第三部 進攻_11
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第三部 進攻_11
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拉思伯裡准將的第一傘兵旅穿著作戰偽裝服，戴著有特色的防撞頭盔，揹負著沉重的武器和彈藥，正在前往阿納姆。在行軍的傘兵縱隊當中，夾雜著拖著大炮的吉普車、裝載著槍支和補給品的四輪大車。當羅伊·厄克特將軍注視著他們透過時，記起了幾個月前霍羅克斯將軍對他的恭維。“你計程車兵是絕好計程車兵！”霍羅克斯敬佩地說。厄克特當時認為這話言過其實，而在這個星期日，他不再那麼想了。當第一傘兵旅出發的時候，厄克特心中湧起了一陣驕傲。
計劃要求，拉思伯裡旅的三個營將在阿納姆會合，每個營都從不同的方向前進。約翰·弗羅斯特中校的第二營，被給予了那個首要的出擊目標：弗羅斯特的部下要沿著靠近萊茵河北岸的一條公路支線行軍，前去攻佔那座主要的公路橋；在途中，他們要攻佔那個大渡口西邊的鐵路橋和公路橋。第三營，在J·A·C·菲奇中校的率領下，將沿著烏得勒支通往阿納姆的馬路前進，從北邊靠近大橋，從而支援弗羅斯特。一旦這兩個營的投入成功，D·多比中校的第一營就要沿著埃德通往阿納姆的公路——這是最北邊的路線——進軍，佔領城市北邊的高地。拉思伯裡給每條路線都起了一個代號。多比的路線，也就是那條最北邊的路線，定名為“豹子”；菲奇的路線，也就是那條中間的路線，定名為“老虎”；而弗羅斯特的路線，也就是那條最關鍵的路線，則定名為“獅子”。弗雷迪·高夫少校偵察連的吉普車將在整個旅的前面疾駛，對他們的期望是：到達大橋，發起突擊奪取大橋，並堅守大橋直到弗羅斯特到達。
厄克特認為，到目前為止開端的階段進展順利，對這時師內部通訊手段的故障，他並沒有驚恐。在北非的沙漠戰役中，他經常經歷暫時的訊號中斷。希克斯准將第一機降旅的任務，是在隨後的兩天時間裡，為空運堅守著陸區域和空投場，既然厄克特無法用無線電與第一機降旅取得聯絡，所以他便開車前往希克斯的司令部。他得知，該機降旅已經進入陣地，此刻希克斯正在別的地方指揮他的各個營。在希克斯的司令部裡，厄克特卻得到了一個訊息，攻佔阿納姆大橋計劃中一個極其重要的部分出了差錯：他被告知——是被錯誤地告知的——弗雷迪·高夫少校的大多數偵察車，在滑翔機失事中失去了；希克斯司令部裡所有的人，誰也不知道高夫去了什麼地方。厄克特沒有等希克斯返回，便開車回到了自己的司令部。他需要迅速找到高夫並制訂出某個可供選擇的計劃，他現在最關心的事情，是要提醒拉思伯裡尤其是提醒弗羅斯特，第二營是單獨作戰。弗羅斯特將無法得到計劃中的高夫的突然進攻的幫助，而去攻佔阿納姆的橋樑。
在師部，更壞的訊息在等待厄克特。“不僅毫無高夫的訊息，”厄克特回憶說，“而且除了收到一些短程的訊號之外，司令部的通訊手段完全失效了。第一傘兵旅，甚至外部世界，都無法聯絡到。”厄克特的參謀長查爾斯·麥肯齊上校看到，將軍踱來踱去，“焦躁不安，急於得到訊息”。厄克特命令他的訊號軍官安東尼·迪恩—德拉蒙德少校，調查“通訊系統的紊亂，看看無線電裝置出了什麼毛病，然後糾正過來”。通訊員也被派了出去，前去尋找高夫。由於隨著時間的過去而又沒有新的資訊，焦慮的厄克特決定不再等待。通常他會在師司令部裡指揮戰鬥，但現在，他開始感到這場戰鬥絕不能按正常的情況進行了。他轉向麥肯齊，說道：“我想我要親自出去看一下，查爾斯。”麥肯齊並沒有試圖阻止他。“在那個時候，”麥肯齊回憶說，“既然我們實際上得不到任何資訊，那麼出去看看似乎並不是一件特別壞的事情。”厄克特動身去找拉思伯裡了，吉普車裡只帶著他的司機和一個通訊兵，時間是下午4點30分。
