第25節
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第25節
來救她，要攻下卡迪南堡亦非易事。
她被帶到城堡東北方的高塔上，她的房間沒有陽臺或窗戶，只有一道小小的射箭孔，根本無法逃脫。她看見房間正中央擺著一桶洗澡水，衣服、香水、麵包及酒一應俱全。她沒有坐在**選擇了地板，並拒絕望向西蒙。
“你最好梳洗一下，黛妮，”西蒙道。“不然就由我親自動手。”
黛妮沒有動，他大步走向她。黛妮站了起來，不願被他碰觸。“你走吧，西蒙。我會沐浴更衣。”
“那就做吧”他堅定地道。
她裹著被單，走到黃銅浴盆旁邊。西蒙一直對她虎視眈眈。她背對著他道：“西蒙，如果過去我誤導了你，使得你相信我愛你，我很抱歉。我嫁給了麥亞力，而且我愛他，如果你認為你可以強迫我－－”
“麥亞力死了。”西蒙平板地道。
“在我親眼看見之前，我不會相信。”
“他在海峽裡，成了魚的食物，黛妮。”
淚水刺痛了她的眼睛。“那麼我永遠不會相信自己是寡婦”
“或許他的屍體會被衝上英國海岸”西蒙幸悻然地道。“那已經不重要了，黛妮。你在英國的人生已經結束了。”
黛妮轉向他。“的確，英法之間一直在交戰，西蒙，但你不是在戰場上堂堂正正地擊敗亞力，而是使用卑鄙的偷襲手段我鄙視你，西蒙我終於看清了你的真面目。你一直和艾曼尼子爵狼狽為奸，以對抗艾德華為名，在法國鄉間燒殺擄掠，殘害無辜的法國人民我永遠不可能和你生活在一起麥亞力寬大為懷地放過了你，而你卻狠心狗肺地恩將仇報”
“進浴缸去，黛妮，洗去他在你身上留下的臭味。”西蒙臉色下善地道。
黛妮測試了一下水溫，並瞧見他已朝她逼近。她不確定自己是否有能力殺了他。當然，他們也會殺死她，但她不在乎了。亞力已死，小亞洛可能也遭了毒手，而她絕無法忍受殺死她的丈夫及兒子的凶手的碰觸。
水已經涼了，但爐子上燒著壺熱水。她繞過浴缸，提起那壺滾燙的熱水，準備加到浴缸裡。“西蒙，你瘋了你還不明白嗎你謀殺了我最愛的人”
“愛是虛幻的，黛妮－－我很明白這一點。”
她驚喘出聲，驀地察覺他已來到她身側，伸手抓向她身上的被單。黛妮直覺地轉過身，抬起手要攔阻他，手上的那壺熱水順勢淋向他的小腹及下體。
西蒙痛極哀嚎。黛妮明白自己所做的，驚恐地往後退開。西蒙猛抓著衣服，大聲求助。守衛衝進房裡。
黛妮背抵著牆。她暫時被忽略了，守衛忙著將西蒙抬出去，召來醫生。她的房門被閂上。黛妮跌坐在地上，顫抖不已，痛哭出聲。好一晌後，她才止住淚水，強打起精神。她拒絕相信亞力死了。她起身走向浴缸，儘快洗了個澡後。換上衣服開始等待、祈禱。
當晚，沒有人打擾她。
次日清晨，門被大力推開，西蒙怒氣衝衝地出現。他的步伐僵硬緩慢，下半身裹著繃帶，似乎仍痛苦不堪。
黛妮拒絕流露出內心的恐懼。她立在窗邊，強持鎮靜，迎視他憤怒的目光。
“英國人擅長刑求的藝術，夫人，但法國人也不差。我已經想了許多方法，來報答你施加在我身上的痛楚。”
“你的痛楚是咎由自取，我告訴過你不要碰我的。”
