總第一百四十一章
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總第一百四十一章
（一百四十一）
走出星野家，竹田修低頭看了看錶：“現在是八點半……你乘的是下午兩點的飛機，從這裡去機場，就是塞車，有兩個小時也夠了……也就是說，我們還有三個多小時。――樹，我們先去吃飯吧。”
“好的。”千葉點了點頭，隨即問道，“對了，修，你是不是剛從法國回到這裡？昨晚阿姨對我說了，我爸爸有告訴你我媽媽在倫敦的電話，之前你為什麼不打給我？”
竹田修笑著點了點頭：“的確是有的。不過，我還是決定等到回來時再和你聯絡……”他側頭看著她，“老實說，我沒有想到你會這麼快就回去。”
“我已經來了八天了，我還有很多事要做，不可能一直呆在這裡……你什麼時候回來的？”
“昨天深夜。因為太遲了，不敢來打擾你，所以，只好等今天一大早才過來。”
“看到我留的便條了嗎？”
“三張都看到了。――樹，你是不是生氣了？”
“你這個笨蛋！你讓我整整擔心了八天……我以為你變壞了，甚至是墮落了。你害我三番兩次在你的公寓外面打轉，像個傻瓜……而且，還一直擔心回去後會沒法向阿姨交代。――以前，我還以為你不是個會令人操心的人，看來我錯了。”千葉說著用力甩開了他的手。
竹田修好脾氣地笑著，且隨即又重新握住了她的手：“你別對我這麼沒有信心……因為是不得不參加的演出，所以……你也別這麼不高興，我可是演出一結束就立刻趕回來了。參加這種交流性質的演出，除了是很好的學習機會之外，也還可以掙一些錢……你也知道，這裡的學費很貴，生活費用也不低。”
千葉嘆了口氣：“唉，我有時想，我要是早一點工作就好了……你就不會這麼辛苦了。”
“我說你……”竹田修一臉鄭重地看著她，“你不用為我想太多了，我已經不是小孩子了，要自己承擔將來。再說了，你也有你自己的夢想，我不要你為了我降低它本可以達到的高度……我想，我會承受不起。”
千葉怔了一下，隨即笑了起來：“修，你別說得這麼誇張，我並沒有想過將來要一飛沖天，我沒有那麼大的野心……不過，我想，我明白你的意思了。雖然說，看到你這麼努力我很開心，不過，你一定要注意身體。阿姨說過的，你的身體本來就有點弱……”
“別聽我媽說的……我才二十歲，再怎麼說也是正當年華，而且，還是個男生，就算不如你這種運動員出身的人生龍活虎，也還不至於弱不禁風……樹，我們先去吃早飯吧，我已經很餓了。”
“好啊……我也很餓了。”千葉笑著點了點頭。
剛一見面又面臨著離別，這樣緊湊的節奏令千葉沒有適時察覺到，與以前在東京時相比，竹田修對她的態度已經很不同了。――他顯得霸道而自主，不復從前那種一言不發地跟在她身邊的沉默模樣。
她想，能在英國之行的最後五個小時裡見到竹田修，真是太好了……儘管離別在即，但她還是很快樂，她相信竹田修這時一定也很快樂。儘管這時的倫敦街頭行人稀少，但竹田修在從星野家走出的那一刻開始，就一直牽著她的手，像是擔心一鬆手，就會和她失散了一樣……
雖然距那個一起在寺院裡守歲的除夕之夜已經有大半年多了，而且，竹田修又處在最易變化的成長年紀，但牽著他的手走在他身邊時，千葉還是覺得他一點都沒變，因此，那種平安喜樂的心情便又重回到了她的心頭。
他們進了一家快餐店吃早餐。千葉吃完一個漢堡，發現竹田修一直在看著自己，手中的漢堡好像才吃了一口，於是詫異地問：“你不是很餓了嗎？為什麼不吃？”
竹田修笑了笑：“我好像是生平第一次在異國他鄉見到親人，可能是一時太高興了，因此，看著你我就飽了……樹，我現在非常後悔。”
“後悔什麼？”千葉笑著想了想，“我猜，你是想說，你非常後悔來英國留學。”
竹田修搖了搖頭：“不是。我只是後悔我為什麼沒有早一點回來……今年又沒有機會一起去找那幅油畫裡所繪的風景了。”
“沒關係，明年也可以去找的……不管是在北海道，還是在英國。你說過的，那是不得不參加的演出……何況，我已經原諒你了。修，我想，你要是能早一點回來，一定會早回來的。”
竹田修笑著點了點頭：“這倒是真的。之前的那些天裡，我只要一想到你人在英國，就會很希望自己能有一雙翅膀……那樣，我就可以自己飛回來了。”
“真是太誇張了。等你學成回國，我們不是就能天天見面了嗎？”
“今天不知明天的事。”竹田修低頭喝了一口飲料，“我現在就只是想多看看你……樹，你好像又長大了。”