沿著那條北部的豹子路線——也就是埃德通往阿納姆的馬路，弗雷迪·高夫少校的第一機降旅偵察部隊，在路上花的時間比預計的要少。儘管A裝甲連的車輛未能到達，但高夫卻在下午3點30分，與其他的連一起從著陸區域出發了。他自信，他有足夠的吉普車，可以對大橋嘗試進行突襲。“事實上，”他記得，“我把幾輛吉普車留在後面的著陸區域了，以備後用。我們趕往阿納姆的吉普車綽綽有餘。”高夫甚至還從他的部隊裡派出了12個人朝南邊前進，以便與第二營會合，並沿著獅子路線前往大橋。他並沒有意識到，A裝甲連吉普車的喪失已經引起一陣謠傳和一些錯誤的情報。
從一開始，高夫就對他的偵察部隊在阿納姆計劃中的作用，持有保留意見。高夫極力主張，不應該進行突襲，而是應該派出偵察吉普車，在這三個營的每一個營前面組成掩護屏障。“這樣的話，”他說道，“我們就會迅速發現到達大橋的最佳而且最容易的方式。”他要求，如果這不行的話，就用滑翔機帶進一支輕型坦克部隊來護送突擊部隊。這兩個要求都被拒絕了，然而高夫卻仍然持樂觀態度：“我一點都不擔心。據認為在阿納姆只有幾個上了歲數的灰白頭髮的德國人，以及一些老掉牙的坦克和大炮。我預料勝利將唾手可得。”
現在，當他們沿著豹子路線迅速前進的時候，這支部隊的先頭吉普車，突然遭到了德國人的裝甲車和22毫米大炮的伏擊。高夫的副手戴維·奧爾索普上尉，碰巧把這個時間記下了：正好是下午4點。高夫超車，以便行駛到縱隊的前面進行調查。“正當我要到前面的時候，我得到了一個訊息說厄克特要立即見我。我不知道究竟該怎麼做。”高夫說道，“我是由拉思伯裡管的，我想我起碼應該告訴他我出發了，但又不知道他在哪裡。這支部隊現在正在進行一場炮火猛烈的戰鬥，被壓在沃爾夫黑策郊外鐵道附近的防禦陣地裡，動彈不得。我認為他們有一段時間不會有麻煩，所以我轉了回去，前往著陸區域的師司令部。時間是在下午4點30分。”
恰恰在厄克特將軍動身去尋找拉思伯裡的那個時刻，高夫正快速返回
師部，去向厄克特彙報。
在三條戰略行軍路線的各個地方，第一傘兵旅的官兵都遇見了成群結隊興高采烈、歇斯底里的荷蘭人，許多來自農場和邊遠小村子的老百姓，從傘兵一離開著陸區域就跟著他們，而隨著人群的增長，歡迎就似乎壓倒了行軍本身。埃裡克·麥凱上尉與弗羅斯特上校的第二營一起，在最南邊的路線，也就是獅子路線上行走著，這種節日氣氛令他不安。“我們受到荷蘭老百姓的牽累，”他說道，“他們招手，歡呼，鼓掌，給我們送來蘋果、梨以及喝的東西。但他們干擾了我們的程序，讓我充滿了懼怕，害怕他們會暴露我們的陣地。”羅賓·弗拉斯托中尉記得：“我們行軍的第一部分，具有一個勝利遊行的性質，老百姓欣喜若狂。這一切是如此難以置信，以至於我們幾乎都要預料會看見霍羅克斯第三十軍的坦克，從阿納姆出來迎接我們。人們在馬路上排列成行，用大盤子端著啤酒、牛奶和水果送了上來。在迫使他們意識到德國人的進攻是可能的這一點上，我們遭遇到了最大的困難。”
