總第一百一十一章
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總第一百一十一章
（一百一十一）
“千葉，你想太多了。我就是再差勁，也不至於會用幾本參考書來收買人心……當然，我也不是說，如果小恩小惠不行，我就會試圖用更誘人的條件來打動你……”有末一彌側頭看了她一眼，小心翼翼地斟酌著詞句，“我的意思是，我只是一時實在不知道該怎麼對你開口，所以，只好選擇了這個我們應該會有共同語言的話題。”
千葉聽了他的話，當即沉默了。雖然她對有末一彌有了更大的戒心，不過，她還是相信自己可能誤會了有末一彌。她想，他這麼說也許是真心的。
再者，潛意識裡，她也希望自己最好是誤讀了他的所作所為。當然，有末一彌自作主張地幫她，令她可以進到天野律師所打工這件事，她可沒這麼容易就釋懷。
“學長，對不起。”千葉低聲說。
“沒關係。”有末一彌笑了笑，“如果我給了你這樣的錯覺，那也是我自己的錯。”
“那個……謝謝你。”
“什麼？”有末一彌怔了一下，不過，他很快就恍然了，“你說的是到我表哥的律師所打工那件事吧？那只是舉手之勞而已。――希望你不會介意我沒有事先徵得你的同意。”
“有件事，我想，我還是要告訴學長……雖然我很感激學長令我有機會到天野律師所打工，不過，說實話，我非常不喜歡自己的生活被別人操縱或擺佈……再說了，我也不覺得自己有資格隨便接受別人的恩惠……所以，請學長以後不要再做這種事了，可以嗎？”
有末一彌點了點頭：“好的。我之所以事先沒和你提起這件事，就是擔心你會拒絕我的好意。其實，我只是希望你能有更好的學習機會……畢竟，說真的，你和那些出身比你好的人並不是站在同一條起跑線上，那樣，對你很不公平。千葉，我絕對沒有要操縱或擺佈你的人生的意思。在我看來，給你創造一個好的打工機會，和操縱或擺佈你的人生，完全是兩回事，好像有點風馬牛不相及……至少我覺得是這樣。而且，我自己的人生一直都受著別人的操縱和和擺佈，那種滋味很不好受，所以，我不想也不會把這種感覺再強加給別人，尤其是你。這一點，請你務必要相信……還有，我幫你也絕對沒有什麼政治企圖。”
不過，有其他方面的企圖，他心裡倒是一點都不否認。
千葉見他這麼鄭重其事地和自己解釋他為什麼要幫自己，漸漸有些不安起來，開始覺得自己有點小家子氣，而且，太小題大做了。畢竟，雖然這件事令她平添了一些受挫感，卻也沒有造成什麼不可收拾的後果。再者，對方的本意也是出於好心。她忙說：“學長，對不起。我可能說得太嚴重了，希望你不要放在心上。”她想，還好，並不是什麼政治投資……反正，從今而後，她也不會再接受他的任何恩惠了。不過，她記得秋山素子曾說過，有末一彌絕對不會對自己沒有興趣的人無事獻殷勤，那麼，也即是說……不，她暗暗搖了搖頭，心想，不管這個男人對她而言有多大的吸引力，她都不該對他再有什麼不切實際的幻想了。
“你沒有誤會我就好了。千葉……”有末一彌笑著正要說什麼，側頭之間，突然看到了某個對他的前途而言頗為重要的人物，“對不起，我遇到了一個熟人……我先過去一下。千葉，你等我一會兒。”
他說著朝兩個中年男人走去。走到他們面前時，很快就很熟稔地和這兩個看來是司法界重要人物的中年人談笑風生。
千葉雖然從見到他的第一天開始，就知道他的家世非同一般，在學校裡也是老師的超級寵兒，不過，她總覺得，他再怎麼說也還只是個即將畢業的大學生，才比她大兩歲，再厲害也會有個限度。要等到今天，她才相信，有些事情的確根本就不在她的經驗和理解範圍之內。
有些人活到22歲，可能比另一些人活到44歲具有更大的社會活動能量。前者就比如眼前的有末一彌，後者則是她48歲的父親。
當然，這並不影響她依然尊重和敬愛自己的父親。
