著，有兩個人臉上的神情複雜，一個是庫茲卡爾，一個是薇薇安娜。
“諾森加德，殺了那個叛徒。”庫茲卡爾冷冷的說，諾森加德的叛變讓他感到意外之餘，主要是深深的失望，如同被刺了一下的感覺。
“對不起了，裁判長大人。”諾森加德在蕾絲的攙扶下掙扎著站起來，將她護在身後，“做不到。”
“為什麼？”庫茲卡爾沉聲問。
“為什麼？”蕾絲腦海裡也出現了同樣的問題。
“因為她曾經對我好過。也許她本人都不記得，在當時所有女孩都眾星捧月似的圍在佐迪亞身邊的時候，她是第一個主動上來跟我說話的人。”
“什麼？你竟然還記得……”蕾絲吃驚的小聲嘀咕了一聲。
諾森加德微微一笑：“每個人對我的好，我都記在心裡，然後尋找機會報答他們。”
庫茲卡爾氣的臉上青一陣，白一陣：
“就為了這麼小的事情？你拋棄了自己的信仰？”
“對你來說是小事，對我來說可不是。”諾森加德欣然的笑著，“我倒是很感激你終於給了我報答她的機會。”
庫茲卡爾將牙齒咬得格格作響：
“殺光他們。”
漆黑的鐵弩在眾人對話之間已經重新上膛，等待著庫茲卡爾的右手揮落。
可他的右手懸在了半空，他蒼老臉上的表情在僵硬了一瞬，然後他的眼神柔和下來，甚至每一條皺紋的線條都柔和下來，在想到一種可能性的瞬間，一種許久未曾有過的感情攫住了他的心：
“等等。”
他轉向諾森加德：
“你為什麼要救我？並不是為了女神？”
“不是。”諾森加德笑的很坦誠，“因為，你是這世界上第一個賞識我的人，不管是出於什麼目的，我都很感激你。”
庫茲卡爾的臉上情緒變幻著，時而惱怒，時而欣慰，時而憤慨，最後，他無聲的嘆了口氣：
“留他一命。”他揮動右手。
隨後跨上了一匹馬，揚長而去，留下一個有些孤單，有些落寞的老者的背影。
**——
“跟緊我，別離開太遠。”艾對薇薇安娜說完這句話之後就在廢墟間的流矢中如同水流一般無礙的穿梭起來，尖銳的箭頭彷彿是從他身體中間穿過，卻留不下任何傷害。而身後的薇薇安娜只能努力地跟著他，儘管跟不上，但只要她在他身後，那些向她射去的箭矢就會像被勁風吹散一般無力墜落。
艾彷彿開始了他的舞蹈，那種即便是精靈也會稱讚的戰鬥的舞蹈，他收割生命的動作是那麼的流暢，那麼的熟練，會使精靈在驚歎之餘來不及惋惜。
黑色的弩手漸漸的忘卻了他們的目標，甚至忘卻了逃跑，只是在原地默默等待著死亡的到來，這就是一個人包圍了十幾個人的情況。
薇薇安娜漸漸跟不上艾的速度了，但她也並不需要再跟著了，弩手即將被清理乾淨，只剩下兩個聖騎士。想到這裡薇薇安娜的目光不自覺地挪向了那邊那個靠在樹上的騎士，正在輕鬆的跟他的主教，有說有笑著回憶起他們甜蜜的童年，她心中泛起一陣莫名的波瀾。突然，她發現自己的腳下有一抹奇異的藍色，定睛一看，竟然是剛才被削斷“冰封”的斷刃。
**——
對於諾森加德手下留情的命令反而化解了被他保護著的蕾絲的危機，諾森加德用手中半截的冰封隨意撥開了向她飛去的弩箭，心中有些黯然。畢竟是陪伴了自己近十個年頭的佩劍，如今劍亡人在。
“謝謝你。”蕾絲說。
“不用謝我。”諾森加德說，“要謝就去謝十八年前的自己吧！”
“她那時什麼都不知道，只是覺得那個男孩很孤單，很可憐。”
這句話勾起了諾森加德的回憶，他苦笑著搖搖頭：
“那就謝命運吧。”
說罷他讓他的身體靠著樹根坐下，胸前依舊血流不止。
“這……”蕾絲猶豫著伸出手，“我幫你包紮……”
“你會嗎？”諾森加德反問。
“不會……”她誠實的說。
“那就不必了，死不了人的。”諾森加德說，“我倒是期望那個人能來替我包紮，當然，如果她還要我的話。”