“不會吧？”千葉笑了，“我已經二十一歲了，怎麼還會長大？你倒是又長高了一些。”
竹田修沉默了片刻：“我希望有一天你不會再用成長的眼光看我……我希望你會覺得，我其實已經是個可以依靠的男人了。”
“會有那一天的。――那時，阿姨一定也會覺得很欣慰。”千葉鄭重其事地點了點頭。她想，這可能是每個男人在從青澀時代向成人階段邁進時都會有的一個心願……而且，也都會很希望自己的成長能得到身邊的異性，包括自己的母親、師長、姐妹以及戀人的認可。
吃過飯後，他們走到了街上。竹田修突然說：“樹，除了生日和新年禮物，我好像從來沒有送過東西給你。”
千葉微微一笑：“沒關係。等你以後有能力了再送也不遲。”
“我現在就想送一樣東西給你。”竹田修固執地說。他們這時剛好站在了一家精品店外面，他推開了門，“我們到裡面看看吧。”他拉著千葉來到了鐘錶櫃前，低頭看那些手錶。
千葉這時卻怔住了。與此同時，她心裡突然有了一種很不好的預感。
她不由想，為什麼她生命裡最重要的這些異性都想要送手錶給她呢？時間也許是永恆的，但人和人之間的相聚和別離卻都沒有定數……她看著竹田修有些興奮的臉，有些遲疑地說：“修，你能不能別送手錶給我？”
“為什麼？”竹田修抬起頭來看著她。
“你記得去年春天時我和你說過的話嗎？多田和上原都曾送過手錶給我……你那時說，手錶代表時間，應該是永恆的意思。不過，我真的不喜歡收到手錶這種禮物。”
“傻瓜……我也說過，每個人的想法都不同，要表達的意思也就不同。何況，就只是一隻手錶而已，你最好別把你以前的失敗都算在它的頭上，這對它不公平……你是個很愛惜時間的人，所以，我覺得，送你手錶是最實惠的。――樹，不如我們買兩隻相同的手錶，一人一隻，怎麼樣？反正，我的手錶已經戴了很久，也該換了……再說了，這款手錶挺好看的，又不貴。”
“好吧。”千葉見他這麼堅決，只好不再說什麼了。
竹田修看中的，是一款運動手錶，有著海水般的深藍色的表面和一條黑色的大腕錶帶，若戴在手上，的確會很好看，也很大方。
“你最喜歡藍色，這款手錶剛好是藍色的表面……來，試戴一下吧。”竹田修幫著她戴上了店員遞過來的一隻手錶，“好看嗎？”
“是挺好看的。”千葉由衷地說。
竹田修自己也戴上了一隻相同款式的手錶之後，拉起了千葉戴著手錶的手，兩隻手表擱在一起，顯得非常耀眼：“我們來看看，誰先把這隻手錶戴壞了……不過，如果是你的話，我會不高興的。”
“這樣啊……那我就小心一點。”
竹田修笑看著她：“不過，你也別藏起來……如果那樣的話，我會更不高興的。”
千葉作勢要脫下手錶：“拜託……你還是別送我好了，這麼麻煩。”
竹田修制止了她：“如果這樣的話，我會非常不高興的。”
“真是……”
“沒那麼麻煩。你只要每天多看它幾眼就好了，它應該就不至於那麼容易壞掉……手錶也是有靈性的，會感應主人對它的心意。”
“是嗎？這我倒還是第一次聽說。”千葉疑惑地看著他。
“你是個高才生，不過，也並非什麼都懂。”
千葉笑著點了點頭：“這我倒必須承認。――我不懂的東西多著去了。”
這是八月中旬的一天上午，他們在倫敦的街頭流連了三個多小時，走得累了，就坐下來休息一陣，然後繼續走……中午還一起吃了午飯。
有好幾次，竹田修看著千葉，都極想說出“我喜歡的人就是你”這樣的話，然而，不知為什麼，最終，他還是沒有勇氣說出口。不過，這個異國他鄉的並肩同遊的上午，已經足夠成為他孤單辛苦的留學生涯中最值得記住的時光。
快上飛機時，千葉問他：“修，今年過年，你應該會回去吧？”
“會啊。當然會。我一定會回去的。”
千葉高興地說：“太好了……除夕之夜，我們又可以一起去寺院守歲了。”
“你這麼喜歡守歲嗎？”竹田修頓了一下，“我一輩子陪你去都行。”
對於竹田修而言，這麼說，顯然已經是一種變相的告白了，不過，遲鈍的千葉卻還是沒有聽出來。她只是微笑著想，他現在當然會這麼說，等他有了女朋友，就肯定會後悔自己說過這樣的話了……不過，此時此刻，她的確很感激他會這麼說。――這讓她覺得，對於將來，她又可以多一個期待了。
“你要記住，你說過的，你不會變得我都不認識了。”
“怎麼會？我只會變得令你越來越喜歡。”竹田修笑著說。對於近在眼前的離別，固然很令他難受，不過，他一點也不想在千葉面前流露出來。
