第7章 第一至四節
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第7章 第一至四節
第七章第一至四節
一
轉瞬間，已經是到了公元一千九百九十七年。
過去三年，歐巷舊貌如昔，那百年老屋，那麻石條巷，那巷道青磚、屋下牆腳青苔依舊，巷尾水井井水清澈如昔，但人非如舊，卻是發生了許多事、許多變故，平添了許多故事。
這一年臨近春節時，歐巷又一次辦喜事迎娶新人，這次當新老爺的，卻是住巷尾的收買佬陳滿，當新郎哥的，正是他的兒子陳昊天，迎娶的新人，便是隔壁歐二巷大名鼎鼎的蛇妹的寶貝女兒何麗了。
兩家離得這麼近，新娘子抬腳就到了夫家，原是極便利的，但作為嫁娶，便有講究了。迎親那天，陳昊天打扮得煥然一新，左有阮桂洪，右有歐燦輝，還有大襟嫂和一夥朋友伴隨，在炮仗聲中出了家門，出了歐巷並不右轉走向近在咫尺的歐二巷，而是向左轉向南門大街。
南門大街上已停了八輛花車，上了花車，迎親車隊便沿南門大街朝先鋒路駛去，到曙光路又右轉，一直走到內街街尾停下，一行人簇擁著新郎哥，便直入冉鄭經過中心肉菜市場門口，又走了一段路方到歐二巷。沒費什麼周折，接了新人又從原路走出內街，上了迎親花車，車隊繼續朝前開，到了北江邊循沿江路到金龍酒家轉入南門大街，兜了一個大圈，又回到內街街口，那時便似方家娶親重演，霎時間鞭炮齊鳴，大襟嫂撐著大紅悖伴著裝扮得如花似玉含羞帶笑的新娘走回歐巷。
上午時分，中心肉菜市場正是高峰時候，內街里人流川流不息，見迎親隊伍不怕地面汙糟，不怕人多擠擁，四條大漢高聲客氣吆喝開道，浩浩蕩蕩步行穿越內街，早招惹得滿街側目，指指點點。有知根底的，都感嘆收買佬滿記熬出了頭，兒子生性本事，女兒聰慧好學，滿記老倆口可安享下半世了。
歐燦輝、阮桂洪和陳昊天交情非比尋常，自是穿得光鮮整潔，充當了伴郎角色。兩人笑遂顏開，兩天前就開始忙前忙後，從心裡為陳昊天的結婚感到高興。
歐燦輝和阮桂洪前年春節聽陳昊天說要回清源發展，沒想到才過清明，歐燦輝的大排檔剛有了點名聲，陳昊天真的回來了，還出人意料地承包了市供電局的電纜廠，掛上了堂堂廠長的職銜。這個廠在承包之前年年虧本，沒有人願意當廠長，也沒人敢出頭承包的，供電局視為包袱負擔。不料陳昊天接下來後，變更了廠名，改為新飛電纜廠。說來也怪，換了招牌便似變換了風水，生產的電纜產品竟是供不應求。陳昊天雄心勃勃，正要一番大事業，聽父母勸告，便擇下日子迎娶何麗，完了心頭之願。
陳滿蝸居M窄，小時候陳昊天是在客廳搭床睡覺的，韌紡羌淥房讓給了妹妹陳月媚。這時候陳昊天要買一套新居，已不是什麼難事，他卻打好主意暫不買房，把陳月媚的房間裝飾一新改作新房，陳月媚寒假回家，便去對面麥老師家借宿。陳昊天小夫妻待過了春節，便搬回廠裡住。
陳昊天找著麥老師夫婦商量月媚借宿的事，麥老師夫婦滿口答應，極之歡迎。
麥老師夫婦退休幾年，兒子麥巨洲在市文化局有宿舍，逢年過節才回來，吃過晚飯又走的，而且麥巨洲脾氣有點古怪，雖然寫古體詩出了名，到老幹活動中心給退休老人上課，講解音韻格律、填詞作曲、吟詩作對，那時精神煥發，形神俱備，滔滔不絕，平時卻又昂首挺胸不大答理人。回到家，和父母也沒多少語言溝通，倒是老婆和女兒回到歐巷，和倆老有說有笑。只是一年才有幾個節日？加起來一年回來也不過吃十來餐飯，老倆口老來孤獨，雖然身體還好，全賴平日生活飲食起居有條理節奏，加上日日堅持到公園鍛鍊，自有一班志同道合的老人時常走動，日子倒也過得安穩無憂。
陳月媚是自牙牙學語看著長大的，這孩子又勤奮又乖巧，麥老師老倆口平時就極喜愛的，這時要過來借宿，老倆口喜不自禁，趕忙打掃房間，把全屋整理得煥然一新，等月媚從上海回來，當晚便接待了陳月媚，和陳月媚閒話家常。
陳月媚知書識禮，又是在上海生活，大都市、高等學府的薰陶，使她變得更見多識廣，也更為含蓄端莊，和麥老師夫婦天南海北聊起來，自是其樂融融。
那夜朱老師躺在被窩裡，對丈夫說，陳月媚給遺棄到歐巷的時候，若是給我們撿到了，那該有多好，這個女兒便是我們的了。
麥老師笑了笑，這時覺了，也不答話。朱老師過了宿頭，這時卻睡不著，忽然想起英年早逝的大兒子，若是在生，這時的孫子也該有月媚這麼大了，可憐在大西北連屍骨也尋覓不到。朱老師心傷起來，卻是怕驚擾丈夫，轉過身流了一陣淚，思緒萬千，好不容易才沉沉睡去。
