第三部 進攻_16
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第三部 進攻_16
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就在約翰·弗羅斯特中校奪取了阿納姆大橋北端的時候，對11英里以外另外一個首要出擊目標的小心翼翼的逼近才剛剛開始。在走廊當中美軍第八十二空降師防區的中央，位於奈梅亨的那座橫跨瓦爾河的五孔公路橋，是霍羅克斯將軍的第三十軍的坦克部隊前往阿納姆的途中，將透過的最後一個渡口。
詹姆斯·M·加文少將的第五〇四傘兵團，以引人注目的成功奪取了奈梅亨西南8英里處的那座關鍵性的格拉夫大橋；而在大約晚上7點30分的時候，第五〇四團和第五〇五團的一些部隊，奪取了霍伊曼村的馬斯河—瓦爾河運河上的一個渡口，該渡口在格拉夫正東不到5英里的地方。加文字來希望把運河上的三個渡口以及一座鐵路橋全都奪取，但希望落空了。在第八十二空降師奪取之前，德國人把那些橋炸掉了或者嚴重破壞了。然而，在著陸後的6個小時裡，加文的傘兵已經形成了一條將由英軍地面部隊通行的路線。除此之外，格魯斯貝克高地附近第八十二師的空投場與國家森林之間的那個地區，第五〇五團的巡邏隊進行探察的時候，只遭到了微乎其微的抵抗；而夜幕降臨時，第五〇八團的其他傘兵還奪取了荷蘭與德國邊界上的一塊3英里半長的林地，那塊林地在格魯斯貝克高地空投場的北邊，一直通向奈梅亨的東南郊。現在，第八十二師的四個關鍵出擊目標當中，已經有3個掌握在手中，這樣，一切就看對奈梅亨那座1960英尺長的公路橋的奪取了。
儘管布朗寧將軍已經指示加文，等到格魯斯貝克周圍的高地被奪取以後，再前往奈梅亨渡口，但加文卻自信，第八十二師的所有出擊目標在第一天就能全部奪取。加文在大約24個小時之前對形勢作了估計，然後把第五〇八團的團長羅伊·E·林德奎斯特上校喊來，指示他派一個營全速趕往大橋。加文分析，在空降部隊著陸所造成的驚訝和混亂當中，非常值得賭上這一把。“我提醒林德奎斯特，在街道上行進有被發現的危險，”加文記得，“我指出趕到大橋的方法，就是從城市東邊接近大橋，而不要從建築物多的地區穿過。”不管是因為他沒有聽明白，還是因為他想先把最
初的幾個任務完成，反正林德奎斯特本人的回憶是，一直到該團的其他出擊目標獲得成功之後，他才把他的傘兵投入到對大橋的攻擊。一營的營長是小希爾茲·沃倫中校，林德奎斯特給一營下達的命令是，堅守格魯斯貝克至奈梅亨的那條公路的防護陣地，那是在城市東南大約一英里多的地方。沃倫的任務是保衛該地區，並與在西邊和東邊的該團的另外兩個營會合。沃倫回憶說，只有在這些任務完成以後，他才可以準備進入奈梅亨。這樣一來，沃倫的那個營並沒有從東邊的平坦農田朝大橋猛攻，而是不知不覺直接來到了加文試圖避免的那些建築物非常多的地區中央。
沃倫完成了其他任務之後，夜幕已經降臨了。現在，珍貴的時間已經喪失，走在前面的各個連開始緩慢穿過奈梅亨安靜的、幾乎是被遺棄的街道。他們的主要目標，就是趕到通向大橋南入口的環形交叉路口。還有一個轉移注意力的目標。荷蘭地下組織報告說，準備炸燬這個巨大渡口的引爆裝置，在郵電局主樓上。只是在沃倫的部隊已經開始朝大橋移動之後，這個極其重要的情報才送到他們那裡。一個排被匆匆派到郵電局，在那裡，工兵們制伏了德國看守，又切斷了電線，炸掉了他們所認為的引爆操縱裝置。事實上，這個裝置究竟是不是真的與大橋上的炸藥連在一起，誰都永遠不會確鑿知道，但現在，起碼線路和電話交換臺被破壞了。當這個排試圖撤退，再次加入大部隊中的時候，他們發現敵人從後面包圍了過來。他們被切斷了退路，在接下來的三天裡，他們不得不在郵電局裡繼續抵抗，一直到援兵到來。
與此同時，沃倫的其他部隊靠近通向大橋的一個公園時，突然遭到機槍和裝甲車炮火的猛烈轟擊。那位被安排在第八十二師裡的荷蘭軍官阿里·D·貝斯特布羅爾赫上尉記得：“大炮突然向我們開火，我能看見從炮口發出的火光。它們似乎在我們的四面八方。”貝斯特布羅爾赫還沒有來得及舉起他的卡賓槍射擊，左手、肘部以及右手的食指就被擊中了。對下士詹姆斯·R·布盧來說，在變得一片漆黑的街道上激烈進行的那場令人恐懼的戰鬥，就像一場噩夢。“我們立即參加了白刃戰。”布盧
記得。當時他正在與一等兵雷·約翰遜一起走在街道上，兩人都端著上了刺刀的M—1型步槍，結果與黨衛軍部隊撞上了。約翰遜試圖用刺刀刺其中的一個德國人，布盧用一把近戰兩刃短刀奔向一名軍官。“我們奉命不得開槍。如果近戰，就要使用匕首和刺刀。但是，”布盧回憶說，“那把近戰兩刃短刀似乎太短了，因而我使用了我的衝鋒槍。這個戰鬥也就結束了，但幾乎是立即，一門自行火炮開始朝我們的方向開炮。我們向前移動，來到公園與別的排會合。”列兵詹姆斯·阿勒代斯記得，他聽見有人喊要衛生員到前面來，但“子彈正呼嘯著穿過街道，黑暗中又是一片混亂，結果人們不知道別的人在什麼地方。我們在一座用磚砌成的校舍周圍建起了一個環形防線。我們聽見，就在前面，防線的外面，有德國人的說話聲，還有傷員的呻吟和叫喊聲。我們無法趕到大橋。最後我們才覺得，德國佬把我們擋住了。”
德國佬確實是把他們擋住了。保羅·格拉布訥上尉的偵察營，原先差一點就在阿納姆大橋遇見弗羅斯特，現在則是已經到達了奈梅亨，遠遠早於出發晚了的美國人。
在有史以來這個最偉大的空降襲擊的第一天，到午夜的時候，英軍和美軍的傘兵，或者是正在前往他們的主要出擊目標，或者是一邊作戰一邊前往目標。在幾個漫長的小時裡，他們行軍，與強大而又頑強得出乎意料的敵人進行了殘酷的遭遇戰，終於奪取了大多數目標，而策劃者們原先預料那些目標是應該迅速而又輕易就奪取的。約翰·弗羅斯特上校第二營的英勇士兵們，堅守在阿納姆大橋的北端；從那裡開始沿著走廊一直往南，就是羅伯特·辛克上校第一〇一營的傘兵們，他們正在那裡艱難地修復索恩的大橋，那是一種既凶猛又抱定決心的心境：他們必須讓公路保持暢通，好讓英軍第二集團軍的坦克和步兵**。在這個午夜時分，傘兵們並不懷疑他們很快就將被解圍，或者原定於在18日到達的增援部隊和補給品將會進一步加固他們的陣地。儘管有嚴重的傷亡、混亂以及通訊手段上的挫折，但這支空降集團軍的官兵們卻十分樂觀。總的說來，這並不是一個糟糕的星期日遠足。
（本章完）