第18章 劉永福立功
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第18章 劉永福立功
第十八章 劉永福立功
曾紀澤拿著瑞州知府闕玉寬審案的記錄，和劉永福等人回到了湘軍大營，他先去面見曾國藩。
那天，曾國藩剛見完郭嵩燾，穿戴很正式，頭戴裝有起花珊瑚紅頂帽，身穿石青四爪九蟒袍服，綴紺色絲繡錦雞補子，束一根金方玉版中嵌紅寶石腰帶，腳登粉底黑緞朝靴，面色顯得格外莊重。
郭嵩濤見曾國藩每天為湘勇沒有餉銀苦惱，主動提出自己去杭州遊說他父親的好友、浙江巡撫何桂清，支援湘勇三萬包浙鹽來江西賣錢。曾國藩同意了，給他寫了一封代表湘勇籌錢的委託信。之後，曾國藩才抽出空來見曾紀澤。
“看來，江西巡撫陳啟邁這昏官，不治罪是不行了！”曾國藩看了曾紀澤拿回來的記錄，搖頭說。
曾國藩也早就讓學生夏鎮等人分頭蒐集江西巡撫陳啟邁在江西的一些胡作非為。加上高二虎這樁案子，曾國藩覺得彈劾陳啟邁的時機已經成熟。
於是曾國藩習慣地半眯著眼睛，靠在太師椅上，思慮了大約一柱香的時間，親自給咸豐皇帝上了一份“參奏江西巡撫陳啟邁”的奏摺，給陳啟邁列了五條罪狀：一為軍務紛亂，丟失江西五府二十餘縣；二是為已革總兵趙如春冒功邀賞；三為奉旨正法守備吳錫光虛報戰功；四為多方掣肘餉銀，導致湘勇鬥志減弱；五是夥同其妾的內弟私販鴉片，牟取暴利。
這五條罪狀寫好後，曾國藩料想陳啟邁的烏紗帽保不住了，為了避嫌，他又提筆寫了幾句：“臣與陳啟邁同鄉同年同官翰林院，向無嫌隙。”
而後，想起惲光宸的可惡，曾國藩又在折末添了一筆：“臬司惲光宸不問事之曲直，以伺奉上司之喜怒，亦屬諂媚無恥之徒，不堪居此要職。”
摺子寫好後，曾國藩讓曾紀澤逐字逐句給他讀一遍。
曾國藩認為無一字瑕疵後，方才叫司書連夜謄抄送朝廷。
辦完這件事，當時夜色已晚，曾紀澤還沒有走。
曾國藩打了個哈欠，問曾紀澤：“劼剛，你還有事？”
曾紀澤點點頭，向曾國藩舉薦劉永福，說他為人坦蕩，將來必定是個難得的將才。
曾國藩問道：“你說的這個劉業，是哪裡人氏？”
曾紀澤老實回答說：“他是兩廣的客家人。”
曾國藩說：“兩廣是長毛的老巢，他如若帶湘勇，或亂我軍心。路上奔波勞累，你先回去休息。此事我們從長再議吧。”
曾紀澤聽了曾國藩這一番話，這才有所醒悟：很多事他做不了主，現在只能順勢而為！比如曾國藩用人，除了在德性上有要求，將官也多以湖南老鄉為主。於是曾紀澤沒有堅持己見，退了出去。
在門外，曾紀澤遇到了有點緊張的劉永福。劉永福揹著手，正在門前來回踱步，想著自己要是跟曾國藩見了面，他該說些什麼話才合適。
對於大名鼎鼎的曾國藩，劉永福內心跟同時代的人一樣，還是充滿敬意的。
見到曾紀澤，劉永福急切問道：“老弟，怎麼樣？曾大帥說要見我嗎？”
曾紀澤想了想，笑著說：“我爹的意思，是你留在我的‘澤’字營，幫助收取厘金，這是湘勇目前的頭等大事。”
劉永福聽了，沒有懷疑曾紀澤的話，拉著曾紀澤的手，說：“這樣也好，你我兄弟就可以朝夕相處了。不過，我剛加入湘勇，得有軍功，別人才會服氣。我不能給老弟你丟臉。現在哪裡有戰事？”
曾紀澤說：“現在湘軍大將彭玉麟在率領內湖水師進攻南康府。”
劉永福說：“太好了。我十三歲就開始在船上當水手，做過灘師，請讓我帶人出戰！我只要一條戰船即可！”
曾紀澤覺得這也是劉永福證明自己的機會：既證明他的戰鬥力，也證明他和太平長毛沒關係。於是曾紀澤親自去找彭玉麟，將劉永福推薦給彭玉麟的水師。
在曾紀澤處理高二虎案期間，彭玉麟就一直在率領湘軍內湖水師猛攻南康府。
那天，湘勇水師與南康的太平軍水師擺開了陣勢。彭玉麟親自帶領湘軍水師強攻，集中了一百條戰船，船上裝著浸滿油的火把。每條快蟹上，還架設一個爐灶，爐灶上安一口直徑五尺的龍頭大鍋，鍋裡裝滿茶油，油中放著棉紗，船尾堆滿劈柴。
太平軍水師雖然不少，但很多人鑑於武漢戰役的慘敗，對湘勇水師很害怕，加上不滿太平軍苛刻的分營制度，每天水師逃跑上百人。
和彭玉麟的水師戰鬥到第五天，太平軍戰船被焚燬一半，船上的火炮、彈藥也丟失。倉促之間，只蒐集二百多隻漁船。人員也有一半是從陸營中臨時調來的，幾乎沒有受過訓練。