陳何兩家在豪華的迎賓館舉辦聯婚酒宴，街坊鄰里都接到了請柬。鄰里中，歐國能、阮世誠、麥老師都是全家出席，歐燦輝和阮桂洪自不必說，那幾天屋裡屋外幫忙，到擺喜酒時，佩戴伴郎的紅綢胸襟，衣冠楚楚跟著新人站在酒店門口迎候賓客。歐宅卻只來了一個代表，那就是霞女了，因為父親年邁，也是一向不參加這類應酬的，他不來倒還罷了，他的老伴四嬸，對街坊最是熱心不過的，卻也沒有來。
見新郎和新郎父母都問起，霞女便說她身體不舒服，又說大佬歐海亮出差去了外地，說著，把歐海亮託她轉送的一個大利是交到陳昊天手裡。陳昊天接過忙連說多謝。
陳姨和四嬸最合得來，這時想起足有半個多月沒見著四嬸，忙拉著霞女細問。霞女卻不願多說，只說沒什麼大病，答謝了陳姨的關心，見阮桂洪搶著為她引領進入餐廳，便跟著阮桂洪走進去。
阮桂洪見霞女L採依然，姣好的臉容不經意間透著一層憂鬱，想起以前和她不拘小節，打打鬧鬧的好不開心，如今像是成熟沉穩了許多，不敢似往常般放肆無睿便小心翼翼地說，霞女，我們都好久沒有一起飲茶宵夜了。
霞女笑了一笑，說，你今時不同往日，當了老闆，哪像我無事人整日得閒？
阮桂洪有點發急，說，我還是我，哪裡是什麼狗屁老闆了？
霞女抿嘴一笑說，你看你，當了老闆還是那麼粗魯――那麼桂嬋就是狗屁老闆了？
阮桂洪撓撓頭，咧嘴笑了笑，又說，看你哪天方便，我請你飲茶，好不好？
說話間已經走到歐巷街坊安排坐的那一桌，霞女對阮桂洪點點頭說聲好，便和在座的麥老師夫婦、方清阿啊⒙少容、林珊珊、方堅、方小蘭打招呼。阮桂洪自回去酒家門前站候迎客。
這時卻有一個賓客，是陳滿和陳昊天親自陪著進酒店大廳的，街坊鄰里卻不認識，看裝束是外地人，五十來歲，滿頭短髮花白，人卻顯短小精澹雙目炯炯有神。眾人陳滿父子把來客安排坐上了龍鳳台的主席，便都知道這個賓客有點來頭，引得好奇八卦的竊竊私語，卻不知來者是何許人也。
外父外母都在主席就坐，聽陳昊天介紹，才知道這人正是省電供局工程處的梁隊長，從廣州特意趕來參加陳昊天婚禮的。何麗父母都知道陳昊天離家那段歷史，陳昊天能有今天出息，全賴梁隊長當年收留了他，那幾年言傳身教，關心照顧，對陳昊天幫助極大，這時又遠道前來祝賀，給新婚夫妻很大的面子，蛇妹夫婦便熱情地和梁隊長攀談。蛇妹當年對陳滿有好感，但陳滿因家庭出身不好，對正宗貧下中農出身的蛇妹有自卑感，兩人沒有談婚論嫁，後來卻成了通家之好，到底促成兒女走在一起，成了親家。
陳昊天的婚宴雖有二十圍（桌），倒是女方這頭親戚朋友多，除了城裡的親戚、何麗的同事同學朋友，蛇妹鄉下的親戚來了足有三、四十人，有老有少，好多都是第一次踏足高檔酒店，又是高興又是拘束。到了開席上菜，鄉下來的都開懷大嚼，卻又暗自批評，這菜式雖然名堂好聽，花樣多多，比起鄉下大盆大碟，份量上卻又遜色得很了。不過總算到過市長、市委書記經常宴請賓客的地方，以前只在電視新聞上見過，如今親身經歷，回到鄉下也可以吹噓一番，城裡有這樣的親戚、有這樣的經歷，總是會羨煞旁人的。
男方這頭連歐巷的街坊，認真數也不會超過六圍，吃得就比鄉下的人斯文了一點，不過酒也比e人喝得熱鬧得多。陳昊天重點關照的一桌，是市供電局的頭頭腦腦人物，電纜廠的主要客戶是市供電局，昊天不顧父親反對，堅持把婚宴設在高檔次的迎賓館，就是要迎合供電局的頭頭──檔次低的地方他們肯定會搖頭，那就乾脆把規格拔高，皆大歡喜，也讓供電局的頭頭看看我的實力。你們把電纜廠視為包袱頭痛得很，我陳昊天不但把電纜廠搞得扭虧為盈，還把它搞得風生水起。
偶爾想到九年前含著一口冤屈氣離開清源，心中也自感慨，老一輩人說得好，世事無常，有誰想到我這樣一個收買佬的仔也會當上一個堂堂正正的工廠廠長？
二
九年前，陳昊天在糖廠遭受不白之w，回到家捱了父親一頓暴打，真真正正的傷了心。父親對他從來重話也不多說一句，自己調皮闖禍，都是母親出頭打罵，他倒不懼怕母親，只是父親對他一個責怪的眼神，他就會老實下來，也不知為何會從心底對父親又敬又怕。
那晚他滿懷w屈跑了出去，滕條打在身上很疼，他咬著牙不哭，待跑出家裡，眼淚便涮涮涮地往外流。他不願讓人看到傷心流淚，就往北江河邊跑，一個人在河邊游到大半夜，就是不想回家。下半夜倦意湧了上來，胡亂在e人屋簷下睡了一會，給朝露凍醒了，爬起來下意識的沿江往下走。待得東方太陽昇起，他已經走到郊外，想起有個同學說起暑假都會回郊外阿婆（外婆）家住，這時肚子餓起來，便想去找這個同學。
