第一百零五章 她想做什麼？
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第一百零五章 她想做什麼？
三個人小步快趨，大氣不敢出地跟在安妮身後。
厚實的雙重圍牆隔絕了外界的喧囂，但城堡內部並非靜謐一片。廚房裡人們為下一餐而忙碌，打鐵聲伴隨火星迸濺四射，往來穿梭的女僕神色匆匆地與凱瑟琳她們擦肩而過，卻對她們視而不見。凱瑟琳三個的膽子終於大了點兒，縮頭縮腦地滿足旺盛的好奇心。
城堡並不大。除了教堂、主堡、廚房和一間打鐵屋以外，只有零星的房屋，不知是儲藏室還是僕人侍衛居住的地方。圍牆內部顯得十分擁擠。不過這已經屬於財大氣粗了，很多騎士連自己的窩都沒有，需要寄住在封君的城堡裡頭。
進入主堡後又沿著耳蝸般狹窄彎曲的樓梯走了一段，安妮讓凱瑟琳她們三個在一旁候著，自己進去通報。很快她出來了，囑咐凱瑟琳她們：“夫人也在。注意你們的言談舉止。”
凱瑟琳三人於是排著隊，硬著頭皮進到屋內。屋子並不大，不同於樓梯與走廊因狹小而顯得壓抑，這裡寬敞，卻更為壓抑。八支樹形燭臺分列於牆壁兩側，明亮的燭火反而讓房屋的中央顯得昏暗了。房間佈置得極為奢華，頹廢且糜爛的氣息彷彿這份奢華生長的土壤，無處存在卻處處都在。
“凱特小姐”坐在正中偏左的位置，微笑著招手讓凱瑟琳她們過來。凱瑟琳三人連面面相覷都不敢，低頭在屋子中列一橫排，謹慎地向“凱特小姐”跟她身旁的婦人行屈膝禮。
“母親，這三位便是我向您提起的人。”凱特小姐，也就是卡特琳娜？德？謝瓦利埃，向母親介紹道。
旁邊的婦人沒聲息。燭光的陰影籠罩著她，直讓人覺得這是一坨裹著華服的死豬肉。要不是能看見她的胸口在起伏，凱瑟琳真的要懷疑親愛的卡特琳娜小姐是不是在給她們表演什麼重口味的滑稽劇。
卡特琳娜絲毫沒受到母親“死肉氣息”的影響，微笑的面容依舊春風和煦：“快，把東西給我。”
收到三件東西讓卡特琳娜吃了一驚，隨即苦笑著接受事實檢查她們的作品，很快便讚歎道：“母親您看，這纏枝紋繁複精美，還有這些花朵，雖不能引來蜂蝶，也算是惟妙惟肖。您再看看這針腳，細密結實，哪怕在咱們城堡服侍的繡工也做不到。她們全憑天父給予的資質創造，無人做細緻的引領也能做到這般程度。假以時日好好教導，哪怕是伊甸園也能繪製在布匹之上吧。”
見卡特琳娜無障礙地接受了十字繡，凱瑟琳著實鬆了一口氣。
“雕蟲小技，粗糙無趣。教導她們只會浪費你的時間！”領主夫人擁有與她壯碩的體型並不相配的尖細聲音，邊說邊不耐煩地揉著太陽穴。
“但她們都是些沒見識的鄉下姑娘，而且……”
“音樂！音樂呢？！”領主夫人突然尖叫。
站在角落裡的侍者立即架起小提琴似的樂器。咿咿呀呀的音樂聽得人牙根發酸。領主夫人好似鬆了口氣般再度癱入柔軟的沙發椅。
“……她們只有五天時間。”卡特琳娜微笑如儀，彷彿從未被打斷，“親愛的母親，女兒即將遠嫁，帶一個家鄉人在身邊，一來緩解女兒的思鄉之苦。看到她女兒便能想起這秀美的山川，多產的沃土，還有您，我最親愛的母親。二來她的手藝也能為女兒賺些體己，哪怕丈夫有朝一日嫌棄女兒，女兒至少還有豆粥可以果腹，有粗麻可以遮身。”
垂頭靜聽的凱瑟琳猝然心驚：怪不得領主的女兒看得上我們三個製作的拙劣作品，還要給材料讓我們製作。原來是在考核未來貼身女僕的資質？
蘇珊已經結婚應該不會被選上。剩下兩個凱瑟琳，卡特琳娜小姐和領主夫人會挑哪一個？
凱瑟琳額頭冒汗。她有種被放在案板上等著剁的不祥預感。
她可不想被選中。好不容易才在紐芬紮下了根，她不想再到一個人生地不熟的地方，既給主子當賺錢的機器，又給主子做宅斗的炮灰。她跟卡特琳娜不過兩面之交，實在不夠讓她如此心甘情願地鞠躬盡瘁死而後已。
“你的安妮呢？”領主夫人問。看來這種音樂對她來說真的有芬|必得一般的效果。
“她還要在這兒照顧香水店。”卡特琳娜回答，“畢竟那棟小樓本來是她的。”
