總第二百五十二章
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總第二百五十二章
（二百五十二）
那天晚上，吃過飯後，一家人坐在客廳裡聊天時，電話突然響了，坐得最靠近話機的洋子拿起了話筒：“你好，這裡是千葉家。”
“媽，是我。”這個電話，是竹田修從伯明翰打回來的。
“是小修啊……”洋子當即高興地問，“這個星期以來，一切都還好吧？”
“挺好的，就是有點忙。――媽，家裡也還好吧？”竹田修問。自從竹田森出生之後，他因為要忙著功課和畢業的事情，又要照料妻兒，簡直可以說是焦頭爛額、心力交瘁……不過，這既是他自己選擇的人生路，自然也就沒什麼好抱怨的。
“很好啊。”洋子笑著說。她側頭看了千葉一眼，“對了，這個週末，阿樹剛好回來了……你要不要和她通電話？”
“是嗎？”竹田修怔了一下，隨即點了點頭，“好啊。”
“修，你現在好嗎？”千葉走到洋子身邊，從她手中接過了話筒，笑著問。
“很好。你呢？樹，你在札幌生活得還習慣嗎？”竹田修微笑著問。
聽著千葉熟悉而輕快的聲音，不知怎麼的，他突然有了一種恍如隔世之感。
之所以會有這種感覺，不僅因為如今的他已經做了父親，或許還因為，千葉已經參加工作了，而且，現在還生活在另一座城市裡……
今時今日，他甚至都不知道她現在住的是怎樣的地方，在怎樣的環境裡工作，平常都和怎樣的人來往，每天過著的是怎樣的生活……
或者說，現在，他們之間的心理距離，已經和現實中他們之間的地理距離很近似了：關山遙迢，遠不可及……
他不由想，怎麼會這樣呢？記憶中，那個一起到寺院裡守歲、滿懷期許的除夕之夜，彷彿就在昨天……當然，距那個時候，白天時，他們一起去上學一起吃中飯一起回家；晚上，他只要虛掩著門，就可以彈奏動聽的曲子給她聽的日子，的確是很久遠了……
短短兩年的時光裡，已經物是人非，滄海桑田……因此，會覺得有些恍惚，也是很自然的吧？
“還好。我挺喜歡札幌的，那裡的空氣也比東京的更好……”千葉笑著說。她沉默了片刻，“修，你現在是不是很忙？你好像已經很久沒有打電話給我了。”
“是啊。是很忙。”竹田修有些機械地說。現在的他，甚至連藉口和道歉的話都懶得說了……他想，為什麼要說呢？說了，也只是在傷害自己。除此之外，毫無意義。
“那……你什麼時候回來呢？”千葉問。
“當年是新年期間。”
“也就是說，還要再過兩個月……”千葉不由有些神往地說，“修，我想，那個時候，我應該可以比你更早回東京，到時，我和阿姨一起去機場接你……好不好？”
“好啊。”竹田修說。他想，那個時候，他最親的這些人，應該就可以看到他的生活裡發生的那些翻天覆地的大變化了……只是，他們是不是也能和他一樣平靜無波地接受下來呢？
誰知道呢……他微微閉了一下眼睛，心想，到時再說吧。
“修，等明年你畢了業，就能回國了……”千葉微微一笑，“一想到這個，我和阿姨都很高興。”
“是嗎？其實，我也很想早點回國……”竹田修頓了一下，“對了，樹，你這次為什麼突然回東京？”
“我嗎？”千葉囁嚅了一下，“是為了回來參加一個高中時的同學聚會。”
“這樣啊……”竹田修沉默了片刻，“好了，我也該掛了。――保重。”
“你也保重。”——
那一晚，千葉又是輾轉反側，徹夜難眠。雖然白天時，淺野翔決絕地結束通話了電話，但她還是忍不住會想，明天上午，當他離開東京時，會不會也有一點不捨呢？
但她也知道，就算直接從他那時驗證了，他其實也是喜歡她的……對於他們的將來，顯然也不可能會有任何的益處……這才是她必須謹記於心的真實。
