187、第一百八十七章

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187、第一百八十七章

第一百八十七章

趙校尉親自審訊, 遊俠扛不住, 對闖入林苑的意圖供認不諱。口供錄下後, 當日即被押入中尉府, 懷揣書信呈至天子案頭。

看過信中內容, 劉徹眸光微冷。

表面看，劉陵所書平平無奇，除了向淮南王問安，內容頗為瑣碎, 很難串聯到一起。仔細琢磨，會發現字裡行間大有蹊蹺, 分明是將近日朝廷諸事及宮內動向打碎拼湊, 整合在書信之中。

如非早有防備, 料定書信內容不簡單, 未必能看出其中端倪。再粗心一些, 很容易令其矇混過關。

由此來看, 劉陵果真狡詐，淮南王留女在京，從最開始就不懷好意。

將寫滿字的絲絹丟到一邊, 劉徹端起漆盞, 飲下半盞溫水。

宣室內僅他一人, 宦者非召不得入內。

韓嫣、曹時在林苑練兵, 公孫賀另有政務，餘下兩名侍中被派往王國出任鐵官，心情煩悶時, 他連說話的人都沒有。

想到整日給他找麻煩的諸侯王，劉徹愈發煩躁，火氣蹭蹭向上冒，眼底近乎冒出血絲。

值得慶幸的是，他牢記竇太后之言，任憑怒火上湧，頭腦依舊保持清醒。心知時機未到，沒有藉此事抓捕劉陵，僅命宦者傳諭，嚴密監視淮南王女，密切掌握她在長安內的一舉一動。

暫時引而不發，不代表拿這位陵翁主沒有辦法。

恰恰相反，如果劉徹有意，隨時能將劉陵下獄。

之所以遲遲沒有動手，實因目前掌握的證據並不能動搖淮南王根基，更可能被劉陵鑽空子，再借此挑撥人心，攪動風雨。

在劉徹看來，與其不痛不癢地斥責幾句，罰糧食錢絹，不如暫時隱忍，待掌握關鍵，再以雷霆之勢將其拿下。

要麼不做，要麼做絕。

對敵人必須下死手，不容留下一口氣，以防被其反撲。

景帝和竇太后都曾以此言教導，少年天子始終牢記在心，片刻不敢忘。

“來人！”

打定主意，劉徹召來宦者，命其宣太僕公孫賀入宮，並往林苑召韓嫣來見。

長安城內，劉陵如往日一般，穿梭在貴人宅邸之間，憑藉過人的口才，許以重金，試圖對各方進行拉攏，暗中壯大淮南王的勢力。

可惜，有曲逆侯的前車之鑑，她的遊說很不成功。

縱然有人不滿天子，也不會立即投靠淮南王，更無意做出實質性地承諾。

凡是登門拜訪的人家，俱是面上客客氣氣，對淮南王女十分尊重。待送走劉陵，立刻叮囑家人，不許再收淮南王女的重禮，之前收下的，一件不許動用，全部收進庫房。

“東西還不回去，唯有另做他用。”

政治之道，向來同光明正大不搭邊。

淮南王沒有倒臺，總要做些面子，既不能當面得罪劉陵，也不能被她得逞，全家綁上淮南王的戰車。

為保家族根基，在暗潮洶湧中存身，必須做兩手準備，一方面同劉陵虛與委蛇，拖著她背後的諸侯王；另一方面，將收下的重禮造冊，並暗中錄下劉陵之言，預備淮南王翻船，立即呈送御前。