領主夫人不屑地哼了一聲：“她的？整個莊園都是咱們家族的，哪來她的東西！一個奴僕還敢擺自由民的架子。來人！去找幾個壯的，把安妮的那棟破樓給我燒了！”
被夫人喚進來的侍從立即領命。卡特琳娜趕緊叫住那個侍從，然後寵溺地推著領主夫人的腿：“母親！”
“你別勸我了。覬覦主子財產的僕人還留她做什麼。告訴那個安妮，她要是捨不得那棟破屋子就不用出來了，直接跟著燒焦好了！”
傳令的侍從很糾結。卡特琳娜小姐用嚴厲的目光制止他，轉頭對母親溫言軟語：“不過一個賤民而已，也值得母親如此動怒？讓她跟著更好，這樣女兒便更多了一個幫手。那小樓就放在那裡吧，免得引燃了左鄰右舍，到時村民們再來向母親您哭喊著請求救濟，豈不更攪擾母親的清淨？”
領主夫人的面色緩和下來，懶散地揮手讓侍衛下去，然後又對凱瑟琳三人起了興趣。
凱瑟琳這就不敢偷瞄了，徹底地垂頭保持恭敬的姿態。一段安靜之後，領主夫人好像隨手一指：“就她吧，那個農奴。”
“不行的夫人！我已經有丈夫了！”
“尊敬的夫人，我是一名自耕農。”
同時響起蘇珊跟羅賓兩個人的聲音。領主夫人弄錯了麼？
凱瑟琳莫名地如釋重負。
卡特琳娜小姐在母親耳邊細細解釋。領主夫人哦了一聲，好像沒怎麼當回事：“這丫頭倒是挺恭敬，像個賤民該有的樣子，沒想到竟然是個自耕農。原來是賤在骨頭裡。”
羅賓的身體難以察覺地晃了晃。
“哎？”領主夫人貌似起了興趣，“中間那個是誰？”
凱瑟琳一激靈，姿態更加恭順，剛要開口介紹自己那邊卡特琳娜小姐卻幫她做了：“她是紐芬管家的大女兒，凱瑟琳？穆勒。”
“孩子，你看看你都挑了些什麼人。怎麼把賤民頭子的賤種領進家門。也不怕她搞臭了屋子裡的空氣！”領主夫人大吵大嚷。
凱瑟琳緊緊握住雙拳。
“只有這一個是好的。”領主夫人的聲音出奇地溫柔，“來，孩子，過來。”
蘇珊猶豫地上前，跪倒在領主夫人跟前親吻她的鞋面。領主夫人很滿意地對卡特琳娜說：“就是她了。結婚了又能怎麼樣，把她的丈夫也一併帶著就行了。”然後又溫和地問蘇珊：“孩子，你的父母是誰？我要褒獎他們，只因為他們生下了你，讓我開心。”
“我……我的父親是伯格？布朗，紐芬的牧豬人。我的母親是……”
“混蛋！”
領主夫人暴怒，一腳把蘇珊踹開。
蘇珊吃痛，卻不敢聲張，震驚地跌倒在一旁不知領主夫人為何如此生氣。
領主夫人卻從沙發椅上跳了起來。膨大的裙襬讓她看上去活脫脫一隻臃腫的葫蘆。她叫道：“原來你就是被伯格？布朗嫁給自耕農的那個女兒！我的上帝，妄我那麼信任你的父親，竟然背叛我損害我的財產！我不殺了他已經是看在上帝的面子上給的恩典，他的女兒竟然還敢腆著臉到我面前裝乖！來人！”
剛出去的侍從又回來了。
凱瑟琳冷汗直噴：領主夫人想要怎樣？！
但在同一時刻，凱瑟琳心智中理性的一部分仍然能冷靜地作出分析。農奴的孩子無論跟誰結婚都要經過主人的同意，領主夫人既然如此痛恨牧豬人的“背叛行徑”，那當初幹嘛要同意？難道是領主老爺做的主？但蘇珊跟卡特結婚時領主老爺差不多已經離開莊園前往戰場了啊？
“母親！”卡特琳娜也站起來，將歇斯底里的母親又扶回了作為，為難受地喘息著的母親按摩額頭，“醫者囑咐您不能動怒，不然頭痛會加劇。母親呀，伯格把女兒嫁給自耕農也是為了您著想。您看，如此一來自耕農便被固定在紐芬的土地上，世世代代為謝瓦利埃家族服務。您不是一直為自耕農雖然佔了您的土地卻總好像不歸您所有似的而煩憂麼？這下好了，蘇珊將死手權帶給了她的丈夫，您不就又多了一位忠貞的奴僕？”
領主夫人哼哼兩聲，看來的確消氣了，也的確疼得不輕。
卡特琳娜於是又讓侍從出去，等到母親表示可以了才停止按摩回到自己的座位。
“說到底還是你的錯，為什麼非要從紐芬挑選貼身女僕。”看來領主夫人體力消耗不輕，這陣說話都帶喘，“罷了罷了，不用跟我解釋。反正你也要離開我了，做母親的只有遵從你最後的心願。但這三個人現在的樣子我都不滿意。把她們留下來，好好教導一番。誰能得我的歡心就給她這份殊榮，其他兩個讓她們滾蛋！”RS