然而，當夜漸漸深了的時候，後悔還是會更加不依不饒地吞噬她的心……
她是多麼希望，白天那個時候，她曾不顧一切地去見過淺野翔，那樣，或許，她就可以當著他的面，對他說，她愛他……
她想讓他知道，她有多希望自己能在他的人生沒有決定之前就遇到他；她有多希望自己能參與他之前艱難困苦的人生；她有多希望時光能夠倒流，這樣，她就可以和他一起回到很多年前那個令他絕望的寒冷冬夜，可以陪著他一起奔跑在紐約的大街小巷裡找尋他喝醉了的父親……總之，她想讓他知道，她有多希望自己能回到過去，能找到那個可以令他們有共同將來的時間點，然後從那一刻開始，著手改變他們的人生……
她必須承認，她未必會比淺野千惠更懂得愛他，但她至少會盡她的所能－如果淺野翔的確需要、也的確想得到她的愛的話……
當然，事到如今，所有這一切，也只能是想想而已了……畢竟，他們就只是他們各自人生中的一個匆匆過客，或者說，他們都不是彼此的現在和將來。
是該醒了……
然而，一年前那個淺野翔生病住院的夜晚，那個和他共處一室、在黑暗裡安寧喜悅地感受他清朗的呼吸和心跳聲，從而得以發現自己內心真實的夜晚，卻還依然無比清晰地留存在她的記憶裡……她不由想，這樣的記憶，如果真要徹底抹掉的話，會需要多少的時間呢？——
第二天上午，坐在列車上時，千葉一直都側頭靜靜地看著窗外一閃而過的風景。下午，當快到札幌的時候，她輕輕地呼了口氣，從包裡拿出了電話，翻開地址簿，找到了淺野翔的號碼。看著這個熟悉的號碼，她幾次都想伸手把它刪掉，可好像總也狠不下心來……最後，她終於還是咬了咬牙，眼睛一閉，按了刪除鍵。當眼睛睜開時，那個維繫著她和淺野翔的號碼已經消失了，與此同時，有兩滴清淚，落在了電話的螢幕上，於是，一切都變得模糊了。
離開新幹線的車站之後，千葉乘公車回到了公寓。在樓梯上，她又遇到了酒井太太。這樣的巧合，令她一時不由有些恍惚，總覺得自己這兩天的經歷就只是南柯一夢……而現實中，或許根本就不曾發生過。
“酒井太太，下午好。”千葉微笑著說。
酒井太太笑看著她：“千葉，你回來了。――家裡都還好吧？”
“很好。――謝謝您。”
酒井太太突然想到了什麼：“哦，對了，千葉，今天上午，有個男生曾來找過你。”
千葉正往樓上走，聽了她的話，當即停了下來，回過身去，一臉疑惑地望著她：“是嗎？”
“他留下了一樣東西，要我轉交給你。――千葉，你等一下。”酒井太太說著回到了自己的房間，很快便拿著一個長方形的包裝盒回來，笑著遞給了她，“就是這個。”
“謝謝您。”千葉頓了一下，“酒井太太，那麼……他有沒有提到自己是誰？”
“沒有。”酒井太太肯定地搖了搖頭，“不過，他說，你看了裡面的東西，就會知道了。”
千葉朝她微微鞠了個躬：“非常感謝。”
“別客氣……就只是舉手之勞而已。”酒井太太笑著說——
千葉進了自己的房間，把東西放下後，當即撕開了那件禮物的包裝紙，裡面是一個鏡框，鏡框裡則是一幅開著紅色的花的紡錘樹的照片。她當然立刻就知道是誰送的了……是清川澈。
她在地板上坐了下來，看著那個鏡框發呆，心中一時不由百思不得其解：清川澈明明知道她這個週末回東京了，為什麼還選在今天上午來找她呢？
她回過神來，拿出了電話，撥了清川澈的號碼，但他並沒有開機。剎那間，千葉突然有些明白了。她沉吟了片刻之後，掛了中野雪的電話：“中野，是我，千葉。”
“千葉，你回來了？！”中野雪高興地問。
“是啊，剛到。”千葉笑著說。她頓了一下，“中野，這兩天，你和長谷川有沒有安排什麼節目？”