陳昊天這般沒頭n蠅的找人，具體村名地址也沒有，哪裡找得著？身上又餓又困，經過農民的蕃薯地，瞅著四處尤耍挖了幾條蕃薯充飢，又漫無目標的遊逛起來。見遠處一個山崗上影影綽綽的有好多人走動，頓時動了好奇之心，便朝山崗走去。
原來一班工程隊正在撿查山上架設的農網線路，那些工人頭戴黃色塑膠安全帽，那閃電標誌卻又認得，知道是供電局的人，聽口音卻是講穗音和外地的多，顯見不是本地人。
工程隊的人看現場多了個半大小孩，原也沒放在心上，待有一個人走到一邊小便，突遭蛇咬驚叫起來，眾人忙衝過去手忙腳亂的撕布條綁腳，又有人俯身吸吮蛇毒，有人大叫“糟糕，蛇藥放在宿舍忘記帶上來了！”陳昊天情急之中，忙裾了一把生草藥，嘴嚼碎了敷在患處，又撕布條縛緊了，大家就趕緊抬病人下山崗，開上工具車往醫院送。
陳昊天常到蛇妹家玩，他調皮膽大，也敢捉蛇弄蛇，平日也留心聽（蛇妹）阿姨和何麗教，學識了不少生草藥。他記性好，這次偶然碰上，見山崗上有半邊蓮、七葉一枝花、金銀花，想起（蛇妹）阿姨教的辦法，知事態危急l誤不得，急忙採摘了一把，放在嘴裡咬嚼碎了，趕過去給敷上，他知道這樣只能救一時之急，叫了一聲“快送醫院”，工人們抬起傷者就急忙往日下跑，陳昊天才覺滿嘴苦澀，也慢慢走下山崗，尋著一處水源用雙手掬水漱口，肚子又嘰嘰咕咕叫起餓來，便往附近尋找農民的蕃薯地。
工程隊的梁隊長從醫院回來，見駐地附近有個小孩在遊，他認出是摘生草藥救人的那個小孩，便大聲朝他吆喝了一聲，揚手把他叫過來。遭蛇咬的是省供電局的一個工程師，這次下來撿查工程隊的工程質量，工程師雖然是大學高材生，滿肚子學問，野外工作經驗卻少，一次忘了打草驚蛇就遭蛇咬，醫生說幸得現場搶救措施得力及時，不然送到醫院也夠麻煩。
梁隊長出了一身冷汗，省局下來的工程師若有不測他便脫不了干係，聽說這個工程師是第二梯隊培養物件，有訊息傳很快要提拔當處長。他回來後把負責藥物的工人臭罵了一頓，罵完了出屋子喘粗氣，便給他看見了陳昊天。
梁隊長從屋裡出一包餅乾和一支礦泉水，見陳昊天吃得狼吞虎玻笑著說慢慢吃，不要噎著了。他見這孩子衣著雖然汙糟，看上去不像農村的人，臉上稚氣未，卻也長得大人一般高，而且懂得生草藥救治蛇咬，便好奇地盤問起來。
陳昊天這時心裡有了計較，就編說自己是鄉下小鎮的居民，父母是疾人，家裡弟妹多，他到城裡投靠親戚想出來打工，但親戚找不到，在街邊騎樓睡到半夜又給人偷了行李，想起城郊還有個親戚就找來了，但找了一天也沒找到，也不知是不是記錯了姓名地址……
說著陳昊天便想哭，粱隊長一勸，陳昊天倒流出眼淚，原來他想起自己的w屈，想起從不嚴辭厲色的父親竟氣勢洶洶的打他，他不想回到歐巷，不想碰見對他定有偏見的方樹開，不想見不分青紅皁白的父親……悲從心起，忍不住就哭出聲來。
梁隊長嘆息了一聲，心想你比我家最小的兒子還小，該回去讀書的。摸口袋掏出十塊錢給陳昊天，說，你小小年紀，出來打什麼工？回家去吧，回去好好讀書。
陳昊天卻不接，說，我早不讀書了，你不信，你看看我的手。說著攤開雙手，他踏了十幾天石仔，手上早長了血泡又變成了繭子，接著他卜通一聲雙膝跪下，帶著哭聲說，阿叔，你收我吧，我什麼苦都能吃，我想h錢供細佬妹（弟弟妹妹）讀書，求求你了……
粱隊長髮善心竟同意收留陳昊天在工程隊當臨時工，陳昊天大喜過望，得知工程隊次日就要離開此地，到底接了梁隊長給的十塊錢，晚上藉著上街買手巾牙刷，便偷偷溜到歐二巷，把何麗約了出來。他知道中心肉菜市場這時人去隹眨冷清得很，只有偶爾有人借路經過，便把何麗У絞諧。在一角借柱子擋著燈光悄悄說話。
何麗正為陳昊天的失蹤感到焦急，見了陳昊天，歡喜得差點哭出聲來。還顧不上說出責備的話，陳昊天已經把跟工程隊到外地的事跟她說了，何麗一聽，竟呆住了。好一會，才說，你不讀高中啦？見陳昊天點頭，又問，滿叔和陳姨同意你這樣做？見陳昊天搖頭，忍不住拉著他的手搖晃著，急切地說，我不准你去！我要你和我一齊讀一中！
學校早已經公榜，她和陳昊天都考上了市一中，陳昊天竟說不讀高中到外地打工，她急得直跺腳。這時她才的意識到，她對陳昊天有著一股難以割捨的情意。
何麗到底沒能說服陳昊天回心轉意，她只好悄悄的回家拿了新的手巾牙膏牙刷，又拿了二十七元錢六角二分──那是她所有的零用錢和打碎了蓄積存錢的瓷豬拿到的錢──通通給了陳昊天，見陳昊天堅決不要，何麗卻有道理，說陳昊天在糖廠踏石仔十幾天，踏下的石仔有好幾（立）方，她表姐會代他拿工錢，你就當先拿了踏石仔的工錢好了。