少年天子展現出的魄力和手段，足夠令人側目。

幾姓外戚突然聯合，今後是不是會分-裂乃至對抗，暫時不論，就目前而言，同以竇嬰為首的外戚集團叫板，絕不是個好主意。

此外，天子在林苑設立新營，又有向來和諸侯王不對盤的幾位邊郡太守，權衡利弊，聰明人都知道該如何選擇。

劉陵在長安數月，能察覺城南各家態度中的變化。一次次鎩羽而歸，境況一日比一日艱難，反倒更激起她的鬥志。

同為高祖血脈，她未必定是輸家。

走出平陽侯府，劉陵踩著騎僮的背登上車廂，想到陽信的言辭閃爍，眺望未央宮方向，嬌豔的面容浮現冷笑，眼底閃過一抹陰鷙。

長安城內風雲變幻，隨著以竇氏為首的外戚親自下場，壓下諸侯的反撲，近乎擺到檯面上的角力，重新歸於臺下。

風波貌似平息，收回鑄幣權也開啟缺口，年輕的天子仍不敢放鬆。

看得到的敵人總有應對之法，看不到的對手才更加危險。

波雲詭譎之間，城南的氣氛愈顯微妙。各家家主繃緊神經，家中子弟均被嚴格約束，這個關頭，誰敢不聽話，絕對家法伺候！

荊條和皮鞭的威懾之下，至少有半月時間，結伴遊蕩鬧市的紈絝不見蹤影。

缺少鮮衣怒馬、動輒開架的少年，中尉府屬吏和市吏大感輕鬆。城北的商賈和百姓反倒有些不適應，總覺得生活中少了些“驚喜”和“趣味”。

這種古怪的氛圍，絲毫沒有影響到趙嘉。

臨到遷居之日，趙校尉早早起身，由平陽侯府家僮驅趕馬車，帶著最後幾件傢什，從正門進入宅邸，在灶房置鍋，點火燒湯，象徵自今起安居於此。

“稟貴人，牛、羊、彘肉均已齊備，另有雉、鴨各二十。菜蔬十筐。鹽、醬、醯等數壇，並有飴糖二十盒，豆油、麻油各三甕。”

和家僮一樣，庖人同為曹時出借。

因天子將要駕臨，今日待客的膳食必須精心準備，半點馬虎不得。

肉、菜和調料備妥，趙嘉親自查驗，確保沒有半點差錯。更提前數日往鐵坊，請大匠親自動手，打造數口鐵鍋。

在修葺屋舍時，趙嘉即命人重築灶臺，提前燒乾，恰好用來安放新制的鍋具。

“阿多，你在忙什麼？”