說出這句話時，即便遲鈍如蕾絲的人都看出了他那清秀的面龐上略微泛紅，如此天然不加修飾的羞澀神情。
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解決了所有的弩手，艾再度對上聖騎士塞爾圖和尚薩。
上次沒有找到答案的艾給了他們一人一招的機會，而這次找到了答案的艾沒有這種心情。他甚至不用將熾炎揮舞出漫天的火影，只是那一閃而滅的星星火光就夠了，彷彿那兩人的生命之火，一閃而滅。
“你……還好吧！”結束之後，他對蕾絲說。
艾覺得有些對不住蕾絲，差一點就送了她的命，如果不是諾森加德伸出援手的話。
“我沒事。”蕾絲答到。
艾的目光挪到了諾森加德的身上，氣氛變得有些尷尬。從任何方面上來看，這兩個人都是敵人和對手，甚至一輩子都可能會是。但是現在，兩人不再有敵對的理由了，因為諾森加德剛剛選擇了一條與艾同樣的道路。雖然剛剛他叫囂著要殺了艾，可是現在以他的狀態這隻能是一句玩笑了。何況，他看著艾的眼神中，敵意淡了許多，也許是因為他雙頰上的淡淡紅暈吧！
兩人都不知如何開口，最後還是諾森加德先說話了：
“你剛才說允許我帶著薇薇安娜離開，這話還有效嗎？”
看到艾似乎還在猶豫，蕾絲也插話道：
“他剛剛救了我，何況你們以後也不是敵人了，甚至不會再見面。”
但這不是艾所想的問題，他傳給薇薇安娜一個求助的眼神。
她微笑著點點頭，俯身攙扶起了諾森加德。
那一瞬間的眼波有些奇異，艾沒有看懂，諾森加德沒有看到。
他看到的是薇薇安娜豐滿的身軀貼了上來，這是什麼？獎勵的擁抱嗎？兩人從此過上幸福快樂的生活？
蕾絲微笑著看著親密的兩人，想著十八年前那個孑然一身的小男孩終於不再孤單。
**——
諾森加德的瞳孔驟然縮小。
“對不起。”薇薇安娜在他耳邊耳語。
血，他的和她的，滴滴答答的沿著兩人的手臂滑下來。
薇薇安娜放鬆了她的擁抱，卻依然讓他躺在她的臂彎，與其說像女王和他的騎士，不如說像母親和她的孩子。諾森加德依舊難以置信的看著那半截插入自己胸口的“冰封”斷刃。
“難道我會死在自己的劍下？”他如是想。
“為什麼？”諾森加德用盡力氣問出了這個也許每個人都想問的問題，為什麼薇薇安娜竟然要殺他？為什麼結局會是這樣？
“為什麼？”薇薇安娜與往常一般，誇張而爽朗的大笑起來，“很難理解嗎？好吧！也許對你來說的確是，因為你愛上了我。我聽說過，男人通常對他的第一個女人有著特殊的情感，你愛上我並不奇怪。其實女人又何嘗不是呢？只是你並不是我的你一個男人！”
薇薇安娜陷入了痛苦的回憶：
“我的第一個男人是半獸人，第二個也是，第三個，第四個……我都不知道你排在第幾！你們殺死了我的同胞，燒了我的家園，然後強暴了我，難道指望我愛你嗎？”
諾森加德搖搖頭，想說些什麼，卻只能噴出鮮血。
“你猜得沒錯！一切都是騙你的，對你說過的話，做過的事，表現出的溫柔與愛意，都是騙你的！我只是在引誘你罷了，我所做的一切都只不過是為了自救，明白嗎？自救！”
“沒錯，你是救過我，那又怎麼樣？大不了我把這條命還給你就是了！但我依然要殺了你，這是為了整個精靈族，整個葉影森林，還有我自己的仇。”
“我有責任為他們復仇。”她補充道。
生命在隨著鮮血流失，但流去的所有鮮血都比不上這滴淚，當它從他臉頰滑落時，諾森加德，天才時代的驚才絕豔的天才之一，史上最年輕的聖騎士長，急劇衰老了下去，生命之火燃到了盡頭，他也並不想再延續，只想早點結束這夢魘。
薇薇安娜看著他逐漸失去重量的身體，逐漸失去神采的眸子，終於忍不住自己的淚水，她胸膛下跳動的心畢竟還是柔軟的：