陳昊天被說服了才接過錢，何麗綻開了笑容，不過笑容很快就被愁容代替，情難自己的何麗那晚第一次衝動地擁吻了陳昊天。那是兩個十六歲初中生的初吻，初吻在十六歲的初中生腦中留下了不可磨滅的印記，沒有羞答扭擰，沒有歪心邪念，盡是真情的流露，又是難過的表述。
何麗是流著淚擁吻陳昊天的，陳昊天舐了何麗的淚水，也沒嚐出淚水有什麼味道，不過他明瞭何麗對他的真情實意，他想，只要何麗不變心，他將來一定回來娶何麗做自己的妻子。
以後每年春節回來休假，陳昊天第一時間和何麗約會相見。何麗一年比一年長得漂亮，但何麗對他的情意沒有變。何麗高中畢業後沒有考上大學，進了一家公司當出納，追求她的人還不少，聽說早兩年方清也想追她，只是何麗對陳昊天情深意堅，壁壘森嚴令旁人卻步。陳昊天深為感動，他已經計劃回家鄉發展，那時便可朝夕相見，形雙影對了，待瓜熟蒂落，那就操辦一場熱熱鬧鬧的婚禮，讓心上人風風光光的嫁進陳家。
阮桂洪、歐燦輝只在過年時候才能和陳昊天見著面，兒時的好朋友都變得有點陌生了。逼得好朋友小小年紀就離鄉別井，他倆都認定是方樹開搞的鬼，不看僧面看佛面，大家都住一條歐巷，應該有事就互相照應的，這個方樹開，有事時不但不伸援助之手，還要凶神惡煞推波助瀾──何況這事陳昊天和阮桂洪都是w枉的。
三
事隔九年之後，陳昊天不動聲色地回到了清源，不動聲色地和供電局簽訂協議承包了電纜廠。這樣一個小小工廠的體制轉型，在清源根本就掀不起一點波瀾。知道這事的歐燦輝和阮桂洪都遵照昊天的吩咐，也沒有張揚出去。
陳昊天有這個膽識敢於承包電纜廠，歸結於這九年跟著供電工程隊h食，走南闖北長了閱歷見識。他自小就遭受岐，憋了氣長大了要出人頭地為父母、為自己爭一口氣。
他到這個工程隊的時候才十六歲，不是供電系統正式編制職工，又不懂技術，便成了隊裡的“萬金油”，什麼雜事都幹。他人勤快醒目又聽話，連隊裡的人支使他去買菸買酒，也樂呵呵的跑著去，從不會有難看的臉色和怨言，交帶的事都辦得很穩妥，很快就贏得工程隊上上下下的歡心。
時間長了，身骨架結實了，陳昊天也像個工人一樣，抬杆、拉線、上塔爬高爬低，他幹活不吝惜氣力，從不藏奸偷懶，學習又有悟性，很快就頂上一個技術工。梁隊長後來透過關係，為陳昊天辦了進網電工證，當了一名名副其實的電工。
梁隊長很喜歡陳昊天工作勤懇，懂事聽話，他是答應了陳昊天父親照看昊天的，對他也就多了一份關心。他發現陳昊天似乎是兩重性格：和大家在一起，陳昊天活潑好動，嘴巴很乖，待人接物很園滑周到，大家都把他看作醒目仔；靜下來的時候，陳昊天能真正靜下來，喜歡看書看報，從不參加打樸克、圍聚聊天吹牛，不喜歡參與加菜喝酒。休息時和大家在一起，也是靜靜的坐在一邊，聽到議論工作、技術的時候就顯得很專心認真。
梁隊長又發現陳昊天喜歡收拾廢品──這大慨是遺傳吧，工程隊住處乾淨、整潔，就和陳昊天喜歡收拾物品很有關係。先是廢舊包裝、玻璃塑膠瓶子、報紙雜物，陳昊天分門別類放好，湊夠一定數量就賣給收買佬；後來發展到打工程Q下的廢舊材料、用剩材料的主意。因為賣了這些東西收入是大家分的，當然其中最值錢的是銅線，陳昊天就提出由他收購，然後他利用休息時間送去廢品收購站，這中間就有差價賺。
到後來，陳昊天發現把銅線剝離，銅歸銅，塑膠歸塑膠，賣的價錢翻了兩番，賺得更多，於是就仔細用心離、分類。不過陳昊天很識做，知道獨食難肥，賺到錢會買些時節水果、或雞殺鴨請大家吃，大家也就沒什麼閒話，反倒讚賞昊天會賺外快又不吝嗇。
陳昊天平日就留心錢的門路，見送貨來的商家對梁隊L阿諛奉承，連見了工程隊的人也客客氣氣，知道內有乾坤。後來陳昊天的膽子大了起來，說動了梁隊長讓他當了隊裡的材料員，有時趕工程急需的一些輔料，像玻璃絕緣子、鑼釘、鑼母、地腳鑼絲……由陳昊天採購提供，還兼了隊裡的後勤主管，一切所需生活用品、食堂採購都歸陳昊天負責，賺的回扣、利潤和梁隊長對半分成。他嘴巴能說會道，市道上的價格也摸得嫻熟於胸，往往能壓低價錢。幾年功夫，他和梁隊長的荷包都悄悄地鼓漲了。
促成陳昊天轉而搞電纜生產的，是梁隊長去年初和他閒聊，偶然說起行業的情況觸及靈機的。梁隊長說，國內的經濟越來越好，經過幾年巨集觀調控，各行各業發展很快，外商的投資額越來越大，各縣市的公路越搞越多，省內高速公路己經形成網路，路通財通，說明政府有遠見有魄力，也證明政府不像過去那樣窮了，能拿出錢大搞基礎建設。我看以後電力這一塊投入會更大，因為需求會越來越大──你看看居民的生活就知道了，不光用電飯煲、電風扇、洗衣機，F在連空調機也進入尋常百姓家了。