“有啊……昨天，我們去北見參加那裡的**祭了。”中野雪有些惋惜地說，“人是很多，不過，那裡的**真的很漂亮……我想，你要是一起去的話，一定也會喜歡的。”
“是嗎？真好。我最喜歡**了。”千葉頗為羨慕地說。
當然，她也的確不後悔自己的這趟東京之行……雖然說，現在想來，在這兩天裡，她所感受到的痛苦的確遠遠多於歡樂。但因此而獲得的種種期待、想念和歡欣，又豈是痛苦可以一筆抹殺的。
“對了，昨天晚上，我們還和清川君、山下君、寧子小姐以及村上小姐一起聚餐過呢。”中野雪笑著說。
終於聽到和清川澈有關的訊息了……千葉定了定心神，微笑著問：“是嗎？這麼多人一起吃飯的話，一定很熱鬧吧？”
“是啊，是很熱鬧。這次聚餐是由山下君發起的，說是為了替清川君餞行……”中野雪頓了一下，笑著繼續說，“清川君今天又出國了。”
聽了她的話，千葉心中不由咯噔一下。果然……讓她猜對了，清川澈又外出了。這也就不難解釋，週五那天傍晚，當她在列車上打電話給清川澈，說她第二天不能請他吃晚飯時，他為什麼會在電話裡沉默了那麼久……
還有，他為什麼會在今天上午趕著把這幅開花的紡錘樹的照片送給她，或許，他會以為，等他再次回到札幌時，她可能已經把曾在他面前提到過想看看開花的紡錘樹是怎樣的這回事拋到九霄雲外了……雖然說，她自己很清楚，她其實根本就沒有忘掉。
那麼，這一次，他會去哪裡呢？還有，會離開多久？
“是嗎？那麼，清川君這次是去哪裡？會去多久呢？”千葉問。
“說是去北非和中東那一帶，大概要一個月左右才會回來……”中野雪笑了笑，“他對我說，十一月底，也就是在我和長谷川的實習生涯快結束的時候，他一定會趕回來幫我們慶祝……畢竟，到了那時，我們也終於有望逃脫他媽媽的法西斯式獨裁統治了。”
“這樣啊……”千葉笑著說。她想，到了那個時候，她是無論如何也不能再失約了。
“千葉，你知道嗎？”中野雪突然壓低了聲音，頗有些神祕地說，“看到清川君和村上小姐站在一起時，我突然產生了一種很奇怪的感覺。”
千葉不由一怔：“什麼感覺？”
“不好說，總之，就是沒來由地想到了多田和櫻井……莫非，所謂的青梅竹馬，就都是那個樣子的？”中野雪頓了一下，“啊，不說了……千葉，你剛回來，一定很累了，去休息一下吧。――我們以後再聯絡。”
“好的。――再見。”——
掛了電話之後，千葉站起身來，把那個鏡框擱在了書桌上。她想，所謂的青梅竹馬，如果從多田信和櫻井晴子，以及淺野翔和淺野千惠他們身上看的話，大概就是某種無法形容的帶著親密感的默契：因為有著漫長而密切的生活交集，清楚對方的過去，也明白對方想要什麼，因此，根本就無需費勁地猜測對方每個動作或每句話後面，究竟蘊藏著怎樣的個人主張；而外人看著他們時，通常就都會不由自主地產生一種帶著羨慕的無力感……她相信中野雪剛才想說的，應該就是這個。
為什麼，她總是會認識有自己的青梅竹馬的男人呢？不過，就算沒有，也不等於就不會傷人了，比如上原陽一和多田俊……
當然，事到如今，她也知道，與其說她是被別人所傷，倒不如說，她是被自己的期望所傷……
因此，她不由有些釋然地想，或許，把自己對未來的期望值降低一些，再降低一些，反而還會有更為豐盈的收穫……畢竟，我們也必須承認，其實，有時候，殘酷地毀滅了我們的生活的，並非是變幻莫測的命運本身，而是我們所抱有的那些……不切實際的期望——
第二天早上，千葉醒來時，走到窗前，習慣性地拉開了窗簾的一角，於是，她當即就怔住了：一夜過後，天地之間，居然變成了白茫茫的一片……
望著這座突然就換上了雪白新裝的紫丁香之城，千葉不由心想，北海道的冬天終於來了。