彭玉麟是個爽快人，曾紀澤推薦劉永福後，他稍加考察之後，便讓劉永福做了此次進攻的先鋒。
劉永福一心要拿個頭功。他戴著鐵盔，身穿佈滿銅釘的戰袍，手執一杆長槍，昂首挺立在第一條快蟹戰船上，指揮他的戰船順著水流向太平軍衝去！
太平軍的水手們見敵軍來襲，便紛紛射出箭來，快蟹上的湘勇不少人中箭落水。劉永福掄起長槍，一邊擋箭，一邊高喊：“弟兄們，不要怕，我們順風順水，向前衝！”
這時，湘勇船頭船側的人一齊高舉藤牌，圍成一道牆，槳手死命划著，船在艱難中向前進。
兩船隊靠近後，劉永福急忙向太平軍的船和排上扔火把，還將未封口的布袋向太平軍的船頭扔去，黃豆便從袋裡滾出，這些黃豆很快撒滿船頭、甲板和艙裡，人踩在上面，立即摔倒，再爬起，又摔下去。
斜陽西下，箭在飛，火在燒，劉永福不顧生死，帶人掩殺過去，凶狠猙獰。
劉永福熟悉水性和船隻，又有萬夫不當之勇，一杆長槍所過之處，太平軍死傷的人一個個掉進水中，未死的在江浪裡掙扎幾下也沉入水底，江水已被鮮血染紅。
太平軍的將領周國賢見劉永福太過凶悍，估計抵擋不住湘軍水師，立即指揮太平軍掉頭。
劉永福看到周國賢船上的指揮令旗，知道這是太平軍的官船，便指揮他的戰船迅速向周國賢的船駛去，他要取太平軍將領的首級！
快要靠近的時候，劉永福飛身跳到周國賢的船上，一杆長槍如蛟龍一般直穿周國賢的咽喉，周國賢立即斃命。
劉永福拔下佩刀，割下週國賢的首級，提在手裡。
周國賢船上幾個膽小的兵沒料到湘勇中有這般凶悍的人物，嚇得直往艙裡躲。
劉永福愈戰愈勇，殺得性起，又拿起長槍，一連刺死了七八個長毛，再拿起燃燒的火把，從船頭到船尾放起火來，最後，劉永福又縱身跳回自己的戰船，繼續殺敵。
附近的湘勇，也往太平軍的這艘將船上倒油，熊熊的烈火，馬上吞噬了這艘船。附近趕來救援的船，也立即著了火！
一番衝殺之後，太平軍水師漸漸處於劣勢，哀嚎遍江。江水裡，到處漂浮著太平軍的屍體。
“兄弟們，給我殺！”周國賢的哥哥、太平軍水師主將周國虞親眼見自己的弟弟被殺，氣得暴跳如雷，他對身旁將士狠叫道：“今日橫豎是死在這裡了，跟他們拼了，殺一個償命，殺兩個賺一個！”
這時，他的堂弟周國生見大勢不妙，縱身跳到主船上，懇求說：“大哥，南康北岸已被清妖佔領，好漢不吃眼前虧，咱們先突圍出去吧，報仇的事以後有機會。再晚來不及了！”
周國虞紅著眼，見江面上的戰事確實於己不利，趕緊帶著船突圍，狼狽逃竄。
經過兩個時辰的激戰，湘勇突破了太平軍的南康防線。除周國虞帶十多條戰船衝出外，全部船隻化為灰燼。
剛好到第十天，彭玉麟就給曾國藩送來捷報：內湖水師收復南康府。
曾國藩大喜，決定再次以南康為據點，在江西紮根，收復九江、湖口和安慶等地。
收復南康這一戰，劉永福立了大功，曾紀澤大喜，趁機帶他去見了曾國藩。
曾國藩善於識人，他故意先沒露面，暗中觀察了劉永福半個時辰，覺得他果然是一個將才，才出來見他。
“這次收復南康，聽雪琴說你功不可沒，你想要什麼？”曾國藩問劉永福要什麼獎勵。
劉永福說：“聽說曾大帥拿下武漢時，曾召集三鎮最好的鐵匠，上等好鐵打造了一百把鋒利的腰刀，刀上刻‘殄滅醜類，盡忠王事。滌生曾國藩贈’十四個字，每把刀都有編號。湘勇人人以得之為榮。我也很想要一把。”
“哦，你就想要這個？”曾國藩罕見地笑道。他笑，是覺得自己果然沒看錯人，劉永福這人有點意思，一不要財，二不要官，是個可造之材。
“是的，大帥。”劉永福肯定地回答。
不過，曾紀澤沒有料到，曾國藩賞賜給劉永福腰刀之後，還是讓他留在曾紀澤的“澤”字營，他不明白為何曾國藩這麼安排，但也不好多問。
曾國藩為了避免湘軍再次被石達開圍困，果斷又把湘軍都從南昌遷到了南康城，和南昌的清軍形成犄角之勢。
南康城經過幾番戰火，到處屋頹牆倒，茅草叢生，一派荒蕪冷清的景象。曾國藩將大營設在原知府衙門內，諸多小事安定後，便著手籌辦兩個工廠。一個是火藥廠，委託楊國棟負責，製造火藥、軍械，並設法再向廣東購買洋炮。另一個是修船廠，委託鄧翼升負責，修復舢板，製造長龍快蟹，擴大內湖水師裝備，準備再戰石達開的長毛，收復九江！