陳昊天想起這幾年隨工程隊到處走，看到的和聽到的和梁隊長說的一樣，南（海）番（禺）順（德）、珠三角地區發展更快，浸浸然有趕上發達國家之勢，自己家鄉清源市和這些地方相比，雖然只有一、兩百公里的距離，經濟發展的距離卻很大。他自然贊同梁隊長的看法。經濟發展離不開電，看報紙就知道，有專家早就提出，不能讓供電成為新一輪經濟發展的瓶頸──瓶頸這兩個字真的很形像貼切。
梁隊張又說，國家過去對農電欠帳太多，現在財力充許，一定會有大的動作。你留心看看報紙，中央三令五申，要減輕農民負擔，那是做給農民看的，那是治標的辦法。真正要解決農村問題，一是體制，二是國家投入。為什麼農村現在一些地方貧富懸殊？凡是窮得厲害的地方，國家總會加大投入，e的不說，農電這一攤，國家就會先解決──畢竟農民占人口的大多數啊！翻翻中國歷史就知道了，農民造反起來不得了，那是一定會改朝換代的。
陳昊天滿懷欽佩地看著梁隊長侃侃而談，覺得很有教益。梁隊長食鹽多過自己食米，見多識廣，頭腦醒靈，雖然是個技術工人，腦子裡還裝著國家大事、經濟形勢，還有很多歷史知識。跟著梁隊L，連眼界也開闊了，學會動腦子，不光要看眼前，還要瞻前顧後，舉一反三。
真正給陳昊天腦子裡打下烙印的，是梁隊長說了一句“丟那媽，我有錢也會去辦間電纜廠。”陳昊天深以為然。用電離不開電線電纜，廣東一年要耗掉多少？e的不知道，其中梁隊長這一個工程隊，一年就要用數百噸！廣東有多少個工程隊？廣東每年有多少項供電工程？能佔1%的份額，這輩子也夠花了。所以當陳昊天偶然結識了搭便車的老鄉成奎安，得知成奎安是清源市電纜廠的業務員，認真攀談起來，從成奎安口裡知道了市電纜廠的情況，心裡就放不下了。
在工程隊幹了八、九年，陳昊天已經像熟悉自己的手掌一樣，熟悉了各式用電線材，從成奎安口中，也瞭解了電線電纜生產的大致情況。那幾天讓他魂牽夢想的，竟是清源市裡那家電纜廠，實在憋不住，他請了幾天假回清源，先到電纜廠藉口找成奎安，鑽到廠裡看了個大概，然後約上成奎安到外面吃了一頓飯。成奎安很健談，他從建廠開始就進廠，上上下下的情況都清楚。就這樣兩人交上了朋友。
一九九三年，清源市很多國企開始深化企業改革，供電局順應潮流，要在一九九四年把電纜廠放出讓能者承包。這個最新訊息，成奎安及時給陳昊天報了訊。得知這一訊息令陳昊天立即下了決心：殺回老家去，承包這間電纜廠！
大腦興奮之後難題馬上出現，這九年當中只積攢了不到5萬元，是他每年回鄉探親時陸續帶回家交給老母的，拿這點錢去搞一間年產值幾百萬元的工廠簡直是天方夜譚。那幾天是昊天最難熬最苦惱的時間，資金問題令他想白了頭髮，眼看著一個黃金機遇就會白白在眼前流走：清源也是個能人輩出的地方啊，誰知道哪一個先下手為強？
恰在這時，這一年的第一號颱風已經在粵東海岸登陸，地處南粵中部的清源市，也受到颱風肆虐，老天爺像是撕開了一個口子，嘩啦啦的潑漂大雨從早上起就下個不停。到了傍晚，雨勢才稍稍減弱了一點，卻又響起了一陣又一陣的雷聲，那時遠時近、時而尖厲時而沉悶的雷聲教人心驚肉跳，家家都關門閉戶，大街上也行人稀少，商鋪生意冷清。
歐巷裡陳滿夫婦也為雷雨所驚悚，電視機是不敢開的了，因時間還早，老倆口便枯坐客廳裡，悶悶地等著雷雨停歇。
共同生活了幾十年，做妻子的早習慣了丈夫的沉默寡言，從吃過晚飯後，老倆口也沒說過一句話，只是做妻子的到底沒丈夫的耐性好，老是在屋裡頭轉一轉，見房屋幾處接漏水的水桶、面盆快滿了，趕快拿去廚房天井倒掉，又趕快拿回原處接漏。她雖然因為駝背佝僂著身體，卻又手腳麻利。
耳聽著雨聲小了下來，老倆口不約而同鬆了一口氣，這時聽得木門響動，不由得同時又一驚。那兩扇木門是老式的，下面橫閂關死了，外面的人就拔不動，而且上面那一道橫閂也是拴上了的，除非用力撞斷兩個門閂，不然從外面是進不來的。這個時候有人撥動外面的門把，還是把屋裡的人嚇了一跳，陳滿便喝問：誰呀？
我。聲音很低沉，彷彿怕驚動別人而故意壓低了嗓音，不過老倆口還是聽出了是兒子的聲音：昊天？
做母親的很快就走過去把木門開啟，動作利索得不像一個有殘疾的人。她見兒子混身溼透了，就心疼地埋怨兒子，怎麼溼成這樣子，下這麼大的雨你不會後避一避呀？
陳昊天一邊轉身關上門一邊說，沒關係，早習慣了。