千葉友尋固然一生只能做個小小的公司課長，但他在工作時兢兢業業，在家裡愛護妻兒，所有的社會角色都扮演得很好。並且，一直都讓她這個女兒健康而自由地成長……他當得起身為女兒的她一生的尊重和敬愛。
千葉心想，男人和女人之間，差別固然很大；但男人和男人之間，差別其實也是很大的。
這時，冰川一個人走了回來：“千葉，你剛才和有末先生談什麼？好像很投機的樣子。”
千葉搖了搖頭：“沒有，只是隨便聊了些學校裡的事……冰川小姐，我覺得有點頭痛，我想先走了。”
“是嗎？好吧。千葉，你小心一點。”
“謝謝。冰川小姐，再見了。”
千葉看了一眼正和別人說話的有末一彌，他這時因為背對著她，所以，沒有看到她就要離開。她轉身快步走出了宴廳。
千葉回到家時，已經十點多了，竹田修這時也已經回來了。
“修，音樂會怎麼樣？”
“還好。我彈的是《新年頌》。”
千葉心想，自己為什麼要鬼迷心竅地去參加那個酒會呢？早知道就去聽音樂會好了。至少不會發現，自己能進天野律師所打工是緣於有末一彌的“舉手之勞”。雖然她並沒有在有末一彌面前流露出過多的不快，畢竟，他是出於好意，但這對於她的自信心的確是不小的打擊。
不過，她不想讓竹田修也知道這件事，所以，對於今天晚上自己在酒會上遇到了有末一彌，她一點也沒有向竹田修提及。
第二天上午，也是千葉在這一年中的最後一次上班時間，她一早便到天野清一面前表示了自己要辭掉工作的意思：“天野先生，我要辭掉這份工了，謝謝這麼久以來你對我的關照。”因為她只是個打工的，沒有諸多繁瑣的辭職手續，所以，只要做完手頭的工作，拿了應得的報酬，就可以立刻走人。
天野清一詫異地看著她：“怎麼，千葉，你不想幹了？你不是一直都做得挺好的嗎？我很欣賞你的工作能力。在這裡，你也可以學到很多的東西……老實說，你再找，也未必能找到更好的工作機會。”
千葉點了點頭：“我也知道。不過，因為接下來我要準備兩個非常重要的考試，抽不出時間來打工了……所以，只能放棄這麼好的機會。謝謝天野先生的挽留，真的是非常抱歉。”
天野清一沉默了一會兒，直視著她：“千葉，說實話，你是不是因為一彌的緣故才打算辭掉這份工的？他那時也說過，如果你知道是他幫的忙，一定會拒絕……他果然沒有猜錯。不過，我覺得，他想幫你是真心的。你辜負我的挽留沒什麼關係，但如果輕易辜負一個喜歡你的男人，就有點不明智了。畢竟，他不是對任何女人都會有這種超出常理的關心。換一句話說，他通常只關心女人的容貌和身材，很少會關心女人的大腦……你是據我所知的第一個。”
千葉沉默不言。她想，有末一彌真的喜歡她嗎？那麼，一個月前，和他在一起吃飯的那個女生是怎麼一回事？昨天晚上，他對此也是隻字未提。就算他慣於一心兩用甚至是多用，也同時喜歡著她，她可不想做他同一時間裡的若干女朋友中的一個。
她自認沒有和其他女人分享同一個男朋友的大度和雅量。
天野清一笑了笑：“雖然我也一直都弄不清楚，你到底是哪裡吸引了他，不過，他是有末家族最優秀的人才，卻是不爭的事實。一個女人能被他那樣的男人真正看上，我想，你的確是非常幸運。有多少女人想一彌看她們一眼都不可得……有時候，女人的聰明不應該只是放在和男人一較短長之上，那可能是個誤區，反而會令女人和男人鬥得頭破血流，兩敗俱傷。我覺得，有時候，女人應該把自己的聰明放在如何捉住自己視野之內的優秀男人之上……千葉，我這麼說，在你聽來，可能有點男人本位主義之嫌，但我想，有一天，你也許會贊同我的說法。況且，他對你，的確是少有的認真。”
千葉心想，她可不覺得有末一彌對她是認真的。再說了，就算他是認真的，他對她，到底有多認真呢？又能認真多久呢？雖然秋山素子也曾說過，他真正想得到一個人時，會非常地認真，超過她的想像……但如果，這種認真只是他一時的即興或腦熱，她又何必自作多情？
