下篇 第二十八章 賜酒·最毒之毒
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下篇 第二十八章 賜酒·最毒之毒
林妃坐在月承宮裡，月妃坐在月昆宮裡，她們都在想一件事情，就是太后為什麼要叫竹妃去太廟？沒有人知道太后和竹妃會說些什麼，而她們也不可能去問這兩個人。林妃在擔心她的後位，而月妃則感覺月昆宮更冷了，已經冷到快把她冰凍了。
意茹苑裡，如美人望著夜空，這是她每天都會重複的事情。她現在的日子比以前陪伴病重的竹妃時還要難熬，雖然那個時候她也和現在一樣單調，無聊，但至少那時她很平靜，沒有任何事情觸動她的心靈。可是在竹苑裡見到皇上之後，特別是在皇上開始留宿於竹苑以後，她不再平靜了，那種被眾人巴結，被眾人討好的滋味真是太美妙了，令她沉醉，令她飄飄然。她喜歡那種滋味，她開始幻想著如果竹妃獲得皇上更多寵愛，如果竹妃能如月妃一般專寵的話，自己也可以過上如小李子那般的生活，也可以在皇宮裡耀武揚威。以前都是她看別人的臉色，以後她也可以給別人臉色看。
可是竹妃並不是月妃，也並不在意皇上的寵愛，總是對皇上冷冰冰的，最終讓皇上不再到竹苑去了，她的生活又跌回谷底。她才發現要改變自己的生活，不能依靠竹妃，只能靠自己。經過那場差點被殺頭的浩劫後，她完全背離了竹妃。但她還沒來得及行動，竹妃便離宮省親了。再見竹妃時，她很高興，因為她又看到了希望，她每天都在等，每天都在盼。終於讓她等到了，她行動了。
可是雖然換來地位的提高，但她卻眾叛親離了。陳公公和蓮花這兩個她視為親人的人對她冷嘲熱諷，宮裡所有的人都對她私上龍床指指點點，皇上也沒有再給她一點機會。雖然她是美人，但其實和冷宮裡的妃子們一樣，比之前當宮女的時候還不如。
她好恨，她之所以會到這個地步，完全是因為竹妃。是竹妃讓皇上不喜歡她的，是竹妃讓陳公公他們疏遠她，是竹妃令她的意茹苑成為第二個冷宮，是竹妃令她失去了應有的幸福生活。想著如美人衝回寢宮，將竹妃送來的那對玉佩重重的摔在地上，玉佩頓時碎成幾塊。
“竹妃，你不讓我好過，我也不會讓你安生，我會讓你知道我的厲害！”如美人臉上浮現了妖異的神情，“因為我知道你的祕密，一個可以要你命的祕密！”
意茹苑裡響起了女人瘋狂的大笑聲……
這天一大清早，巨集德龍湫便出宮了，今天他要去檢閱龍潤的新軍。既然要準備大戰，月國的每一兵每一卒都很重要。
太后在宮殿裡慢慢濾著茶，她看著下殿跪著的如美人，一個人偷偷爬上龍床的女人，她不禁臉上露出嘲笑之色，如美人好運，遇到是竹妃，若是月妃，別說封美人，早就被亂棍打死了。她看看分坐兩旁的林妃、竹妃、玉妃。這個被全宮之人所唾棄的女人，怎麼想到來太后殿了？不僅請了皇宮裡最重要的幾位妃子一同前來，還要求並退左右，她想幹什麼？
其實如美人也請了月妃，但這個妃子早就已經被太后下旨禁止出現在太后殿，所以月妃根本沒有理會如美人。不過她若知道如美人會在太后殿裡說些什麼，一定會後悔沒去。
“如美人，所來何事？”
“臣妾有一個機密之事，要稟報太后。”
太后挑挑眉，三位后妃也很意外，一個皇宮裡最末等的后妃，能有什麼機密？
“回太后，臣妾發現，如今坐在大殿之上的竹妃娘娘，乃是別人冒充的！”
“啪！”太后手中的茶盞摔到地上，她驚愕地看著如美人。