母親趕忙進房去找衣服給兒子，陳滿留意到兒子把木門的兩道橫閂都拴上，而兒子這個時候回家也有點不尋常，於是就問，怎麼這個時候回來？
陳昊天把一個小旅行包放下，回答父親說，因為有颱風不能開工，我乾脆回來休息幾天。
陳昊天在省電力一局工程處下面的工程隊工作，天氣預報有颱風自然要停歇下來的。陳滿見兒子大風大雨也趕回家來，心裡感到高興，只是他不習慣喜形於色，便默默地低下頭繼續吸他的竹筒水煙鬥。
母親待兒子換好衣服出來，又急急問，吃了飯沒有？聽兒子說吃過了，才坐在一旁仔細端詳兒子。
陳昊天初中剛畢業就離家出走，一晃九年過去，一年當中除了春節回來住幾天，其餘時間都是見不著的，兒子是老母心頭肉，見兒子回家來，她笑逐顏開，說，這次回來可以多住幾天啦？
陳昊天點頭應是，和母親說了幾句閒話，就起身走到後面的小房子，那是妹妹月媚的睡房。月媚去了上海讀大學，這個房子就空下來了，今晚昊天回來自然就在這個小房子睡覺。
陳滿忽然覺得很不安，兒子肯定有什麼事，不然不會在風雨中趕路回家，過去就算春節回來休假，在家也是呆不住的，不是找他的女朋友，就是找兒時的好友。不過以前回到家來總會和父母長聊一陣，而且習慣只要在家就讓門開著，這次從兒子關門的異常舉動就足以令人不安。
於是陳滿起身走到裡頭小房子，看見陳昊天把陳月媚的十幾本集郵本都找了出來翻看，忍不住就問，你是不是有什麼事？
陳昊天抬起頭，他看出了父親的擔憂，就直言道，我想看看月媚有沒有收存值錢的郵票。
陳滿疑慮更重，不過他沒有說話，就坐在小桌子的木椅上，默默地看著兒子翻看集郵冊。
這十幾本集郵本，大都是他從收回來的舊信封上找到收集的。因為過去家裡窮，買不起什麼玩具給女兒玩，偶然見幼小的女兒喜歡花花綠綠的郵票，他就留心收集給女兒玩，後來女兒上了學開始學習集郵，他更留心幫女兒收集郵票了，十幾年下來，今天才知道竟給女兒收集郵票有十幾本之多。
他不知道這些方寸大小的郵票也值錢，也不知道女兒整理得這麼漂亮好看，現在看兒子鄭重其事地翻看，才知道不經意間，可能是給兒女留置了一筆錢，不由得臉上有了些許得意。因為，他是個從前給人看不起的收買佬，不但他的父親也是個收買佬，而且父親的父親、還有父親的父親的父親還是收買佬！
陳滿見兒子翻看完集郵本，失望地搖了搖頭，他也有些失望，便問，沒有值錢的？
陳昊天說，有一些還是值錢的，像1984年的全套15枚《牡丹》，還有好些郵票都很有價值，這麼說吧，這十幾本郵票，最起碼值幾千元。
陳昊天因為工程隊雖然在粵西參加湛江港輸電線路施工，受颱風影響也要停工，馬上向梁隊長請了四天假，連夜趕赴廣州再轉回清源來。在車上偶聽兩個青年人講集郵，靈光閃現，一下就提醒了陳昊天，老豆是收買佬，已經給阿妹月媚集了很多郵票，而且、而且說不定還祕密收藏有其他值錢的寶貝呢，說不定資金問題因此迎刃而解呢！
回到清源的時候已經是中午，暴雨已經下個不停，陳昊天走出車站並沒有馬上回歐巷，而是急不及待地找著了成奎安，很細緻地瞭解有關承包的詳情。他透露了要回來承包電纜廠的打算，對昊天情況並不摸底的成奎安很高興，又很詳細地介紹了工廠的各種情況，並且熱心地為昊天出謀獻策。陳昊天和成奎安在一間小飯店談了一個下午，吃過晚飯才分手，回到家中便急不及待的翻看妹妹的郵票。
陳滿吃了一驚：值幾千元？他有點不相信，但馬上想到了這是女兒的寶貝，就正色道，你要賣也要問過月媚……
陳昊天把十幾本集郵本都放回床頭的書架上，搖搖頭說，我不會拿去賣。
陳滿原先的疑惑又浮了起來，就說，你到底要找什麼東西？
陳昊天知道父親起了疑心，就解釋說，*時候出了一枚“全國河山一片紅”的郵票，現在可值錢了，如果有一張清朝的“大清龍票”那就更值錢──聽說一張大清龍票價值幾十萬呢！我怕家裡碰巧收到一張，而你們過去沒留意，一不小心損壞或丟失就心痛死人了！
陳滿想了想不得要領，就說，我是不懂的，也不知道有沒有收過這樣的郵票，不過在*時收回來的舊信封，我都找出來給了月媚的，等月媚回來你問問她。
陳昊天便想給遠在上海的阿妹寫信詢問，又想到等父親離開，再仔細翻看阿妹還有沒有把重要的郵票另外收藏起來。
陳姨這時探過頭說，你老豆(父親)還有一些雜物放在閣樓上，不知道有沒有你要找的東西？小房子太狹小，只能放一張單人床、一張書桌、一張木椅，所以陳姨剛才就站在門邊，聽兒子一說，馬上想到自己睡房上的小閣樓還有很多雜七雜八的東西，丈夫做了幾十年收買佬，職業習慣把好些拉圾物品都不捨得丟，於是便提醒他倆仔爺(父子)。