曾經對她非常認真的上原陽一甚至都會離她而去，何況是她永遠都猜不到會對她有多認真的有末一彌……她可不想再次遭受那種猶如蟬脫般痛苦的失戀了。
“天野先生，我先出去了。”
“好吧。”天野清一看得出來，她去意已決，不過，還是補了一句，“你不妨再考慮一下。”
“謝謝。”
千葉走後，天野清一當即掛電話給有末一彌：“一彌，你的希拉里今天說要辭掉這裡的工作。”
有末一彌在電話裡沉默了片刻：“什麼時候？”
“就是剛才。”
“是嗎？其實我昨天就應該想到了。”是啊，那時千葉沒有和他告別就匆匆離開了酒會，他就應該想到了，她根本就不想接受他的幫助。換一句話說就是，她不想和他有任何的關聯。
“我就說過，一彌，你還是別再費心思和聰明的女人玩戀愛遊戲了，那隻會浪費你的腦力而已。找個肯聽你話又識時務的漂亮女生最好……反正你自己已經足夠聰明，也無需藉助於對方的智慧。”
“話是這麼說……不過，要我就這樣放棄，還真是心有不甘。清一，再說吧。”
“那我就看你能堅持到幾時了。”
“好啊。”
結束通話電話那一刻，有末一彌心想，他固然不能超之過急，但也不能令千葉就此走出他的視野。畢竟，他不知道，下一次，他真正對一個異性動心會是在什麼時候，甚至不知道會不會還有這樣的時候——
除夕那天深夜，雖然很冷，千葉和竹田修還是一起來到附近的一家寺院裡守歲。他們站在寺院大殿的屋簷下，在人群中等待著十二點的鐘聲敲響。
“修，你以前有沒有到寺院裡守過歲？”看著庭院裡徐徐飄落的雪花，在冬夜中顯得如此靜美，千葉這時的心情很安定，還有一種淡淡的喜悅洋溢在心間。
“沒有。”竹田修搖了搖頭。
“我也沒有。所以，我從小都希望自己能有一個哥哥或者是弟弟，可以陪我來新年守歲。――今天，我真的很高興。”
“我也很高興。――對了，樹，等一下，你準備許什麼願？”
“平安願吧。我總是覺得，在新的一年裡，好像會發生什麼事情。――我希望會是好事。”
“就算你不再去天野律師所打工了，甚至是第一次參加法曹考試考砸了，也不至於會影響你將來的夢想……你別太苛求自己了。”
“打工什麼的，我才不在意呢。至於法曹考試，我則一定要一次性透過。”千葉側頭看著他，笑了笑，“修，我的第六感告訴我，會發生事情的不是我，而是你……”
“是我嗎？那麼，我也希望會是好事。”
“那你準備許什麼願？這一次，你不能再只套我的話了。否則，以後有什麼事，我都不會對你說的……我說到做到。”千葉一臉威脅地說。
“其實也沒什麼……我只是希望，能一直都和自己喜歡的人在一起。”
“肯定可以的。”
“但願如此了。”
“10、9、8、7……2、1……0！”
他們說話時，已經有人開始了倒計時。在眾人的歡呼聲中，十二點的鐘聲敲響了。寺院裡那口有數百年曆史的古鐘的聲音在靜夜裡顯得悠揚而曠遠，就像是來自於天邊的遙遠而親近的祝福，一聲一聲都敲進了守歲的人們的心裡。
當十二聲鐘響結束，在場所有人的臉上都露出了喜悅的笑容。有人甚至又大聲歡呼起來。
“修，新年快樂！”千葉歡快地說。
“你也是。”竹田修笑看著她。
千葉心想，二十一歲這一年，終於踩著寺院的鐘聲，來到了她的生命裡。新的一年，會是怎樣的一年呢？會發生什麼事？會遇到什麼人？現在都還不得而知，不過，隱隱有一種期待的熱望在她心底醞釀著、翻騰著，噴薄欲出。
這時，屋簷下簇擁著的人群開始慢慢散開，人們三三兩兩，或去祈福，或回家，或走到庭院裡近距離觀賞雪花在空中飄落的美景，或……
“走吧。夜深了，我們也該回家了。”竹田修拉住千葉的手，大步朝外面走去。
“好啊。”千葉清楚地感受到了他手心的溫度，不由暗自微笑。她想，因為有了這個安靜的鋼琴天才弟弟，這一晚，也成了她二十年的前半生中最好的一個除夕之夜。