安赫·範·馬爾南的父親是奧斯特貝克的醫生，安赫回憶說，她接到了在黑爾蘇姆的特羅姆珀家打來的興高采烈的電話，黑爾蘇姆就在倫庫姆荒原英軍著陸區域的南邊。“我們自由了。自由了！”特羅姆珀家告訴她，“英國兵在我們家的後面空投了，正在前往奧斯特貝克。他們太好了！我們抽運動員牌香菸，吃巧克力。”安赫放下電話。“高興得都要發瘋了。我們全都跳了起來，兜著圈子跳舞。就是這樣！一次進攻！真讓人高興！”17歲的安赫幾乎無法等到她的父親回家。範·馬爾南醫生正在一個病人的家裡接生，安赫認為，這“非常惱人，尤其是現在，因為那個女人的丈夫是一個荷蘭納粹”。伊達·克勞斯太太，是奧斯特貝克一位牙醫的妻子，也是範·馬爾南家的朋友，她也聽說空降部隊正在途中。她極度興奮，在箱子和縫製品碎片中尋找她所擁有的每一片橘黃色，她打算當英國人到達奧斯特貝克的時候，就帶著她的三個小孩子衝出去，舉著手工縫製的橘黃色小旗迎接這些解救者們。
揚·沃斯奎爾正在奧斯特貝克他岳父母的家裡躲藏，他本人想沿著烏得勒支馬路前去迎接傘兵。同時又要避免岳父同他一起去，這讓他苦惱。老人家是固執的：“我78歲了，以前從未參加過戰爭，我想看一看戰爭。”沃斯奎爾的岳父最終被說服了，待在花園裡，而沃斯奎爾則加入到川流不息的其他平民當中，出去迎接英國人，但在奧斯特貝克郊區，他們被一個警察擋了回去。“這太危險了，”警察告訴人群，“回去吧。”沃斯奎爾慢慢地走回家，途中他與那個曾經見過的德國士兵不期而遇，在上午轟炸開始的時候，那個德國兵曾要求躲避。現在那個士兵穿著制服和偽裝外套，頭戴鋼盔，手持步槍。他給了沃斯奎爾一些巧克力和香菸。“現在我要離開了！”他說道，“英國兵要來了。”沃斯奎爾微笑了。“呃，你要回德國了。”他說道。那個士兵端量了沃斯奎爾幾秒鐘，然後慢慢地搖了搖頭。“不，先生，”他告訴沃斯奎爾，“我們將戰鬥。”荷蘭人注視著德國人走開了。“現在開始了，”沃斯奎爾心中想，“可是我能做什麼呢？”他在院子裡焦躁地踱來踱去。他可做的只有等待。
荷蘭農夫和他們的家人，並沒有受制於警察的限制，也沒有受制於要求他們待在家裡的警告，而是蜂擁在每一條行軍路線上。走在中間的那條路線，也就是老虎路線上的准尉副官哈里·卡拉漢記得，一個農婦從人群中掙脫出來，拎著一罐牛奶朝他跑來。他向她道謝，那個女人微笑著說道：“好，英國兵。好。”但是，就像在南邊那條路上的埃裡克·麥凱一樣，卡拉漢這位經歷過敦刻爾克撤退的老兵，也為圍繞著部隊的平民數量傷腦筋。“他們在我們旁邊沿途跑著，戴著袖章，繫著圍裙，彆著小小的緞帶，全都是橘黃色的。”他記得，“孩子們把橘黃色的小布片別在他們的裙子或者短上衣上，蹦蹦跳跳，興高采烈地尖叫著。男人中的大多數都在伸手抓他們的揹包，要遞給他們巧克力。這是一種如此不同的氣氛，結果士兵們就好像在進行演習似的。我開始擔心起狙擊手來了。”
果然如同卡拉漢懼怕的那樣，這個勝利大遊行突然停止了。“這一切全都發生得如此迅速。”他說，“頭一分鐘，我們正在平穩地向阿納姆進軍，可下一分鐘，我們就散開在壕溝裡了。狙擊手開火了，三個死去的空降兵橫躺在馬路上。”這位準尉副官老兵一點時間也沒有浪費，他發現，前面大約50碼的樹叢裡有火苗躥出。在荷蘭人散開的時候，卡拉漢率領12個士兵衝向前去。他在一棵樹的面前突然停下，朝上看著。有什麼東西在閃耀。他舉起他的斯特恩式輕機槍，直接朝樹上掃射。一把施邁瑟式自動手槍啪的一聲落在地上，當卡拉漢沿著樹幹向上看去的時候，他看見，一個德國人松沓沓地懸蕩在一根繩子上。