陳滿卻問，你找這些東西幹什麼？
陳昊天心想，這事總得讓父親知道，於是就對父親說，阿爸，你實話告訴我，你過去有沒有收到值錢的東西、現在還有沒有儲存？
陳滿吃了一驚，待兒子詳詳細細的說了，思忖了一下，終是愛子心切，便踅回前頭自己的睡房，搬了一架小竹梯，爬上小閣樓把堆積的書報雜物遞下來。陳昊天便在竹梯旁接著，陳姨則當了“運輸隊長”，把遞送下來的物品拿到小客廳地上，待丈夫和兒子把房裡一捆捆、一箱箱的雜物都搬了出來，一家三口便在客廳裡翻撿檢視。
四
似乎停歇了一陣的大雨忽然又衝了下來，嘩啦啦的打在瓦面上，而且響雷伴著雨勢又在上演著教人心驚又心煩的一幕。猛聽得一個響雷似乎就在頭頂上響起，那近在咫尺驚心動魄的霹靂聲嚇得陳姨覺得心也跳了出來，手一顫抖，把一疊舊雜誌也跌落地上。隨即，屋子裡變得一片漆黑，不用說，是雷暴造成了停電。等了一會，電力供應還是沒有恢復正常，陳滿擦著了火柴，陳姨很快便找出兩盞煤油燈來，於是三人又在昏黃的燈光下忙開了。
這景像很容易讓人想起電影或電視劇詭祕的場景情節：恐怖的雷雨、殘破的房子、昏暗的燈光、凌亂的客廳、滿地的雜物、穿著普通的兩老一少(其中一個還是駝背！)、忙碌的翻動撿看、緊張期待的動作表情……你會被好奇吸引，也為詭祕的情景所驚悚。只是在狂雷暴雨的肆虐中，在沉沉黑暗中，這一切都被一堵磚牆、兩扇木門所阻隔，屋裡的人都相信，沒有人知道他們在屋裡乾的一切──因為這天、因為這地、因為這時、因為這雨。
然而陳家三人沒想到的是，還是有人看到了這忙碌而似詭祕的景像──因為年代久遠的兩扇破舊木門有一條縫隙，當巷子裡家家戶戶因為停電而陷於黑暗的時候，一個黑影貼上陳家的木門，一雙眼睛從木門縫隙向裡張望，直到又一道閃電迅疾地把巷子照得慘白耀眼，接著，一個響雷似乎就砸在這巷子裡的時候，這個偷窺的人才驚慌地向巷口跑去……
原先在響雷的時候跳了電閘滅了的電燈，這時忽然重放光明，把遍地雜物凌亂不堪的小客廳照得雪亮。然而陳昊天蒐羅家中寶貝的期望卻落了空：家裡說不上一貧如洗，但父母並沒有收藏什麼寶貝，把家裡翻了個底朝天，也沒有找出什麼特別值錢的東西來。
陳姨這時看清楚了兒子失落的表情，她默默地走回睡房，找出兩個存摺交到陳昊天手上。昊天開啟一看，一個是自己名字的，存的就是自己帶回家的錢；一個是父親名字的，存了不足三萬塊錢，不用說，那是父母一輩子的積蓄。
陳昊天默默地把兩個存摺交回母親手裡，陳姨又把存摺放開他手上，說，你都拿去，家裡不你擔心。
一般暖流湧上心頭，陳昊天看看母親，又看看父親，從父母眼裡看到的是慈愛、安詳、信賴、期望，心裡一緊，竟然有一種欲哭的感覺。他咬了咬嘴脣，把眼淚強忍了回去，把兩個存摺交回母親，說，媽，先在家裡放著，事情定下來我再回來拿。
陳昊天這一次回家住了七天，跑了幾天供電局磨嘴皮，竟然一頓飯也沒請，讓他把承包電纜廠的協議簽了下來！想是供電局實在想卸下這個包袱，收了他8萬元抵押金，等過了三天昊天正式履新，有關人員帶著他在電纜廠亮了相，陳昊天算是正式接管了電纜廠。
梁隊長對陳昊天超期歸隊感到惱火，待知道陳昊天要請長假回去承包電纜廠又感到意外，不過樑隊長這時更多的是感到後生可畏。陳昊天的眼光是對的，但也不免為陳昊天感到擔心：一不懂生產技術，二沒經營管理經驗，一下就把一個虧損的工廠接過來，搞得惦嗎？
陳昊天卻滿懷信心，不懂生產可以學，沒有經驗可以慢慢積累。記得在一本書上看過，說低階的領導者使用自己的力量，高階的領導者使用別人的力量，最優秀的領導者使用別人的智慧和力量。我陳昊天有信心成為合格的高階領導者，將來一定會成為最優秀的領導者。即使失敗，不過是把九年的積蓄付了學費，自己年輕，還可以重頭來過。
陳昊天和供電局簽好協議後又趕回湛江，一是要找梁隊長辦請假手續，他心裡沒底，想著工廠搞不下去了，回工程隊還個安身餬口的工作，另外呢，是想厚著臉皮找梁隊長借三兩萬，總不能口袋沒一分錢就去電纜廠上班吧。這幾年和梁隊長合作，梁隊長也h到不少錢，而且梁隊長是個臉冷心慈的人，關健時刻不會不幫他一把。果然，陳昊天一張口，梁隊長馬上就答應借給他二萬元。
揣著向梁隊長借的二萬元，陳昊天興沖沖趕回清源，晚上父親陳滿竟又拿了二萬元出來交給他，他不禁狐疑地向父親投去詢問的目光。
