第八十八章 ：二阿哥薨了
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第八十八章 ：二阿哥薨了
青橙乍然驚醒，從被中坐起，問：“何事如此驚慌？”有兩名宮婢掛起帷幕，海安快言快語道：“內務府才傳了話，說二阿哥薨了，讓各宮主子往長春宮憑悼。”炭盆燒完大半，紅光掩蓋，一望，只能看見厚厚一層白灰沫子。青橙腦中轟然做響，她以前在宴席上撞見過永璉，是極乖巧貴重的孩子，見了她，即便不認識，也會作揖，喚一句：“妃娘娘好。”
海安早已命人備了溫水，伺候青橙梳洗過，挑了件莊重肅穆的碧色松絲棉袍，坐了暖轎，冒雪前往長春宮。長春門已支起白帳，宮燈窗櫺上皆蓋了白紗，細細的雪花飄絮，在暗光下猶顯淒冷悲慟。停了轎，青橙入直房，早有高妃、舒嬪、陸嬪等人候著，鶯鶯燕燕站了滿屋子，面色各異，悄聲言語。
陸嬪道：“聽說皇上已下旨賜封二阿哥為端慧皇太子，一切事宜均依著皇太子的喪儀，還要修建皇太子園寢呢！”她身上穿的雖是月白素裙，可暗紋卻是用銀絲繡的，在燈下閃閃有光，眼下的場合，實在不夠穩重。眾人知道她愛嚼舌根，瞧著情形，都不與她搭話。
王貴人悄悄將陸嬪拉至暗處，道：“你要不要回鍾粹宮換件衣衫？皇上心中悲痛，你別觸上黴頭，小心治你個對皇太子不敬之罪。”
陸嬪自己早有察覺，輕聲道：“我也知道，可挑了半會的衣衫，總尋不見合適的，櫃中多半是花的粉的，更加沒法見人。”王貴人心思一轉，指著侍奉茶水的宮女道：“你讓人去借一套素服來，罩在外頭。”陸嬪為難，道：“太難看了些…”
王貴人道：“哪裡還顧得了好看不好看！”
不過多時，有穿著喪服的太監疾步行來，淋雪站在廊簷下，道：“請各位主子跟著奴才走。”天還沒亮，地上雪泥輾亂，四處人頭攢動，青橙顧不得看路，只管隨在後頭深深淺淺的走，也不知要被帶去哪裡。到了一處偏殿，裡面停著金棺，白幕重重，另有內侍在旁側喊道：“跪！”青橙便跪下，內侍又喊：“舉喪！”殿中內外頓時哀聲泣泣，迴響整個紫禁城。
如此鬧了數十日，到了年下，方行“奉移禮”，將端慧皇太子金棺暫移至京西田村殯宮。青橙與后妃、公主、命婦一併立在二門內，金棺抬殤棺車經過時，便跪地泣飲，舉哀送行。只聽靴聲橐槖，整齊劃一，餘光可見儀衛和太監、護軍等上千名官兵護送，其隆重氣派，可見一般。永璉病殤，皇后無力掌管後宮之事，嫻妃在冷宮，高妃又不被太后倚重，皇帝便下旨晉順嬪為順妃，擇日舉行冊封禮，暫由她全權掌管後宮諸事。
這日大雪，雪片如飄絮如碎瓣，簌簌揚灑，遮天蓋日。青橙歪著炕上，腰痠腹墜，渾身都覺不舒坦，遂吩咐道：“叫廚房好好用紅棗人参燉兩碗雞湯來。”海安心下了然，答應著下去，一時又返身回屋，道：“主子，太后召見。”青橙聽了，連忙掙扎著起身，道：“可有說是什麼事？”海安跪在地上伺候她穿鞋，道：“奴婢估摸著是為順妃冊封之事。”
雪深及踝，踩上的腳印不過半會，就會被新雪覆蓋。青橙已有數日未出門，見天色陰鬱灰暗，坐在暖轎中，猶覺手腳冰涼難忍。至壽康門，見有數抬綠呢大轎停在甬道，腳下不由快了些許。廊簷上已換了紅紗、青紗燈籠，領路的宮女也穿紅戴綠，不似先前莊嚴。
屋中四壁掛著厚厚的福壽安康毛氈，火龍燒得滾熱，又用錯金描鳳的鏤花熏籠燒了數盆銀炭，青橙往裡一鑽，暖氣逼人，連腳趾尖都活絡了。太后端坐於寶座，皇帝坐在對側，底下是一眾的妃嬪侍從，見她進屋，齊齊望向她。
青橙惶然，急忙跪下，道：“給太后請安，給皇上請安，給各位小主請安，臣妾來遲了，請太后恕罪。”自二阿哥薨，皇帝連日未入後宮，也未召寢，許是天寒衣厚，他竟覺青橙體態豐盈了些。太后見皇帝盯著青橙打量，神色與往日不同，遂淡淡道：“起來吧。”