“每個人都有追求幸福的權利，你做出了你的選擇，我也做出了我的，如果你做出的選擇不同，一切都會不一樣。”
這是隻有兩人知道的謎語，蕾絲聽得一頭霧水，艾彷彿聽出了這之後的含義。
而諾森加德聽完，迴光返照式的明悟了些什麼。然後他微笑了，滿足的合上了雙眼。
沉默，只剩下薇薇安娜還感受著他的體溫，直到那火焰的餘燼也被風吹散，她放下了諾森加德的屍體。
薇薇安娜轉過頭，不理會兩人看她的異樣目光：
“小艾艾，拜託你一件事好嗎？”
“什麼事？”
“先答應我幫忙。”
“先告訴我什麼事。”
“這個……人家不大說得出口啦！”
“說吧！”
“這個……你知道，精靈族是尊重生命的啦！報仇可能還可以，但是別的……”薇薇安娜露出了害羞的神情，或者是裝出了害羞的神情，
“殺了我好嗎？”
“……”艾大吃一驚之餘好像被愚弄的感覺，他有些生氣，“你在開什麼玩笑？”
“我沒有在開玩笑，難道你就不能直接答應我就好嗎？”
“當然不能！”
“你非要讓我解釋給你聽嗎？我的同胞因為我的緣故死傷過半，家園也毀了，我也被人玷汙，我實在找不到活下去的理由。”
“你在說什麼傻話！你不是剛剛為他們報了仇嗎？”
“這才是關鍵。”薇薇安娜笑著，同時流著淚，
“他救過我，我欠他一條命。”
“別這麼想！”艾想辦法安撫她，至少暫時打消她求死的念頭，“一切都過去了，殘存的精靈還在等著他們的女王回去，葉影精靈並沒有滅亡，只要有生命就有希望，家園可以重建……”
“啊唷~~~~~~你就不能痛快一些嗎？我答應過不讓他等太久的。”薇薇安娜突然拿過了諾森加德手中的半把冰封。
“別！”艾努力的想去阻攔。
“明明知道這最後一下對於精靈來說是最困難的，你不幫忙也就罷了，還要阻攔！你還真是……殘忍呢！”
說道最後三個字之前，她已經把短劍插進了自己的腹部。
“小艾艾，答應我一件事！”薇薇安娜努力的維持著臉上的笑容，“帕拉迪亞有個叫麗莎的紅髮半精靈被關在聖心教堂，幫我把她救出來，我答應過她的。”
“我會的。”艾答應了，這是他現在唯一能做的。
“好吧！現在你們兩個走吧！我想跟這個男人單獨呆一會。”
艾最後看了薇薇安娜一眼，帶著蕾絲離開了。
“還有多少你身邊的人要死在你面前？”這是庫茲卡爾問過他的話，他突然覺得很難回答，薇薇安娜就這樣死在他面前，可是他能做什麼呢？
薇薇安娜在諾森加德的屍體旁平躺下來，如情侶般握住他已經失去溫度的手。
“對不起啦！剛才說了那些傷人的話，你會原諒我嗎？不是總說嗎？戀愛中的人都會有爭吵的。”
“不過你最後微笑了，我就當是你原諒我了吧！”
“我爸爸說，曾經的葉落之樹並不是只會落葉的，它每年都會結很多很多的果實，有些甜，有些酸，吃起來有森林的味道，沒有果核，果皮是紅色的……”
她美麗的大眼睛正逐漸失焦。
紫色的長髮散落在泥土之上。
恍惚之中，那燒成焦炭的葉落之樹竟奇蹟般的長滿了翠綠的葉子，自己身下的土壤也變成了一片柔軟的草坪，而自己和自己愛的那個人，正手牽著手躺在這草地上，默默地感受著夏日午後的溫暖陽光。四周落滿了紅色的果實，散發著森林的氣息，她聆聽著，是遠處塵世的喧囂和孩童的嬉鬧，那人群中，有精靈，也有人類……
這些都不重要了，重要的是，這只是個秋日，只是個荒蕪蕭索的林間廢墟，只有刮過林間的淒涼風聲。
此刻，葉影森林焦黑的丫枝上的最後一片樹葉飄落……
**——
放假了，終於可以回帝都了，之後就是各種的家庭聚會與同學聚會。
之後的更新可能會變的有些慢，有些不穩定，但我會盡量保證兩天一章的速度。
再次先對可能會造成的不便表示抱歉。
多謝各位書友的支援。