“鉗拇指是非常痛苦的－想像你被吊在地牢的牆壁上，直至你的手臂痛得脫臼，求生不得、求死不能。想像獄卒用烙鐵刺穿眼球－－你痛得頭像要爆裂，但你還是活著。你認為卡迪南沒有地牢嗎噢，它有的。城堡的地下是迷宮般的地道及牢房，通往海邊。數百年來，無數的敵人在地底下被刑求、殺害後，直接丟到海里，沒有人知道。你絕無法想像那些慘無人道的刑罰。
“我的傷頂多一個星期就會癒合。我認真考慮過下令鞭打你，直至你全身再也沒有一處完整的肌膚剩下。但你的丈夫已死，黛妮，你即將和我結婚，而我不想要有個全身都是疤痕的醜陋妻子。因此，我會等到傷愈後再處置你。你會成為我專屬的妓女，用各種最羞辱的方式取悅我”
黛妮已無法再強持鎮靜。她望向箭孔。到了那個時候，她寧可跳下去。
“黛妮，”西蒙柔聲道，看穿了她的心思。“那只是道小小的箭孔，你無法跳下去的。”
她會絕食至死，黛妮告訴自己。
房門再次開啟來。藍格瑞子爵和一名黛妮從未見過灰髮的中年男子走了進來。灰髮男子審視著她好一晌後，行了個禮，苦澀地道：“女子爵你的美麗就像希臘的海倫般致命，驅使無數英勇的戰士為你而戰。為你送命我是這座城的主人，卡迪南子爵，而我不歡迎你帶來的毀滅”他憤怒地轉向西蒙。“你告訴我麥亞力已死”
“他死了－－我們將他丟下海峽”西蒙道。
“噢，英國的大軍已經開到，而且－”
“由艾德華王子領軍。”藍格瑞介面道。
“望向窗外，子爵閣下，你將會看見麥亞力騎在他的戰馬上”卡迪南恨恨地道。
黛妮驚撥出聲，由箭孔望出去。
英國的大軍已經開到，包圍住了城堡。騎兵、弓箭手及步兵井然有序地佈陣，攻城的器械陸續搬運到城牆下。
一名高大的男子昂然騎在隊伍的前方。他穿著亞力的盔甲，外衣上繡著他的家族紋章－－
西蒙將她拉開自己湊到箭孔上觀看。“英國人在要詭計。找人扮成他的樣子瞧，那是艾德華王子”
卡迪南子爵憤怒地道：“他是麥亞力沒錯我和他一起打過仗,對他非常熟悉。你們給我的城堡帶來了毀滅”
西蒙不為所動。“的確，你曾經和麥亞力並肩作戰，對他非常熟悉，但是你先決定背叛英國國王，據有卡迪南堡的。為你的城堡帶來毀滅的是你自己。早在我們抵達之前，麥亞力已經準備揮軍渡海，現在只是由艾德華王子取代了他。你應該感激我們帶人來支援你才對”
瞧見他們起了爭執，黛妮心中湧起了希望。她渴望衝回箭孔前，目睹丈夫的英姿，但他們三個人擋在那裡－－
“有信使過來”藍格瑞道。
“你聽見他在喊什麼嗎”西蒙問。
“當然聽得見”卡迪南怒道。“他說只要我肯交出女子爵，艾德華願意賜我貴族的斬首之刑該死，西蒙，你必須送走那個女人”
卡迪南憤怒地轉向兩人。西蒙望向黛妮，並看見了她眼裡的興奮。“等等，子爵－－”他走向卡迪南，手搭上他的肩膀。
卡迪南轉身要說話，出口的卻是一聲驚喘。黛妮很快明白了原因。西蒙無聲無息地將一把匕首插入卡迪南的心臟部位。卡迪南的胸口血如泉湧，倒地死去。
“你忘了城堡裡都是他的人嗎”藍格瑞憤怒地道。
“他們是法國人－－並且會為我們而戰。我們必須停止發抖，命令他們自塔垣上射箭，回報艾德華的使者。”
“卡迪南的屍體呢”藍格瑞問。
