第一部 撤退_7
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第一部 撤退_7
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為了拯救馮·紮根上將在加來海峽被圍困的第十五集團軍的餘部，陸軍元帥馮·倫德施泰特冒著極大的風險進行了賭博，現在這個賭博正在得到回報。自9月6日以來，在夜幕的掩護下，由兩隻老掉牙的荷蘭貨船、幾隻萊茵河上的駁船以及一些小船和木筏所匆匆組成的船隊，便一直在3英里寬的斯海爾德河河口兩岸之間往來，把士兵、火炮、車輛甚至馬匹運送過去。
儘管在瓦爾赫倫島上有強大的海岸火炮進行保護，以免受來自海上的攻擊，但令德國人感到吃驚的是，盟軍的海軍部隊並沒有試圖干預。瓦爾特·波普少將本來預料運送他的已是殘兵敗將的第五十九步兵師的船隊，將會“在水上被炸飛”。在他看來，從佈雷斯肯斯到弗利辛恩之間那一個小時的行程，“乘坐著被完全籠罩在黑暗之中的船隻，暴露在險境之中而又沒有防衛能力，是一種令人最不愉快的經歷”。德國人猜想，盟軍完全低估了這個撤離的規模。當然，盟軍對此是知曉的。因為不論是馮·倫德施泰特，還是B集團軍群司令陸軍元帥瓦爾特·莫德爾，由於極其需要增援，都要求快速，所以白天也進行了一些運送。立即，盟軍戰鬥機就對這些小船隊進行了狂轟濫炸。黑暗不管是多麼令人感到不愉快，卻要安全得多。
這個行程最危險的部分在斯海爾德河的北岸。那裡，由於受到盟軍空襲的不斷威脅，馮·紮根的部隊不得不走一條單一的大馬路，那條馬路從瓦爾赫倫島向東，穿過貝弗蘭半島，然後進入荷蘭大陸。這個逃跑路線的一部分，在與大陸相接的那個狹窄地帶上，距離安特衛普以及在阿爾伯特運河上的英軍營地只有幾英里遠。令人費解的是，英國人甚至都沒有認真地試圖對北岸進行進攻，以觸發這個捕捉機的
彈簧，使它突然關上，從而切斷這個地峽的基礎。逃跑路線保持暢通。儘管不斷遭到盟軍的空襲，但馮·紮根的第十五集團軍將會最終抵達荷蘭大陸——而且是在蒙哥馬利市場花園行動一個最關鍵的時刻抵達荷蘭大陸。
第十五集團軍與其說是由於有計劃的設計而被救了出來，毋寧說是被運氣救了出來，而與此同時，運氣的對立面出現了：那就是命運，那個意外的、無法預測的命運介入了。在大約80英里以外的地方，是威廉·比特里希中將能征慣戰的精銳的第二黨衛軍裝甲軍團，它遭到重創的裝甲部隊到達了阿納姆附近的露營地。按照陸軍元帥莫德爾9月4日的指示，比特里希緩慢地把第九和第十黨衛軍裝甲師從戰鬥中脫離出來，以便“重新裝備和休整”。莫德爾選擇了阿納姆地區。這兩個減員的但卻仍然強悍的師，被展成扇形，進入阿納姆鎮的北邊、東邊和南邊。比特里希把第九黨衛軍裝甲師安排在阿納姆的北邊和東北一個巨大的長方形防區，在那些地方，該師的大多數士兵和車輛處在高地上，很方便地躲藏在一個樹木茂密的國家公園裡面。第十裝甲師則是在東北、東和東南方向的一個半圓裡面紮營。這樣一來，這兩個師得到了偽裝，躲藏在附近的森林、村莊和城鎮裡面——那些村莊和城鎮是貝克貝亨、阿佩爾多倫、聚特芬、魯爾洛以及杜廷赫姆——都是在可對阿納姆進行打擊的距離之內，有些部隊甚至就在郊區的一兩英里之內。比特里希後來回憶說：“莫德爾選擇阿納姆附近，並沒有特別的意義——只是因為那是一個平靜的防區，沒有什麼事情在發生。”
這個遙遠的、閉塞的地方可能會對盟軍具有的戰略價值，顯然被忽視了。9月11日上午，莫德爾的一個參謀小組被派遣出去，要為B集團軍
群的司令部尋找一個新的地點——要在阿納姆尋找一個新的地點。
35歲的古斯塔夫·賽德爾豪澤爾中尉是莫德爾的一位副官，身為莫德爾司令部的行政和運輸官員，他後來回憶道：“我們訪問了貝克貝亨和魯爾洛的第九和第十黨衛軍的司令部，以及在杜廷赫姆的比特里希將軍指揮所。然後我們又仔細檢查了阿納姆本身。阿納姆擁有我們所需要的一切——良好的道路網和極好的食宿條件。但只是當我們開車到了西邊的遠郊區奧斯特貝克時，才找到了我們正在尋找的東西。”在離阿納姆市中心只有2英里半的這個富裕的住宅村，有幾家旅館，其中的一家旅館，就是豪華舒適的白色牆面的哈滕施泰因旅館，旅館有一個空間寬廣的月牙形草坪，那個草坪向後面延伸，進入一個公園似的環境，鹿在裡面漫步而不受打攪；還有一家旅館，即塔弗爾貝格旅館，它比哈滕施泰因旅館小一點，是一幢樹木形狀的兩層樓，有一個用玻璃罩住的走廊以及一些門上鑲著鑲板的房間。賽德爾豪澤爾後來回憶，由於這些設施令人稱羨，“住宿膳食尤其令人稱羨”，所以一行人立即向參謀長漢斯·克雷布斯中將推薦奧斯特貝克，說該地是“B集團軍群司令部的理想地點”。莫德爾批准了這個決定。他決定，參謀部的一部分人員將住在哈滕施泰因旅館，而他本人將住在更為僻靜、不那麼豪華的塔弗爾貝格旅館。賽德爾豪澤爾中尉大喜過望。自從他任職以來，司令部從未在一個地方待過幾天以上的時間，現在他“期望著能安靜下來，有機會把衣服洗洗”。莫德爾指示，到9月15日，B集團軍群的司令部要在奧斯特貝克完全運轉起來——奧斯特貝克距離那個廣袤的荒原和牧場大約3英里遠。而英軍第一空降師則定於9月17日在該地著陸。
（本章完）