陳滿說，我向朋友借的，你沒有搞過工廠，一切都要小心。說完也不看兒子，又低頭咕咕咕地吸他的竹筒水煙鬥。
陳昊天心裡暖暖的，就說，何麗也去電纜廠上班，她是搞財務的，以後電纜廠的財務都歸她管。
陳滿還是低頭吸他的竹筒水煙鬥，不過暗地裡還是點了點頭。有何麗去電纜廠幫著理財把關，看來兒子還是有頭腦的。自己老了，一輩子碌碌無為，既然兒子有理想有雄心，那就讓他去闖一闖吧，陳家世世代代都是做收買佬，自己父親那個讓後輩脫離這一行、還要出人頭地的理想，三代人了，就盼在兒子這一代能實現吧！
陳昊天見父親不願多說，也就沒追問是向那個朋友借的錢。不過他實在想不出，父親有哪一個朋友能大方地借出這筆鉅款。
陳昊天完全沒想到，這二萬元竟是父親向容姨借的。
陳滿把家裡的棺材本也拿了出來，連同陳昊天自己的錢，只不過剛夠交抵押金，陳滿心裡暗暗為兒子著急，想了兩個晚上，實在想不出有哪個親友有錢借，真的是白頭髮也添了幾十根，到底給他想起了一個人。
他原來一直都想忘掉這個人，二十幾年過去，他對這個人也好像真的是波瀾不興沒有感覺了，這一次事關兒子前程大事，實在無法可想，猛的想起這個人，心道說不得，老著臉皮也要開一次口了。
這個人便是他的初戀情人盧少容，當年和盧少容兩情相悅，都談婚論嫁了，不料橫遭鉅變，盧少容竟嫁給了巷口的方樹開，陳滿無論如何也想不通，感情的重創使他曾有輕生的念頭。後來心灰意冷的原一世不結婚，就是孤身一世給曾經的心上人看，看她良心得不得到安寧？
有一天一個相熟的大嬸叫住陳滿，說介紹一個家境清貧的女仔給他，說這個女仔心地善良人勤快，只是因為有殘疾，一般人家看不上，家裡又嫌棄她，這個女仔心裡便很悽苦。這位大嬸見陳滿說這一世人都不想結婚了，轉而婉轉的勸誡他，三孝有三無後為大，怎麼不想想為陳家留個香火傳人？
一言驚醒夢中人，陳滿見大嬸又說起那個女仔品性好，問清楚原來是個駝背妹，讓熱心的大嬸帶過來見了一面，見這女仔雖然駝背，相貌不算難看。那女仔只是低垂著頭坐著不說話，陳滿就問了一句：“你不嫌我窮？”
女仔抬起頭看了陳滿一句，又羞澀地低下頭，兩手絞著衣角，答了一句：“我窮慣了。”說完頭垂得更低了。
那一句話小聲得像蚊子叫，大嬸有點耳背聽不清，陳滿卻聽見了，女仔那種我見猶憐的神態，一下就把陳滿的心激活了，唉，同是天涯淪落人，罷了，見著了就是有緣。他向大嬸點了點頭。
於是這個女仔就成了他的妻子。成親以後，妻子善良、淳樸、勤快，對陳滿體貼細心。陳滿心存感激，那顆死了的心又復活了，這一對先結婚後戀愛的貧賤夫妻，從沒紅過臉，二十幾年恩恩愛愛相濡以沫，自然把陳滿對盧少容的情感沖刷得了無痕跡，兩人雖同住一條歐巷，卻只當一般的街坊鄰里，相交淡如水，連陳姨也不知道丈夫和容姨曾有一段短命情緣。
陳滿為支撐兒子搞工廠，想破了頭也想不出有什麼貴人能幫上忙，猛的想起陳年舊事，如今方家的經濟條件不算差，而經濟大權是在盧少容手裡的，為了兒子，陳滿覷著機會，硬著頭皮向盧少容開了口。
盧少容沒料到陳滿會主動找她借錢，她知道陳滿的脾氣，不是走投無路不會開這個口，她很乾脆地答應了陳滿，馬上去銀行取了二萬元悄悄的拿給了陳滿。
合該陳昊天發達，接下電纜廠不久，竟給梁隊L說中了，全省鋪開農電改造工程，用電線材全面告急，供不應求，因為省裡下了死命令，年底完不成任務的，局長就地免職。這一下動真格的，供電局長們都坐不住了，不但主動預付貨款解決電纜廠資金不足問題，甚至自行組織銅材運到廠裡，大卡車就等在廠裡，產品一離車間，馬上就搬上車運走……
梁隊長找過陳昊天幾次救急，陳昊天都是優先發貨，為梁隊長排憂解難。梁隊長深切體會到陳昊天是有情有義之人，所以這次陳昊天請他來清源飲喜酒，他不但興沖沖的來了，還給陳昊天送了一份重重的賀禮。
陳昊天嚇了一跳：梁隊長送的結婚賀禮是厚厚的一包現金，足有五萬塊錢！
這是婚宴結束後，他送梁隊長到賓館客房，梁隊長才拿出來的。陳昊天無論如何也不敢收這樣重的賀禮，最後梁隊長就說，看來你的廠要大展鴻圖，那是要用不少資金的，我這一點錢就算入一點股吧，表表我的心意。
陳昊天見梁隊長盛意拳拳，推辭不得，只好收下了。
陳昊天覺得有很多話要和梁隊長細說深談，梁隊長卻趕他走：春xiao一刻值千金，你還是快點回去。明天我一早就趕回順德，你也不用來送。我倆交情不比別人，不用搞客套的東西。以後我抽空再來，那時再詳細深談好不好？我對你、對你的廠還很有信心的，好好幹，以後就是你們後生的世界了。