西蒙望向黛妮。“讓她和屍體關在一起，好好見識屍體腐爛、發臭的樣子，給她個永生難忘的教訓”
他們走向門口，黛妮立刻衝到箭孔旁。她認出了艾德華王子，但最吸引她注意力的還是那名披著亞力盔甲的男子。她審視著他的身形、動作。仿彿察覺到了她的注視，他卸下頭盔。
黛妮的心跳似乎停止了，喜悅盈滿了胸口。“是亞力，這次你已無處可逃，西蒙。投降吧，他一向寬大為懷－不像你。”
“別管她我們有更重要的事要做。”藍格瑞道。
但西蒙大步走向黛妮，揪住她的頭髮。“我會是最終的勝利者，你會成為我的人，而且我會好好享受出自你脣間的痛苦尖叫－－”
他用力甩開她。黛妮踉艙地立定身軀，挑釁地喊道：“不，西蒙，你輸定了亞力才會是最終的勝利者”
西蒙憤怒地走向她。
“我們必須去守城了”藍格瑞吼道。
西蒙憤怒地望了她一眼後，大步離開了。
門再次被牢牢閂上。黛妮注視著城牆外的英軍，心中狂喜不已－－但也有著恐懼。卡迪南的城牆高大堅固，軍力強盛。即使有艾德華及亞力帶領，攻下它將非易事－－
亞力抿緊下顎，審視著卡迪南堅固的城牆，沮喪地明白到攻下它將非易事。黛妮被囚禁在城裡，而他必須儘快救她出來－－
信使剛剛傳回敵方的回答。卡迪南子爵已死，葛西蒙及藍格瑞以法王的名義據有它，而且他們誓言協助艾文女子爵逃離英國人，重返家園。
即使他曾在葛西蒙及藍格瑞襲擊他時，片刻懷疑過黛妮，現在也不了。無論他們散播什麼樣的謊言，他清楚地知道黛妮是無辜的。他的心為她疼痛不已，恐懼她可能遭到的傷害。無論西蒙對她做了什麼，他對她的愛都不會改變－但他一定會殺死西蒙那個人渣。
“別擔心，朋友，”艾德華道。“我們開始攻擊了”
亞力追隨艾德華多年，熟悉攻城的每個步驟。首先由訓練精良的英軍弓箭手朝城垣上放箭。箭枝射中了鄉名守城計程車兵。接著步兵用撞城槌撞擊城門，但守城的法軍也已準備好熱油迴應。亞力下令撤退，改由弓箭手接替攻擊。
同樣的模式重複了一整天。攻擊、撤退、攻擊、再撤退。英軍的傷亡微乎其微－但他們也始終無法攻破城堡的防衛。
入夜後，雙方暫且休兵。亞力煩躁地圍著城牆踱步。圍城之役曠日費時，儘管心急如焚，他無法肯定要多久才能夠救出黛妮
“麥家族長，我有城裡的訊息，”喬治爵士喊住他。“黛妮夫人安好無恙”
亞力轉過身。“謝天謝地你怎麼知道的”
“城堡裡的一名僕人在雙方交戰前逃了出來。他告訴我們夫人很好－－嗯，西蒙有一段時間無法碰她。”
亞力皺起眉頭。“怎麼說西蒙不可能放過黛妮的”
“的確。但在他試圖強迫她時，黛妮夫人手上正好提著壺滾燙的開水－－總之，西蒙暫時無法人道了。”
“但藍格瑞呢他同樣對黛妮心懷不軌”
“西蒙是梵家人，地位高過他。”
雖然內心充滿焦慮，亞力的脣角微揚起笑意。“她用熱水燙他的－－”
“正是如此，亞力。”
亞力大笑，旋即又收斂笑意。“西蒙沒有因此傷害她吧”
“他打算將他的報慢留到傷愈之後。”
亞力的身握緊繃，“我們必須儘快攻下卡迪南”
“是的，亞力。我們必須”
黛妮和卡迪南子爵的屍體過了一整夜。她用**的白被單覆住了他，但蚊蠅迅速聚集在屍體周遭，不斷的嗡嗡聲仿彿要逼瘟她了。