林妃、玉璣則是一臉難以致信。孟心竹先是一愣，爾後卻淡淡笑了笑。如兒是竹妃的貼身宮女，自己與竹妃雖然長得極像，但畢竟還是不同的兩個人，被發現是假冒的也不意外。唯一意外的就是，為什麼如兒現在才說出來罷了。
太后看著一臉淡然的竹妃，又望向如美人，“如美人，你可知誣告一等皇妃是何等大罪！”
“回太后，臣妾並非誣告，臣妾有證據！”如美人抬起頭，看向竹妃，“這位竹妃娘娘雖然與真正的竹妃娘娘長得一模一樣，口音也學得很像，但她個子高，她的眼睛也比竹妃娘娘有神。自她來到竹苑，就沒有讓臣妾或者是蓮花伺候更衣和沐浴過，因為她擔心讓臣妾看到她身上沒有竹妃的梅花胎記。竹妃娘娘的梅花胎記，在入宮之時就有記錄。”
“那你是如何知道的？”
“在竹苑裡出現有毒之水的那天，她沐浴之時被皇上撞見了，匆忙之間命臣妾為她更衣，所以臣妾才發現，她的背上根本沒有梅花胎記。”
孟心竹不由地輕輕呼了口氣，原來是那一次，那時她只顧得不讓如兒注意她的守宮砂了。當初做出冒充竹妃的決定本就很倉促，的確忽略了很多細節。而如兒那麼早就發現，卻一直忍著不說，其實也不過是因為當時自己正得寵，令如兒感覺生活可以改變，她在權衡利益後決定保密。如今說出來，也還是因為自己得寵，而如兒現在不再是一個宮女了，也是皇上的女人罷了。唉，女人的妒忌可怕呀！
小昭正在閱兵臺上，突然一個白衣人閃到他身邊，對他耳語幾句，他不由地大驚，忙走到皇上身邊。巨集德龍湫不停的加鞭催馬，他心急如焚，巨集德龍浩和小昭則緊緊跟在他身後，三人急馳回月都。
太后不由地眯眯眼睛，她早就覺得一個如竹妃這般的人物，怎麼可能在皇宮裡被埋沒十年這麼久而不被發現。假冒皇妃必有目的，她的目的是什麼呢？看皇上對她的這般寵愛，皇上知不知道她並不是真正的竹妃呢？
太后沒有開口，林妃也不敢開口，她不由地暗自搖搖頭，如果竹妃真的是假冒皇妃的話，會不會牽連著自己呀？
玉妃低著頭，她不希望讓別人看到她一臉欣喜之色，既然是假冒的皇妃，那就不可能再在皇宮裡待下去了，說不定哥哥還有機會，而她也可以得到一個好嫂子。
“竹妃，你有什麼話說？”太后嘆道。
“回太后，對此竹妃沒什麼可說的。”
“那你是承認了？”太后一驚。
“這種事情不容狡辯，有就是有，沒有就是沒有。這本就是竹妃一個人的事情，竹妃自當一力承擔，請太后娘娘不要牽連他人。”
“你可知假冒皇妃是什麼罪嗎？”太后略有些無力地說，“那可是死罪！”
“太后，”玉妃忙說道，“想是竹妃娘娘有什麼苦衷吧，她肯定也不是故意的。”她又轉向如兒，“如美人，既然早就發現了，為何遲遲不報？隱瞞也是大罪！”
“太后娘娘，玉妃娘娘，臣妾不是瞞而不報，只是希望能找到真的竹妃娘娘，”如兒突然站起身，指著孟心竹，“現在臣妾出來指證她，是因為發現真實的竹妃娘娘是被她所殺！”
眾人又一驚！假冒皇妃罪已經夠大了，再加上謀殺皇妃，那還得了了？想想也是呀，既然她是假冒的，自然不能讓真竹妃再出現了，殺人滅口是最安全的。
“林妃娘娘，”如美人轉頭看著林妃，“您執掌後宮，假冒皇妃罪當如何？”
林妃愣了愣，看著如美人，眨眨眼睛，“死罪！”
“謀殺皇妃呢？”
林妃舔舔嘴脣，“還是死罪！”
孟心竹不由地看向如兒，如兒，你就這麼恨我嗎？
“假竹妃，你不想說點什麼嗎？”
“假冒之罪確有，但並無殺人之過。”