現在，在中間的那條路線上，菲奇中校第三營的其他人也突然進行了一場意外的遭遇戰。列兵弗雷德裡克·貝內特剛剛把一些蘋果遞給周圍的傘兵，一輛德國的參謀車突然快速從馬路上駛來。貝內特用他的斯特恩式輕機槍掃射。那輛汽車戛然剎住試圖倒退，但是太晚了。貝內特旁邊的每一個人都開始射擊，汽車猛地停了下來，車身上盡是窟窿。當傘兵們小心翼翼走近的時候，他們看見司機的半個身子掛在車門外面，一位德國高階軍官屍體的一部分伸在另外一扇門的外面。在貝內特看來，“他似乎是某個高階德國軍官”。他的確是一位高階德國軍官。阿納姆城防司令庫辛少將，沒有理會黨衛軍少校澤普·克拉夫特不要走那條烏得勒支至阿納姆主要馬路的警告。
許多人回憶起，在行軍的第一個小時之後——下午4點30分左右，德國人第一次認真的抵抗開始了。然後，那三個營當中的兩個——在北邊路線上的多比營，以及在中央路線上的菲奇營——意外地與敵人“打了就跑”的猛烈
進攻進行交戰。高夫少校的偵察部隊現在由奧爾索普上尉指揮，他們正不顧一切地試圖找到一條路，以便從側翼包抄德國部隊，為多比的第一營開路。但是，按照奧爾索普的說法：“我們的每一個行動，都被面前的敵人兵力阻滯了。”偵察部隊的傘兵威廉·錢德勒記得，當他的C裝甲連勘察地形的時候，“德國人的子彈來得太近了，太密集了，飛過去的時候幾乎令人感到灼痛”。
這個營在靠近沃爾夫黑策的時候，幾乎被徹底擋住了。“我們停了下來，”列兵沃爾特·博爾多克回憶說，“然後我們又再次出發。然後我們停了下來，挖掩體防守。然後，我們又再次出發，改變了方向。我們的進展取決於先頭連的成功。一路上迫擊炮彈和子彈不斷騷擾我們。”在一個籬笆的旁邊，博爾多克看見了一位他認識的中士，他負了重傷躺在那裡。再往前，又發現了一位中尉悶燃著的屍體，他是被一顆含磷炸彈擊中的。對另外一名士兵羅伊·N·愛德華茲列兵來說，“那就像在整個下午，我們不斷地在鄉下迂迴繞行，陷入運動作戰之中”。
敵人林蔭大道的凶猛進攻，讓傘兵們大吃一驚。在北邊路線上的列兵安德魯·米爾本，聽見南邊的遠處傳來槍炮聲，片刻間因為一營被安排堅守在阿納姆北邊的高地而感到高興。然後，在靠近沃爾夫黑策的時候，米爾本意識到，縱隊已經向南轉彎，離開主要馬路了。他看見了火車站，靠近車站的地方有一輛坦克。他的第一個反應就是興高采烈。“天哪！”他想到，“蒙蒂是對的。第二集團軍已經到了這裡！”然後，當坦克的迴轉炮塔緩慢轉過來的時候，米爾本看見坦克上漆著一個黑色的十字。突然，他似乎看到到處都是德國人。他俯身跳進一個溝裡，然後小心翼翼地抬起頭，開始尋找一個好的地點，以便把他的維克斯式機關槍架起來。
中士雷金納德·伊舍伍德也看見了這輛坦克。一輛拖著一門輕型火炮的吉普車開了上來，開始轉圈，以便與它交戰。“他們的一位軍士喊道，‘我們最好比他們先開炮。否則我們就被擊中！’”伊舍伍德回憶道，“火炮像閃電一般轉了過來，當我們的人喊‘開炮’，的時候，我聽見德國指揮官也喊‘開炮’那些德國兵一定比我們早十分之一秒把他們的炮彈發射了出來。”坦克炮直接擊中了對手。吉普車爆炸了，炮組人員被炸死。