黎明時，她聽見人們驚懼的喊叫。莢軍用弓弩將火箭射進城裡的中庭，火箭所到之處，人們倉皇走避，黛妮欣賞著這一幕，並沒注意到房門已被開啟。
西蒙來到她的身後，猛然轉過它的身軀。“來吧，夫人，我們到城垣上去，看看你在射程內時，艾德華會不會繼續攻擊而且你必須大聲告訴每個人你是出於自由意志來到這裡，並打算嫁給我”
“我絕不會說的”
“你知道我有多麼擅長用刀，你不說就死”
他硬拉著她下樓。越過中庭，上到城垣。她聽見英軍大聲叫喊，火箭攻勢停了下來黛妮看見愛德華和亞力身先士卒，立在隊伍的最前端。
西蒙猛拽了她的手臂，“仔細瞧清楚艾文女子爵她出於自由的意志，站在這裡，我看見你了，假扮成麥亞力的冒牌貨如果女子爵的丈夫真的活著，叫他走向前，她會告訴他她心甘情願成為我的人，而且我們即將結成夫妻”話畢，他低聲吩咐城牆上的弓箭手，“準備放箭”
黛妮看見亞力拍馬上前取下頭盔，西蒙倒抽了口氣，認出了亞力確實還活著。
“和他說話，”西蒙怒道。“要他走近一點，告訴他你背叛了他，你想要和我在一起”
黛妮大聲警告，“亞力，不要靠近－－”
“婊子”西蒙怒吼。黛妮感到匕首抵著她的腰間。亞力還活著，她不能死。她必須想辦法－－
“麥亞力，離開這座城堡你以為我忘了你當年做的好事”她直視著丈夫的眼睛。“是你造成艾文城的陷落的是你，記得嗎”
“射箭”西蒙將黛妮拉開，對弓箭手下令。但亞力的反應更快，驅策戰馬退離了弓箭的射程。西蒙咒罵不休，拽著黛妮回到塔樓。“我照你要求的說了”黛妮對他道。西蒙注視著她良久，突然摑了她一巴掌。“你最好祈禱他退兵你的時間不多了。”門在他身後用力甩上，上了門閂。亞力立在王帳裡，面對著艾德華。“地道”“什麼”艾德華問。
“我們挖地道攻進艾文城。黛妮試著告訴我城堡下面有地道。我們必須由地道潛進去，由裡面開啟城門。”
艾德華下令道：“找由城裡逃出的那名僕人過來”
僕人證實了城堡下面有著迷宮般的地道。“他們在那裡對敵人刑求，在他們死後，直接將屍體丟入海里。”
“給我二十個人，我會找到入口。我們會潛到城裡，放下吊橋。”亞力道。
“這樣做太冒險了”艾德華道。
“我在艾文冒過更大的險。”亞力柔聲道。“這期間，你必須繼續指揮大軍攻城，避免他們起疑。”
“我會的，”艾德華道。“多小心。”
“我會安然救出我的妻子，奪回卡迪南城”亞力道。
亞力很快找齊了二十名自願者，德利自然也在其中。他們騎到海邊的懸崖後，四散尋找洞穴的入口。“在這裡”不多久後，有人喊道。
亞力審視著入口。“漲潮時，洞口會被淹沒。我們必須儘快透過。”
他們涉過海水，走進黑漆漆的洞裡，以火炬帶路。潮水逐漸往上升，淹過了他們的膝蓋、腰間、胸膛。而後他們轉了個彎，來到地勢較高的一處天然洞穴。洞穴裡散佈著數十具骷髏，顯然是歷年來被刑求至死的人。
“那邊有地道。”亞力道，帶頭走過去。
大約三十分後，他們來到許多岔路。“分散去探路。”亞力命令道，帶著兩名騎士走進其中一條通道。他們來到另一處洞穴，洞穴裡是更多的屍體及刑求工具。亞力神情陰鬱，循原路回去，等待其他人的報告。