太后不由地閉閉眼睛，“假冒也是死呀。”
“那就請太后娘娘賜這個假冒之人一死！還竹妃娘娘一個公道！”
“如美人！哀家做事豈容你插嘴！”
“太后娘娘，臣妾不敢，臣妾只是擔心太后念及皇上寵愛這個假冒之人，心存顧及，一時心軟，留下禍害宮廷之人。她既然假冒皇妃，必對皇上有所圖謀，這樣危險的人物，又怎麼能留在皇上身邊呢？”如美人直視太后，“太后明斷，皇上已經被她迷惑，斷然狠不下心，太后應該儘早處理此人，以免傷害皇上。”
孟心竹不由地眯眯眼睛，今天的如兒真是令她刮目相看，這還是在竹苑裡的如兒嗎？才當美人沒多久，竟然如此能說會道了？不對，這決不會是如兒可以想得出來的話，必有人在幕後操縱她？她想起月妃，可是最近並沒有接到“燕子”關於月妃去過意如苑的彙報，甚至連月妃與如美人會過面的報告也沒有，月妃最近很安靜，除了會到竹苑外，就是待月昆宮，偶爾一個人到康定湖邊走走而已。她又看向林妃，目前林妃還有需要利用自己的地方，還不到對自己出手的時候。難道是那個藏皇宮裡的定時炸彈嗎？
“太后！若此等假冒之人，還能留在皇宮裡，以後何來規矩可言？太后當為皇宮正名！”
太后看看如美人，又看看眾位嬪妃。假冒皇妃的事情若是鬧大了，皇上不好處理不說，在宮裡也會引起流言，也會讓月國成為別國的笑柄。知道這件事情的三位后妃，玉妃與竹妃的關係好，自然不會希望她有事，但林妃不同，若處理不好，也會給林妃留下話柄。至於如美人，她在想要別人命的時候，其實已經把自己的命給送了。
太后正正身，“假冒皇妃，罪不可赦！”
“太后！”玉妃忙上前跪下，“太后，萬萬不可呀，一切還是等皇上回來再定奪吧！”
“玉妃，你想用皇上來壓哀家嗎？”
孟心竹看看太后，爾後將玉妃拉起來，“玉妃，不要為難太后。”
“竹妃姐姐！”玉妃撫在竹妃的肩膀上哭泣起來，這一刻她真的好希望皇上能出現。
太后站起身，大聲說道：“來人！”幾個太監推開門，太后身邊的太監總管忙走上前。“小洪子，賜竹妃——酒！”
洪公公一愣，抬頭看向太后，望著她的眼睛片刻後，退下去，不多時便端著一個托盤走到竹妃面前，玉妃被另外幾個太監拉到一邊。孟心竹看看眼前的酒杯，遂爾端起酒杯。
“竹妃姐姐，不要！”
孟心竹將酒杯放到嘴邊，突然停住了，她眉頭一皺，看向太后。
太后此時已經重新坐下了，端著一杯新茶，正濾著茶葉。
孟心竹不由地笑了笑，“謝謝太后賜酒！”說罷她一仰頭，飲盡那杯酒。
巨集德龍湫一路急馳，衝回皇宮，他直接就奔向太后殿。宮殿裡太后正喝著茶，林妃則有些發呆地坐著，玉妃已經跌坐在地上，失聲痛哭。
“竹妃呢？”
“皇上不必擔心！”如美人很得意地笑道，“竹妃娘娘泉有知，也可以安心了！因為，那個假冒竹妃之人已經被太后賜死了，”
巨集德龍湫看著放於小桌上的酒杯，看著那代表著特殊賜酒的藍色酒杯，突覺得血脈賁張，嘴中一腥，巨集德龍浩忙上前扶住皇兄。巨集德龍湫看向太后，“母后，為什麼？”
太后沒有說話，只是靜靜坐著，看著從兒子嘴角滲出來的鮮血，她不由地嘆了口氣。
“母后，竹妃皇嫂假冒一事，皇上一直都知道，而且，這件事是兒臣一手操辦的。”
玉妃聽罷，忙站起身，奔到皇上身邊，“皇上，快救竹妃姐姐！快救竹妃姐姐！”
“她去哪了？”
“不知道，她喝完酒，就離開了！皇上，快救……”
巨集德龍湫沒有猶豫，轉身離開太后殿。