混亂在增加，各處都傳來極為強烈的槍炮聲，多比上校現在清楚，前面的抵抗比任何人所預料的都要猛烈。他不認為仍然還有佔領阿納姆北邊高地的可能性。他無法透過無線電與拉思伯裡准將取得聯絡，他的傷亡每一分鐘都在增加。多比決定把部隊向更南邊一點的地方轉移，試圖與正在前往阿納姆大橋的弗羅斯特會合。
通訊手段的故障，以及隨即造成的指示欠缺，使得各個營的營長不可能清楚地知道現在正在發生什麼。在不熟悉的鄉下，所攜帶的地圖又往往被發現是不精確的，因而各連和各排也頻繁地失去彼此之間的聯絡。庫辛將軍是被菲奇上校的第三營擊斃的，就在擊斃庫辛將軍的馬路附近一個十字路口，英國人受到黨衛軍少校克拉夫特的迫擊炮和機槍的沉重打擊。行軍的縱隊潰散了，士兵們分散進入了樹林。發出尖銳刺耳聲音的迫擊炮彈在他們的頭頂上方爆炸，朝每個方向擲出致命的碎片。
通訊兵斯坦利·海斯清晰地記得敵人的強烈騷擾。他快速跑向樹林。奔跑的時候把一臺備用的無線電發射機掉在地上，他彎腰去拾發射機的時候，腳踝被擊中了。海斯勉強爬進了樹林，當他倒進低矮樹叢的時候，他意識到在他旁邊的那個人是德國人。“他年輕，就像我一樣被嚇壞了，”海斯說道，“不過他卻用我的戰地繃帶給我包紮了腳踝。沒過一會兒，迫擊炮的炮火使我們倆都再次負傷，我們只是躺在那裡，等人把我們抬走。”海斯和那個年輕的德國人一起待在那裡，直到天完全黑了以後，英軍的擔架兵才發現他們，並把他們撤離出去。
就像第一營一樣，第三營也被壓得動彈不得。在馬路上行軍兩個小時之後，這兩個營都走了不到兩英里半的路程。現在，菲奇上校得出的結論，就像在北邊那條馬路上的多比的結論一樣：他也得找到一條趕往阿納姆大橋的替代路線。時間是珍貴的，而大橋還有足足4英里遠。
在沃爾夫黑策周圍的樹林裡，黨衛軍少校澤普·克拉夫特確信他被包圍了，他估計，英軍與他不滿員的營的人數比例為20：1。他認為他的防禦是“發瘋”，甚至幾乎無法相信他的封鎖行動已經取得了成功。火箭推進的迫擊炮已經在英國人當中造成了浩劫，而且他的部下現在報告說，沿著烏得勒支至阿納姆公路行進的傘兵們，在一些地方陷於停頓，而在別的一些地方則好像完全放棄了大馬路。克拉夫特仍然認為，他的部隊是該地區唯一的德國部隊，他對長時間阻止英軍不抱幻想。他的迫擊炮彈正在用完，傷亡嚴重，而且他的一位中尉還開了小差。儘管如此，克拉夫特還是對“我的小夥子們有膽量的衝勁”感到興高采烈。這位野心勃勃的克拉夫特，後來就有關他的精銳部隊訓練後備營的戰鬥，給希姆萊寫了一份令人厭惡的邀功請賞的報告，他並不知道，他的“小夥子們”此刻正得到瓦爾特·哈策爾中校霍亨施陶芬師的坦克、火炮和裝甲車的支援，該師就在克拉夫特本人司令部東邊只有一兩英里的地方。
弗雷迪·高夫少校徹底被難倒了。厄克特召他返回師部的命令，並沒有暗示這位將軍腦子裡想的是什麼。高夫離開第一營的豹子路線時，隨身帶著他偵察部隊的4輛吉普車和護衛隊。現在，在師司令部，厄克特的參謀長查爾斯·麥肯齊上校也無法讓他搞清楚厄克特的意圖。麥肯齊說，將軍去尋找拉思伯裡准將了，拉思伯裡的司令部沿著南邊的獅子路線，跟在弗羅斯特上校的那個營後面。高夫帶著他的護衛隊，又再次動身出發了。想必在那條路線的某個地方，他將能夠不是找到厄克特將軍，就是找到拉思伯裡准將。
（本章完）