“我找到了正確的通道。”德利興奮地報告。
“你怎麼能夠確定”亞力問。
“我聞到了食物的香味，它顯然通往廚房－－”
“太好了，德利。立刻帶路。”
黛妮立在射箭孔前，看著英軍多次徒勞無功的攻勢，一顆心直往下沉。艾德華是個優秀的軍事將領，但卡迪南堡建得極其堅固，攻下它或許要數星期，甚至數月－－
她的房門突然被開啟，西蒙臉色慘白地立在門口。
黛妮聽見下面傳來大聲吶喊及兵鐵交鳴聲，轉頭看見一場激戰在庭院裡展開。城門大開，吊橋放了下來。她的一顆心躍到了喉間。亞力明白了她的訊息。
“你應該在下面，帶領你的人作戰，西蒙。”她道。
他搖搖頭。“我不會讓你回到他身邊。”
“或許你應該趕快逃離這裡。”
他再次搖頭，凝視著她。“我很抱歉，黛妮。如果你在他趕來之前嫁給了我－－”
他的聲音逸去，反手拔出長劍，舉步向她。
“不”黛妮喊道，明白了他的意圖。她躍到床後，拿起洗臉盆丟他。他側頭閃過，繼續往前逼進。黛妮一股腦地將被單、枕頭朝他丟去，心一沉地明白到她已彈盡援絕。
她試著由他身邊跑過去，但他拽住了她的手臂。她拚命掙扎，但他很快將她制伏在**，用身軀的重量定住了她。他雙手舉高長劍。“黛妮－－”他低語。
黛妮伸臂去擋，大聲尖叫。
就在幹鈞一發之際，他突然被拽離她身上，整個人橫飛過房間，撞上牆，軟綿綿地倒下。
亞力立在她的面前，渾身泥汙，金髮散亂，他的眸子裡燃著熊熊的火焰。他伸手扶她起來。
“亞力－－”她柔聲道，旋即大聲尖叫。西蒙已經爬了起來，持劍衝向亞力。
亞力俐落地拔劍，反手刺出，正中西蒙的胸口。
西蒙睜大著眼睛，緩緩倒地，當場斃命。
黛妮奔入丈夫的鑲中，啜泣不已，亞力緊緊擁住她。
“來吧，吾愛。讓我帶你離開這裡。我們回家－－啊，夫人，我是指－”
“家是你所在的地方，亞力無論在法國、英國、或蘇格蘭”她道，緊擁住他。“在你的懷抱裡，我已經回到了家”
強烈的釋然令他的身軀劇顫，亞力珍愛地抱著他的妻子，離開了這個囚禁她的地方。
終曲
艾德華王子很高興卡迪南這麼快攻下，年輕浪漫的他同意給亞力及黛妮一段長假。亞力提議他們回艾文，但黛妮急著回倫敦。
“我無法忍受離開孩子太久，亞力，即使他由全世界最慈愛的王后照顧著。”
“我瞭解，”亞力道。一度，艾文對她代表了一切，正如同他曾經視為艾德華王效命勝過一切。周遭的世界並沒有改變，但他們已經變了。
他們搭乘王子的船，渡過海峽。在原屬於王家的套房裡，他們緊擁著彼此，訴說著在多佛的客棧遇襲後的一切，亞力告訴黛妮莉莎向王后自首，王子連夜趕來，在海里救起他。黛妮描述她用熱水燙了西蒙，並得以保住自己的貞潔。
“我一直就知道你是個女戰士，從不輕易屈服，”亞力微笑道。“但你那樣做實在太沖動了。他或許會傷害你，而我無力救你天知道，我只要你好好活著，什麼也不在意。任何事都改變不了我對你的愛，黛妮。”
黛妮感動不已，這是亞力首度對她姻一承愛意。“西蒙深信你已經死了，而他可以娶我，他不希望他的妻子身上佈滿醜陋的傷疤，決定將報復留到日後。”她凝視著她摯愛的臉龐。“噢，亞力，當他們將你丟到海里，信誓