早有伶俐的宮人搬來凳椅，青橙順勢坐下，腰上便不似先前那般酸得厲害。太后神態自若，濃密的眉毛下，兩隻小眼深邃如淵，似能世間洞察一切。她道：“皇后臥榻，宮裡的事交給順妃處置，順妃做事謹慎有序，哀家原本很是放心。”停了停，小指上的鑲瑪瑙玳瑁金護甲重重往炕几上一磕，像是敲在每個人的心尖上，咣噹一響，甚為駭人。又道：“昨兒竟聽聞有人對她不敬，皇上賜了她協理之權，後宮中人，自然要以她為尊，豈可仗勢欺人！”
青橙並不知是何事，卻也聽得心驚膽顫。高妃渾身戰慄，屈膝跪下，叩首道：“臣妾一時糊塗，請太后責罰。”順妃端坐於位，冷冷望著，不動聲色。殿中寂靜，青橙肚中忽而一陣絞動，痛得差點喊出了聲。
太后道：“你可知錯在哪裡？”
高妃默默垂淚，道：“順妃有皇上旨意，協理後宮，她既只給臣妾十簍銀炭，臣妾就該謹遵，不該與她吵架。”太后點點頭，道：“你是妃位，品階高，當為眾嬪表率，豈可任性而為。”順嬪見太后面有緩色，皇帝又未開口說話，一時揣摩不定，起身道：“話說回來，此事不可全然怪高主子，她素來怕冷，皇上曾有口諭，每月多給鹹福宮撥三簍子銀炭。臣妾未查舊賬目，只是依著份例來做，才引出誤會。”
皇帝這才開口，徐徐道：“雖有錯漏，也該有理說理，豈能跟市井潑婦一般，鬧得宮裡雞犬不寧。”順嬪眼底劃過一絲笑意，隨即恭謹道：“皇上說得是。”高妃恨得噬心撓肺，掌心緊緊攢著腰上荷包，又怒又怕。半響，皇帝才道：“既然犯了錯，就不可不罰。”稍頓即道：“傳朕旨意，高妃舉止失儀，罰錢糧半年，禁閉至大年初一。”
刑罰不輕不重，只能算是懲戒。高妃不敢叫屈，伏地磕頭道：“謝主隆恩。”皇帝又道：“往後若再有此等事宜，朕絕不輕饒！”眾妃嬪斂神靜氣，忙起身齊齊道：“臣妾等聽命。”
青橙忽而痛得厲害，連起身都難，額上佈滿了豆大的汗珠，皇帝一直注意著
她，見她姿態異樣，不由問：“蘇貴人，可是身子不適？”青橙當自己是月事不調，鬧出事來，讓人笑話，便忍著痛道：“謝皇上關心，臣妾並無大礙。”
皇帝還是不放心，顧不得旁人眼光，起身行至她身前，伸手撫了撫她的額，道：“是不是著了涼？”青橙想要屈膝謝恩，眼前一花，頭便暈暈乎乎的漆黑一片。她本能的抓住他的手臂，強撐著站穩。皇帝急切道：“到底怎麼了？”又急忙揮手，道：“嫆嬤嬤，去叫太醫來。”
嫆嬤嬤嘴上應了一聲，卻只看太后臉色。事已至此，太后不好駁皇帝臉面，便暗暗頷首，嫆嬤嬤聽命，急忙去了。青橙腿腳無力，軟綿綿的依偎在皇帝懷裡，皇帝心裡焦躁，朝太后道：“蘇貴人身子不適，兒子想借皇額孃的寢殿一用。”順妃以前就知道青橙甚得君心，卻不想竟已得寵至此。皇帝深諳後宮之術，不管寵誰，當著眾妃嬪也總是一視同仁。若不是敬事房有記檔，她哪裡能知道平素性子寡淡、不善言語的蘇貴人竟承寵最多。
青橙微弱道：“太后鳳榻，臣妾不敢失儀，請皇上送臣妾回翊坤宮罷。臣妾並沒什麼，歇息半日就好了，皇上放心。”皇帝聽她氣若游絲，急切道：“你如此模樣，叫朕如何放心？！你既想回翊坤宮，朕送你回去便是了——不過，一定要讓太醫好好診治診治。”青橙心底一暖，脣角緩緩浮起笑意，略含些許嬌嗔，道：“都是老毛病了，並沒什麼。”
宣來暖轎，皇帝親自陪護蘇貴人，高妃等恭送聖駕至宮街，方各自回身。順妃正要上暖轎，身後卻忽而一聲喚：“順主子，等一等！”
順妃聽出是高妃的聲音，腳下一滯，頓了片刻，方滿臉堆笑著轉身，像是什麼事也不曾發生，道：“高主子有何吩咐？”高妃嘴角掬笑，眼裡卻半點愉悅也無，她冷冷道：“今兒算你贏了一回，為了給嫻主子報仇，可算費盡心思了。”
順妃依舊喜笑顏開，道：“高主子說什麼呢？我怎麼聽不懂。”風裡裹著細碎的雪花兒拂過，寒沁沁的鑽入脖頸，高妃懷裡抱著白銅暖爐，笑道：“你別高興得太早，往後的日子長著呢，咱們走著瞧。”順妃道：“往後姐妹們都開開心心、和和睦睦的，方好。”說完，肅了一肅，道：“我瑣碎事兒多，便先告辭了。”
高妃似笑非笑，道：“路上滑，順主子行路小心些。”