曹時和李當戶前後腳抵達，趙嘉僅露一面就不見蹤影，反而是魏悅身在正室，代他招待來客。

兩人神經夠粗，在林苑中又是朝夕相處，彼此十分熟悉，壓根沒發現不對。若是換個人來，例如心思更為細膩的韓嫣，必然會感到詫異。

魏悅和趙嘉自幼相識，關係較常人來得親近，本不足為奇。但兩人終非親族，這樣代行主人之責，怎麼看都不太合適。

韓嫣被召至未央宮，暫且未至，趙嘉在城內認識的人不多，除了李當戶和曹時，柏至侯許昌和蓋侯王信勉強能扯上點關係。兩人不會親至，皆是遣家中子弟送來賀禮。

因同趙嘉等人算不上熟悉，哪怕察覺不對，來人也不會輕易開口。只當是趙嘉無親族幫扶，在長安孑然一身，魏悅出於道義，方以友人之身代行家人之責。

繼許、王兩家之後，魏儉攜子到來。

說是上門道賀，表情卻始終緊繃，更像是準備找茬。

見兒子翻身下馬，迫不及待跑向魏悅，小臉笑開花，“從父”叫個不停，別提多親近，魏儉攥緊馬鞭，額頭鼓起青筋，再生兒子要被搶走的危機感。

魏氏兄弟坐到一起，周圍的氣溫瞬間會下降五度。加上魏昱大有“拋棄親爹，投奔叔父”的志向，兄弟鬩牆指日可待。

以兩人為中心，半徑五米之內，恰如身處冰天雪地。

李當戶和曹時實在熬不住，藉口離開正室。不想回去挨凍，找來家僮詢問，聯袂去找趙嘉。

彼時，趙嘉正指揮眾人準備食材，燒熱鍋灶。

兩名庖人切開彘肉，在鍋內煉製葷油。噼啪聲中，香味在灶房內瀰漫。煉成的油被舀進甕內，油渣盛出兩大碗，預備烹飪菜餚、調製餡料。

趙嘉早起入城，因時間趕得急，僅吃過一碗粟粥，一個蒸餅，腹中早就轟鳴。油渣的味道又香，實在忍不住，倒出小半碗，撒上碾碎的飴糖，咔嚓咔嚓，眨眼間吃下大半。

李當戶和曹時抽抽鼻子，近前道：“阿多，分點？”

他們早上倒是沒少吃，奈何灶房裡的香味太誘人，壓根抵不住。

“碗在那邊，鹽、糖自取。”三兩口吃完油渣，趙嘉取來一雙長筷，夾起兩張庖人試製的酥餅。

李當戶和曹時也沒客氣，各自倒了小半碗油渣，夾過兩張酥餅。

李當戶好鹹，曹時喜食甜。

當初趙嘉讓匠人制石磨，在營地製出豆腐花，兩人就曾因該加醬還是灑糖起過爭執，吵到後來，彼此不分勝負，差點拉開架勢打一場。

華夏的美食文化源遠流長，豆腐花既然出現，西漢版的甜黨和鹹黨應運而生，實在算不上稀奇。

吃完油渣酥餅，李當戶和曹時絲毫沒有離開的意思，直接在灶房門邊蹲守。

“阿多不用理我們。”李當戶擺擺手。

“對，阿多自去忙。”曹時捧著木盤，裡面裝著十多個酥餅，和李當戶你一個我一個，半點也不客氣。

趙嘉很想趕人，奈何兩人死活不走。只能眼不見為淨，轉過身，命庖人將備好的材料下鍋。

除了獸肉和禽肉，家僮還市來兩條大魚。

魚身足有兩臂長，最大的鱗片近乎成年男子的半個巴掌。剖開後，魚脂肥厚，還有長條魚卵。

見庖人舉起菜刀，剔除魚鰓，除去魚鱗內臟，就準備直接斬段，趙嘉連忙攔住。

“先去腥線，再斬三段，魚頭加豆腐熬煮，中段加醬燉煮，尾段油炸澆汁。”

在邊郡時，吃魚的機會不多，而且多是溪流小河中捕撈，最大不過一個巴掌。如此大的河魚，趙嘉還是頭回見，自然要好生烹製，招待客人是其一，最主要的，也為犒賞自己。

庖人廚藝極佳，食材齊備，調料不缺，加上趙嘉口述的方法，一道道菜餚接連出鍋，香味瀰漫整個灶房，門口路過的家僮都禁不住慢下腳步，一個勁抽鼻子。

紅燒肉、紅燒魚、糖醋魚、魚頭豆腐湯、紅燒雞塊、香木烤鴨、炙烤羊排、蔥爆牛肉……盛菜的盤碗皆為定製，形狀花紋成套。新出鍋的佳餚盛入其中，可謂是色香味俱全，令人饞涎欲滴。

趙嘉早命人打造食盒，既方便送菜，也能起到保溫作用。

就在魚頭豆腐湯在鍋內翻滾時，前院家僮來報，天子駕臨，請趙嘉前往迎駕。

劉徹是微服出宮，除了韓嫣、公孫賀，身邊僅帶了十多名未央宮衛。

趙嘉、曹時和李當戶一同趕至前院，恰好同魏悅、魏儉匯合。

待正門大開，拜迎聖駕，將劉徹一行迎入家中後，趙嘉意外發現，距離自家不遠，迎面走來一名青年和兩名少女，赫然是衛青的一兄兩姊，衛長子、衛少兒以及衛子夫。