大殿裡的人還在為剛才十王爺的話而發愣，這件事情怎麼越來越複雜了？
“浩兒，這到底是怎麼回事？”
“回母后，如今的竹妃仍是焰族中人，是林長老的關門弟子，名叫孟心竹，一次巡宮竟遇到了與她長得一模一樣的竹妃，而那時的竹妃一直擔心照顧自己多年的太監宮女會因為她的死亡而被生殉，希望她能假扮自己。此後孟心竹將此事稟告兒臣，兒臣對於生殉制度也頗為不滿，所以就同意，在竹妃病逝當晚，孟心竹正式入住竹苑，成為竹妃。”
大殿很安靜，所有的人都沒想到，這一切居然都是十王爺事先安排好的。
“竹妃本就不是什麼重要的妃子，所以皇兄對兒臣的安排也沒有什麼異議。只是沒想到在竹妃生祭當天，孟心竹的一曲《葬花吟》令皇兄大為欣賞。在驚歎她才氣的同時，皇兄也才想起這個假扮皇妃的焰族。母后也知道焰族中人是不可以成為皇妃的，但皇兄真的很喜歡她，為了避免她身份引來的麻煩，就讓她繼續扮竹妃至今。”
太后點點頭，“原來如此，難怪她與眾不同，沒想到焰族中還有這般的人物！”
如美人怔住了，怎麼會是這樣的？
巨集德龍浩跪拜於地，“母后，請恕兒臣不告之罪，孟心竹只是聽命於兒臣，並無大罪！”
太后挑挑眉，不由地回想起皇上嘴角的血跡，“哀家知道，正因為她來自焰族，在龍船遇襲時才會救下哀家的命，雖然已經成為皇妃，她卻仍然沒有忘記自己的焰族使命，皇上身邊有這樣的人，哀家也可以放心了。”太后站起身，“林妃，玉妃，這件事情就到此為止了。”
兩位后妃又怎麼會不知道太后的意思，假冒皇妃確有其事，卻是皇上特准的，誰還會去跟皇上過不去呀。不過，竹妃這毒酒喝的可有點冤了！
太后轉向如美人，“你就待在太后殿吧，你不是一直都希望能見到皇上嗎？說不定一會，皇上就會來見你了。”
如美人不由地身子一軟，跌坐在地上。
孟心竹站在康定湖邊，吹著冷冷的湖風，那杯酒的味道還留在口中。巨集德龍湫剛離開太后殿，就接到焰族的回報，他徑直奔向康定湖，心竹，你千萬不要有事！千萬不要！
小昭已經先一步來到康定湖，看到孟心竹時他輕輕出了一口氣，遂爾上前一把抓住她的手腕，診著她的脈，他不由地皺著眉頭。
孟心竹突然笑了笑，“不明白了吧！”
“這是怎麼……”
“心竹！”兩人一轉頭，看著飛奔過來的巨集德龍湫。
巨集德龍湫將她緊緊攬在懷中，他的身體在顫抖，他已經說不出話，能看到她活著真好。
小昭低低頭，靜靜退至一旁。
巨集德龍湫突然放開她，“傳太醫，傳九皇嬸，不管是什麼毒，我都一定會救你！小昭，去把風長老召回來！”
孟心竹輕輕撫住他的肩膀，搖搖頭，“這個毒，幹外公也解不了。”
“那去找玉璣，他應該有辦法！他……”
孟心竹一踮腳，在他的鼻子上輕輕哈了一口氣，“聞到什麼了嗎？”
巨集德龍湫皺皺眉頭，好半天才說道：“醋？”
孟心竹笑著點點頭，“沒錯，是醋，但不是普通的醋！”看著有些莫名的巨集德龍湫，她的笑意更深了，“太后從頭到尾都沒有想過要賜死我，但戲是一定演完的，所以她賜了一杯醋，她要告訴我，女人的妒忌之毒，是天下最厲害，最無解的毒之一。”
巨集德龍湫不由地舒了一口氣，摟住她，“心竹，你知道嗎？看到那酒杯，我的心都要死了！謝謝你還讓自己活著，你活著，我的心才活著！”他托起她的下巴，“妒忌之毒是吧？那我跟你一起中這個毒！”他吻上她，探入她的嘴裡，將殘留下來的醋味全部收入口中。