“真的嗎？你最好別吹牛。”
“當然是真的。你不妨看著。”
“那就努力吧。”
“我知道了。你還真是羅嗦。”竹田修故作不耐煩地說。
“我該進去了。修，你一個人在這裡，要照顧好自己……我們等著你回去過年。”
千葉說著正要轉身往入口處走，這時，竹田修突然叫住了她：“樹！”
“什麼？”千葉回過身去看著他。
竹田修上前幾步，抱住了她，低聲說：“我們一起努力吧。”
對於自己，他希望，他能變得更好，更配得上自己喜歡的人；對於千葉，他則希望，她會把目光從那些天才、超級優等生或者學生王子之類的男生身上移開，並且，不再只是把他看成一個弟弟……那樣，對於他們，這個世界，將來何嘗不會是一個繁花似錦的樂園。
因為離別在即，千葉任由他抱著。她想，他一個人在異國他鄉求學，一定是太需要親人的關懷了。不過，好像也是從這一刻開始，她才真正明白了，在自己心裡，竹田修已經是一個非常重要的人了：在這個世上的異性之中，他只排在了她的父親之後。而且，就算將來他的位置有可能會往後退，也就只是退到她也許會有的丈夫和兒子之後而已。
過了好一會兒，千葉掙脫了他的懷抱：“修，我真的該進去了。”
竹田修拉著她的手，萬分不捨地看著她。這時的他，比任何時候都像個無助的孩子，就好像兩年前，千葉第一次在他讀高三時的教室裡看到的那個穿著高中生制服的一臉沉默的男生。
她上前擁了擁他的背：“修，要堅強一點……當然，也要照顧好自己。”
竹田修搖了搖頭：“我不是害怕一個人，我早就習慣一個人了……我就是害怕，會離開你太遠，也太久了。”
“從什麼時候開始的呢？”千葉微笑著看他，“什麼時候開始，你變得這麼依賴我了？不過，我真的很高興。”
沒錯，她的確是很高興。從懂事開始，她就極想要有一個這樣的弟弟，現在，她真的有了。而且，她很清楚，他和多田信不一樣，和上原陽一也不一樣，從此之後，她都不會失去他了。
“從第一次在高中時的學校裡看到你那一刻開始的吧……在三年一班教室外面的走廊裡，你的表弟及川秀一帶著你找到了我，你把數學課本遞給我的那一刻。”
那個時候，及川秀一併沒有猜錯，頭腦簡單的人，通常都會有很好的直覺。前一天晚上，他的確是故意把數學課本落在了他們一起打工的那家音像店裡……
雖然那天晚上，他看到上原陽一來找她，同時也聽她親口承認了這個同齡人中最出類拔萃的男生是她的男朋友……但在聽到她用很悲觀的語氣說她的將來時，他還是忍不住想和自己的將來賭一把，同時，也給自己今後的人生一次冒險的機會：如果第二天千葉會來他的學校找他，他就終其一生都不會放棄她。
所以，那天早上，看到她和及川秀一一起出現在三年一班教室外面的那一刻，他的一顆心都要跳出來了。不過，老實說，雖然及川秀一是她的表弟在他的意料之外，但她真的會來找他，卻可以算是在他的意料之中：他知道她是個心地很好的女生，很會為別人著想，能為別人做到的事也一般都會去做……所以，對於他來說，那是一場輸面很小的賭博；但他也知道，他所選擇的人生，在將來的某一天，卻很有可能會面臨著滿盤皆輸的局面。當然，命運有時也是山重水複、難以預計的。那個時候，他又怎麼會想得到，有一天，他們居然還能成為姐弟？
事到如今，上原陽一已經離開了她；而她自己，雖然不改悲觀的本性，卻還依然陽光燦爛地活著……他想，他這一生，也許永遠都比不上上原陽一，但他也的確有勝過上原陽一的地方：至少，他就永遠都不會離開她。――哪怕只是作為她的弟弟而存在。
“是嗎？那個時候，你板著一張臉，沒有多說一句話，就好像我欠了你一大筆錢……我還以為你和秀一一樣，不喜歡我到你學校找你呢。”
竹田修笑了：“男人，是這樣的……就是高興得心裡開了花，也不願意讓那朵花開到自己的臉上。”
“是嗎？”千葉笑著點了點頭，“我突然有一點明白了……也許，在你們看來，喜形於色是一種很遜的表情。”
“你總算有一點開竅了……啊，樹，你快進去吧。――再不進去，飛機都要開走了。”
“好的。――修，再見了。”
千葉走到入口處時，回身朝竹田修揮了揮手。她看到竹田修一個人孤伶伶地站在異國他鄉的機場裡，不由心中一酸。不過，她轉念一想，再過幾個月他就可以回去過新年了，心情總算變得輕鬆了一些。
坐在飛機上，飛機漸漸升高時，看著機窗外漸漸變得模糊的倫敦城，千葉不由想，她的第一次出國之旅，到這時，差不多也算是結束了。